告別胡工珀，已經天黑。夜幕下的城市，熱鬧、輕鬆，周斯綿放慢腳步，他很久都沒有欣賞過這種熱鬧的人間煙火氣息了。成雙成對的身影，或低聲細語，或開懷大笑，從他面前飄飄而過。滿大街是人，都當他不存在，自顧自開心。他見證了別人的幸福，卻沒有人能理解他的痛苦。
周斯綿的心被一種強烈的思念緊緊攥住。他思念張娟娟，思念這個曾經跟自己生活了十多年的女人。這十多年，她雖然跟他提了一些要求，但現在想想，一點也不過分啊。一個女人，要跟自己的老公在一起生活，這完全合情合理啊！可是，自己當初為什麼就不能理解呢？
自己和張娟娟，很少有這種花前月下，很少有這種牽手漫步。他們之間，生活是否過於沉重？家庭的牽絆、事業的追逐、離多聚少的婚姻，讓他們的生活逐漸走到盡頭。
他甚至懷疑，他和張娟娟之間的結合，到底是親情還是愛情？他們之間是否有過那種怦然心動的愛情？是否有過那種一日不見如隔三秋的感覺？
好像有，不過那已經是很遙遠的事了。而這個世界上，像他們這樣的家庭，平靜如水，沒有生機，何止千千萬萬？
許多的家庭，都在這種平靜中老去。她為什麼不能？她到底是為了什麼？到底想要過什麼樣的生活？這些問題，從張娟娟提出離婚開始，就一直盤旋在他心裡。疑竇叢生也好，無法釋懷也好，張娟娟一直沒有給他一個答案，他也一直沒想明白。
離婚，對一個家庭傷害最大的是孩子。這話一點也不錯。張娟娟搬出家之後，周記成無數次喊媽媽。孩子大了，懂事了，對母親的思念，從來不掛在嘴上。他是在夢中喊媽媽。
周斯綿很想告訴孩子，你是一個小男子漢了，要學會將思念埋在心裡。可是，這句話，對十多歲的孩子來說，是一種多麼殘忍的事。他一直無法說出來，他沒有勇氣告訴孩子，離婚的事實。
周斯綿掏出手機，想給張娟娟打個電話。猛然想起，她在鳳仙村，在那個沒有電、沒有手機信號的家鄉。
他不再試圖去思考“她為什麼執意要去扶貧工作隊”“為什麼要離婚”這些問題。思考是一種複雜的程式，他害怕自己想出了結果，卻找不到來時的路。很多時候，人就是這樣，從一個問題開始，直到找到了答案，卻無法回頭。
周斯綿放飛自己的思維，安靜地走在熱鬧的人群中。他想起一句詩歌：有些人，走著走著就散了。
天下的感情，分分合合，聚聚散散，莫不是意念和追求在作怪。誰的人生，不是帶著累累傷痕走向歸宿？
不知不覺，周斯綿走到了周記成的學校。眼前的學校，一片安靜。學生們下了晚自習，熄燈睡覺了。
自己有多久沒有見著兒子了？周斯綿記不清了。彷彿上一次跟兒子聊天，已經有一個多月了吧？他還清楚地記得，那次兒子跟他說班上的事，這個同學跟那個同學結成了師徒關系了，那個同學想拜自己為師父了，還有甲男同學給乙女同學遞紙條了。等等等等，這些小事瑣事，兒子都願意跟他分享。
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他也願意聽兒子絮絮叨叨。張娟娟不能陪在兒子身邊，他只能一改當年的態度，多花點心思在孩子身上。教育學家說，最好的教育是傾聽。
確實，十多歲的初中生，一週只能回家一次，他要把這一週發生的事，說給父母聽。這也是一種清空的過程。孩子學習壓力大，他要清空自己的大腦，也要得到父母的認可。這才是正常的家庭教育。
可惜的是，周斯綿屬於自己的時間太少。他總是在忙，週末孩子回到家，都難得跟他打一個照面，自己最多是站在孩子床前，看孩子沉睡的樣子。有時候聽他夢囈中喊“媽媽”，自己的心裡無比難受。
周斯綿在孩子學校門口徘徊了一陣，帶著莫名的酸楚離開了。他自己都無法解釋，為什麼今天的情緒如此低落。或許是受了胡工珀某種暗示，或許是受了人家幸福的嘲笑，勾起了他對家庭、對愛情、對親情的強烈依戀。
這不是他的性格。周斯綿的性格中，有一種強烈的自立和要強的基因。他不習慣卿卿我我，不習慣兒女情長，不習慣家庭羈絆。可是今天，他卻如此傷感，如此渴望一個完美的家。
手機鈴聲大作。他一看，是父親打來的。父親提醒他這麼晚了，應該要回家了！
周斯綿告訴父親，自己剛出醫院大門，馬上就回家。父親又問他，吃晚飯了嗎？周斯綿一愣，今天晚上壓根沒想起吃飯這回事。他卻不能這麼告訴父親。這麼說，父親肯定會馬上起身，給他做一碗麵條，或者蛋炒飯。他告訴父親，早就在醫院食堂吃過了，讓父親早點睡。
父親每晚都要等他回來才睡。這也是父親對兒子的依戀吧！
急急忙忙趕回家，父親果然還在沙發上坐著。電視機是開著的，父親卻在打盹。
他輕輕走到父親跟前，喊了一聲“爸”，就感覺到心中一股暖流在湧動。他壓抑自己，不讓淚水掉下來。
父親睜開眼，看到他回來了，慢慢起身，進了臥室。
父親的話越來越少。他越老越記不住事。周斯綿好幾次要請一個阿姨來打理家務，父親執意不讓。父親永遠都說，自己還能做得動，不用請阿姨。
父親的執拗，是在向自己證明年輕，還是不願意給他添麻煩？周斯綿不得而知。在他看來，父親就是一個從未向命運屈服的人。可是，年歲不饒人，他非常擔心父親的安全，萬一父親在家裡有個病痛，都沒個人照顧。
父親坐在床前發呆，周斯綿跟父親說，我想請個阿姨來照顧您。這一回，您別再拒絕了。有個人在家陪著，我在單位也會安心。
父親沒有拒絕。他能理解兒子的心，也不能再要強。他有幾次炒菜，人在客廳接電話或者上衛生間，竟然忘記關火了，結果把菜燒糊了，萬幸的是沒有引發火災。
人要服老。父親明白這個道理，不再說自己年輕。
周斯綿發現，父親身上，有一種老態龍鍾的感覺了。