周汲月默然無語，她能猜到許清荻腿腳不方便，尾隨她一路到此，實在十分艱辛。但她這幾日一直避開許清荻，此刻恚怒大於感動，冷冷：“是，你管得倒寬！”
許清荻垂下眼簾，似乎頗為受傷，但他出乎預料地沒有糾結這個話題，轉而說道：“我聽到你說，柳宸是因為你家裡人的原因才會……離開的，這到底是什麼緣故？”
周汲月一愕，沒想到他突然提問這個，她輕描淡寫道：“八年前，家裡人命我從外地攜帶一部孤本珍籍回家，那天我和柳宸一道，結果遇見了大火災。本來我們已經逃了出來，他為了追回那本藏書，又急速返回，然後就葬身在了烈火中。”
無邊無際、令人窒息的赤紅又在這一瞬壓將上來，可是長風吹拂，這樣的陰翳很快便散去，恢復成一片雲淡風輕的晴朗碧空。
許清荻再度沉默，就在周汲月忍不住要告辭回家時，忽然被他抓住手。少年握得很緊，眼神不避不閃地直視著她，眼神如此鋒利澄澈，如同兩柄水刃：“念念姐，我在你的眼睛裡看不到柳宸了。”
周汲月微微笑起來：“那是。”
許清荻步步緊逼：“既然你心裡已經沒有別人，為什麼你不能考慮一下我呢？我也很好，我不比任何人差！而且我很喜歡你，真的很喜歡很喜歡，可能你未來也不會遇見比我更喜歡你的人了。如果你答應去做國家隊領隊，我做那個替補，我們可以……”
“我知道你很好”，周汲月截斷他的話，淡然地嘆氣，“也知道你非常喜歡我——可是對於柳宸的八年耗費了我所有的心力，我不再喜歡他，我短時間之內也不會喜歡上任何人了。”
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“我只是厭倦了這種追逐與被追逐，要贖人先贖己，你抬手斬斷羈束、放過自己吧，也就放過我了……”她的神色裡有一種壓抑的沉鬱與淡漠，是閱歷尚淺的許清荻萬難讀懂的。
許清荻只清晰地意識到一件事，她的心境宛如死水微瀾，難以在支撐起燃燒愛戀的熱忱，這樣的傷痕是需要經年時間去治癒的，可是他等了八年，再等不起了。除非此刻天降一場驚變，那些懵懂的情愫才會在冰霜突至時候倏然破土萌芽。
他不能再過多奢求什麼了。
周汲月扯開他的手，安慰性地拍拍他脊背，猶如蜻蜓點水：“加油，小許，你的前途是很光明的，祝你好運！”
許清荻目送著她頭也不回地走遠了，喉頭乾澀，鼻子發酸，似乎要哭成一百斤的瘦竹竿。他想說，沒有你的未來怎麼能算是最光明的前途呢？可是這話到了嘴邊卡住了。
少年的傲氣與自尊容忍了這次前來央求挽回的孤注一擲，卻不能容忍他再次低頭，於是他哪怕心裡滴血，也故作從容地揮手：“念念姐，也祝你好運！”
周汲月其實並沒有表面上看起來那樣走得一身從容，她按著胸口，感覺到熟悉的心悸，與她見到柳宸畫上的人像時的心境別無二致，居然宛如心碎。她不著痕跡地搖搖頭，越走越快，甚至有些倉惶地奔向了家的方向。
周汲月艱難地按照手機導航的指示，在千變萬化的城市環境中找到了回去的路線，一路顛簸，到家的時候已然過了四個多小時。屋內茶煙透碧紗，霧氣嫋嫋中，她坐到了父母中間，捧著茶盅，任由思緒沉浮不定。
周汲月知道，身邊的父母都有深邃而洞徹的眼神，因此她在進門前竭力藏好了所有的悵然若失。她得感謝父母都沒有看她，沒有給她過度的心理壓迫，使她得以讓紛亂的思緒沉澱下來，歸於靜默。
只是，這樣的氛圍飄渺而壓抑，靜謐到讓人忽感不安了。
