就在蘭斯到色當鐵路合攏的那天上午，29歲的一級突擊隊大隊長（職務為營長）維恩-漢斯奉命區隊長伯納德（相當於旅長）之命，來到旅隊長（師長）的大辦公室。不過，他要找的不是老長官封丹納伯爵，而是旅隊長辦公桌對面的軍需官，為全區隊5千多名築路官兵領取兩週的日常補給。至於所謂的一級突擊隊大隊長、旅隊長與旗隊長，那都是後世第三帝國黨衛軍的軍銜制，毫無疑問這又是穿越者搞出來的奇葩事。
今年2月，在10萬德意志戰俘以勞工補償方式來到法國之後，為了便於日常的軍事化管理，憲兵總部的克勒曼將軍隨即向安德魯統帥建議保留原有的等級制。然而，大北方軍目前現行的正式軍銜制肯定不適合這個新來乍到的建設兵團。
於是，穿越者就在軍官團的例行會議上，將後世納粹德國的那一套體系搬了過來。除了為工地上施工方便，普通士兵著裝多為耐髒、耐磨的土灰或草綠色的勞工服外，建設兵團的軍官制服標準為黑色，至於軍銜、職務與軍禮都與後世的納粹有些相近。尤其是那一句高聲“嗨，安德魯！”讓穿越者自己聽了都感覺很有帶感。除了軍官與高階軍士，建設兵團的士兵通常沒有武器，只配發勞動工具。
依照規定，包括去年留在法國的勞工營8千人與之後加入的10萬多，總共11萬人的“德意志建設兵團”，將接受憲兵總部的管轄。整個兵團被分為5個旅隊（師團一級），目前的每個旅隊下轄2萬到2.5人不等，旅隊長以下依次為：區隊長（旅團長）、旗隊長（團長）、一級到三級的大隊長和中隊長（職務為營連排長）、小隊長（班長）、組長（副班長）、隊員（列兵）等。
需要說明的，在實踐過程中，這類建設兵團的實際軍銜要遠低於現役法軍軍銜3個級別。話句話說，旅隊長封丹納伯爵看似少將一級的師長，但其軍銜不過是個現役中校；而那位三級突擊大隊長維恩-漢斯，他的實際軍銜僅是中尉。
與所有加入法軍體系的外國人一樣，德意志建設兵團的每一位官兵在進入軍營前，都必須以整齊排列於廣場上，手捧德語版的聖經（由馬丁?路德編撰），高行古羅馬軍禮，並在三色旗下向安德魯統帥本人或是畫像，誠摯宣誓：“作為今日法蘭克的偉大領袖，安德魯?弗蘭克，我向你宣誓，我會忠誠和勇敢。我發誓，直到死我也一定服從上司，因此上帝是會真正幫助我的！”
在1793年之前，安德魯是沒打算將德意志戰俘勞工當做建設兵團（預備役軍團）來使用。然而，這些窮得叮噹響的德國佬在法國工地，尤其是修築鐵路時展現出來的嚴謹、高效與服從精神，令安德魯和他的軍官團無不動容。在一番詳細考量之後，安德魯隨即將11萬德意志建設兵團編入最高統帥部的預備役軍團，並將憲兵部的韋德准將從東方方面軍調回，擔當德意志建設兵團的總指揮。
等到全部手續辦完，漢斯中尉準備離開，發現剛從外面趕回辦公室的旅隊長封丹納出現在自己面前，並用他那又大又紅的手招呼著部下，繼而慢吞吞的問了一句：“漢斯大隊長，等到送完補給之後，你還有其他工作嗎？”
一聽到長官發話，漢斯趕緊雙腳並立，目不斜視，繼而他高抬右臂45度，手指併攏向前，毫不遲疑的回答道：“報告長官！沒有了。”
按照規定，除非面見安德魯統帥，或是升旗儀式、軍銜晉升等某些特殊場合，德意志建設兵團的官兵一般沒必要高呼“嗨，安德魯！”的口號。
作為回禮，旅隊長封丹納伯爵看似隨意的上擺了右手，囑咐道：“好吧，待會你讓你的部屬先行押送軍需輜重車隊回駐地。至於你本人就留在我的辦公室外面，兩小時之後再陪同我一道去蘭斯車站，參加下午的通車典禮。有問題嗎？”
