震天的鼓號聲與喊殺聲中，已止戈數日的常熟城下戰火重燃，而且這一回吳軍發動的攻勢比之前的任何一次都要兇猛，龐萬春盡揮十萬大軍，猛攻小縣城四門，卻似想就這麼一口氣把它給拿下來。
這一回龐萬春是真個怒了，因為直到此時他才發現自己被人狠狠地耍弄了，不但白白浪費了數日時間，給了城中宋軍以喘息之機，更使自己的後方要地蘇州城都出了大亂子，這是他自從軍以來從未有過的大失敗，也是他萬難接受的事情。
就在前兩日，隨著時間不斷後拖，可常熟守軍卻不見如約定般開城投降，龐萬春便已隱隱覺察出了不妙，認為這是孫途所使的緩兵之計。於是便做了最後通牒，甚至再度揮軍上前，提出只給守軍最後一天時間考慮，再不開城便將發動全面進攻。
還沒等來守軍的回應呢，這天夜裡，幾個身上帶血，神情狼狽的下屬將士就驚恐萬分地跑到了軍中，把一個噩耗送了過來：“龐帥，蘇州城遭遇宋軍偷襲，我等抵擋不住，城池已落入敵軍之手！”
龐萬春都不敢相信自己的耳朵了，只定定地注視著面前這些下屬將士，半晌後才反應過來：“你們說什麼？蘇州怎麼可能失守？又是哪來的宋軍，最南邊的山東軍都被我困在常熟城中動彈不得……”
“他們打出的旗號就是山東軍……”一名下屬小聲地作著解釋，這也讓帳中所有人都露出了越發難以置信的神色來。這是真見了鬼了，難道山東軍還能分身不成，又或是他們還能飛天遁地，一下就從自家的包圍圈中飛到蘇州？
“這到底是怎麼回事，你們給我細細道來，不得有半點遺漏！”龐萬春在略定了下神後，方才詢問細節。
其實這些從蘇州逃出來報信之人多半也不是太明白當晚發生了什麼，只能是你一言我一語將自己知道的都說了出來。包括宋軍強大而可怕的戰鬥力，以及他們偷偷潛入蘇州，並在夜間發起突襲，火燒糧倉等諸多事情，直聽得眾人個個緊張萬分，就連龐萬春都下意識地倒吸了一口涼氣。
照此說來，以龐萬春對山東軍的瞭解，蘇州之戰還真就出自他們的手筆了。可他實在有些想不明白，對方到底是怎麼瞞過自己的耳目，突然就出現在後方的。
這時，終於有部下恍然叫了起來：“我們中計了，龐帥，現在看來他們從來就沒有何談歸降的誠意，提出的那些條件就是為了麻痺我們，同時趁我後撤不備，將小股人馬偷偷派往南邊……”
被一語點醒的龐萬春更是臉上青一陣紅一陣，羞惱不已：“孫途，你真是好卑鄙啊！虧我還將你視作難得的對手，想不到你竟用出此等齷齪手段來欺騙於我！好，既然你如此不講規矩，那就別怪我不留任何餘地了！”
惱羞成怒之下，龐萬春再沒有了任何顧慮和保留，
當即就下令調動麾下所有兵馬，即刻就對常熟四門發動攻擊。這一回，他已不再計較什麼傷亡，也沒再打算降服什麼山東精銳，只想著殲滅這支可惡的宋軍，然後再挾勝勢殺回蘇州，重新奪取這座江南要鎮的控制權。
這命令一出，即便是在夜間，吳軍也沒有絲毫的耽擱。聲勢浩大的四面圍攻隨之而起，一波波的軍馬如浪潮般不斷衝擊向常熟四城，與守軍展開了全無花巧可言的生死之搏。
不過山東軍的強悍卻再一次出乎了龐萬春他們的意料。哪怕他們已傾盡全力，哪怕如今孫途都不在城中，但靠著他留下的諸多將領的正確指揮，再加上將士們在這幾日養足精神後的英勇表現，居然硬是擋下了敵人一晝夜的猛攻。
不過守軍的損失也自不小，普通軍卒的傷亡就不用說了，一天一夜苦戰下來，死傷已達數千，就連那些中低層軍官們，也是大有折損，尤其是那些個武藝高強的原梁山頭領們，更是因為時刻要在敵人登城後血戰死守而傷亡猛增。
鮑旭、樊瑞、李袞、馬麟、宋萬、李立……只這短短一天一夜間，就有不下十多個兄弟或死或殘。而之前投到孫途麾下的山東諸城武官的傷亡也不在他們之下。畢竟，除了一些需要主持大局的將領外，這些軍官都是需要帶兵衝殺在第一線的，而城牆的爭奪幾乎沒有任何花巧可言，皆是以命搏命，以血換血的死鬥，將士們的傷亡自然也就是打著滾的往上翻了。
