“小圓！”
曉美焰猛地抓住了鹿目圓的手腕。
像是被強行關掉了某個開關，鹿目圓眼中的金光逐漸消散。
那一瞬間出現的威嚴和神聖宛若泡影，在夜蛾正道和五條悟剛察覺到些許不對勁的氣息時，就立刻消失了。
已經將手摸到了眼罩下沿的五條悟動作微頓，若無其事地重新放下手臂。
“小焰？”鹿目圓回過神，眼神還帶著些許迷茫，“你有點抓疼我了……”
“對不起小圓，對不起。”
曉美焰稍微放緩了力道，但依舊握著她的手，像是抓緊了壓死駱駝前的最後一根稻草。
她彷彿在為自己剛剛無意思的行為道歉，又像是在為別的什麼。
“咳咳。”
夜蛾正道打斷了這股微妙的氛圍。
“鹿目圓，你的測試也透過了。”
“說起來，小焰也是魔法少女吧。”在去宿舍的路上，五條悟突然開口問道。
曉美焰微愣，“是，是的。”
“這還是老師第一次在現實中看到魔法少女呢。”五條悟感嘆道，狀似不經意地問，“你們魔法少女變身，是不是都需要那個發光的寶石？”
“發光寶石？……soul gem？”
“靈魂寶石，很有意思的名字誒。”
曉美焰沒有對五條悟的話做出評價。
鹿目圓摸了摸手上靈魂寶石化成的戒指解釋道。
“soul gem是魔法少女的魔力之源，也是讓我們能夠辨認彼此的標誌。”
她拉著曉美焰的手一起舉高，兩人無名指上刻著名字的戒指在太陽下折射出細微的光芒。
“非要形容的話，大概是像羈絆啊，願望啊之類的東西——”
“在絕望的時候給予我們獲取希望的辦法，所以說是‘奇蹟’應該也沒什麼問題。”
伊勢谷柊：“其實反而是徹頭徹尾的絕望呢。”
他埋在系統軟軟涼涼的史萊姆身體裡，愜意地吐了一口氣。
“魔法少女孕育魔女，希望的盡頭是絕望——”伊勢谷柊總結了一下這兩個馬甲的人生，面無表情地吐槽：“這個連宇宙都被重組了好幾次的世界真的沒問題嗎？”
“還有你，”他敲了下系統的腦袋，“我還沒跟你算一算一個角色拆成三瓣賣的這筆賬呢。”
“冤枉啊，宿主！”系統哭天搶地滿地打滾。“我們這已經是超級良心價了！”
“鹿目圓本身只有兩個形態，但其中一個被該世界線上的曉美焰強行割裂成了兩個部分，所以我們系統還免費為新增加的【鹿目圓（人類）】提供了修復版魔法少女補丁。”
“曉美焰也是您自己選擇要購買她的魔女化時期的，而且人家不是還附贈給您這個世界線的所有劇情了嗎！”
伊勢谷柊嘴角一抽，“真是奸商啊。”
表面說是贈品，但其實如果不完全購買角色【曉美焰】的全部三個形態：[魔法少女]、[魔女]和[魔]，就根本無法將整個劇情串聯到一起。
而無法熟識馬甲背景的結果只會是脫離角色設定，進而被氣運之子察覺到不對，最後被法則清除。
“剛才讓你加的瞳孔光效花了多少能量？”
因為買不起【鹿目圓（圓環之理）】，只能數著兜裡的僅剩的錢給馬甲加上舞臺特效。
伊勢谷柊差點為自己的敬業哭出了聲。
系統調出資料庫。
“一共耗費0.1%，因為光效的收費方式是按次數不是按數量，所以哪怕宿主只閃了一下也收的是全款哦。”
伊勢谷柊已經被它無恥到懶得說話了。
“宿主大人，您積攢的能量值已經跌到了2%以下，請抓緊時間接近氣運之子，低於1%系統就要進入強制休眠了！”
“嗨嗨——”
“蹡蹡，我們今天觀光的地點就是這裡！”
五條悟對兩人展示了一下面前的廢棄醫院大樓。
“絕佳鬼屋佈景，超沉浸式體驗，員工敬業，童叟無欺~”
“五條老師……”鹿目圓指著已經脫落的鐵門，遍地的枯枝，爬滿牆壁的青苔。
“這裡應該就是報紙上那個鬧鬼的精神病院吧。”
因為上了社會新聞，姑且還算有點印象。
五條悟被拆穿了也沒什麼不好意思的神情，“恭喜鹿目圓同學搶答正確！”
“不過這裡作祟的並不是鬼魂，而是由人們對於精神病院的恐懼而形成的詛咒。”
伊地知見五條悟拉著兩個剛剛確認入學的一年級，大大咧咧地就要直闖精神病院，咽了咽口水。
“五條先生，根據窗的觀測，這間精神病院裡的咒靈保守估計是準一級，只派兩個學生去處理是不是有點——啊痛！”
伊地知捂住了被彈的額頭，眼裡飽含淚光。
五條悟若無其事地收回手。
“在你心裡我就是這麼一個會眼睜睜看學生去送死的老師嗎？”
