西洋的鋼琴很有西洋人的特點，笨重、機械、冷漠，演奏時憑的是鋼琴師的技巧，不像中國傳統樂器，要的是演奏者的情懷。擲碎瑤琴鳳尾寒，子期不在對誰彈。滿面春風皆朋友，欲覓知音難上難。如果鍾子期碰到俞伯牙彈鋼琴（事實上也不可能，彈鋼琴需要專門的琴房，鍾子期就是個砍柴的樵夫），斷然說不出“善哉！峨峨兮若泰山！”，“善哉！洋洋兮若江河 ！”此類的話語。
鋼琴要按照曲譜演奏，要的是指法精確，一絲不苟，就算是演奏者再專業，也只能做到，把別人譜好的曲子，儘量完美無缺的一次次複製給聽眾。永遠體會不到中國古琴彈奏者隨心所欲，高山流水覓知音的情懷。
石英從前留學時學習過演奏鋼琴，但這些年來疏於練習，指法略顯生澀，一曲高昂的《英雄交響曲》被他演奏得不忍卒聽。好在除了少數幾個人，別人也聽不懂這洋玩意兒到底要表達什麼。一曲終了，礙於面子，周圍的掌聲雷動，石英頗有自知之明，彈奏完這一曲後，無論別人怎樣勸慰，他再也不可能向鋼琴鍵上的曲譜多看一眼。
說實話，練功房中的大多數人對演奏鋼琴並不感興趣，在他們眼中，二胡、雲板，彈奏出來的聲調更能找到共鳴。但今天最讓他們興奮的，是練功房裡鋪就的紅地毯，無論誰走上去，都有翻幾個跟頭的衝動。
鐵觀音當仁不讓，把渾身上下收拾的緊身利落，從練功房的一角開始，一串小跟頭翻的既高又飄，大家的熱情馬上變得高長起來，情不自禁的隨著候七大聲數道：“二十七，二十八……”。數到三十二的時侯，鐵觀音高高躍起，然後一字馬，穩穩的落在地上。她收穫的掌聲未必比石英更熱烈，但絕對更真誠。
荀慧生有些激動，他根本沒有想到，這個看上去有些瘋瘋癲癲的姑娘，舞臺上的基本功竟然如此紮實。萬事開頭難，既然鐵觀音開了先河，姚金霞就迫不及待的跳出來，她雖然在戲臺上的表演經驗沒有鐵觀音豐富，但她的啟蒙師傅“紅牡丹”是荀慧生的師妹，名家典範，不同凡響，所以當她翻完一串跟頭，也贏得了熱烈的掌聲。
荀慧生更是喜上眉梢，笑著道：“霞兒，你下次翻完筋斗，用左手抓住左腳尖，右手舉火燒天式，然後一字馬落下，會顯得更幹淨利索”。
姚金霞笑道：“多謝師傅指點”。
原來荀慧生的藝名“白牡丹”，和師妹“紅牡丹”青梅竹馬，後來荀慧生一舉成名，師妹“紅牡丹”竟不知所蹤，一別二十餘年，直到見了姚金霞，荀慧生才知道那個思之念之，寢食難忘的師妹屍骨早寒，為此荀慧生懊悔不已。姚金霞跟隨師傅“紅牡丹”學藝，還沒有出師，師傅就死在日本人的槍口下，荀慧生憐惜師妹早夭，愛屋及烏，破例把姚金霞收至門下，做了他的關門弟子。
能得到當時名動天下的四大名旦荀慧生的青睞，姚金霞求之不得，也沒和別人商量，就請候七做了引薦人，成為荀慧生的記名弟子，以後待良辰，擇吉日，在舉行拜師儀式。能夠玉成這件事，候七功不可沒，她也被姚金霞請出來，荀慧生先對她說了幾句客套話，然後周圍的人便一起起鬨，要求七小姐也露上一手，給大家開開眼界。這太有些強人所難了，候七博古通今，文採斐然，但其他方面非她所長，大家也都知道七小姐的底細，今天就是故意要看她出洋相。
候七的腦瓜兒靈便，一眼就看出大家圖謀不軌，這樣的陷阱對七小姐有些太小兒科了，她乾咳了一聲，清了清嗓子道：“你們知道上海灘最大的角兒，唱一臺戲出場費多少錢嗎”？
荀慧生的一個徒弟道：“頭些年梅蘭芳先生在大世界戲院演出《霸王別姬》，出場費3000大洋，一般的不是角兒的戲子上臺，最多兩塊大洋就能打發了”。
候七道：“你們有件事聽說過沒有，當年在北平，有人出3萬大洋，讓我上臺演出，我嫌錢少，直接拒絕了，你們現在想看我表演，計劃給我多少出場費”？
候七掌管著這幫人的財政大權，得罪她就等於得罪了財神爺，所以候七開口談出場費，剛才起鬨的人就噤若寒蟬了。
荀慧生有一個徒弟，見馬鈺文文靜靜，美若天仙，哪個少年不鍾情，一顆心全系在馬鈺身上，她舉手投足間，都讓這個魯莽的傢伙心動不已，此刻他意亂情迷，竟鼓足勇氣站出來，指著馬鈺道：“讓這位小姐上臺演出一場要多少錢”？
馬鈺聞言臉色一變，剛想搭話，卻瞥見孫瑞良怒目圓睜，如果不是宋春茂和花六郎把他按住，孫瑞良早就跳出來，和不識相的登徒子決鬥了。