當然，攻城一方的傷亡只會遠在守城一方之上，一輪輪猛攻下來，光是被各種金汁石木砸死砸傷的吳軍就已接近萬人，至於上城後被殺的，也超過了三千。
每一次，他們都頂著巨大的壓力蟻附登城，但每一次當他們踏著同袍的鮮血和屍體上到城頭時，面對的卻是更加兇猛的反擊。山東軍徹底展現出了他們極強的戰鬥力和凝聚力來，哪怕數量上不如敵軍，竟也能一次次透過瘋狂的廝殺將敵人趕下城頭。
城頭早已被鮮血染紅，屍體更是堆積得滿滿當當，後面都有人把屍體當作石木之類的武器猛砸敵軍了。
在面對如此強悍的對手，又屢屢受挫，傷亡不斷後，吳軍上下終於是吃不住勁兒了，在猛攻了一晝夜後，暫緩攻勢。之後，更有人求到龐萬春跟前，希望他趕緊收兵回救蘇州，不要再因為一時之氣而與宋軍死磕到底了。說到底，他們已經被山東軍強大的鬥志給殺怕了。
其實龐萬春又怎麼可能看不出這常熟確實難下呢？他也很想就此收兵回救蘇州，可他更清楚這麼做也存在著極大的隱患啊。因為自己一旦後撤，就會讓全軍士氣重重下挫，同時後方到底是個什麼情況他也無法得知。倘若那支宋軍兵力足夠，還刻意在必經之路上設伏，自己回去就是自投羅網，到時的損失只會更大。
而更關鍵的是，他絕對有理
由相信一旦自己撤軍，常熟的宋軍必然會出城追擊，到那時就真個被動到極點了。
“龐帥，末將以為這倒是個機會，咱們不如以退為進，佯作退回蘇州，先把守軍從常熟城中調出來。如此，便可先除此後顧之憂，再回頭對付蘇州那邊的宋軍。”一名下屬靈機一動，提出了一個頗為合理的策略來。
龐萬春立刻點頭：“這倒是個主意，那就照此辦。不過在此之前，可以繼續再攻城，多消耗他們的兵力，如此將他們誘出城後便能更輕易殺光他們！”
於是接下來兩日，攻城繼續，只是攻勢沒有前兩天那麼兇猛罷了。同時，吳軍也已經開始做起了後撤的相關準備——龐萬春也有了兩手準備，若山東軍追殺出來便設伏攻其不備，若敵人不動，則儘快趕回蘇州。
可就在他把全盤計劃都拿定的第三日，又有麾下將士帶來了一個更讓他焦心的情報——就在這幾日裡，佔領蘇州的宋軍居然頻頻出擊，把蘇州附近的幾座小縣城也都給拿了下來，尤其讓他感到震驚的是，就連自己用來囤糧的吳縣都已落入敵手……
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“你們都是做什麼吃的？我在吳縣留了足有三千人馬，難道你們連一座小城都守不住？簡直就是一群廢物！”看著來報信的本該駐守吳縣的麾下將領伍光，龐萬春是再忍不住了，破口大罵起來。
伍光一陣心虛忐忑，半晌後才支吾地道出其中原委來：“末將……末將是中了那宋軍的奸計了。他們居然派人以許將軍的首領調我吳縣守軍前往救援，結果一出城，我們便中了宋軍埋伏。等我率軍殺出重圍，逃回吳縣時，才發現那裡已被宋軍派兵佔領……”
“他到底有多少兵馬？怎麼可能輕易就敗你數千人，又能分軍奪下吳縣？”
“伏擊我們的只數百人，但戰力極強，我們根本就招架不住。至於奪城的，末將遠遠看了幾眼，卻發現其中居然就有蘇州守軍……”伍光小心作答。
只這一句話，卻讓龐萬春臉色再變，直比得知吳縣等城池被宋軍所奪更為難看。因為他很清楚，這就意味著蘇州真就徹底落入到宋軍之手了，而且對方現在手裡還掌握了一支數千人的軍隊。
“怎會如此？當日我揮軍入蘇州後，也足足花了大半個月時間才控制住局勢，宋軍是怎麼能如此輕易就做到這一點的？”
面對這一疑問，在場人等卻無一人能給出答案，所有人也都露出了驚恐之色。現在看來，情況遠比他們判斷的更加的惡劣與兇險，若再不回師，蘇州只怕就真要徹底被宋軍奪回去了。
而這也將帶來更加嚴重的後果，那就是他們這一路人馬即將變作陷入敵境的孤軍，而且情況只會比山東軍更為嚴重。因為他們現在內無糧草，外無城池可為依託，一旦北邊的宋軍趁勢而來，就真只有死路一條了！