漆黑的夜色籠罩整個落茵，裡裡外外，城內沒有半點風聲，火光照射，映入眼簾的只有乾涸的血泊，城外四人候了半響後投足城內，翻牆躍壁，身後數百黒甲布衣負器緊隨。
四人在太井殿場聚首，身材壯碩的應山鬼被燈火一晃之下顯得半紅半黑，活像個高大的閻羅神像，只見他肩頭扛著一具小身板，遙遙望向那個腳踏金蓮的嫵媚女子：“蘇西保找到沒有？”
“應山鬼，你這人什麼都好，就是不夠禮貌，面對奴家這般的美人，打招呼居然都不先喚喚名字。”
那女子顏容嬌媚異常，眼邊兒抹上兩道藍色的異彩，身著赤色華裙，裙帶飄蕩，扭著腰肢，舉止動作看上去像一隻豐腴的貓兒，她繞到壯碩男子身邊，指尖點在堅硬的肌肉上，指甲上亦有晶藍異光縈繞。
應山鬼冷哼一聲，揮手擋開那只纖細的胳膊：“信不信我捏碎了你這紅粉骷髏？”
“你們別鬧了，南寒姬，你到底有沒有捉住蘇西保？”身形略微有些僵縮的灰衣人伸出乾枯的手掌，拉下斗篷，是個滿頭蒼髮的長眉老者，兩撇眉毛甚長，垂在兩側幾乎遮住了深陷眼眶的眸子。
女子瞥了老頭一眼，很是隨意地轉了腰，攤手道：“我壓根就沒見著他，該是他自個兒預見勢頭不妙，插著翅膀飛了，要不然啊，便是被人給帶走了，躲在內城之中。”
“你可有去客卿堂尋他？”
說話人一張臉全給精緻鋼面遮掩，那鋼面上鑄著個怒目獅子，兩顆眼睛渾圓無比，可隨人動而滾動，迎著火光，他顯得相當陰森恐怖。
南寒姬嬌滴滴地嗲了怒目獅子一眼，聲色卻是轉涼道：“骨妖，你質疑奴家其他可以，可不能質疑我對殿下的忠心，殿下要找的人，我怎會不去找，定然是盡心盡力的。”
此時此刻，蘇西保的確被別人帶走了，只不過帶走他的人，乃是一開始要殺他的人。
樓上三人隱於漆黑之中，兩人歡喜面皆是碎了一大塊，一左一右，右邊的青年思來想去，乾脆將整張面具都掰了下來，拿在手裡看了又看，撇嘴道：“就算交了差，回去估計還得賠上一大筆。”
“兄弟，你腦子向來都比我靈光，你說，那少年能不能解咱的禁制？”
掰下面具的青年見友人還帶著半邊兒破碎的面具，不由伸手也替他掰下來，同自己的面具並在一塊兒，使勁往虛空中一丟，聽得兩聲脆響：“反正我是受夠了，死馬當活馬醫吧，先試試看，失敗了大不了重頭來過，回去領罰。”
“那可夠嗆的……”
“總比沒有希望要來的實在。”
青年看了一眼被拍暈的蘇西保，皺眉道：“這個人應該可以作為我們的籌碼。”
“那先留著他的命吧，哎，又是一筆開銷。”
“話說，那少年，到底是何方神聖啊……”
“據我估計啊，不是皇宮裡的人，他不使劍，所以該是天書頂吧，這個年紀能有那樣身手的，我只能想到天書頂了。”
溫軻於楚緒鈺三人站在一起，他看到那個赤瞳男子站了起來，拾了一杆沾血的長矛，矛刃上雕刻西齊御前軍特有的花紋，不如踏春戈那般細緻精美，可也很是獨到，至少很早很早以前，男子對這種樣式的長矛情有獨鍾。
因為。
“你居然到現在，還在用我繪製的紋圖，”男子走到已經懶得再去哀嚎的茁陽君身邊，那杆長矛被撮在門
邊，男子借力撐住搖搖欲墜的身子，“你自己做過的事情，永遠都無法忘記，皇兄，臣弟我啊，從陰曹地府回來了，我來拿回原本應該屬於我的東西。”
男子有氣無力，可言語甚是強硬，聽得茁陽君目光冷澀。
沉默了良久，也許是因為周圍在無可用之人，茁陽君的語氣變得很平淡，聲調有些發顫，想必是疼痛所致。
“活下來了啊。”他說。
作為一個嬌生慣養的王子皇孫，終日養尊處優，能忍住這樣的疼痛感可不是一件簡單的事情，溫軻目不轉睛，顯然，他想看看這個茁陽君到底有什麼獨特的地方，能有那樣的眼神。
很多時候，原本存在的東西，會被手握權力的人加以干涉，讓它們變得不存在，比如用抹殺來完成，或者用思想去控制。
男子冷笑：“怪臣弟命硬，活下來了。”
嗤嗤嗤嗤……
茁陽君突然笑了，笑得很滑稽：“可惜你的命硬不過今日了，我親愛的六弟。”
似乎是笑得抽動了大腿上的皮肉，胖子痛得一陣呲牙咧嘴，喘了口氣接著道：“你投入了所有的資本吧，在這內城之中。”
“什麼意思？”
男子恍然動容，他印象裡的皇兄遇到難事從未有過如此語氣，他隱約感覺到一絲不祥。
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轉頭望去，破城四人攜數百黑甲布衣已入宮下空地，他的資本，現在到齊了。
