氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。
離開了龍首山後，髻霞眾人又往南行了十日，行至雲夢澤地界。
上古時期的雲夢澤川澤遍地瘴氣環繞，夏秋訊漲淼漫若海，春冬水枯泥濘難行，只不過日異月殊，昔日雲夢大澤中的川澤早已消亡褪去，分化為星羅棋佈的湖泊與沼林，自此歷代朝廷才開始在雲夢澤中鋪設官道，貫通南北。
雖說如今的雲夢澤不如遠古時期那般樸素迷離，風雲莫測，但整座大澤皆被通天密林覆蓋，到處是險象環生的地形，大澤中的猛獸更是讓遊人敬而遠之，春秋時分更是終日被霧氣繚繞，人在雲夢澤中一旦遇上鋪天蓋地的濃霧，偏離了官道便再也分不清東南西北，且不說那置人於死地的無形瘴氣，若是遇上雲夢澤中吃人不吐骨頭的猛獸也是必死無疑，所以甚少有遊人膽敢獨自穿行雲夢澤。
由北往南，一路秋雨綿綿，南國的韻味愈發濃郁，原本平整寬闊的官道在雨水的沖刷下變得坑窪不齊，泥濘不堪。
黃泥水浸溼了眾人的靴子，可在龍頭山耽誤了不少日子，眾人也顧不得老天爺陰沉的臉色繼續冒雨趕路，在佛胎道根以及瓊漿還氣丹的效用下，白雲的身體已經基本痊癒，臉上褪去了前些日子的蒼白又重新泛起了血色。
白雲後背的書箱空空如也，雖然趕起路來輕巧了不少，可他努力地壓抑著心中的想法，極力不去表現出一幅神思不屬的樣子。
“白雲。。。”張子山連喊數聲，又一把拉住白雲的肩膀。
白雲急忙回過神，驚覺腳下有一積滿黃泥的水坑，幸虧張子山及時提醒，要不然一腳下去得摔個滿身是泥狗吃屎。
“你還在擔心小怪？”張子山詢問道。
白雲沒有刻意遮掩，眼中盡是憂慮之色：“在飛來峰上小怪與我形影相依，我去哪小怪就去哪寸步不離，練劍在一塊、做飯在一塊、睡覺也窩在一塊，就連下山它也要跟著我下山，它走丟快十天了，我又怎麼能不擔心呢。”
“白雲，有些話我不知道該不該說。”張子山一隻手託在下巴處沉吟了片刻，才開口說道。
這位平日玩世不恭的公子哥露出難得一見的肅穆，白雲不明來意略有茫然，步伐隨即放緩了幾分，有意無意與走在前頭的髻霞眾人拉出一小段距離：“有話你就直說罷。”
張子山掃了眼官道旁的風景，斂了斂神思說道：“小怪生而入弦境，始終是五百年一出世的洪荒靈獸，一旦成長起來有不亞於天罡境界的本領，不會再願被拘束於天地之間，而在它覺醒之日，它從前的記憶也會隨之通通抹去，或許連你我是誰都不會記得。”
張子山不去看白雲錯愕的神色，頓了一頓繼續說道：“我知道你與小怪唇齒相依情同手足，可如果你只想把小怪當作籠中鳥兒留在身旁，那它永遠都不會成長，縱然有一身石破天驚的天賦又如何？與尋常狗熊有何區別？小
怪總有一天會離開的，就像天要下雨，娘要嫁人，你攔也攔不住，它若是想回來了，自然就會回來，擔心毫無用處，倒不如順其自然罷。”
白雲聽後沉默了下來。
“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來，可天下間哪有不散的宴席，就像你與我成為了至交，能扯上幾十年嘴皮子，可百年後不終究是一簇散在風中無根沙塵，說不定此時此刻小怪正在突破天罡，脫去凡胎成為那真正的洪荒靈獸。”張子山譁一聲劃開了山河扇，語重心長地說道。
白雲聽得目瞪口呆，小怪當真能成為天罡境界的洪荒靈獸？張子山這一席話猶如當頭一棒，讓陷入了死衚衕的白雲捋清了思緒，倘若小怪真要去開闢一方天地，成長為天地共顫的洪荒靈獸，他應該替它高興才對，而不是杞天之慮庸人自擾，只是想不到平日吊兒郎當好不正經的張子山，竟也能道出如此精闢的金玉良言來指點迷津，白雲嘴角彎起，露出一個由心的笑意。
“怎麼？我說得不對？還是說你當真想把小怪當作那籠中的金絲雀，捨不得放手？”張子山見白雲的反應有些反常便問道。
“不，說得很對。”白雲眉頭舒展，坦然答道：“若小怪真的突破了天罡境界，我替它高興還來不及呢，又怎會捨不得放手？”
