洛只需要在黑背鼠地穴的入口處美美地睡上一覺，醒來後便會有足夠多妄圖啃噬他的身體，卻被牢牢粘住動彈不得的變異黑背鼠供他享用。
就這麼簡單，只是做一塊安靜的粘鼠板而已。
但這次醒來，洛卻發現了一個可惡的盜賊，那正蹲在他的身體旁邊，大快朵頤的荒野小蟑螂。
這是個比洛年紀還小上幾歲的孩子，一頭蓬鬆的亂髮，瘦小而嶙峋的身體，全身的皮膚是猶如荒野一般的灰白色。它正四肢著地，眯成細縫的雙眼不時警惕地掃視著周圍的荒野，低頭大口地啃噬著那只肥碩的變異黑背鼠。
洛那已變成一灘黏稠黑色液體的身軀之上，還有著幾小撮變異黑背鼠那特有的棕灰色鼠毛。
很明顯，洛給自己準備的食物被旁邊這只卑劣的盜賊偷了去。
洛並不打算忍著飢餓再睡上幾個小時，他決定懲罰這個盜竊者。儘管他現在還很虛弱，但他覺得自己應該有把握殺掉對方。
這分不清是流民還是暴民的孩子警惕性極高，在洛的身軀剛開始蔓延的一瞬間，它已高高地躍起，在飛躍了十幾米的距離之後，輕盈地落在荒野的沙礫之上，朝著遠處的荒野快速逃逸而去。
洛只能眼睜睜地看著對方消失在自己的視野內。對方的逃逸的速度很快，而且足夠警覺，相比去追捕一隻受驚的獵物，洛選擇了繼續捱餓守下去。
但這次洛並沒有睡去，儘管沉睡可以大大縮減身體傷勢的癒合時間。
他不想自己的勞動成果再一次被盜竊。
遠處的荒野傳來了低弱的“沙沙”聲，這是有生物靠近的跡象。
洛開始懷疑自己選擇的這塊山谷的安全性。
蓬鬆的亂髮再次出現，卻始終跟仍癱成一堆黑色爛泥的洛保持著相當遠的距離。
眯成一條縫的眼眸疑惑而又好奇地打量著洛，在洛周圍的荒野上快速地穿行著，從各個方位對這詭異的黏稠液體觀察著。
最終，那明顯有著自我意識的盜賊揚起了手臂，將手中那只已啃了一小半的黑背鼠扔到了爛泥之中。
這算什麼？
道歉？和好？合作？還是挑釁？
洛不打算深究對方的用意，更不在乎對方扔過來的半隻黑背鼠是否有毒，黏稠的液體將這半隻黑背鼠嚴嚴覆蓋起來，開始了進食。
那灰白色肌膚的生物並未離去，而是一直趴伏在遠處的沙礫之上，觀察著洛。
等洛進食結束，那已觀察了許久的存在竟緩緩朝著洛所在的黑背鼠地穴入口處爬來。
它緩慢地接近，不時低低地嘶吼幾聲，露出滿口鋒利卻潔白的牙齒。
洛將對方拋食的舉動視為道歉，既然對方為自己的盜竊舉動做出了應有的補償，洛也懶得再找它的麻煩。
儘管殺掉這只似乎更接近於人的存在會讓洛更安全一些，但殺戮的過程很可能會加重自己的傷勢。
他不認為對方會坐以待斃，哪怕它的身軀並不大，洛也感到了淡淡的威脅。
為不必要的事情冒險，不是洛的行事風格。
這野生的孩子在黑背鼠地穴入口處的另一側停下了腳步，朝著對面那黏稠的液體凝視著，最後那小小的身軀竟也如融化的雪人一般，變成了一灘灰白色的液體。
軀體塑變！
洛的心中一動。
在短暫的接觸中，對方已表現出了不亞於解鎖了四對基因序列中階異能者的實力。
速度，跳躍，對危險敏銳的直覺，還有現在的軀體塑變能力！
而且它那灰白色的皮膚與荒野的顏色太相似了，應該是一種保護色。
還有一點，長期以腐屍和充滿輻射的沙礫為食，群居在陰暗潮溼地穴之中的變異黑背鼠，可不是誰都能吃的。
它應該還有著毒素免疫的能力。
這是一個潛力並不比洛低上多少的存在，一個有了自我意識，極為像人的存在！
它也許是個好苗子，加入暗夜僱傭兵小隊的好苗子！
洛仍沒有忘記自己曾經對帕妮絲的承諾。他從不輕許承諾，但承諾過的，他會盡力做到。
在不將自己陷入危機的情況下。
但這個被洛看中的好苗子，軀體塑形能力明顯並不是來自於那阿米巴變異蠕蟲，因為直到洛重新恢復原本的軀體，站在了它面前之後，它仍是一灘掙扎著拼命聚攏的灰白色爛泥。
它的一時好奇，竟讓它陷入了短時間內無法恢復軀體原本形態的尷尬境地。
相比於那狡猾的荒野變異生物，它更像一個好奇心很重，懵懂無知的孩子。
用幾隻黑背鼠換來一個有著自我意識，潛力巨大卻又懵懂的夥伴，洛覺得很值得。