馬鈺不想因小失大，破壞了練功房裡的一團和氣，臉上強擠出一絲笑容，淡淡的道：“我不是科班出身，也沒有上臺演出的機會，但今天既然話說到這裡了，我就當眾獻醜，如果演砸了，希望大家不要見笑”。然後邁步走到場地中間，也沒見她做什麼準備，身子躍起，非常輕盈的兩個空手後空翻，穩穩落地，然後頭也不回的走到孫瑞良身邊，握住他的手，輕聲的道：“九郎，聽我的話，現在不是意氣用事的時候”。
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一物降一物，桀驁不馴的孫瑞良長長的吐了一口氣，臉色恢復平靜，似乎有些害羞的小聲道：“有你在身邊，我就不會生氣的”。
馬鈺微微一笑，依偎在孫瑞良身邊不再說話，彷彿剛才什麼都沒有發生。
馬鈺不動聲色的露了一手，大家只見其美，更沒有人去追究她的動作是不是符合標準。其實知情的人都心知肚明，方才荀慧生的徒弟出言不遜，大有調笑之意，要不是馬鈺顧全大局，只怕又是一場難料的風波。
荀慧生老於江湖，最善於察言觀色，孫瑞良的激動和馬鈺的隱忍他都看在眼裡，心裡也清楚，馬鈺想息事寧人，不想把矛盾公開化，荀慧生因此板起一張臉，訓斥徒弟道：“混賬東西，你吃錯藥了是不是，今天淨說些不著四六的話”。
他的這個徒弟已然墜入魔障，表現得比師傅還要激動：“那個北方蠻子有什麼了不起的，橫眉立目的嚇唬誰，師傅你礙於面子懼他三分，我孤苦伶仃，根本就不吃他這一套”。
荀慧生怒道：“你今天是不是瘋了，我也是北方人，你說這話豈不是連師傅都一起罵了”。
那個徒弟一見師傅發怒，心中畏懼，不敢再說話，但看他氣呼呼的樣子，心裡還是有一萬個不服。
都是血氣方剛的年紀，荀慧生的徒弟出言不遜，姜立柱幾個脾氣暴躁的都躍躍欲試，想教訓一下這個不知天高地厚的傢伙。
現場的氣氛十分緊張，就在這個時候，邢慧傑站了出來，向荀慧生拱了拱手道：“既然大家都露了幾手，我看著眼熱，也出來耍幾下，請大家多多指教”。
邢慧傑的武功硬橋硬馬，舉手投足都恰到好處，她是一介女流，拳腳中卻有隱隱風聲。正所謂外行看熱鬧，內行看門道，邢慧傑一出手，荀慧生的幾個徒弟就像霜打的茄子，蔫了下來。
邢慧傑最後以八步趕蟬收招，人還在半空中，高叫一聲：“九郎，暗器伺候”。手中一枚銀元飛出，射向練功房房頂正中的水銀吊燈。孫瑞良聞言不敢怠慢，手臂微微一抬，一支袖箭激射而出，和銀元撞在一起，跌落在塵埃。
荀慧生的幾個徒弟面如土灰，又暗自慶幸幸虧沒有對孫瑞良下手，否則他這神不知，鬼不覺的暗器，誰也沒有把握躲開。
邢慧傑出頭露面，不是為了揚名，而是為了馬鈺出頭打抱不平，讓人意想不到的是，荀慧生卻表現得異常激動，他快步走到邢慧傑面前，上下打量了她一會兒，邢慧傑被他看的有些不好意思，嗔道：“您老人家有什麼指教嗎”？
荀慧生道：“姑娘你認識楊小樓嗎”？
邢慧傑道：“楊先生是梨園行中最著名的武生，我早知大名，只是緣薄，迄今未曾見過一面”。
荀慧生老淚縱橫道：“楊小樓已經故去多年了，只是今天乍見姑娘身手不凡，大有楊小樓的風範，因此才多此一問，還望見諒”。
邢慧傑道：“楊先生雖然出身梨園，但一身功夫卻是得過名師指點，他被同行們稱為活趙雲，也足見其功夫了得，非尋常人可敵，但他英年早逝，不知是被人暗算，還是有其他變故”？
荀慧生道：“姑娘不要顧左右而言他，我只想知道一件事，楊小樓的功夫和你雷同處不少，他到底和你有沒有關係”？
邢慧傑道：“我們邢氏家族的武功，向來傳內不傳外，楊先生的表演我沒見過，但我肯定，他和我們滄州邢氏家族沒有什麼瓜葛”。
荀慧生出人意料的變得格外激動，聲音都有些顫抖道：“姑娘你是滄州邢氏家族的人，我敢問一句，滄州大邢莊的族長邢法x，姑娘可曾聽說過”？
邢慧傑眼圈一紅，低下頭道：“那是家父的名諱，我是他膝前不孝的女兒慧傑”。
荀慧生眼睛更亮了，聲音都有些變了：“原來是邢大小姐，慧生有眼不識泰山，還望邢大小姐見諒”。
邢慧傑道：“先生不必客氣，你我素昧平生，就算你和家父有故交，我也從未聽他老人家說起過”。
荀慧生道：“不知令尊別來無恙，身體康健如初否”？
邢慧傑道：“民國二十八年，日本鬼子血洗大邢莊，家父寧死不屈，早已不在人世了”。
荀慧生驚道：“邢老先生武功卓絕，怎會遭此劫難”？（未完待續）