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第一百一十二章 費城的再一次興起(2)

有希利斯這個中間人在,意大利人和梅隆家族,以及費城的共和黨勢力的合作十分默契,那些對原先的主家不滿的工人,在得到了領導人,也就是託裡奧先生的次子,卡梅羅.託裡奧的承諾之後,也大膽地走上街道遊行,抗議冗長的工作時間與惡劣的工作條件,有些嗅覺敏銳的工廠主謹慎起見,去見了“唐”,做出了一些讓步,他的工人也就回到了工廠和作坊裡,但也有些愚蠢的人,天真的認為,費城的產業依然和原先一樣,並不景氣,他們威脅遊行和抗議,罷工的工人,如果他們不馬上回去上班,就要辭退他們,還要把他們寫上黑名單——在十九世紀的時候,工廠主以及商人也有屬於自己的圈子,上了黑名單的工人就別想再找到活兒,他,還有他的妻子父母兒女,都要跟著他一起被活活餓死,他們是很驕傲並且自信的,之前並不是沒有這樣的事情發生。

但他們很快就發覺不對了,那些工人固然被辭退了,但他們再一次在街道上遇到他們的時候,他們依然紅光滿面,衣著整齊,看不出食不果腹,居無定所的狼狽樣,而且他即便找來了新的工人,他們也很快就不幹了,甚至不是因為工資和工作時間和環境的緣故,而是因為,如果他們是勞動騎士團的成員,他們也一樣必須遵循騎士團的規定,不然他們下次就別指望騎士團會給他們什麼支援。

這些人幾乎立刻打聽到了意大利人,斯庫基爾河老城區與梅隆家族,還有市長等人的關係,他們自以為找到了源頭,就一股腦兒地跑去梅隆家族,或是請求議員代為轉圜,希望他們“看住自己的狗,”他們是這麼說的,但年輕的安德魯.梅隆可以說是笑吟吟地打發了他們,反正自從他決定在費城開闢戰場,這些原先的舊貴必然會成為他的敵人,與這些先生保持什麼良好的關係並無必要,至於那些議員和官員們,他們既然能夠對暴徒的錢趨之若鶩,梅隆家族的錢他們拿著難道還會燙手嗎?

後來聽說一些工廠主甚至因為突然的變故破產自殺,也有人詛咒著離開了費城,但這些對安德魯.梅隆毫無影響,阿薩神族最為厭惡和詬病的莫過於謊言與欺詐之神洛基的惡作劇以及之後的陰謀,但無論是惡作劇,還是陰謀,都需要足夠的智慧和邏輯來支援,而在於人類的戰場上,這些甚至比神明的力量更重要,因為有些時候,一些事情就算是死亡都無法扭轉。

這時候洛基就不由得想起洛克菲勒的大家長,約翰.戴維森.洛克菲勒,也就是奧丁現在的代理人,他的行事風格有著奧丁的影子——必要的時候,可以如同阿斯加德的陽光那樣璀璨和煦,也能夠如同海姆冥界的寒冬那樣冷酷無情,他的眼光可能比蚊子的尖嘴還要來的銳利,嗅覺可能也要超過最靈活的獵犬,人們看到的只是他奇異地以一個主任簿記員的身份變成了一個農業品經營公司的合作人,而後又從農業轉向了石油產業,在與合夥人發生分歧之後,又籌措了七萬兩千五百美元將合夥人的股份買下,就此大權獨攬,67年的時候,他的標準石油公司才成立,現在還不到十年,這個公司已經成為了一個令人膽寒的龐然大物,從今克利夫蘭到匹茲堡,無人敢於與他競爭石油買賣的利潤。

即便有阿薩神族從中支援,這也是一項了不得的成就了。

而且據洛基所知,奧丁的代理人也依然保有自己的思想,也就是說,這個人可能是代理人中最為幸運的那種,由於神明對其讚賞有加,他不但可以能夠繼續擁有自我,還能得到青春與悠長生命的賞賜。

不過現在,安德魯.梅隆暫時將這件事情放下,他的工作只會隨著時間的流轉而變得更加繁重,他忙於買下特拉華海灣與切薩皮克海灣,特拉華海灣屬於賓夕法尼亞州,購買不是難事,但特拉華海灣的面積遠不如切薩皮克海灣,尤其是在人們還沒想到要設定油輪港口的時候,切薩皮克海灣簡直可以說是物美價廉,問題是後者屬於弗吉尼亞州,現在的首都州,他又要設法與弗吉尼亞州的官員和議員見面,談判和行賄。