對的，洛已將對方當作了自己的夥伴，它跟曾經的洛有點相似。
“歸附或者毀滅！”
洛黑色的眼眸凝視著面前這灘隱隱有被荒野那紅褐色的沙礫吸收殆盡趨勢的灰白色爛泥，平靜地問了一句。
他知道對方聽得懂，它曾經為自己的盜竊行為道歉，它有著獨立的自我意識。
如果對方不選擇歸附，洛也不會殺掉對方，那乾涸的沙礫足以要了它的命。
最終，這懵懂的生物選擇了歸附。
歸附並沒有什麼約定俗成的儀式，洛也不需要那些。就像僱傭兵之間的歸附一樣，違背自己的歸附承諾，是要被荒野遺棄的。
僅此而已，但這就足夠了。
荒野，是荒野生物賴以生存的所在，被荒野遺棄，意味著接近死亡。
在洛的幫助下，這只懵懂的生物最終恢復了它原先的形態，人形。
這是一個不知道出身何處的男孩，他的變形能力遠遠比不上洛來自於那片乾涸沼澤地的阿米巴變異蠕蟲的軀體塑變，而且在經歷了變形之後差點死掉的殘酷現實，他已明顯對變形充滿了濃濃的恐懼。
洛並不打算給他取名，他想將這個男孩連同給他起名的權利，一起交給帕妮絲。
帕妮絲也許沒有太大的興致給這孩子取名，至少現在沒有，因為她自己似乎也遇到了比較大的麻煩。
帕妮絲從酒館老闆手中接到的私人委託很簡單，簡單到她甚至不需要帶上沃克，而且任務的地點也不太適合習慣遠距離作戰的弓箭手。
絡腮鬍那座酒館用電線路是跟基地分開的，也許是那深埋在地下的線路哪裡出了故障，他經營的酒館已經連續兩天只能用蠟燭照明了。
酒館老闆跟基地的高層還是有些關係的，但最近基地內似乎並不太平，所以他並不打算在這個時候給那些大人們添堵。
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於是，就有了帕妮絲所接的這次私人任務，護送酒館老闆安排的兩名電路維修人員前往地下那似乎已經很久沒有人進入過的電力管道，尋找並維修那不知什麼原因壞掉的電纜。
絡腮鬍確實跟帕妮絲有著很深的友誼，這種友誼甚至讓他曾私下跟帕妮絲交代，如果遇到不可抗拒的存在，帕妮絲可以放棄這兩名可憐的維修工獨自逃命。
畢竟，在勞動力嚴重過剩的新時代，招攬足夠多的電路維修人員要比與一個六階的高階異能者做朋友來得簡單。
更何況，這名異能者還有著一個似乎並不太好相處的小男人。
陰暗潮溼並且有著足夠多管道和線纜的地下電力管道，並不是狙擊手發揮特長的好戰場，所以帕妮絲將沃克留在了絡腮鬍的酒館。
狹小的環境內，匕首要比弓箭更有效，專精於弓箭的沃克，對匕首卻並不擅長。
那兩名足夠年邁而且步履蹣跚的維修人員頭頂安全帽之上那刺眼的探照燈，硬生生讓帕妮絲充滿自信的內心多了一絲不安。
在這面對面都看不清對方樣貌的地下通道內，射出強烈白光的探照燈，無疑是給通道內那不知是何種變異生物的存在發出了明確的邀請訊號。
嗨，夥計，我們來了，來吃我們吧！
帕妮絲那矯健的身形在幽暗的地道內緩慢前行，始終走在隊伍的最前面。
儘管這次任務是酒館老闆的私人委託，但一向將僱傭兵榮耀看得極重的帕妮絲並不打算敷衍了事。而且邁入高階異能者行列之後，她一直沒有合適的機會來驗證自己目前的實力。
也許這次任務，會讓帕妮絲更快地掌握自己獲得的新異能也說不定。
按照絡腮鬍鮑勃提供的資訊，這個地下電纜通道有足足三公里長。三公里的距離對帕妮絲來說也許只需要短短的幾分鐘，但對於那兩名每挪動一步都恨不得坐下來休息半天的維修人員來說，可能得整整一天。
他們在恐懼，所以他們很排斥這次地下之行，如果不是絡腮鬍給足了好處並有著足夠的威懾力，他們早掉頭逃跑了吧？
帕妮絲還是比較理解這些並沒有戰鬥異能，而僅僅只領悟了某項專業技藝的維修人員的，但理解並不等於遷就和默許。
“如果不想死在這汙濁的地底，那我勸你們最好跟緊我。否則我可不敢保證在變異生物咬下你們的腦袋之前，能有足夠的時間出手救下你們的命！”
帕妮絲摩挲著手中的匕首，朝著前方那不知通往何處的黑暗通道瞅了一眼，回頭朝著那兩個坐在潮溼的通道地面之上，磨蹭著不願前行的維修人員冷冷吩咐了一聲。