調查部辦公室的正下方，是一間很久沒有被用過的儲物室。一些不常用的老舊裝置被堆放在這。箱子裡是各式機械密碼機，貨架上擺著硃砂和鋼鹽等材料的密封瓶。還有一排用於聖事的粗糙人像，東倒西歪地丟在角落裡。
這些塑像是從密教人員手中繳獲的，以古代聖徒為題材，大多身體殘缺，神情又痛苦又怪異。身穿黑色連衣裙的薄德艾維斯坐在地上，在這些人像之間竟毫無違和感，一眼看去很難把她找出來。
柯林本來是想把她留在房間裡的，但蒼白的女神很執著地要跟出來。或者準確地說，是她質疑要把這具身體帶出來。第一次的時候，就連柯林都沒有察覺到人偶一直在自己周圍，因為她的身上沒有任何氣息。幾次發生這樣的事後，就由她去了。
窗簾後的黑暗中，人偶毫無生氣地靠在牆角，神色凝固如同一幅塵封的肖像畫。如果這時她忽然動動手臂，也許還能把人嚇一跳。
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但那透亮的眸子始終倒映著放在身前的報刊，瞳孔沒有聚焦，卻反覆品嚐著報刊上為數不多的幾張照片。
其中一張照片上的是女演員梅莉塔，她的扮演者，鮮活的替代品，她的聲音。
都會大劇院丟失了人偶之後，這位幕後獻聲者暫時回到臺前。但梅莉塔似乎不怎麼珍惜這個機會，反而在暗地裡不知忙些什麼。近些天，梅莉塔很少在大劇院出現，有時甚至要到演出前十分鐘才趕回來，一幅行色匆忙的樣子。
各處都有市民說看到了她的身影。據傳歌劇演員梅莉塔在達納羅市內尋找一件東西，比如，一具差點永遠取代她的人偶。
儲物室的一整個上午都在靜謐中度過，然後是下午。暗淡的光影在地板上緩緩移動，直到傍晚時分，人偶才像是瞌睡似的點了一下頭。她側頭朝窗簾外望去，一彎細如鐮刀的雌月已經隱現天際。
窗臺上不知何時盤踞了十來只鴿子，咕咕地擁擠著，湊在窗簾狹窄的縫隙前往裡面窺視。有一兩只被同類們完全踩在身下，還有的被擠得掉了下去，來不及張開翅膀就摔死在地上。
哪裡還是靈秀的鴿子，已經完全變成了烏鴉，老鼠一類的東西。
窗前，人偶安靜地與它們對視，紅玉的眸子裡不見任何情緒。
…………
…………
不知道為什麼，柯林莫名感到一陣強烈的怨恨。
情緒來得非常猛烈，短暫。如果不敏銳的話甚至無法察覺，就像是心情莫名地變壞了一樣。柯林怔了怔，又重新掃了眼剛才在看的材料，確定上面沒有足以令自己怨恨的東西。
那麼，就是薄德艾維斯了。
除了當初掙脫封印的渴望之外，柯林還是第一次從她的身上體會到如此強烈的情緒，而且，還是負面的怨恨。
當他察覺到的時候，怨恨就已經消失，但柯林還是起身去了儲物室。結果一切安靜如故，沒有發現任何異常。
人偶收回看著窗外的視線，看向柯林。她並沒有說話的機能，所以無法解釋剛才發生了什麼。
柯林走向窗前，那裡除了少許鴿糞和羽毛，已經什麼都沒有了。
所以最後，他只能拉緊窗簾之間的間隙，回到樓上的辦公室。
時間一到下午五點，艾麗就準時回家了。就像是在執行軍令一樣，她絕不會在這裡少呆一秒，但也不會多呆一秒。
此時已經是七點，辦公室裡只剩下柯林和埃米爾兩個人。一臺櫃子大小的機械錄話機前，埃米爾拿著一隻黑色的樹脂聽筒放在耳邊，獨自排查從竊聽器中搶救出來的錄音。
他翹腿坐在一張椅子上，閉著眼睛，另一只手裡還拿著自己帶來的三明治，時不時咬上一口。
“其實你早就知道他們有問題吧，畢竟那就是你擅長的法術。”
柯林在他身邊站了片刻後，忽然問道：
“為什麼不說出來？因為同為語言魔法的使用者，你看到了自己的影子？”
埃米爾嘴裡咀嚼著回頭看他一眼，指了指桌子上的另一塊三明治。柯林擺手表示拒絕，準備到回家的路上再順便吃點其他東西。
“語言魔法並沒有你想的那麼神奇，單憑它是無法做到這種事的。”
放下三明治，用筆記錄下筒裡的對話，埃米爾一邊說道：
“壓制的情緒不會消失，只是暫時埋藏起來了。就像在沙灘上築起堡壘，遲早會被海浪衝得原形畢露。”
他放下筆按下一個按鈕，繞著蟲膠薄帶的圓盤再次開始旋轉：
“暗示不可能長期改變受術者，能量被壓制後反而失去了宣洩的通道，如果不及時抽取出去，遲早有個時候會爆發出來。”
“但那些會員確實被長期地改變了。”柯林說：
“所以在這場看似完整的交易中，會員們支付的不僅僅是金錢，還有她們的內心能量。”
但即使是柯林也知道，從一般人那裡抽取情緒並不是一件簡單的事，成本甚至可能超過塗瓦娜夫人收取的佣金。
如果只是為了賺錢，就不可能做這種事。
“離開宿主的情緒也可以儲存嗎？”柯林問。
“誰知道呢。”
“為什麼不說出來？”柯林問道，他已經猜到了答案。
沒有其他人在場，柯林凝視著對方青瓷色的瞳孔：
“你知道那是誰，所以才會隱瞞。”
“不止一次了，你阻止我殺死那個刺客；如果不是統帥的指令，你一定不會走進都會劇院；猛獁麥克布萊德出現的時候，你都不敢看他一眼。我知道了，現在你做夢也不想見到的事情，就是調查部和大公走向對立，哪怕你明白我們不可能相安無事的。是什麼讓你這麼害怕埃德蒙德，因為無能的第九局嗎？”
語言魔法只會讓受術者變得更加脆弱。
“你想的太簡單了，第九局遠遠不是大公的全部。”埃米爾忽然說道，聲音略微有些顫抖：
“他把自己真正的勢力藏到了戲院裡，那些人沒有編制，但哪怕是緘默之城和猛獁，也僅僅是冰山一角。公國是很弱小，但為什麼能一直存在？一個邊境王侯的底蘊，是你根本沒法想象的，甚至是……”
埃米爾看著柯林，嘴巴反覆幾次要吐出那個詞，但一直不敢真的發出聲音。
“一座王冠。”
他只用口型如此說道。
“我的前任到底死得有多慘。”
柯林的聲音忽然平靜下來，也許是因為殘留的怨恨，他無比冷酷地說：
“讓你不惜對自己用語言魔法？！”