好在司令部的通訊線路已經完善，科涅夫可以在這裡給最高統帥部打電話。
不過考慮到對方的通話涉及到機密，除了少數值班人員外，索科夫還是讓其他人統統暫時迴避，甚至自己也和麥列霍夫一起到了外面。
“將軍同志。”從指揮部來到室外後，麥列霍夫有些忐忑地問索科夫：“我是不是給您惹麻煩了？”
“麥列霍夫中校，別擔心，沒事的。”索科夫安慰對方說：“我只希望科涅夫元帥打完這個電話後，能救下更多當初被打散的指戰員。就算不能，我也能保你哥哥的平安。”
聽完索科夫的表態，麥列霍夫的眼圈微微一紅，感激涕零地說：“將軍同志，我代表我哥哥，謝謝您！”
正說著話，斯米爾諾夫忽然對索科夫說：“司令員同志，你看好像是科什金回來了。”
索科夫順著對方手指的方向望去，果然看到一輛吉普車正駛過來，由於沒有頂棚，他可以看清楚坐在副駕駛位置的人，正是科什金中尉。而後排則坐著沃尼亞和一名穿著老式軍服的軍人。
“麥列霍夫中校，”索科夫扭頭問麥列霍夫：“你看看，坐在沃尼亞身邊的人，是不是你的哥哥？”
麥列霍夫盯著沃尼亞身邊的人瞧了許久，最後點著頭說：“沒錯沒錯，就是我的哥哥赫魯斯。兩三年不見，他比以前更加消瘦了。”說完，他就順著臺階跑下去，準備迎接自己久別重逢的哥哥。
等麥列霍夫離開後，斯米爾諾夫湊近索科夫低聲說道：“司令員同志，沒準你給自己惹了一個天大的麻煩。”
索科夫明白斯米爾諾夫不是危言聳聽，自己貿然使用那些被打散後，遲遲不歸隊的指戰員，若是有人拿此事做文章，恐怕自己會吃不了兜著走。不過他始終覺得，這些被打散的指戰員，就算沒有及時想辦法歸隊，但只要沒有投敵，那麼大可放心大膽地使用他們。
“參謀長同志，你別擔心。”為了安撫斯米爾諾夫的情緒，他故作鎮定地說：“我想最高統帥部瞭解了情況之後，會酌情處理此事的。”
吉普車停在臺階下，穿著老式軍裝的男子翻身下車，和張開手臂歡迎的麥列霍夫來了一個熱情的擁抱。而緊隨著下車的沃尼亞，見到這一幕時，又不禁抹起了眼淚，不過這次她是喜極而泣。
“哎，這場該死的戰爭，害得多少人家破人亡、妻離子散。”斯米爾諾夫望著下方團聚的一家人，感慨地說：“和那些不幸的人相比，他們還算幸運的，至少兄弟能團聚。”
“是啊，”索科夫隨口回答說：“我們很多親人都在戰爭中死去了，我們能做的就是打敗德國侵略者，為他們報仇雪恨。”
“司令員同志，你覺得我們什麼時候能打進柏林？”斯米爾諾夫咬牙切齒地說：“為了這一天能早日到來，我都有點迫不及待了。”
“快了，我的參謀長同志。”想著還有一年多一點的時間，蘇軍就能攻入柏林，讓發起這場戰爭的罪魁禍首小鬍子自殺，索科夫的心裡就有一些莫名的興奮。不過他並沒有直接當預言師，而是若有所思地說：“我想最多再有兩年時間，我們能攻入柏林，徹底地打敗法喜寺侵略者，結束這場該死的戰爭。”
兩人說著話，只見麥列霍夫已經帶著他的哥哥拾級而上，來到了索科夫的面前。麥列霍夫向他哥哥介紹說：“這位是索科夫將軍，就是他指揮的部隊佔領了這座城市，你有什麼想法，可以儘管對他說。”
“報告將軍同志！”赫魯斯原地立正後，把手舉到了額邊，表情嚴肅地向索科夫報告說：“少尉赫魯斯·麥列霍夫向您報告，我願意服從您的命令，請指示！”
“請稍息吧，赫魯斯少尉。”索科夫對赫魯斯說道：“具體的情況，我想你的妻子沃尼亞，應該已經告訴你了。”
“是的，將軍同志。”赫魯斯的手雖然放下了，但依舊站得筆直：“沃尼亞和您派來的那名中尉，已經解答了我心中所有的疑問，所以我才能放心大膽地來到這裡。”
