叮咚，訊息提示的聲音劃破了這寂靜的堅冰，許清荻垂眸點開驟亮的電腦屏幕，驚奇道：“這是誰，在Sothought上給我一連發了好幾條私信？”
他念道：“許清荻選手，明晚九點半Sothougt小房間號407511，過時不候，比賽一道去年選拔賽的題目……呵，這也太直接了，好大的口氣，他算哪塊小餅乾？”
周汲月湊過來凝視著那個名為“嘉彼庭樹”的ID，疑惑：“這是個新號吧？之前從來沒在排行榜上出現過！”
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許清荻點頭稱是，他離周汲月太近，又朦朧地感知到對方身上若有若無的麥香，深沉如海，甘甜如醴，可以說是非常美味了。於是他真誠地作捧心狀：“你看起來真的很好吃！”
“少滿嘴跑火車。”周汲月笑著搖頭，啃他遞過來的刺槐餅乾，“這個嘉彼庭樹，說不定是十五人大名單中的某一位開的小號，想提前來摸底，你不妨答應他。”
於是第二天晚上九點二十五分的時候，他們已經端坐在電腦前嚴陣以待。周汲月剝了顆刺槐糖扔到嘴裡：“你對其他社的記憶選手熟悉嗎？比完這一場，能否認出來是誰？”
許清荻神色凝重，等待嘉彼庭樹那方隨機選定題庫中的某個題目，一邊搖頭：“難，只是短暫交手，而且是這樣的綜合性題目，很難找出他的能力結構和記憶風格，就不容易甄別到底是誰。”
嘉彼庭樹抽到了一道聲紋記憶題，題目要求按編號記住九十種頻率、音調有差別但相差不大的電子單音相對應的波形圖，而後給出一千個干擾波形圖進行相互疊加，最終生成九十個合成波形圖。考核則指定某張原本的單個電子單音波形圖，需要選手在九十張合成圖中找出那張含有指定單音波形圖的。
許清荻倒抽一口冷氣，這個題目與昨天和黎硯池比賽的不同，這考察了細節記憶和觀察力，需要牢記波形圖的每個小細節。但他正式開始做題的時候，卻意外發現十分上手，並沒有想象中的那麼難——周汲月理解，這是瞬時的清晰記憶帶來的優勢，如同拍照纖毫畢現，完全避免了細節缺失。
許清荻全神貫注地勻速往前推進，而嘉彼庭樹保持著略微領先一籌的局面，也不疾不徐地完成了整個記憶。這題最後指定的電子單音波形圖，恰好是個中規中矩、沒保留什麼明顯特徵的圖案，這顯然又增加了挑戰的難度。
許清荻按昨晚提出的鎖鏈法，將清晰記憶的所有“影象”按次列排序，逐個排查九十張合成圖，一一核對。但他才翻找到中間第三列，螢幕嗡地一抖，嘉彼庭樹居然已經提交了。許清荻時間上已有劣勢，索性完全不急了，慢吞吞地將所有圖排查了三遍，確保無誤才點了終止鍵。
最終，嘉彼庭樹和許清荻都答對了，但嘉彼庭樹用時短所以獲勝。
許清荻嘆息，但並不氣餒，這樣的結果早在預料之中，他已經輸了太久。不過周汲月昨晚已經勾畫出了一角光明未來的願景，鎖鏈法，待他完善好記憶方法與還原時間的問題，就是一往無前、所向披靡之日。
嘉彼庭樹並沒有退出小房間，而是沉吟著慢慢打出一行字：“清晰記憶法？”
許清荻一驚：“這人是神仙嗎，他怎麼知道的！他難道偷偷開啟我腦子進來看過了？”
他太蠢萌了，周汲月簡直無言以對，摸了摸他頭上的軟毛才正色道：“可以做到，但這個人一定得是對記憶各種小專案小層面都非常瞭解，而且不僅要自己水平很高，還要能推斷出其他人的思維脈絡，甚至可能還得精通心理學和腦科學。”
許清荻憂心忡忡：“一般記憶選手最多只有一兩個層次領先啊，比如聲音記憶、圖形記憶等等，這個人如果能做到全面精通，那豈不是和你一樣在記憶競技的全領域封神了？”他回覆了嘉彼庭樹：“我是，你怎麼知道的，難道你也是？”
對面倒是直言不諱：“我和你不一樣，我是失轉換障礙患者，所以擅長細節記憶。我不認為有人細節記憶能比我強，除非你根本不是靠純粹的記憶，你是清晰記憶，像拍攝一樣的。”
周汲月解說：“失轉換障礙啊，大概就像昨晚提到的回返抑制，整體和細節的觀察是回返抑制關係，而失轉換障礙則是要麼只看細節，要麼只看整體，不能同時一起看……怪了，我好像很久之前聽過這個名詞，所以才有所瞭解，但到底是誰告訴我的呢……”