“這就對了嘛，成天愁眉苦臉像根苦瓜似的，要是讓雨若看見了還以為你傷勢復發心中過意不去，那可就不好了。”張子山前一刻還一本正經，這會又怪里怪氣地笑道。
“滿嘴胡謅。”白雲駁斥道，適才對張子山的崇拜之意蕩然全無。
“我可沒胡說，在龍首山上我看得一清二楚，你中掌之後昏了過去，獨眼鷹揮起大刀要你的性命，眼看就要手起刀落，雨若愣是不顧舊傷去救你，這才又添了新傷。”張子山翹起嘴巴說道。
“添了新傷？嚴不嚴重？”白雲驟風急雨般望向那道白衣背影。
“怎麼？你不是讓我別胡說八道嗎？你這麼緊張做什麼？”張子山壞笑道。
白雲如法炮製地給了張子山一肘，重複道：“嚴不嚴重？”
“瞧瞧，把你緊張成什麼樣子了。”張子山擠眉弄眼道：“雨若無礙。”
“唉，真是寸寸青絲愁華年，只羨鴛鴦不羨仙。”張子山晃動著扇子裝模作樣嘆息道。
在得知張雨若並無大礙後，白雲才如釋重負舒了一口氣，可又聽見張子山在一邊吟詩作對含沙射影，頓覺耳邊嗡嗡作響心煩意亂，乾脆不作搭理，快步向前跟上走在前頭的隊伍。
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“對牛彈琴。”熱臉貼冷屁股的張子山努了努嘴，邊撐著油傘邊在雨中念著詩詞歌賦。
大雨不見有減弱之勢，忽有兩匹駿馬在官道上踏風而來，在眾人身旁疾馳而過，金色的長鬃隨風飛揚，四蹄翻騰似海，馬背上的兩人身披蓑衣，駿馬宛如兩道閃電匆匆而過，看不清那兩人容貌
，泥濘積水的官道上濺起了無數黃土泥漿，眾人來不及閃躲，都被黃泥濺了一身。
張子山抹去臉上的泥漿，卻絲毫沒有怒容，望著那兩匹杳然遠去的駿馬嘖嘖稱讚道：“金毛雄軀長鬃飛揚，四肢如柱凌空飛馳，日行千里來去如風，不得了不得了。”
但下一句差點沒讓白雲當場跌倒，張子山雙眼生光，自言自語說道：“若是拉去集市上賣，可得賣好幾百兩銀子啊，不過賣了倒是可惜，若是能留在身旁當坐騎那可威風得不得了。”
白雲聽後又好氣又好笑，想起那回在三清峰上聽李掌教講道，張子山連哄帶騙磨破了嘴皮子，想要與白雲交換紫檀木珠的場景仍歷歷在目，時隔多年，張子山見著了寶貝垂涎三尺的毛病愣是沒有改變。
“這兩人是著急著去投胎麼？見著人也不懂得減速躲避，濺得行人滿身是泥，道歉沒一句就這麼匆匆就走了。”素來口直心快的陳成罵道。
走在隊伍前頭的齊於正卻微笑說道：“或許是有急事，著急趕路無暇四顧罷了，這小小泥漿抹去便是。”
又走了十數裡路，前方的一座山頭擋住了視線，眾人冒雨走了許久都沒有遇見歇腳地，綿綿細雨與一路的泥水土漿打溼了衣袍，放眼望去，在小山腳下有一官府驛站，正好可以讓眾人稍作歇息，再往前便是聞名遐邇的上古川澤雲夢澤，恰能向此處的驛卒打聽打聽周遭的路況，自從在龍頭上被趙家皇子當做棋子擺了一道之後，眾人這一路上無論是做什麼，都不得不多留一個心眼，說不定還能尋出一條近道穿行雲夢澤，如此一來能省去不少時日。
驛站外拴著數匹瘦得皮包骨的劣馬，與不久前在官道上飛馳而過的金鬃駿馬有雲泥之別。
眾人走入驛站，三名身著差服的疲懶油條正在一張四方木桌前搖骰叫喊，桌子上散放著零零碎碎的散銀。
見眾人不請自來把驛站當做茶館歇腳避雨，眉飛色舞搖骰叫喊頓的驛卒頓時怒形於色。
一名留八字鬍子的驛卒質問道：“你們進來做甚？這裡可是朝廷官府辦差送信的地方，若是丟失了什麼那可是掉腦袋的大嘴，你們可擔當不起，要避雨歇腳去別的地方。”
“驛差大哥，外邊細雨不斷，我等冒雨趕路，衣袍早已是溼了個透徹，一路上又見不著茶館酒家，可否讓我等在此稍作歇息。”心眼活絡的齊於正取出數錠碎銀，輕輕放到四角桌子上，這些碎銀是下山前師輩交予他的，正所謂有錢能使鬼推磨，山下的江湖魚龍混雜，有錠銀子在手比什麼都好使。
見來者出手闊氣大方，那留八字鬍子的驛卒立馬換了張嘴臉道：“這荒山野嶺的哪裡有什麼茶館酒家，你們隨便坐，待雨停了再趕路便是。”
說罷，驛卒們太公分豬肉分了銀子，對前來避雨的髻霞眾人視若不見，繼續自顧自地縱情恣意。