此刻的德雷克腦海裡一團亂麻，驚恐和困惑同時在胸口裡盤旋，某種近似於“大的要來了”的不安像甲板上的海風，裹挾雨水呼嘯著灌進自己的耳朵。
神情恍忽的他用力抽動了下喉嚨，抬頭看向那兩位已經和自己關係不錯的水手，拼命隱藏住內心的恐懼，小心翼翼的問道：
“剛才那位…菲勒斯大人，難道說就是……”
“沒錯！”
不等他話音落下，水手就立刻開口回應，而且滿臉的驕傲和自豪：“他就是我們這支聖戰軍的軍團長，了不起的菲勒斯爵士！”
“你也一定注意到，他特別的年輕了對吧？那正是因為連他還有我們這整個軍團在內，原本都是不存在的！”
“不存在？！”
德雷克趕忙瞪大眼睛，他當然知道怎麼回事，但還是故意裝得驚訝無比：“這、這是為什麼？”
“這個呀，就要說到聖戰軍組建之初的事情了。”四目對視的兩個水手神秘一笑，你一句我一句的娓娓道來：
“據說當初秩序之環教會欽定軍團，準備集結十二萬大軍六大軍團討伐異世界，各教區分別徵兵；結果膽小怕是的克洛維人竟然只肯集結一個軍團，導致聖戰軍出現了缺口。”
“就在所有人都不知所措的時候，菲勒斯爵士主動挺身而出，願意為帝國徵召第四個軍團；他沒有向皇帝索要一個銅板的軍餉，賣掉了全部家產和莊園，號召秩序世界所有的秩序之環信徒加入他的軍團。”
“而他成功了…靠著堅定的信仰和驚人的毅力，無數優秀的騎士紛紛加入到他的麾下，隨即又有數不勝數的信徒們慕名而來，組建起了聖戰軍中規模最為龐大的軍團！”
堅定的信仰和毅力，對對對…德雷克不自然的抿了抿嘴巴，頓了一下接著問道：“那、那這麼說，兩位也是因為這個原因加入的？”
“啊，你說我們？”水手指了指自己，隨即笑了笑擺手道：
“那當然不是，或者說只是其中一個原因。”
“哦，所以主要原因是……”
“主要是錢。”水手無比誠實道：
“秩序之環教會停止了所有沿海港口的貿易，我們也沒得選，只好加入聖戰軍討生活了）——當然信仰也是一個很重要的原因！”
“啊，那是肯定的！”德雷克趕緊陪笑道，眼珠快速轉了轉：
“也就是說整個軍團，大家對這位年紀輕輕的軍團長大人，都不怎麼瞭解？”
“呃…不能完全這麼說吧？”水手微微蹙眉：“有些事情大家還是知道的。”
“比如？”
“比如…雖然看上去沒什麼架子還很好說話，但菲勒斯爵士其實是個非常嚴厲的人。”旁邊的水手補充道：
“凡是他制定的規矩，所有人都必須無條件遵守，否則就會被丟下船，作為獻給幽淵之主的祭品…我們之前有兩個船工，就是這麼死的。”
“沒錯，而且規矩也只有兩條，非常好遵守。”另一個水手也是心有餘季的表情：“第一，不準進入船長室，連從外面向裡面偷窺，或者趴在門外偷聽也不行。”
“第二，除非得到批准，任何人也不能碰貨倉內有菲勒斯家族紋章封條的箱子，菲勒斯爵士的扈從騎士們每天都會在那裡監工，一旦靠近就會被警告，到達上限就會被處刑。”
德雷克心中一怔。
不準踏入的船長室，貼著封條還有專人看管的神秘箱子？
很好，他已經明白自己該做什麼了。
……………………
正當聖戰軍最後主力軍團即將抵達新世界的同時，剛剛在黑礁港落下帷幕的戰火已經再度燃起，剛剛取得兩場“大捷”的聖戰軍，根本連獲得喘息的將時間都沒有。
作為戰爭中被進攻的一方，新大陸軍團完全沒有像聖戰軍期待的那樣瑟瑟發抖，拼命構築防線準備捱打；主力軍剛剛抵達紅手灣不久便迅速折返，鋪天蓋地向黑礁港襲來。
但全聖戰軍上下對此毫無察覺，甚至不知道最近的敵人已經迫近到黑礁港三公里之內，站在高處抬眼一瞧都能相互看到的程度。