忽然，溫軻劍眉下壓，冷聲道：“看來有人要來攪局。”
北面有聲。
聲似棋子落盤敲擊。
溫軻側頭對楚緒鈺輕聲道：“你雖是俗武，可輕功該是不錯，你們退遠些，最好出了這茁陽宮去。”
“怎麼了？”少女疑惑道，她功力尚缺火候，聽不到茁陽君與男子的輕聲細語，此刻疑惑道。
話音剛落，北面夜空有蒼老的聲音隔空飛來：“老夫隴州西齊綠竹翁，欠西齊後宮一債未還，今日兩清。”
男子和場下數百人聞言皆是大驚失色，西齊綠竹翁的名頭且不說放在西齊，怕是放在九州，聞者亦頭頭是道。
溫軻單手摘下斗笠，猛地旋擲投出，那斗笠旋轉著朝北面夜空飛竄而去，恰好截下一枚憑空飛向赤瞳男子的白棋，那白棋被打得一彈，飛回出處，少年踏步上前，緊隨其後，一步登天，先躍至高聳石雕，後再踏，騰昇夜色，喝道：“來得好！”
那夜色中白棋消褪，只見得一席青衣顯身而晃，雙袖鼓舞，掌風乍現，直轟懸空溫軻胸口。
少年雙臂交疊，倏爾撐住二處內力澎湃的掌心，騰空轉身騰挪，眨眼卸去八分剛勁的掌力，掌風被一扭，蹭著溫軻臂側躍向地面，轟的一聲，炸出個方圓數丈的大窟窿，飛石四濺。
場上一眾觀之面色突變，那接掌身影清瘦，分明是個少年人，沒想到居然能接下武榜第綠竹翁的招術！
“年紀輕輕，身手不凡！”
綠竹翁隨溫軻一同旋身落地，青色大袖朝下一揮，雙手負於背後，讚歎道。
溫軻落地抬眉，一雙銳利的眸子在漆黑的夜空中閃閃發亮，笑道：“遲暮之年，寶刀不老。”
老者見少年對得順口，一笑置之道：“這位公子雖是蘇嶺口音，可招式卻並非出自西齊任何一派，且身手了得，想必不是這赤瞳兒的手下才對。”
溫軻側身站定，不置可否。
見少年不予回應
，綠竹翁也不生氣，反而一副慈眉善目的模樣，接著道：“若是老夫沒猜錯，就請公子帶著需要帶走的離開，莫要妨礙老夫還債。”
溫軻走到落在地上的斗笠旁，拾起來拍了拍道：“老頭，你有你的債要還，可我的債在這胖子身上。”
綠竹翁青衣屹然不動：“茁陽君已失了一臂一腿，公子就此收手吧。”
“藏了這麼久，老頭你倒是能忍。”
“老夫只是還答應過西齊先帝的命債，保西齊。”
溫軻看了一眼還在和赤瞳對峙的茁陽君：“不死？”
“哦，並非茁陽君不死，而是西齊的命脈，是他自己做出的選擇，”綠竹翁看向茁陽君，微笑道，“若是一開始沒有那場變故，估計他會是個明君吧？”
“那邊幾位，該是公子希望帶走的，所以老夫不留她們。”
少年點點頭，看向已經走遠的楚緒鈺青魚等人，回頭道：“什麼是西齊？”
“他們兄弟二人，任何一個都是，茁陽君希望赤瞳兒活下去，可是赤瞳兒已經不行了，所以現在老夫保的是茁陽君。”
溫軻深深看了一眼那個被自己廢了一臂一腿的胖子：“他一開始就想讓位？”
“老夫是這樣想的。”
“不覺得不公平嗎？”
“所謂公平，只不過是抵制弱肉強食的藉口罷了，老夫自居竹林以來，不諳世事，從不插手九州紛爭，可始終相信這個淺顯的道理。”
溫軻手持斗笠，劍眉下壓道：“藉口被道理壓得體無完膚，往往是因為提出藉口的人，不夠強。”
“公子要阻於老夫？”
“順便。”
“此話何意？”
“我早晚要於武榜上位一戰，今日遇到，且見且戰，順便讓他們哥倆到底下去說話。”
“老夫有一奇藥，名曰翠青鄉，覆之於身，無論洗漱與否，九日不散，在場眾人無不沾染一二在身，”綠竹翁青袖抬舉，在手中掂量幾番，笑道，“在場這些人，公子怕是保不住。”
“我何時說過要保下所有人的性命？”
赤瞳兒跪倒在地，直勾勾瞪著茁陽君，怒聲道：“你…你瘋了嗎！？”
“有何不可？”胖子冷笑，眼神變得異常的冷漠，他隨著笑聲的頻率聳動肩頭道，“你知道那個老家夥在想什麼嗎，他這個老東西天性多疑，且不相信別人，哪怕是他的兒子，他暗中派人去桑海城求那個武榜第一薛白寂，求一味藥，哈哈哈哈……”
“半截身子都入土了，還想靠靈藥來延續新的香火，暗中培養人才，一面設計殺我，一面鋪路社稷，這樣的人！這樣的人怎麼能讓你來當皇帝忍受他！你的赤瞳不被他認可，所以你永遠都當不了皇帝，你小時候就和我說，你想成為西齊的王，皇兄答應過你！要讓你…讓你安安穩穩得當皇帝！”
赤瞳男子聞言漠然，良久，他的手從長矛上移開，往事歷歷浮上心頭，淚如雨下。
“皇兄……”
“一個日日歌舞昇平的昏君，並不能為西齊帶來繁榮，你雖然赤瞳，但如今也好過我啊。”
雖異種不苟於世，但今亦能勝我。