第二日一早，場館門一開，等候多時的殷霽就從門縫滑進來，哭天搶地地撲到周汲月身上：“念神、許清荻哎！快吃早飯！”他以為周許二人已經十幾個小時沒吃東西了，急吼吼地趕過來，十分內疚。
“唉，都怪我，昨天應該提前把許清荻帶走”，殷霽十分內疚，“今天都要比賽了，結果害你們在這裡待了一晚上，又休息不好。”
周汲月本想問他香囊荷包的事情，但此刻青蕪一行正吵吵嚷嚷走過來，人多眼雜，便不好再問出口了。許清荻坐在她身旁，向齊韜揚手示意：“怎麼不見你們黎帥？”
齊韜臉色不好，搖頭：“黎帥今天身體不舒服，早上就不過來了。”他身邊鄒嘉軒開始聒噪：“社長不來，我們沒有權利替他抽籤，但是既然他不抽，肯定會有一個人輪空，這個輪空的人就跟社長比。”
周汲月微感詫異，昨天晚上見到黎硯池還好端端的，怎麼今日忽然就不舒服了？她抬眼恰好瞧見欒青錦一個人負手而立，遊離人群之外，當即搖手喚道：“青錦，來，到這邊來。”
“念神這個動作，這個語句，如果不是神色太過正直的話，簡直像是老鴇讓頭牌姑娘過來。”殷霽冒死吐槽，隨即被許清荻薅了一掌，他瞪眼，後者正收回手冷笑，“你胡說什麼呢？”
“哎，欒青錦，他怎麼還在？”齊韜突兀地說，青蕪三人叉腰面對欒青錦，臉色紛紛沉下來，竟不停留，哼了一聲直奔後臺。
周汲月隱約覺得青蕪眾人的神色十分詭秘，她沒有放在心上，拉著欒青錦細看，舒了口氣：“昨天我看到你在小樹林，兩眼發直，真讓人擔憂，你現在還好吧？”
欒青錦淡漠的眼神在她身上一停，琥珀色眼珠隱約泛出紅血絲，眼睫一抬，算是應了，他挽著袖子，小臂上若隱若現有血痕，但已然被包紮清爽。
他似是不願談這個話題，別過臉：“學姐，去抽籤吧。”
用天打五雷轟來形容許清荻看到自己的籤是什麼感受，簡直一點不為過，他抽到了那個輪空的籤，意味著要對陣黎硯池。
齊韜走過來，笑嘻嘻地拍他肩膀：“原來是你這個幸運兒抽中了和我們黎帥對陣，趁早認輸吧！不過黎帥是個溫柔的人，不會讓你輸得太難看。”
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國家隊選拔賽共分兩輪四個場次，並非某場對決一錘定音，贏一場得三分，輸一場扣三分，倘若選手運氣太背，甚至會出現負分情況。
因此，即使許清荻輸了這場比賽，也依然不影響晉級。但當面被對手方如此直白地指出，許清荻仍是頗為不虞：“不說閒話，我和黎非酋那個滿腹黑水的黑心人賽場上見！”
齊韜也笑，只是那笑容裡滿是不屑，在他看來，許清荻雖然值得欽佩，但實力還是比黎硯池差太多，可謂是碾壓性的。只是他想起黎硯池還在生病，心頭忽然一緊，裹挾著夥伴飛也似的離去了，像一陣小旋風。
隨後早上沒有賽事的各家選手都回了下榻酒店，一路上許清荻一言不發，心思沉重。他不畏強敵，但也沒託大到認為自己的實力比黎硯池更強，自己的贏面確實很小，但賽場風雲變幻莫測，若定心觀察、凝神靜氣，或許便能把握一線獲勝契機。
“盡力而為，至於具體的勝負，就交給天數。”周汲月輕撫他的肩頭，意示鼓勵，眼波微茫，宛如一片虔誠河水，將他淹沒。
許清荻陡然感覺肩上被她指尖所觸的地方宛如火灼，熾熱如沸，那股熱意倏然傳遞到心裡，竟也激盪成熱血翻湧。他握緊了手：“我不會輸的。”
這語聲輕飄飄如風中旋葉，極輕卻極堅定，彷彿他在此刻艱難地下定了某種決心。
午後，再一個驚天霹靂打響，自近日來燃燈換選手、流鯨車禍之後，又一個重磅炸彈被投下。青蕪社長黎硯池向組委會正式提出，申請告假缺席一輪，聲稱身體有恙，對於參賽力有不逮。
彼時距離國家隊選拔賽第一場開賽還有一小時，很多趕到現場的青蕪粉絲聞訊爆炸，立時混亂起來，幸好齊韜等人站出來，暫時安撫住了悲憤擔憂的粉絲，才避免了這些人衝向場館發生暴動。
“社長為什麼忽然做出這個決定？”齊韜沉著臉，在幕後背著手來回亂走。他知道隊長即使空缺一場，也全然不影響後續比賽成績，仍可順利晉級，但這第一場比賽，對於青蕪全社、對於粉絲來說，拿下一個開門紅穩定士氣、振奮人心太過重要了。