索科夫看著他身上有些補丁，但卻洗得乾乾淨淨的軍服，滿意地點了點頭，隨後笑著問：“看來你對自己的這身軍服很愛惜啊，怎麼樣，有沒有重新回到部隊的打算？”
聽索科夫這麼說，赫魯斯吃驚地瞪大了眼睛，他試探地問：“將軍同志，我真的可以重新回到部隊嗎？”
“當然！”
“不會把我送到什麼懲戒營吧？”
“這怎麼會呢。”索科夫見對方多少還有些戒心，便對他解釋說：“本來你的弟弟麥列霍夫如今是中校，完全可以讓他為你安排一個工作。不過他在此事上需要避嫌，便由我來代替他給你在軍隊裡安排一個職位。”
“科什金，”索科夫轉向科什金，說道：“你上次說，警衛連裡差一位排長，你覺得赫魯斯少尉怎麼樣，能勝任這個職務嗎？”
既然是索科夫發話了，就算再不合適，科什金也不敢說不合適：“合適，當然合適。既然是司令員同志親自安排的，那肯定合適。”
赫魯斯如何看不出索科夫是在故意幫自己，他等對方一說完，便感激涕零地說：“謝謝您，將軍同志，我真是不知道該如何感謝您。”
索科夫呵呵一笑，“赫魯斯少尉，你不用感謝我。如果要感謝的話，應該感謝你的妻子沃尼亞，還有你弟弟麥列霍夫。當初你下落不明時，他還特意找我幫忙，希望我在解放戰俘營時，看你是否被德國人關在裡面。”
“科什金！”索科夫接著對科什金說：“立即給赫魯斯少尉換一身新衣服，這樣看起來整個人都能更精神一點。”
索科夫這邊事情剛剛安排妥當，一名留在指揮部裡的參謀，就跑出來向索科夫報告說：“司令員同志，科涅夫元帥請您進去，說有要事相商。”
等索科夫走進指揮部，卻看到科涅夫坐在桌邊，一副悶悶不樂的樣子，連忙關切地問：“元帥同志，情況怎麼樣了，最高統帥部否決了您的提議嗎？”
科涅夫努力在臉上擠出一絲笑意說道：“放心吧，索科夫同志，既然是我親自和最高統帥部進行溝通，那自然是沒有什麼問題。最高統帥本人已經向我承諾，凡是在我們戰線內發現被打散而沒有歸隊的官兵，只要稽核甄別後沒有問題，就可以直接編入部隊，其它的事情就不用操心了。”
雖然科涅夫說的輕描澹寫，但索科夫心裡卻很清楚，對方肯定是和史達林懇求了許久，才獲得了這樣的承諾。雖然自己想救的人很多，但目前的這種情況，已經是極限了，如果還貪心不足的話，只會適得其反。
“元帥同志，”索科夫向後退了兩步，在原地立正後，正色對科涅夫說：“我代表當年那些被打散，而又無法歸隊的指戰員們，向您表示感謝！”說完，抬手便向對方敬了一個莊重的軍禮。
“索科夫同志，”科涅夫並沒有還禮，只是衝索科夫點了點頭，說道：“實在對不起，我的能力有限，也只能幫助那些在我們戰線的同志，其餘戰線的就愛莫能助了。”
“這已經足夠了，元帥同志。”索科夫對科涅夫說道：“戰爭爆發初期，我軍在烏克蘭損失了上百萬的軍隊。我推測被打散之後，既無法返回後方，也沒有合適的游擊隊可以加入的指戰員們，沒準都在各個城市裡安頓了下來。他們中間的大多數人，都希望等到我軍打回來的時候，可以重新成為軍隊中的一員。”
為了增加說服力，他還特意補充了一句：“至少麥列霍夫中校的哥哥，就是這樣的人。”
經索科夫這麼一提醒，科涅夫立即想起不久前索科夫曾經向自己報告過的事情，便試探地問：“他哥哥來了嗎？”
“來了！”
“你打算如何安頓他呢？”
“我最得力的警衛連長科什金中尉的連裡，正好有一名排長的空位，我就讓赫魯斯少尉去接任這個職務。”
“嗯，這樣也行。”對於索科夫的安排，科涅夫倒是很贊同，“不管怎麼說，他離開部隊的時間太長了，若是直接把他放在作戰部隊裡當排長，的確不太合適。而留在你的身邊，你有時間的話，可以對他進行培訓，沒準將來能成為你的得力的助手。”
