湖內村隔著山雲，立冬時節，霜霧久居山腰而不散，鍋中的餃子已經煮到在水面打滾兒的地步，可卻無人去撈。
漫漫的水汽順著煙囪不斷向上，融入霜霧中，一時間分不清楚。
滿面虯鬚的男子感受到那股濃濃的離愁，也不知道在怎樣言語，只得垂眸不說話。
氣氛平息下來，像是門外低頭吃草的老牛，默默地咀嚼著，身子不動，尾巴卻甩個不停。
男孩倒也不是沒有離別的苦楚，若是單論對男子的感情，他可絲毫不輸於常瑤，畢竟有生之年，男子是第一個敢那樣接觸他的人，雖說是個外人，可依舊給窩頭一種家人的溫暖，試問哪個孩子不羨慕父母相伴拉手玩耍？
窩頭尤是如此，他比尋常孤兒更好應付些，只求上蒼將他滾燙的體根拿去便是。
孩童終究是孩童，再怎麼面對離別，也會分出幾點心思關注他物，例如那些膨脹到皮兒都快破的餃子。
“常瑤姐姐，餃子快破了……”黝黑男孩湊到女子身邊，低聲細語，以作打探。
女子聽在耳裡，頓時撲哧一聲笑了出來，她低頭摸了摸男孩腦門，輕聲道：“好好好，總想著吃。”
黝黑窩頭嘿嘿一笑，轉身走向那鍋豬肉餡的餃子，趴在灶臺一個勁瞅。
常瑤再抬首時，眸中有淚，她側身擦了擦眼角的淚，壓聲對男子道：“要走的話，先把這頓餃子吃了吧……”
“好。”
男子抬面，微笑回應。
南嶺村人有山水溫養，衣服雖然都別無二致，吃食卻沒有舊青州山內那些民眾的粗糙，白膩膩的麵皮兒很是晶瑩，經過滾水潤澤後，散發著誘人的光，像是極其細膩的羊脂玉，眼瞅著就飽了眼福。
常瑤抄餃子的功夫很到位，聽說是和現已入土的阿婆學的，前些年阿婆還在時，男子曾見到滿臉褶皺的山中婦人親手下餃子，手法獨到，像是一門掌上功夫，不由讓他想起一個青年，往日種種漫上心頭，一些事情倒也索然無味。
本想熟絡了再問不遲，沒想到阿婆去世的很突然，阿公似乎受了打擊，思路也越來越不清晰，如今癱瘓在床，由常瑤照顧一二。
“能讓我試試嗎？”
男子見常瑤煮了一大鍋，熱氣騰騰，灼得女子臉面通紅，上前輕聲道。
聞言，常瑤小臉一紅，下意識地點點頭，伸手遞過勺子讓男子接下。
女子見勺在男子手裡，不由笑道：“這不是漏勺，所以打起餃子而不沾餘湯是門技巧的，恩人試一試便知。”
一落勺，常瑤便發出驚呼，她似乎被嚇到了，阿婆曾說過這個手法以實勺作漏勺，一傾一斜，一側一翻，全都靠發力的區間，她學了好久才學會，一勺下去，上來後只有水淋淋的食材，卻無幾處湯汁，最後打上來的東西比漏勺還要幹。
男子一會兒打上四五個餃子，恰好布給遞盤的窩頭，黝黑男孩見餃子落盤，便仰頭傾倒，一口一口將盤子邊緣的餃子咬下，剛出鍋的餃子燙得要命，男孩這樣吃本該燙得七葷八素，可對於窩頭來說，這樣吃餃子，才能感覺到一股子淡淡的熱意。
很少有東西以溫熱的口感進入男孩肚子，他內外灼熱，好似天生的火爐，年紀稍小些，冬日裡頭，村裡一些調皮的孩子便會用厚麻
布把窩頭拉到湖邊，湖面凝結，周圍大雪紛飛，孩子以石頭拍擊湖面，鑿出小洞釣魚。
一條魚躍上水面後，扭打幾下便僵硬如冰難以烘烤，他們就用木叉紮起，貼在窩頭腹背，不出幾刻鐘，魚體倏的棉軟下來，若是惹男孩哭泣或是生氣更好，直接不用燒火了。
男子慢慢吃著餃子，抬首，見除了窩頭埋頭狠吃外，常瑤並沒有吃，而是望著他，目光炯炯有神。
一時間覺得難以下嚥，男子想了想，開口問道：“怎麼了？”
常瑤笑了笑，道：“恩人若是要走，就讓常瑤幫您剃剃鬍子吧，恩人好些年沒剃鬍子了，我都快忘了第一次見面時的樣貌。”
“不必了，這樣甚好，外頭或許有不少人在找我，也有不少人想殺我，我呢，不想讓他們中任何一人找到，所以改頭換面正是我所想要的。”
女子聞言失落了一陣子，而後低頭默默咬了一口餃子，本來常瑤對家豬肉餡的餃子還是抱著幾分期待，可一口下去，倒也覺得並無差異，反而多了幾分苦澀，側眸看了一眼狼吞虎嚥的窩頭，女子心中不由嘆了口氣。
今後恐怕就只有我們姐弟兩個相依為命了。
男子是常瑤心中的魂牽夢繞的郎君，亦是姐弟兩個賴以寄託的親人，這一點毋庸置疑。
湖內村從沒出個一個驚世駭俗之輩，或者說南嶺一帶，除了八屠山以外，沒有任何一個村落出過能人，甚至就連八屠山就近選劍道苗子，也壓根看不上這裡。
村子位於南嶺深山，紮根於此，交通本就不便，且不說是常瑤這樣的弱女子，就算是年輕力壯，血氣方剛的村內男兒，也幾乎沒有出過村去，前些年倒是有一個叫做吳恩亭的年輕人挎著包囊，用木頭削了把歪歪扭扭的劍，說要出村去尋八屠山。