“超級受傷，需要三個限定的草莓蛋糕才能緩和內心受到的創傷——”
“誒？可是……”
“沒有可是！伊地知快去快回，不然小心吃一記劍指戒尺哦。”
伊地知哭哭啼啼地開車去跑腿，等到車尾消失在視野裡，五條悟笑眯眯地一個抬腿踹開了半開的鐵門。
咣噹——
搖搖欲墜的門承受不住他的力道轟然倒塌，激起地面上厚厚的一層浮灰，空氣中霎時佈滿了無數細小的塵埃，變得霧濛濛。
五條悟的無限隔絕了這些雜質，而一旁沒有任何防護的鹿目圓和曉美焰忍不住被嗆得咳嗽了兩聲。
“雖然早就看過小圓對戰一級的場面，但是以防外一，老師這一次會全程陪同。”
“這可是其他一年級都沒有的待遇，要好好珍惜哦。”
“咳咳——嗨！”
基地主控室內，伊勢谷柊操控著兩個馬甲小心翼翼地探索著精神病院內部，身後不遠不近地墜著一個閒庭信步的人影。
“看來還是對這兩個馬甲心存防備啊，”伊勢谷柊心道，“特意支走了沒有戰鬥能力的輔助監督，是怕出現什麼無法控制的情況嗎？”
系統吐槽：“還不是因為宿主你表現得太可疑了。”
“曉美焰的偏執，鹿目圓的神性，還有從未出現過的魔法少女體系，五條悟作為咒術界最強當然要負責監控你們兩個□□。”
“至於他本人是怎麼想的……”史萊姆皺成一團，“那恐怕就要看宿主接下來的行動了。”
伊勢谷柊看著螢幕的馬甲視角上突然竄出的異形咒靈。
“——都是被命運捉弄的人，不知道他會不會對此有些感觸呢？”
咒靈吐著長舌，背生雙翅，頭部的位置像是被鋸子切割成兩半，一隻佈滿血絲的眼球在中間縫隙的血肉中瘋狂轉動。
它靜悄悄地趴在天花板上觀察著這三個闖入者，忽然，它的視線停駐在了曉美焰的身上。
被鎖定的物件渾身一冷。
“小圓退後！”
“……會飛，#￥%要飛起來了——！”
咒靈口中絮絮叨叨地重複著意味不明的話，在曉美焰抬頭的剎那，拖著長長的尾音用驚人的速度俯衝到了她的頭頂。
腥臭的氣息幾乎是瞬間就貼到了面前。
“小焰！”
電光火石間，無名指上的戒指化為菱形水晶鑲嵌到曉美焰的手上，渾身裝束隨之一變。
下一秒，左手的盾牌和咒靈的攻擊驟然碰撞。
五條悟還是那副百無聊賴地神情，垂下的雙手卻維持著一個隨時可以釋放術式的狀態。
撞擊而造成的煙霧中，金屬交錯時劃過的火星不時閃現。伴隨著詛咒一聲憤怒的咆哮，曉美焰一個後翻跳出了霧氣範圍。
鹿目圓在咒靈出現並攻擊曉美焰的瞬間就換上了魔法少女的裝束。
她手中的弓拉了滿弦，箭尖緊緊鎖定著詛咒在霧氣中若隱若現的身體。
“小心不要出現在他的視線範圍，身體速度會減慢。”
“ok！小焰沒受傷吧？”
“我沒事。”
進入戰鬥模式之後，曉美焰身上怯弱的標籤逐漸模糊，她凝神緊盯著詛咒的動向，鏡片遮擋住了和性格不符的銳光。
“來了！”
粉色光箭在咒靈出現的一瞬間就激.射而出。
鹿目圓手上動作不停，箭雨拖曳而出的光弧緊咬在詛咒的身後，卻無論如何也追趕不上對方的移動速度。
“不行，它的能力不是以視線做媒介，它能把所有距離她身體一定範圍的物體的速度降低！”
她努力用密集的攻擊控制著咒靈的動作，一邊不著痕跡地慢慢退後拉開距離。
她和詛咒之間的空隙在逐漸拉大，也不知不覺地離一直站在後方摸魚的五條悟越來越近。
五條悟略帶興味地打起了精神。
直到徹底拉開距離，鹿目圓停下腳步，“小焰，拜託了！”
話音未落，曉美焰的手已經按在了左手的盾牌上。
——下一秒，世界失去了顏色。
“無論看多少次都覺得這個能力太過逆天了。”
伊勢谷柊操縱著曉美焰從盾牌的儲物空間裡掏出槍，在一片死寂中，對準了僵在半空中的詛咒的頭。
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系統道：“所以才能超脫與世界線之外，甚至是連圓環之理也能逃脫的存在。”
砰砰砰砰——
曉美焰打空了彈夾。
子彈在靜默的空氣中射出了一段距離，最後密密麻麻地停滯在咒靈的周圍。
她拉開手榴彈的拉環，揚手拋棄的同時飛速後退。
“這個距離，讓我看看你要怎麼躲開。”
沙漏再次轉動。
伴隨著轟然響起的巨大爆破聲，空曠的樓梯間內，無數破裂的彈片夾雜著子彈射入時的悶響，火光衝天而起。