“今天早上回去，黎帥就不在房間裡，電話也打不通。”鄒嘉軒嘆氣，憂心忡忡，“黎帥是去醫院看病了嗎？不過現在說這些也沒什麼用，只能希望黎帥安好無恙，接下來好好休息了。”
“倒是白白便宜了許清荻，他輪空一場，不得分但也不扣分。”齊韜搖頭，不知是氣憤還是嘆氣，“倘若他和社長比，就要成為全場第一個獲得負分的選手了。”
同樣的話語也在流鯨的會談中屢次出現，只是他們因為不知內情、毫無顧忌，說話也更刻薄鋒利些。殷霽第一個跳出來幸災樂禍：“生病請假？還有這種操作，竟然批准了，真是普里汀杯組委會的親兒子！乾脆三場全請假得了！”
周汲月不理會他胡攪蠻纏，黎硯池這個請假確實疑點頗多，猝不及防。此前幾年並非沒有請假的先例，但黎硯池身為青蕪社長，一手締造社團，將其發揚光大，責任心與意志力必然甚為可敬可佩。因此按她推斷，黎硯池即使有天大的不適，也一定會強撐上場，
除非，黎硯池是刻意的。
她側眸凝望許清荻，少年乍聞驚變，並無多少喜色，反而輕輕嘆息，看來是初步具備了大戰之前處變不驚的從容風度，正輕揚眉：“非酋這麼做，說不清帶來的後果是好是壞。”
姜偌在醫院裡同眾人影片連線，他心思縝密，又因為身在局外，看得分外通透：“暫時來看確實是有利的，但青蕪其他選手必然悲憤之下，竭盡全力拼完接下來的比賽。他們社團過於依賴黎硯池，也許黎硯池這種壯士斷腕的做法確有深意。”
此前，他在流鯨訓練時，對許清荻頗為敵視輕蔑，然而卻猝不及防地被車禍剝奪了參賽資格，反而是許清荻傷勢較輕得以出戰。他一開始萬般不服，心中極度掙扎惘然，如江海一葉舟沉浮不定，一會兒嫉恨蒼天不公，讓他最後一年折翼在此，一會兒又慶幸流鯨畢竟沒有全軍覆沒。
姜偌這麼幾番思想交戰下來，終於還是對流鯨的集體榮譽感佔了上風，尤其在看到許清荻開幕式上振奮人心的表現後，終於放下芥蒂，毫無保留地為許清荻提供幫助。
許清荻點頭稱是，婉拒了姜偌提出要呈現記憶方法的好意。他的清晰記憶已經在平日的模擬題中練到熟極而流的地步，但平日完成的單專案題，到底難度低於正式比賽，因此未來幾日將遇到的複合題到底是什麼難度，是否過於苦手，誰也無從知曉。
他緊接著安安靜靜地過完了最後的聽記專案難點，這是他最薄弱的環節，難以依靠清晰記憶作答取勝，他也沒有什麼取巧的方法，只能硬著頭皮迎上。
晚上八點半的時候，場館裡的比賽徹底結束，殷霽興沖沖地奔過來報告，整張臉卻轉瞬垮下來：“青蕪三戰全勝，簡直無敵了，那個齊韜恰好對上欒青錦，像瘋了一樣拼速度，按下搶答器的時間只有對手的三分之一，欒青錦正確率與他相同，但時間慢了，所以輸了。”
許清荻倒吸冷氣，他和欒青錦、齊韜分別比過，欒青錦身為失轉換障礙患者，不僅天賦極強，在他看來實力也略勝過齊韜，然而卻比出了這樣出人意料的成績。
他心中一動，隱約明白過來黎硯池舉動的深意。青蕪全社最為尊敬黎硯池，算得上過度依賴，在國家隊選拔賽這種十分重要的場合，全社人都篤信黎硯池不會輸，已經能夠保證社團至少有一人入隊，因此在潛意識裡就會稍稍放鬆對自我的要求。
這就如同背水一戰的人，忽然面前再度出現了可以遠航的船隻，好不容易鼓起的戰意自然就洩了，只不過此戰迫在眉睫，不得不硬著頭皮趕上。而黎硯池所做的，就是在不影響自身晉級的情況下，再度鑿沉船隻，給予青蕪其他三人“必須要贏”的心理暗示。
不愧是玩戰術的黎帥，果然心上幾百道褶子彎彎曲曲，算計驚人。
周汲月也已明白過來，歎服：“黎帥當真了不得，可敬可佩。”她隨即肅容，捏著崩戈拉的爪子，塞進許清荻手中，“不過你別怕，一往無前，你將所向披靡。”
她目光灼灼，語聲熠熠，如一片星海包圍了許清荻。
許清荻抓緊崩戈拉的手，與她擊掌：“對，所向披靡！”所向披靡，因你借我不辭剖肝瀝膽的一腔孤勇，無懼刻骨銘心的一程相送。