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這樣,他發現自己暫時無法周全這樣多的事情,就將對斯奎基爾河下城區,也就是以四角公園為中心的“不夜之城”的工作交給了理查德,梅隆,理查德名義上是安德魯的弟弟,實質上正是洛基的小兒子耶夢加得,他高高興興地從安德魯這裡拿了工作,就去找自己的兄長芬里爾,還有芬里爾的代理人希利斯了。

他跑到四角公園這裡的時候,希利斯正在對招募來的新警員做最後的審查——這些警員們都是大高個,虎背熊腰,希利斯雖然也很高挑,但他比起這些人來,總還是顯得有點纖細,理查德走過去的時候就看到一個身著警察制服的大個子人事不省地倒在一根燈柱下面:“這是怎麼啦?”他問。

理查德與希利斯年紀相仿,但看上去比希利斯更像是個無憂無慮的孩子,“沒什麼,”希利斯說:“他只是想要做一個測試。”

“他透過了嗎?”理查德明知故問。

“沒,”希利斯說:“所以等他醒了就能滾蛋了。”雖然希利斯不太懂人情世故,但任何敢於挑釁上司的傢伙,就和在狼群裡挑戰頭狼的公狼那樣,不勝則死,希利斯還不至於殺了他,但他就別指望在警察局裡撈錢了——那些新警員都站得筆直筆直的,雖然挺好奇理查德的身份,但只敢轉動眼珠,連脖子也不敢隨隨便便地扭動,剛才希利斯一腳就把一個兩百磅重的傢伙踢出去足有十來尺,他們可不認為自己能做到,另外也不覺得自己能夠捱得起那一下……

至於他們怎麼知道那個傻瓜會有兩百磅重,那是因為這時招募警察的標準就是六英尺,兩百磅,所以暴徒們的黑話中也會將警察稱之為兩百磅牛肉。

丟下那些戰戰兢兢的新人,還有笑嘻嘻在視窗看好戲的老人,希利斯把理查德帶到自己的辦公室裡,希利斯的辦公室異常簡潔,黑色的護牆板,褐色的地板和傢俱,百葉木窗開啟著,陽光照在發黃的檔案上,牆上懸掛著國旗,胡桃木的椅子座面上包裹著皮革,裡面填充棉花,坐起來倒是很舒服。

希利斯給理查德倒了一杯熱巧克力,對於莎拉和理查德,他一向十分和藹,因為他們都是芬里爾的弟弟妹妹,芬里爾……雖然他無法確定芬里爾究竟在想什麼——對他和維達的事兒,芬里爾一直保持著奇特的沉默,就算是洛基也沒能讓它吐出隻字片語,希利斯不知道原因,但他必須感謝芬里爾。

“難得看到你到這兒來,”說到這裡希利斯微微蹙眉:“別告訴我你是來尋歡作樂。”這裡確實有很多學生。

“當然不是,”理查德事實上在一兩年前就不再是個男孩了,但他可不會對希利斯說這個:“我有件事情想要請你幫忙。”

“說吧。”

“我需要一些畸形人。”理查德說:“讓你的人去幫我找幾個如何?”

理查德所說的當然不是指那些身著制服的警員,他們或許也找得到,但沒人能夠比幫派成員更對其瞭如指掌,畢竟畸形人多半都在馬戲團裡,而到處演出的馬戲團到了一個陌生地方或是城市,第一件事情就是要打聽這兒歸誰管,然後送上一筆“租金”,或許還有女人。

“不難。”希利斯說:“你要多少?”

“越多越好,”理查德喝了一圈褐色的巧克力鬍子:“你知道的,安德魯打算將至少半個美國的人全都吸引到這裡來。”

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安德魯.梅隆的不夜之城,是以原先的四角公園為基礎的,四角公園如作者曾經描繪過的,是一個巨大的四方形倉庫,現在它已經被全部拆掉了,數以百計的工人正在向下挖掘,他們要挖出十五英尺深度的地基,因為安德魯預備在這裡建造一座十層高的大樓,這在美國還是一樁創舉,之前沒人將建築造到那麼高,有人斷言這座建築物會被風吹到,或是被自身的重量壓垮,但安德魯絲毫不為所動——希利斯在工地邊注視著他們的勞動,馬庫斯最後的痕跡終於消失無蹤,只留下一個巨大的坑洞,和坑洞裡汙濁的積水,工人們忙忙碌碌,在只有簡陋的滑車與橋式起重機的情況下,他們更多的還是要依仗自己的雙手和肩膀。