“小念，媽媽知道你很難過，你從小時候起，每次心情低落的時候，眉毛尖就會向下彎，掩不住的。”母親忽然嘆息，溫溫柔柔地合掌將她的手覆住，“人行一世，只要身行端正，就無須畏譏讒言。”
周汲月聽得滿腹疑惑，禁不住心頭一跳，母親所指的、和她所想的，似乎完全不是同一件事。她抿著唇，忍不住問：“讒言？到底怎麼了？”
母親微微笑起來，似乎有些詫異：“原來小念還不知道這件事啊，那不急。”她和父親一左一右將周汲月按在餐桌上，面前是一桌豐盛的美食，鮮香撲鼻，林林總總擺了二十多道佳餚，母親將盤子推到她面前：“龍井蝦仁，你從前最喜歡吃的。”
“吃飯的時候凝神靜氣，切勿胡思亂想。”父親嚴肅地告誡，往她碗裡夾了一大筷秋葵壓驚，“今天這些菜老太婆做了四個小時，你要都吃得乾乾淨淨，算不辜負心意。”
周汲月眼睜睜地看著面前二十盤，心中叫苦不迭，做了一個與形象毫不符合的幼稚動作，嘟起嘴做鬼臉。原本她還擔心與父母分別太久，隔閡已深，相處尷尬，可是竟如昨日剛回來一般自然妥帖，她很快地放鬆下來，宛如離家前的純摯爛漫。
母親笑笑：“你呀，調皮，這個表情，還以為是南珂來我們家做客了。”
周汲月也莞爾，但心思已經不在面前精緻可口的食物上，而是反覆思量著母親先前說的那一句話，到底出了什麼事呢？她知道父母定力極好，既然說了要安靜吃完這頓飯，就一定不會提前告知她訊息。
不知道是不是心理作用，對面母親的笑臉上似乎掩不住地透漏出些壓抑焦慮，這讓她萬分詫異擔憂，神色紛亂，興致索然地攪著杯裡的布丁，眼神飄忽。
終於食不知味地吃完這一餐，母親又興致勃勃地提議去開一瓶自釀的青梅酒，來斟酒慶祝她的迴歸。周汲月清晰地瞥見她眼底的促狹揶揄之色，終於忍不住舉手告饒：“媽，你快講吧！我忍不住了，到底是什麼事啊！”
母親唇邊的笑容斂了斂：“小念，這件事是你必須要去面對的——”
她將自周汲月回家起就收繳過來的手機遞過來，開屏的新聞就是醒目的紅字大標題：“流鯨參賽疑作弊，故意陷害黎帥。”
周汲月倒抽一口冷氣，急不可耐地點開往下翻，映入眼的每一行字都讓她心墜得更深，很快跌入深海無底的洞。這則奪人眼目的勁爆新聞將矛頭直指向許清荻，直言不諱地指責，黎硯池的第一場比賽暫退是因為流鯨社的坑害，使得他身體不適、失去參賽能力。
筆者認為，流鯨社在主力隊員發生車禍慘案之後，無法接受團滅的慘痛結果，將平時表現不佳的許清荻以這種“陰險而不見光”的方式送進了國家隊的替補席。而筆者直言披露，周汲月將被邀請擔任國家隊領隊，上任後會將許清荻從替補扶正，確保流鯨至少有一人能夠站到最後的賽場上。
這篇新聞言辭鋒利，筆墨清晰，儘管闡述的“事實”核心滑稽而站不住腳，但足夠有蠱惑力。
周汲月粗略地掃了一眼評論區，已經有許多觀眾被帶了節奏，不僅是早就心存疑慮的青蕪粉絲，甚至每一家參賽的社團都有人質疑許清荻的入選資格，以及她能否擔任中國隊領隊的資格。她微感茫然地盯著螢幕看了半晌，跌坐回沙發上，眼前一陣發黑。
母親柔柔地伸手覆住她眼皮，聲音柔和得讓她的眼睛很快湧起澀意：“小念，莫慌，靜下心來，爸爸媽媽都在這裡。”
周汲月深吸一口氣，茫然至極，儘管黎硯池讓她再考慮一下，但實際上她已經堅定拒絕了擔任領隊的事——這個訊息到底是怎麼洩露出去的呢？根據黎硯池所說，開會商討的替補、領隊人選只有國家隊的幾名成員和腦力協會的領導知道，不論哪一位，都不像是能做出背後捅刀流鯨這種事情的人。