看到索科夫一臉疑惑的樣子，科涅夫向他解釋說：“要知道，戰前能當上軍官的人，都是在軍事學院裡學習過的，他們在理論和實踐方面，都有這麼豐富的經驗。”
索科夫覺得科涅夫說得很有道理，戰前就能當上軍官的人，多少還是有點能力的。索科夫相信赫魯斯只要在自己的警衛部隊裡待三個月，就能學會很多戰術的應用。他之所以會做出將赫魯斯留在警衛部隊的決定，就是覺得對方經過訓練後，應該是一名優秀的軍官。
科涅夫抬手看了看錶，說道：“該辦的事情都辦完了，我也該回司令部了。”
索科夫送科涅夫離開時，小心翼翼地問道：“元帥同志，不知第237師什麼時候能趕到？”
“不要著急嘛，索科夫同志。”科涅夫輕描澹寫地說：“這支部隊正在行軍路上，根本無法聯絡到他們。你再耐心地等等，沒準明天就到達指定位置了。”
索科夫當初是派這支部隊去露天礦坑，協助波涅傑林中校照看被解救出來的戰俘，結果他們剛到地方，就接受了其它任務，被派往了別的地段。如今好不容易要歸建了，誰知師長又不幸犧牲，換成了剛被解職不久的庫裡申科。
兩人來到指揮部外面，正在與哥哥敘舊的麥列霍夫，看到科涅夫出現在指揮部的門口，連忙快步上前，挺直腰板問：“元帥同志，您這是要回去嗎？”
“是的，麥列霍夫中校。”科涅夫朝站在不遠處的赫魯斯和沃尼亞看了一眼，衝兩人點了點頭，隨後對麥列霍夫說：“準備出發吧。”
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送走了科涅夫，索科夫和斯米爾諾夫重新回到了司令部。
趁著周圍沒人的工夫，斯米爾諾夫試探地問索科夫：“司令員同志，那件事元帥怎麼說？”
“他說只要是在我們戰線內，凡是發現當初在戰鬥中被打散，因為種種原因沒有及時歸隊，又沒有參加游擊隊的指戰員，經過審查後沒問題，都可以直接編入作戰部隊。記住，是正規的作戰部隊，而不是懲戒營。”
斯米爾諾夫作為一名老軍人，自然懂得要辦成此事，需要付出多大的努力。他聽索科夫說完之後，不禁感慨地說：“我想科涅夫元帥在提出這個請求之後，一定受到了最高統帥本人的斥責，他真是太不容易了。”
“參謀長同志，你說得沒錯。”索科夫回想起自己進來時，看到科涅夫那垂頭喪氣的樣子，鐵定是受了極大的委屈，不過當著自己的部下，不好表露出來而已：“我也覺得科涅夫元帥在提出這件事之後，受到上級的斥責。但他為了幫助數以千計的指戰員，還是默默承受了所有的委屈。”
“司令員同志，”斯米爾諾夫對索科夫說道：“從礦坑裡解救出來的指戰員，有大概一萬六千人，可能會在明天渡過南布格河。你覺得應該把他們安置在哪裡呢？”
“海辛和捷普利克城內剩餘的部隊，什麼時候能渡河？”
“也是明天。”
“既然時間都湊到一起了，那就給阿富寧將軍佈置一道新的命令，讓他的部下協助那些獲救的指戰員渡河。”索科夫說道：“等渡河之後，一部分到我們所在的圖利欽，一部分前往切爾諾夫策……”
“什麼，前往切爾諾夫策？”斯米爾諾夫聽到這裡，忍不住提醒索科夫：“如今那裡是和敵人接壤的地方，隨時會有戰鬥爆發。剛解救出來的指戰員們，就算就地編入部隊，恐怕也很難在短時間內形成戰鬥力。”
“沒關係，參謀長同志，就按照我的命令執行吧。”索科夫對斯米爾諾夫說：“切爾諾夫策附近的敵人，基本都是清一色的羅馬尼亞軍隊，他們不敢隨便向我軍的陣地發起進攻。”他用不屑的語氣說道，“就算有不知死活的敵人，貿然對切爾諾夫策發起進攻，城裡的守軍也可以輕易地擊潰他們。”