這一方面當然是因為新大陸軍團採取了安森的“彈性防禦”計劃，被調動起來的一千名步兵和超過五千名騎兵以零零散散，半營甚至半連為單位展開活動，以大大小小的殖民地就落，礦坑，農場為基地，分佈在從黑礁港到紅手灣之間遼闊的曠野間。
因為各個殖民地到最後都沒能統一軍裝的緣故，這些新大陸軍團的士兵甚至不需要偽裝；把槍一藏，收起十三星環旗，和普通殖民者根本沒區別——因為就是沒區別。
當然，該有的東西還是有的的…執行“彈性防禦”的同時，親率兩萬新大陸軍團主力的路易也真的在紅手灣忙於修建防禦工事，尤其是在捕奴港，白鯨港和紅手灣三個地區繼續之前沒完成的岸防炮臺。
這種能夠抵禦海上攻擊的大型工事修築起來並不容易，消耗的人力和物力對自由邦聯更是天文數字，但至少看上去很唬人，讓聖戰軍相信邦聯眼下無意更沒有餘力發起反攻。
另一方面也是最主要的原因，則是好不容易連續攻克兩個殖民地的聖戰軍發現，他們別說組織進攻，就連維持治安，控制整個殖民地的人力都抽調不出來了！
先是路德維希軍團在揚帆城之戰損失頗多，火炮幾乎全變成了新大陸軍團的戰利品；緊接著亞瑟軍團監軍被俘，一萬人直接全滅，又在灰鴿堡之戰損耗了不少。
唯一沒怎麼傷筋動骨的博雷軍團，是三個軍團中規模最小的一個，偏偏博雷·勒文特既想要保持在揚帆城的存在感，又不肯和別人分享黑礁港，同時在兩個城鎮都駐紮了軍隊，還不允許其它軍團入駐黑礁港。
千辛萬苦終於抵達新世界的費爾南多軍團，就直接被博雷·勒文特拒之門外；領軍的費爾南多·赫瑞德恨不得當場火併，但他的軍團物資已經所剩無幾，船員和士兵還大面積染病，根本無法立刻投入戰鬥，只能狠狠的掉頭前往揚帆城駐紮。
如願以償獨佔黑礁港的博雷·勒文特，手中一萬人的兵力僅僅控制城鎮都夠嗆，更別說派出軍隊掌握整個殖民地。
但實際上他也是有苦說不出…所有人都知道勒文特家族天賦者眾多，但反過來說封臣和扈從騎士的數量，也是其他豪門的幾倍甚至十幾倍；戰場上這些血親是他絕對可以信任的核心力量，戰場外他們也是需要有回報的。
普通聖戰軍士兵的獎勵可以拖延，但這些親人的封賞必須立刻滿足；一場黑礁港之戰，得到的財富寥寥無幾，那就只能把黑礁港周邊的土地分封出去了。
霸佔黑礁港不說，還仗著和教會的關係硬提前分封領地…博雷·勒文特和其他軍團的關係直接降到了冰點，連軍團內現在公認的“好人”路德維希，都不再派軍隊協助博雷·勒文特管理殖民地，各種會議結束了也不把結果和內容通知他。
被孤立的博雷軍團只能獨自控制黑礁港，然後他就發現自己得到的根本不是什麼領地，而是個徹頭徹尾的大麻煩——整個城鎮幾乎被安森完全搬空，倉庫裡別說補給，耗子看了都要痛哭流涕。
於此同時，那些理論上應該在他控制了城鎮後主動宣佈接受統治的殖民地、莊園的首領一個也沒有出現；兩眼一抹黑的博雷·勒文特只好派出軍隊搜尋，然後毫不意外的遭到了潛伏在各個聚落新大陸軍團的熱情款待。
面對不知道從哪兒冒出來的，訓練差裝備差，但是戰鬥熱情和士氣爆棚的“民間武裝”，博雷·勒文特反倒情緒鎮定。
他不久前才從留在黑礁港沒走的部分“忠誠派”那裡打聽到，之前殖民地叛亂的時候，圍攻黑礁港的伯納德·莫爾威斯才剛剛把整個黑礁港外圍血洗過一遍，基本是達到了人畜皆亡，雞犬不留的地步。
再加上亞瑟·赫瑞德攻破灰鴿堡時，險些被一位據說是自由邦聯領袖的少女拉著同歸於盡…新仇加舊恨，黑礁港本地人要能對他們帝國聖戰軍熱烈歡迎，那才是真的有鬼了。