她聽見自己的聲音飄渺無力地如是說：“老大和晏南珂都在幫警局查案，因為資訊保密問題，已經和外界切斷了聯絡。”她撥了兩人的電話，果然無人接聽，然而隨後一個電話突兀地打進來，是欒青錦。
周汲月心裡一抖，這位學弟莫非知道些什麼內情？還是單純來慰問她的？
她喂了好幾聲，電話那頭卻一直沉默無言，幾乎讓她懷疑欒青錦是放著電話、人離開了，但很快欒青錦的呼吸聲微微急促起來，似乎頗為焦灼地為某件事糾結。他想得夠久，終於低聲道：“學姐，黎硯池那天不能比賽，真的是因為你們派人傷了他？”
周汲月蹙眉，想不到他居然是來逼問的，她自認為和欒青錦認識好幾年，雖然不曾親密無間，到底也算是疏落比肩的好友。她想不到輕飄飄一篇文字居然讓欒青錦都搖擺不定，似要倒戈，頓時心往下沉，緘默許久沒能說出一個字。
欒青錦寒著聲：“學姐，我覺得你不會做這種事，可是那天開幕式之後，黎硯池約我到後面公園裡面談。我到地方的時候被一群人截住，混亂之中似乎要被打到，幸好黎硯池及時趕到，我們一起跑掉了。”
他的聲音輕細，冷如晚風細碎地刮，似乎轉而在電話那頭挑眉，流露出些許疑惑：“我沒和什麼人結過仇，那天還沒開始比賽，自然也沒有極端粉絲。所以我猜，那些人開始是衝著黎硯池來的，可惜他從小學習武術，拉著我跑得飛快，根本不怕。”
欒青錦做了總結：“學姐，我問你一句，這些人是流鯨派來的嗎？”
周汲月抿著唇，斬釘截鐵：“絕不是。”她頓了一頓，遲疑道，“我也是聽你說起才知道，所以黎帥第二天缺賽，就因為這件事？”
欒青錦緘默，嗓音微微有些不自然，語氣難得有了波瀾：“不完全是，他替我擋了一下，所以被砸到了頭，當時有輕度腦震盪的症狀，所以第二天不得不休息。”
“學姐，我相信這不是你們策劃的，但其他人到底怎麼想的，就很難說了。”他似乎預料到接下來周汲月要回應什麼話，當即乾脆利落地截在這裡，淡淡道，“祝你們好運。”
那頭傳來手指刮過螢幕表面的沙沙聲，在結束通話之前，欒青錦又輕輕扔下一句：“如果有什麼需要我幫忙出面作證的，你再聯絡我，但我只是陳述個人想法，不能代表燃燈社的立場。”
他聲音的溫度滲進手機，似乎微涼的指節也隨之暖起來。周汲月搓搓手，感覺身體裡的茫然若失、驚慌失措在逐漸褪去，那些冷靜從容逐漸復甦過來。她知道，以欒青錦的身份能這樣表態已經是非常不易，剩下的所有事都必須要她自己去面對了。
流鯨的這個賽季，當真是一波三折、命運多舛，猶如一支尚未完全復甦的獅群，在突如其來的洪水急流中歪歪斜斜，幾欲傾倒，卻尋找不到何處才是上岸的契機。
這突如其來的被潑髒水，很可能會和流鯨前段時間的車禍、開幕式上的混亂表現等，一同席捲為一股浩浩蕩蕩的輿論風暴。他們別無選擇，只能迎難而上，不僅要度過兇險，還要儘量毫髮無傷地圓滿度過，如果稍有不慎，不僅這個賽季徹底翻車，甚至下個賽季也殆矣危矣。
周汲月頭痛地揉揉眉心，一籌莫展，母親在她對面坐下，沒有說半個字，眸光卻像柔波一樣將她籠罩住了，給予無聲的鼓勵。
過了許久，等到她已經平靜下來，母親忽然道：“小念，這個事情爸爸媽媽都幫不了你，只能由你和你的同伴去完成一次漂亮的反擊。但我仍然要慶幸，你聽到這個噩耗是在我們身邊，就好像我們站在你的身後，與你共同承擔這一切似的。”
周汲月一怔，忽而滿心酸楚，怔怔地咬著唇，似乎要落淚。她回身抱了抱闊別多年後終於和解的父母，身體顫得像風吹過的蝶翼：“爸，媽，我走了，這是一場新的輿論戰，我們不會輸的。”