孟喬的死像一片烏雲，在所有拉土人員的心頭籠下一片陰影；像一座山，讓拉土人員既沉重又恐怖。這恐怖暫時掩蓋了對金錢的慾望，對時間的爭奪。土場停了兩天工，處理完孟喬的身後事，拉土繼續進行。不過整個過程慢了許多，人們由昔日的癲狂轉為謹慎的正常。
每當機車與機車擦肩而過，司機不免相互大聲叮囑幾聲：“命要緊，別那麼快，別跟孟喬似的！”
這不是詛咒，也不是玩笑，是血淋淋的教訓。
十天後，拉土工作落下帷幕，推土機來回奔忙，將原先溝岔起伏、窪地縱橫的廠址攤出齊整的平面。短短兩日，平面上矗起座座板房，宛如雨後從鬆軟的泥土裡擠出的蘑菇。很多工人開始在板房間穿梭，在平面上忙碌，不久後，這裡應當會立起堅固而美麗的鋼鐵或磚石建築。
拉土工作結束後，張家村書記張九泰坐在家裡，右手擎煙，左手舉茶，耐心地等待。下一步水泥廠建設管理部就會來人，請他協調張家村村民趕去現場作工，共同參與水泥廠的基礎建設工作。
佔我村的地土地，用我村的人工，是理所當然，是天經地義。
張九泰在家等了兩天，水泥廠建設管理部仍未傳來訊息。疑惑之下他派人前去察看，回報說水泥廠的建設已如火如荼地展開，張九泰聞言大怒，拍案而起。
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書記沒有遲疑，立即召集兩委人員開會，會後，張九泰從大喇叭裡通知張家村全體村民，凡十八到六十歲的男勞力務必快速集中到集街上，凡去者皆有勞務費，集合後即刻出發，前去水泥廠抗議，以奪回屬於自己的作工權利。
聽聞資訊者無不響應，尤其是張小強之類的青年，鬥志昂揚，躍躍欲試。在張九泰地帶領下，近二百男子浩浩蕩蕩開去水泥廠。眾人踏進場地，黑壓壓佈滿一片。場內身著工服的工人正在拉線、丈量，被來勢洶洶的張家村村民驅散，釘好的線杆被連根拔起扔在一旁。
整個場地被迫停工，建設管理部的領導出面協調，表示向上層領導反映，以儘快處理此事。卻無法給出確切的時間。時間一分一秒地過去，村民們躁心漸起，慢慢不安分起來。
最先行動者是張兆明。顯然，曾經因盜竊而入獄兩年的經歷並沒給他刻下教訓。只見他瞅瞅四下無有工人，便在張家村村民眾目睽睽之下，從兜裡掏出一根鐵棍，咔吧一聲撬開了板房屋的門鎖，身影一閃而入。不多時閃出屋外，臂上挎著一大捆電纜。
他觀瞧左右，轉身向鐵路方向跑去，迅速從涵洞內穿過鐵路，不一會兒再次轉回來，手上的電纜蹤跡皆無。想必是藏在鐵路彼端的深草內。
村民見張兆明安然無恙回來，並瞅瞅縮在殼裡不肯出現的建設管理部領導，點燃了心底貪慾的烈火。幾個鑽營者迅速閃進板房內，搬運出裡面的鐵絲和工具。這一切被張壽堂、張金亮、張佔朋、竇峰、李建強、張鈞陶、張曉明、張小強幾人看在眼裡。
張壽堂一腳踢開另一間板房門闖了進去，帶同張金亮抱了一宗物品出來，迅速向北，消失在鐵路彼端。張鈞陶一拳砸在一間板房的後壁，壁上出現一隻拳洞。“呵！原來板房這麼脆弱！”大家嗓著，齊出右腿將板房壁踢出一個大口子，有人鑽了出去，拼命向外扔東西，外面有人接手，在慌亂中，張小強扛起一卷扔出房外的油氈紙隨夥伴們向鐵路奔去。張曉明緊隨其後。
到達鐵路彼端後，大家氣喘吁吁停下腳步，見張小強扛著油氈喘氣，張曉明兩手空空逼上前來問：“我的油氈紙呢？”
“你的油氈紙我怎麼知道！”張小強說。
“那我從板房裡扔出的油氈呢？”張曉明問。
張小強突然無話可說，將肩上的油氈卸下交給了張曉明。張大強、竇峰、張佔朋望著一切默然未語。回到破爛的板房前後，收穫頗豐的李建強問張小強：“你不是也扛了一卷油氈紙？”張小強低頭不語。將費盡氣力扛走的那捲油氈紙拱手讓人。
後來張小強自問：“當時混亂中，誰能證明我扛的油氈紙便是張曉明扔出來的那捲？”想必無人能夠證明。但他心灰意冷，埋怨著自己的懦弱和無用，不想自取其辱。他僥倖地想過，或許張曉明良心發現，會讓一半油氈給他。但回村好久，再無訊息。
直到天近傍晚，從總部那裡仍未傳回這次糾紛的解決方案，駐在現場的建設管理部也無權處理，張家村村民只好繼續施壓，留下所有的青年在夜晚也駐守於此。
晚上，張天津從綜治辦下班歸來，也加入了駐守青年的隊伍。張天津在人群中鶴立雞群，向眾夥伴炫耀著新買的一臺BP機。張佔朋心癢難耐，借來BP機戴在腰間。長夜漫漫，青年們心躁不已。隔著一條省道，遠遠望見道側燈光閃爍的飯店。張佔朋想：“對面八百米處的不就是葛朝爭的飯店麼？”
於是，張佔朋悄悄集合了張天津、竇峰、張鈞陶悄悄離開了隊伍不知所蹤。
半小時後，有人傳出，他們幾人正在葛朝爭的飯店裡喝酒、唱歌並跳舞。眾人忿忿不平，皆湧向葛朝爭的飯店。張小強懷著鬱悶的心情踏入飯店大門，發現飯店內一片昏暗，樂聲激盪，鐳光四射，竇峰幾人正在樂池內瘋狂亂舞，幾個女服務員混雜其中。
場面既曖昧又晦蕩。
見到大家前來，竇峰上前質問道：“怎麼大家都來了！你們快回去，廠子都沒人值守了！”
張金亮挺身向前道：“憑什麼你們能在這裡玩兒，要我們回去？”
“我們先玩兒，你們值班，等一會我們回去，然後你們再來玩兒，”竇峰道，“要麼你們先玩兒，我們回去值班，等一會我們再來。”
張小強躲在一旁無語，他在自卑著被竇峰其人的拋棄，卻無能為力。
張金亮說：“我們是來值班的，不是來玩兒的。要回大家一塊回！”
竇峰等人不理，依舊在舞池內狂舞。此時，張佔朋腰間的BP機驀然響起，大家停下舞步，慌亂地尋找聲音的來源。最後，大家的目光盯在張佔朋身上，看著他傲然從腰間摘下BP機斜睨的樣子，彷彿瞅著一位聖人？要人？或富翁。
跳舞過後，幾人擠在一張桌上喝酒吃菜，一位服務員飄然而至，跟他們肆意地開著玩笑。
乘著夜色，大家從飯店裡走出後，張佔朋說：“就是沒錢！要是有錢的話，我就把那服務員給辦了！”大家笑笑不語。
竇峰突然說：“剛才BP機在你腰間響起時，真給人長臉！”
大家聽著此語，在夜色中沉默了好久。