有彈幕道：“刺槐糖簡直是童年的回憶啊，已經八九年沒見過，似乎停產了！”
許清荻笑笑：“我在刺槐糖停產前的最後一年開始喜歡她，到現在也很久了。”他忽而正色，做了一個捧心的姿態，“你們現在是我心裡最重要的人，等我追到了她，你們就得排第二了。”
彈幕原本一片失戀的愁雲慘淡氛圍，現在忽然活躍起來，感動、大笑、祝福兼而有之，許清荻揀了幾條在說吉利話的彈幕念了念，就無聲無息地退出了直播間。
周汲月看完了整個後半場直播，直到螢幕整個陷入黑暗，她才按著額頭、如夢初醒地回過神來，心緒複雜難明，有如一口熬著情緒五味湯汁的鍋忽然翻倒，銳意的酸澀一下子全湧出來，蓋過了其餘的全部情感。
先前聽黎硯池以旁觀者的身份講述這個故事，黎帥本身是溫潤如玉的人，敘事也輕描淡寫地草草帶過，加上這故事橫亙了八年多時光，實在太長，聽起來竟失去了那種無妄厚重的震撼力量。
可是如今親眼目睹許清荻提起，儘管只寥寥幾句，卻像是一根線纏在心尖上又勒緊，極度迫人。許清荻捏著刺槐糖的眼神，有如迎著日光、舉著刀刃，試圖舔舐刀尖上的蜜糖，動盪而深邃，不安而篤定，眸光流轉間，便無聲淌過了八年的等待。
——她曾對黎硯池說，因為並不正式的一次見面而動心如此，也只是許清荻單方面的事，與她無關。可是這情緒發酵了十幾天，她才猛然醒悟，她也並非無動於衷。
感情啊，可真磨人，先動心的苦熬為難，到現在仍不曾愛的也茫然無措。
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隨後幾日，周汲月抽空去看望了曾語兒。
流鯨社出資為曾語兒在當地租了住房，請了專業復健醫生每日陪同，嚴格執行復健訓練計劃。周汲月看到他的時候，曾語兒氣色尚好，正滿頭大汗地吊起胳膊，癱坐在地上歇息。
“念神，你來了！”曾語兒咧嘴一笑，滿頭黃毛拱來拱去，“醫生說我這段時間長勢喜人，再過四十天去比賽，應該問題不大了。”
周汲月長舒一口氣：“那就提前恭喜了。”雖然比賽風雲變幻十分莫測，即使是雙手完好如故的魔方選手，也可能突發意外減緩速度、略輸一籌，但曾語兒此刻兩眼放光，滿臉盈笑，讓她實在不忍心再潑冷水。
誰知曾語兒卻先提了出來，他倒是看得通透：“我覺得吧，自己最後很可能是真的比不過高思遠了，畢竟他本來就不比我差太多，這兩個月肯定也在苦練——但是我總得試一試。”
曾語兒垮下臉，圓滾滾的胖手松松地捏起一個相框，那是以前他與姜偌的合照，摟著肩、挨著頭，同樣的年少意氣、神采飛揚。他手指痙攣著從相片上姜偌的臉側掠過，嘆氣：“姜神棍那時候聽說我要做復健，還有機會站在賽場上，他那麼高興，我可不想讓他失望。”
周汲月無言以對，沉默良久，才澀聲道：“你也別太勉強了，比起姜偌高不高興，還是你未來的職業生涯更重要。不能求之過速，反而讓雙手落下難愈舊傷。”
“我明白的”，曾語兒搖頭笑，“可是這是我目前能做出的最好選擇。”
周汲月緊接著揀了幾樣比賽中的趣事講講，試圖讓曾語兒也能身臨其境地體會到比賽氣氛。但後者臉上卻沒什麼笑意，反而眉頭越來越擰，終於忍不住打斷她：“念神，小綾兒她……”
前幾天周汲月致電，輕描淡寫地說將路昭綾從流鯨除名了。今日的談話中，他按捺了很久，一直想佯裝若無其事地將這一頁翻過，可是最終還是沒按捺住：“她為什麼要對流鯨做這樣的事呢？以前大家像親人一樣每天在一起，處得那麼好，這難道都是假的？”
面對他痛心的質問，周汲月只有沉默，曾語兒卻步步緊逼：“老大對她可是情真意切，沒有半分虛假啊，還有我這個手傷，不就是因為怕她車禍，奮不顧身地把她拉回來……”
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他咬牙切齒：“唉，唉，唉！我覺得一片真心都喂了狗！”