果不其然，很快博雷就得到情報，在黑礁港周圍突然湧現出大量規模不一，幾十或近百的“暴動武裝”，四處伏擊，截殺聖戰軍的補給隊和巡邏隊，甚至公然在城鎮外圍的農莊縱火，焚燒農舍和耕地，劫掠集市和倉庫。
於是剛剛才打完一場戰鬥的博雷·勒文特不僅不能讓軍隊休整，還得立刻鎮壓叛亂，否則他麾下的聖戰軍連補給都跟不上。
但和他們這些外來的入侵者相比，新大陸軍團顯然更熟悉當地的地形，甚至還能得到部分殖民者的幫助，小股軍隊的追擊根本不可能追上；沒等抵達現場，早就已經作鳥獸散，消失的無影無蹤了。
這樣反覆折騰了幾十次，焦頭爛額的博雷·勒文特乾脆放棄了征服外圍殖民地的打算，乾脆據守城鎮還有周邊的莊園，同時低聲下氣的向揚帆城認錯，表示願意讓出黑礁港部分利益，只求趕快運一些補給過來，最好還能帶上援軍。
結果他一問才知道，倒黴的居然並不是只有自己。
首先遭遇類似情況的，當然是同樣拿下破城功勞的亞瑟·赫瑞德——灰鴿堡是個內陸殖民地，揚帆城要給他送補給只能河運加陸運，還要途徑一部分肯定不安全的山區。
結果就是此前始終非常消停，從殖民地獨立戰爭後就再沒露過面的土著民部落，居然又開始暴動了。
可憐的亞瑟孤零零一個人守在被群山包圍的灰鴿堡，部下是減員半數的聖戰軍和路德維希提供的援助，佔領的殖民地無時無刻不在遭受襲擊；貴為軍團長的他已經化身救火隊長，每天在散佈在丘陵山林間十幾個殖民地間來回奔波，從打贏戰鬥後再沒睡過一天安穩覺。
這種時候如果只有揚帆城一片祥和太平，難免會引起別人懷疑；於是在路德維希暗中授意下，無信騎士團聯絡城內的自由派，在北部的地區的礦井和農莊裡掀起暴動，罷工的礦井工人和佃農拿起鐵鍬和鋤頭抗議，要求把揚帆城還給真正的總督——路易·貝爾納。
面對博雷·勒文特的求援信，聚集在揚帆城的三大軍團軍團長們一邊鎮壓暴動，一邊警告博雷最近不要惹是生非，更不準擅自出擊，讓情況繼續惡化。
博雷·勒文特欲哭無淚，他現在連出黑礁港都困難，哪還有能力發動進攻？
但他不知道，雖然軍團進退維谷，可以勒文特家族騎士為首的軍官們倒是賺得盤滿缽滿，著實是透過聖戰，實現了人生價值和財富自由的雙豐收。
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他們以得到的領地當做庫房，一批一批的向新大陸軍團高價兜售聖戰軍的軍火；每次出完貨就立刻相應軍團長命令“外出剿匪”，不管成功了還是失敗了，都可以藉故損失一大批物資，然後申請援助。
嗯，你說聖戰軍為什麼總抓不住截殺補給隊的襲擊者？因為這表面上是一次襲擊，實際根本就是客戶上門提貨；別說襲擊者，他們連這些人截殺後向哪個殖民地聚落撤退都一清二楚，百分百確保客戶和貨物的安全。
至於最讓博雷·勒文特百思不得其解的，為什麼每次敵人都能將倉庫搶掠一空，當然因為倉庫本身就是空的，貨早就被轉移了；新大陸軍團襲擊只是做做樣子，讓這些聖戰軍的軍官們有繼續進貨的藉口——基本等於是售後服務。
如此大規模的行動，想要徹底隱瞞所有人當然不可能，尤其是手握補給大權的揚帆城；於是富有“共同富裕”精神的勒文特騎士們，很早就聯絡上了揚帆城幾個軍團的軍官，順利打通了物流體系的上游通道，實現了供需體系的高度結合。
在路德維希協助下，無論博雷·勒文特申請多少物資，揚帆城都會打個折然後爽快批覆；以至於雙方貿易都已經興旺發達，這位軍團長當然還被完全矇在鼓裡，毫無察覺。
一場血與火的聖戰，就在以這麼殘酷又荒誕的方式上演著，默默來到了六月的尾聲。
距離冰雪降臨的冬季，還剩下四個月的光景。