在這裡希利斯還看到了託裡奧的另一個女婿,一個強壯的打手,他目不轉睛地盯著才卸下來的建材,一堆鋼樑——這可是值錢並且容易轉賣的東西,沒有暴徒監督,這裡的工人就會監守自盜,沒有勢力的業主只能徒勞地抱怨,警察也沒法管,除非他們願意每天每晚地待在工地上。但暴徒就不同了,他們會把敢於偷竊的工人頭朝下塞在水泥桶裡,這裡正在打地基,不久之後還會豎立起巨大的柱子,按照意大利人的“傳統”,還真是最好不過的藏屍地。

見到希利斯,那個打手還站起來,摘下帽子,向他揮了揮,表示尊敬。

希利斯沒有打攪他的工作,託裡奧即便已經成為了“唐”,但他還住在原先的地方,只是那座公寓之外的三條街道的居民都變成了以意大利人為主,他們在街面上開了不少洗衣店,餐廳和咖啡店,酒館,希利斯走過去的時候,每個人都會脫帽,或是低頭行禮。還沒等希利斯轉彎走進那條小巷,託裡奧的么子就跑出來迎接他了,希利斯摸了摸男孩的頭,給了他一根甘草棒。

“哎呀,”聽完了希利斯的話,託裡奧就自然地將雙手放在桌面上,愉快地拍了拍:“當然,這不是什麼問題,我這裡有很多跑腿兒的小子。”雖然以他們現在的關係,希利斯只要寫張紙條過來就行,但希利斯願意親自來,和他面對面地說話,還是讓這位橄欖油商人感到愉快——和朋友那樣的相處,他是這麼說的,但他也知道,自從他的身份發生了改變,他和希利斯之間的關係更趨向於互惠互利,甚至他要更多的尋求希利斯的幫助,他是處在劣勢的,希利斯的姿態無疑是在表明,他們依然可以如同以前那樣相處。

“那麼留下吃晚飯吧?”託裡奧又說:“老婆子正在廚房忙活呢,一會就好。”

正這麼說著,託裡奧夫人就走了出來——她肯定一直聽著,但直到男人說完正事才出來,“海鮮飯,米要軟點。臘腸匹薩,不要青椒,很多乳酪。對嗎?”

“對。”希利斯說。

“有件事情,”在匹薩還在烤爐裡的時候,託裡奧問:“如果可以的話,先生,安德魯.梅隆先生似乎是想要做一件大事兒。”

“可以這麼說。”希利斯戳著一個巨大的龍蝦頭。

“但您知道吧,現在要說著名,費城可沒法與紐約相比。”

“紐約的位置滿了。”希利斯說,梅隆家族當然可以去紐約發展,但紐約是愛爾蘭人與民主黨人的天下,他們可以在那裡有一席之地,但要如在費城那樣隨心所欲地發展,幾乎不可能。

“哦,”託裡奧說,然後他沉默了一會:“您們是想要與紐約抗爭,”而不是加入:“但這有點難,先生,現在人們更願意往紐約去。”紐約作為交通樞紐,金融和文化中心,確實以及超過費城很多了。

“所以才會有不夜之城。”還有之前的世界博覽會,雖然世界博覽會有了一個不太好的結尾,但深諳人心弱點的欺詐之神會為自己打造一個巨大而又輝煌的神殿。

“但據我所知,國會已經決定將自由女神像矗立在羅德貝島了。”託裡奧搖搖頭:“它之前在世界博覽會上引起了轟動,上帝,只有一根手指,等到它完工,會有成千上萬的人跑去紐約看它。”到時候,費城的地位就更加不穩了。

“那是十年之後的事情了。”希利斯說,巴託爾迪以及他妻子的性命,都可以說是希利斯救的,他和希利斯的通訊往來一直沒有停止過,希利斯當然也知道這項工程進行到什麼地方了。

“不夜之城要完工也得一兩年,”託裡奧說:“等到人們聚集過來,可能要等上三五年,先生,若是紐約也有相似的地方,人們一定會被吸引走。”

“您想說什麼呢?”希利斯問。

“先生,若是不能思考到更長久的地方,那麼禍患就會迫近眼前,我一向這麼認為,”託裡奧說:“現在說可能為時過早,但我覺得,我們應該努力一下?”

“努力一下?”

“沒錯兒,”託裡奧往椅子上一靠:“您覺得我們把自由女神像挪到我們這來怎麼樣?”