漢斯響亮的問道：“沒有問題，長官！”
不過，等到出了旅隊長辦公室之後，維恩-漢斯腦海裡堆積了無數個疑問。他匆匆的向部下囑咐了幾句，自己則繼續留在大辦公室外的走廊上。儘管那位旅隊長兼法國伯爵解釋說：偉大的安德魯統帥指定召見自己，或是因為漢斯與蘭斯同音，一時興起罷了。無論是在法語或是德語中，發音與書寫都是一樣。可維恩-漢斯的心中依然有些忐忑不安。但無論如何，這都是件好事，大好事。
至少維恩-漢斯在陪同長官封丹納伯爵，前往蘭斯車站出席官方的通車儀式的時候，這個黑森人會免費得到一套嶄新的黑色常禮服。馬車上，和藹的旅隊長也在安撫自己的部下，1792年戰爭早已結束，沒必要在乎之前的種種經歷。
去年8月，維恩-漢斯還隸屬於奧普聯軍西路支隊中黑森僱傭兵的第1步兵團2營的一名士兵，參與過那一起“當盧村屠殺慘案”。其後的戰鬥中，僥倖從法軍槍口逃生的黑森人成為大普魯士軍團的下士，瓦爾米戰役中被提升為上士。
1792年10月，一直待在法軍戰俘營的維恩-漢斯上士因為其黑森僱傭兵的身份，而被前來贖人的普魯士外交官放棄，並最終成為那8千德意志戰俘勞工中的光榮一員。又過了一個月後，漢斯被挑選加入到5百人的築路大軍中。
漢斯顯然非常幸運，他那3代家傳的木匠手藝，並沒有因為自己早年的偷竊與現如今的軍旅生涯而徹底荒廢掉。所以，漢斯被委派為木工組的副組長，負責在橋樑與建築工程師的指派下，建造適合火車通行的木架橋樑，以及各個車站的大頂棚。
雖說每天的勞作辛苦一些，報酬也不算多，但不存在任何生命危險，所以，漢斯一直覺得自己過得還不錯，尤其還遇到一位老熟人，擔當過僑法支隊的軍需官封丹納上尉。在這名法國伯爵的幫助下，加之漢斯自身具備的能力，很快從8千多普通德意志勞工中脫穎而出，成為6百幸運兒中的一個，最終選送到了巴庫爾軍營，參加到為期五週的軍士與下級軍官的培訓。
一個月前，漢斯中尉分配到新成立的德意志建設兵團，擔當一級突擊大隊長的職務。事實上，漢斯原本可以再晉升一級去擔當上尉旗隊長，只可惜這傢伙的法語口語還算馬馬虎虎，但書寫能力卻沒能過關，白白喪失了一個好機會。按照德意志建設兵團的要求，但凡旗隊長（團一級主官）和以上的軍官，必須熟練的使用法語下達（書寫）各項指令。
所以，當其他戰友將小皮耶總經理下發的兩百法郎獎金，寄給萊茵河東岸的家人時，孑然一身的漢斯中尉卻將這筆錢當做學費，讓戰地醫院的一名女護士幫助自己補習法語。因為老長官封丹納伯爵私下透露，下半年還有一次軍官補考，如果能順利透過的話，漢斯中尉將成為漢斯上尉，擔當已經建設兵團旗隊長的職務。
不僅如此，法國伯爵還暗示這個年紀明顯不小的德國佬，應該大膽追求那位曾做過修女的女護士。如果身為德國人的漢斯想著在法國-軍旅的仕途上有所突破，選擇一位原籍為法國的妻子，會令他更加容易得到憲兵總部各個高階長官，甚至是安德魯統帥的青睞與信賴。
搖晃不定的馬車廂裡，封丹納伯爵對著漢斯中尉隨口問道：“這幾天，去麗莎小姐那裡了嗎？”
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那位麗莎小姐，就是德國佬的法語老師，兼戰地醫院的護士，當然，她還有另外一個特殊的身份，封丹納同母異父的妹妹。目前，漢斯中尉對此並不知情。