“其實她也是有根由的，也是個無法掙脫的可憐人”，周汲月頓了一頓，居然為路昭綾開脫，“一切都是因為舊怨，她也是身不由己被遷怒的可憐人。”
曾語兒從鼻腔發出重重的哼聲，顯然不能信服她的說法，有苦衷有情由就能犯下這等差點毀了整個流鯨的彌天大錯嗎？他心裡難過，不願多停留在這個話題上，轉而八卦兮兮地問：“哎，念神，據說你和許清荻是一對？真的假的？許清荻這小子下手也太快了，簡直光速啊！”
周汲月黑線，大胖子心情倒是恢復得快：“當然是假的，我才認識許清荻多久，你不是一直和我們在一塊兒嗎？”
曾語兒揚眉，抬高語調：“就是因為在一塊，才覺得你們之間有問題啊！”
“我之前就覺得許清荻不對勁”，曾語兒摸著下巴，“念神可能沒注意到他看你的眼神，第一天見面的時候他給你挑蔥花，這動作就很曖昧了，後來我諷刺他，他又狠狠地瞪我，顯然是不願意破壞在你心目中的形象。”
“然後還有前段時間他開得直播，還有……”曾語兒扒拉著指頭說出來一堆，恍然大悟，“哦，我發現了，這些互動都是許清荻單方面發起的，所以許清荻是暗戀你啊！”
周汲月面無表情地一掌蓋上他的胖臉：“你還是乖乖做你的康復訓練吧，別成天胡思亂想，琢磨各種八卦。”
曾語兒嘿嘿傻笑，被她輕輕一拍肩，清冷的聲音忽然低柔下來，宛如風簌簌地吹衣：“祝你好運，國際賽見。”
國家隊選拔賽結束後的第二十二天，國家隊集訓如期展開，在D市一處被包場的酒店中進行半封閉式訓練。青蕪社一行人到得最早，齊韜一路高談闊論，湊到周汲月面前唱了個喏，笑嘻嘻地打招呼：“領隊好！許清荻同學好！”
許清荻拄著柺杖艱難站起，豎起一隻胳膊衝他揮了揮：“呦，小齊別來無恙？”
齊韜自從見過上次開幕式上許清荻的表現後，對他刮目相看，再也不復先前的蔑視嘲諷，這時笑著衝他點頭：“那是，瞧你的腿傷大概也快好了？”
許清荻點頭，單腳蹦著，微微趔趄地往前臺走，他因為揹著一個巨大的黑金旅行包，身形略微有些垮，而周汲月站在離他幾米遠的地方，正低頭玩手機。
齊韜看出些不對勁：“許清荻腿腳不方便，怎麼還一人背那麼重的東西啊？念神和他一向焦不離孟，怎麼不上去搭把手啊？”
“你能做個善良的人嗎？”他的同僚於芷芊頓時不樂意了，“念神可是個女孩子，叫她來提行李？”
“嘿，你這人”，齊韜微感無語，“許清荻不還是你男神嗎？”
“現在不是了”，於芷芊盯著那個一瘸一拐的背影，搖頭，“我現在的男神是燃燈社的欒青錦。”
她伸手作捧心狀，滿臉迷醉：“欒青錦簡直太好看了，他那張高冷冰山面癱臉簡直一千度無死角，眼睛就像暗夜生光的琥珀一樣剔透，鼻尖像白鶴的翅尖一樣清亮，嘴唇像初夏被露水打溼的紅潤小櫻桃……總之他太好看了，我想嫁！”
“……你看黎帥”，感覺到身側的氣溫越來越低，齊韜渾身僵硬地一捅於芷芊。
於芷芊捂著嘴，戰戰兢兢地挪動身子轉過去，社長還是在笑，只是那笑看起來有種緩入骨髓的滲人，流露出“你今天加練兩小時”的意味。
她跳著腳大叫：“社長我錯了！社長我再也不敢了！”
眾人嬉鬧中安頓好行李，一股腦湧進會議室，由周汲月宣佈這些日子的集訓時間安排。因為並非全封閉訓練，每天五點鐘之後所有人都能離開酒店，外出活動，周汲月特別強調，出行一定要做好偽裝掩護，被熱情粉絲認出追擊三條街事小，暴露集訓酒店地址三番五次訓練時間受擾可就要命了。
“嘿，何止追出三條街！以前有瘋魔的女粉絲追黎帥，甩開高跟鞋拔腿就追，追了整整兩公裡啊！”齊韜兩眼放光，開始八卦，“雖然黎帥練過武術，可是他又不能對人家妹子動手，說時遲那時快，我們正準備招呼黎帥上車，那個女粉絲終於追到他，一下子撲過去就啃了他一大口，在黎帥白白淨淨的臉上留下個口紅印——”