地大物博，英雄不問出處，任何一個心懷理想的人都曾牢記這句話，亦有人常言些‘寧做雞頭不為鳳尾’的道道，可對於村內青年，若是沾到一絲一毫的外頭氣勢，那可不一樣，回村作雞頭又有何不可？
可惜南嶺這麼大，能憑一己之力走出去的村內人，可不多，往後也就沒了吳恩亭的訊息，老祖宗一氣之下開了個禁制大會，湖內村人也就再也沒了膽子大的年輕人。
食畢，男子擺好碗筷，忽然輕聲道：“村子裡的那片湖，是個寶地。”
常瑤聽了此語，不由想到那年驚雷落村之事，於是試探性地問道：“恩人有所探尋？”
男子點點頭，語氣平淡道：“前些年你們村子有驚雷落於湖上，氣勢浩大，此乃短天劫，據說當初張居功鑄九鼎立世，天降九劫，驚天蓋世，於是譜寫九鼎絕世寶器之稱。”
“恩人是說湖內有寶貝？”
“是了，湖內的東西雖然沒有九鼎那般舉世矚目，可也是堅不可多得的東西，山內湖彙集天地靈氣，居山成湖，乃百靈之水，水中有氣，於是無流自動，看似死水，其實不然。”
女子聽得雲裡霧裡不知所云，皺眉低語道：“可是這湖這麼深，我們也撈不出來啊，再說了，小女子雖沒讀過什麼書，但也曉得哪怕有了寶物，對我們村來說，那便是匹夫懷玉的道理，做不得數的。”
男子一笑置之。
那臉面身子皆是黝黑的窩頭吃完了餃子，意猶未盡地抹了
把嘴，湊到男子身邊道：“恩人要走，去哪兒啊，能不能帶上俺？”
摸了摸男孩的虎頭，男子柔聲道：“窩頭，你不是和我說過，你不喜歡劍嗎？”
“是啊，俺不喜歡劍，那玩意兒雖然漂亮，可是利得緊，俺現在看到都覺得胳膊疼！”
男孩眉頭擰在一起，打了個哆嗦。
前些日子村子外頭有雲遊的道士，說是普度眾生的佛法道士，名頭就奇怪得很，男子聽窩頭娓娓道來，亦是笑得一塌糊塗，村裡人聽男子說了一通，方知那人只是個貨郎而已，村裡人孤陋寡聞，單單一把兒童玩耍用的桃木劍，就被騙取了好些糧食。
那貨郎倒也機靈得很，說一柄桃木一柄青鋼，雙生雙克，若不是一併買去，則陰陽不和，會熄了湖內村千百年的靈氣。
村長聽得一驚一乍，連忙將那柄所謂的“青鋼”也買了下來，當然，用的不是銀子，而是糧食。
就是見了那把劍，窩頭才開始討厭的，偷偷拿下來玩耍時，割到了手臂，痛得男孩大呼小叫，這還不算，因為做了小偷小摸的行徑，免不了村長一頓海扁。
“都怪那柄劍！”
男孩此刻的言語，仍舊聽得出濃濃怨氣，男子笑著搖頭：“那你不能跟我去了，我要去八屠山。”
剛要收拾行李，卻見一個顫巍巍的身影蹣跚著出現在門口，緩緩抬腳躍過老舊的門檻，柺杖咚的一聲，拄在地上。
男子抬眼，默不作聲。
“老祖宗，您怎麼來啦？”
這一聲直接讓窩頭渾身打顫，嗖的躲到屋後，偷偷伸頭，不知為何，黝黑男孩從小天不怕地不怕，就怕村長和這老祖宗，村長還不是最怕的，真正讓他感到恐懼的唯有這個不動聲色的老頭子。
老頭滿頭斑白，長眉長須，幾乎看不到他的眼神，只見他衝著常瑤擺擺手，看向默默收拾的男子，道，“聽說你要走？”
男子垂眉：“老前輩從哪裡來的訊息，就算我說過我要走，也只和窩頭常瑤說過，他們兩人都在這吃餃子，如何去通報你？”
“多餘的話，咱們就不說了，該走的要走，可你還有一樣東西得帶去。”
常瑤聽得一怔，而後臉上忽然燒起了紅暈，一時間身子退後，不知所措。
老者見男子不予回應，追問道：“你要去八屠山？”
“是。”
“那更要把那東西帶去，不然憑你現在的本事，有什麼資格讓八屠山外門認可你？”
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青布包囊把衣物包好，四角折起，男子用力一紮，輕聲道：“我要去的可不是外門，外門不會同意，不代表內門不會。”
老者沉默了一會兒，方才嘆氣道：“既然選擇了你師父給你的路，為何不在路上親手設計的驛站裡歇息一下？”
“那些東西，終究是他老人家給的，不是我自己的。”
男子抬眼，衝著老者微微一笑道：“這條路，我不一定會一直待著，但我會走到底，用我自己的方式，用我自己的東西，當我走到最後，便重回桑海城，真正的，揚名烏潭。”
那道身影漸漸走遠，老者站在屋簷下，蒼老的眸子透過白絲，朝著男子背影遙遙望去，沉聲道：“後生可畏。”