漢斯很是乾脆說：“沒有時間。伯納德區隊長派我到韋德總指揮那裡，要我挑選兩千人加入到建設兵團的憲兵部。另外，他還問我是否願意留在憲兵部。”
封丹納眉頭一皺，“別聽伯納德那混蛋的鬼話，他壓根就不希望你在下半年通過考核，成功晉升到旗隊長。這個位置是他想留給在漢諾威服過軍役的表兄弟，但被我否決過兩次。那是軍規要求：同一旅隊中的軍事主官中，不得有任何親緣關係。另外，我也打聽到麗莎小姐對你很有好感，你可以在近期向麗莎小姐求婚。嗯，對了，這是我的命令，6月下旬之前，你們兩個必須訂婚。”
封丹納從自己的老大哥莫羅將軍那裡得知，安德魯統帥最喜歡任用“自己人”。苗根正紅的純嫡系，香檳混成（旅）團似乎太過遙遠，運氣不太好的封丹納與莫羅都沒有這個福分趕上。
所以，他們必須已其他方法來向最高統帥證明自己的忠誠。基於此，莫羅休掉了原來的未婚妻，迎娶了憲兵總部克勒曼將軍的女兒；而封丹納伯爵，則自告奮勇的加入到所有法軍軍官都避之不及的德意志建設兵團。
不僅如此，統帥部的直屬機關和各個集團軍中還流傳著衡量與安德魯統帥親疏遠近的一個預設標準：財富與利益的捆綁。具體的來說，當你的個人資產的20%投入到聯合集團的某個產業中時，僅僅為合格水平；35%才算能代表親近；等到達到50%時，這才算成親密關係；然而超過65%之後，你才可以稱之為安德魯統帥的“自己人”。需要說明的，統帥部下屬的軍政一把手，都是65%的“自己人”標準；而克勒曼將軍、奧什將軍與蒙塞將軍甚至高達85%以上。
事實上，封丹納伯爵頗有自知之明，他知道自己不是帶兵打仗的才料，等到這個德意志預備役兵團即將孕育出法軍序列的第八軍或是第九軍時，他本人最多擔當軍需官的角色，所以培養一個前途不錯的軍事主官，就變成封丹納伯爵的強烈想法。事實上，那位麗莎小姐就是自己同母異父的妹妹。衛國戰爭結束時，封丹納將妹妹麗莎從修道院裡接來回來，並送到戰地總醫院裡擔當一名女護士。
至於組建第八軍與第九軍的事情，那是封丹納從莫羅大哥那裡打聽到的可靠消息，而後者是從他的岳父克勒曼將軍獲知的。在統帥部的一次軍務中，總參謀長貝爾蒂埃建議在東西線的兩個戰場開始之後，從現有的德意志建設兵團內抽取組成兩個後備軍團（集團軍），而不是依照原先計劃從德意志西岸，那些翻身農奴中間去徵召新兵。後者雖然忠誠可靠，但需要花費大量的時間去培養軍紀與作戰能力。
但這一主張遭到第六軍軍長奧熱羅與其副手維爾德等人的堅決反對，他們還暗地裡拉攏那位擔當過安德魯統帥的副官，現如今為西德意志憲兵部指揮官的格里澤爾上校。持有西德意志立場的三人眾團結一致，共同對抗實力強大的總參謀部。就在兩派爭吵不休之際，安德魯便示意觀戰的克勒曼將軍出面調和，老家夥磨磨蹭蹭的提出了一個蓄謀已久的中立方案：從德意志建設兵團與萊茵河西岸的德意志農民中各徵召一個軍團。
此時此刻，貝爾蒂埃與奧熱羅等人才明白，他們又一次被安德魯長官小坑了一把，隨即無可奈何的接受了半年之後才會真正實施的戰備預備役方案。
……
下午4時的蘭斯車站，在由改良配方後的波特蘭水泥建造的月臺上，軍樂聲響，彩旗招展，偉大的安德魯統帥攜帶約瑟芬女伯爵母子，一同親切接見了參加建造過蘭斯與色當一線鐵路的30多位德意志兵團的有功之臣，而這其中就包括一級突擊大隊長漢斯中尉。不過，維恩-漢斯的原國籍似乎不再是黑森公國，而是巴伐利亞，那是安德魯已將漢斯的家鄉強行分割給了慕尼黑方面。
……