“天吶”，她恍然大悟，抓著許清荻的手，“我想起來了，是欒青錦！”
許清荻驚駭，又覺得意料之中，果然是其他選手來摸底了。但黎硯池白日裡信誓旦旦地說欒青錦的水準與他互相頡頏，其實在許清荻看來，還是比黎硯池略差一點。難道欒青錦也有所保留？
“我是周汲月”，周汲月半個身子都歪過去傾在電腦屏幕前，保持這個姿勢，艱難地抬手打道，“是青錦嗎，你回國了？”
正如欒青錦在留學期間，從來沒有和那邊的同學提起自己曾參加過腦力競技，她也未曾和其他任何人講起與流鯨有關的過去。因此，那端的人似乎陷入了長久的沉默，太過驚訝，想不到能夠在這裡看到熟人。
許清荻不動聲色地託著她，防止她跌倒，指尖隔著一層風衣所觸，仍是止不住的微涼。他不願周汲月沉湎於過去的事，譬如與欒青錦等人有關的留學生活。周汲月此刻扎身回憶之海，眼瞳中便有微瀾翻湧成一堵水牆，疏離地隔開了許清荻，字字句句在說，那是她的過去，和你許清荻沒有任何關係。
“是我”，那人口吻懶散冷淡，“好多年了，歲月仍舊虔誠，願償我一片真。”
周汲月知道他或許已經徹底看開，放下了國內一段殤情過往，於是也由衷為他高興。她猜度或許欒青錦還不瞭解她的身份，於是也自我介紹一番：“我是流鯨社的成員，我認識你的時候已經告別腦力競技了，現在又回來了，輔導社團今年的國家隊候選者。”
欒青錦也簡短地闡述了他歸來換下趙文飛，代表燃燈社參加最後角逐的經過，之後便兩廂無話。周汲月眼看時間不早，剛想勸他早點休息，忽然看見欒青錦沉沉地捧過來一句話：“那個人也在，日後你我都會遇見的。”
周汲月震驚，欒青錦所說的那個人，是曾與他相識、相知、相戀而不能相守，最終卻相忘的人——那人居然也是腦力競技的圈裡人！“日後會遇見”，指的是十五人大名單，還是下一屆實力拔群的後生？
“難道是黎帥？”周汲月遊移不定，回想起黎硯池當時乍聞欒青錦訊息時的驚駭失色，兩人顯然相識，也許有過一段故事。
“不可能，肯定不是他”，許清荻額頭掛下黑線，念念姐的腦洞可真不小，可以裝下一座山，挖山、取道、跑馬了。他道：“黎硯池有個暗戀多年的人，這我是知道的，而且他吧，看起來溫雅風流，實際上專一的要命，這麼多年都沒談過戀愛，一心一意追著那個人的腳步。”
他和黎硯池成為莫逆之交，恰有一點原因在此——他們都是堅定不渝的人，奢望著心心念念的一個人一段情。
周汲月撫額，不在意地擺手：“算了，我又不是喜歡胡亂八卦的人，不關心這個。”她嘆息，心有戚戚焉，欒青錦的成長脈絡幾乎與她大致相同，因此她更能感同身受，關於逝水舊事和無法挽回的人。
“我有些擔憂，你如果比賽中碰上那個人……”周汲月含蓄地一提。
欒青錦在那頭懶散地掀了掀眼皮，眸底有異光流淌：“從前種種，譬如昨日之死，我自然不會再糾結。”他難得柔軟地道了晚安，隨後一晃，頭像就暗下來。
“唉”，周汲月意興闌珊，沉默良久，拍拍臉也依然萎靡不振，“小許，其他社的人可都太厲害了，我本來在發覺你是清晰記憶的天賦選手時，篤定能幫你進國家隊，可現在也動搖了。”
許清荻垂下眼眸，心中酸澀，恨不能一下子成長起來，光芒萬丈，足以映在她眼瞳。他眸光落在周汲月交疊的手指上，那是蝴蝶素白的翅尖，而他像一尾瀕死的蝶，希冀一束光自天宇而來將他照亮。
周汲月帶來了光，每逢開導人的時候，她便難得地說很長的話：“不過還沒到最終結局散場的時候，誰也說不準到底會怎樣。我曾見過的失意天才與泯然眾人的學神還少嗎？你若能堅毅往前走，必然能站到最巔峰。”
許清荻大受觸動，微微失神地看著她，周汲月眼角眉梢都在生光，在暗夜裡如同一輪小太陽。他拍拍臉振作起來，挺直脊背，忽然被注入了力量之源，將他從瀕死的界限上拉了回來：“我願如此。”
在他眼裡的喪意懊惱徹底消失的時候，周汲月終於松了口氣：“你在逆境中砥礪，便獲得了其他一帆風順之人沒有的獨特心境，摧折愈下，終會百鍊成鋼，無堅不摧。”
“我先睡了”，她揮手說再見，“明日在同你一起看看鎖鏈法的提升。”