齊韜知道這樣的玩笑無傷大雅，所以笑得最為開心：“黎帥害怕她跌倒，於是伸出紳士手，虛扶住女粉絲的腰側，結果這一幕被記者拍下來，三個小時後黎帥的緋聞就上了頭條。”
但是卻沒有人應和他，所有人都心照不宣地將目光投向了欒青錦，齊韜摸摸嘴唇，乾巴巴地笑了兩聲，也盯過去。欒青錦原本正低著頭，聞言眼尾一抬，啟唇冷冷道：“聒噪。”
齊韜面色陡然漲紅，如同脹氣的紅皮球，在會議的下半場程序中沒有說一個字。
他既然安靜下來不打岔，周汲月講話就容易多了：“我的話，除了擔任領隊負責統籌事項以外，還負責三名記憶選手和替補許清荻的訓練，其他的兩個人的教練已經在外邊等候了。”
她詳盡地講述了未來一段時間所有的注意點，因為事關重大，每個人都在豎起耳朵認真聆聽，唯有許清荻眼神散漫，似乎思緒早已經天馬行空地跑到無邊遠處。
他沒心思去聽周汲月具體在講什麼，只是看她的朱唇微微起闔，抿出一個決斷而鋒利的弧度。他想起來看面相的人說，薄唇的人也薄情，念念姐到底是原本就冷心冷情，還是因為揮霍年少灼熱都給了柳宸一個人，所以現在無以為繼了呢？
許清荻捂著臉，無聲長嘆，他在來前做了好一番激烈的思想鬥爭，將搖搖欲墜的求勝信念再度拔正，他是來努力爭取做正選隊員的，不是為了能和周汲月在一起待更長時間。他試圖壓抑下心底時時急欲噴發而出的情感，全身心投入訓練中。
可是，只要對上週汲月冷淡的臉，他的一切心理建設彷彿都崩潰了。他總是忍不住去想，念念姐似乎瘦了些，她和家裡人剛剛冰釋前嫌，這些日子不知過得開不開心……所謂關心則亂，紛雜的心緒在一瞬壓過了線，使得強撐起來的理智從容岌岌可危。
“哎呦！”他忽然感覺額頭被人敲了個爆慄，頓時忍不住叫出聲，就看見黎硯池標誌性的溫文爾雅、眉峰藏煞的微笑：“清荻，你又在滿腦子跑火車了？方才念神喊了你好幾聲，你只顧木怔怔地盯著人家臉看，一聲不吭。”
許清荻臉頓時燒起來，有些發怯地側眸瞥周汲月，恰好正對上後者投過來的眼神，清清淡淡、波瀾不驚：“小許，等會留一下。”
因為這一句話，許清荻暗自提心吊膽煎熬了許久，終於等到所有事項都宣佈完畢，其他人也稀稀落落地離開會議室。他屏住呼吸，凝視著周汲月臂下挾著資料夾走過來，拉開凳子坐在他身側，表情深不見底。
“念念姐……”他只是看了一眼，便忽然覺得心口悶痛，如同即將沉沒在深不見底的海，他拼命掙扎，試圖喚出那人的姓名來聊以慰藉。
但周汲月沒有理會他的欲言又止，而是抽出了一頁紙張，抬筆一勾：“這是關於替補隊員的所有規則和注意事項，你看看。”
周汲月一板一眼：“理論上來說，最後你是否能上場，很大程度取決於我的個人意見。我當然希望你能代表流鯨站到最高舞臺上，但身為領隊，如何能帶隊取勝才是我更應該考慮的問題，你要拿出足夠強的實力證明自己配得上站在那裡。”
“你有在聽嗎？”她眼看著許清荻似乎魂不守舍，不禁有些動氣，“這些日子我給你們四人都量身定製了訓練計劃，明天早上第一場首先是你和黎帥的數字題比試。”
許清荻仍舊呆呆的，只是緩緩抬手揉了下眉心，彷彿已然疲憊而不堪重負。他想的完全是另一件事——他原本擔憂在那突如其來的變相告白之後，周汲月會避開他，這樣的假設讓他心裡不好受極了。
他發現自己想錯了，可是也沒好到哪裡去——周汲月完全不為所動，一如既往地公事公辦，她心裡有一杆稱，掂量著逐漸看清、無視他作為暗戀者許清荻的身份，而將替補選手許清荻的身份放大到極致。
“念神真是理性的怪物。”他想起黎硯池的那句評價。
周汲月蹙起眉，似乎想要斥責他，但鋒利的詞句在唇邊出乎預料地溫軟下來：“這是你腦力競技職業生涯中最後的一個多月，你不要再想其他的，請務必盡力而為，以免日後留憾。”
許清荻眼瞳倏地亮了，衝她仰起一個人間四月暖如春花的笑，彷彿瞬間有靈光洞徹心扉：“那是，屬於我的，我一個也不會放過！”