身為太子側夫人, 不可在府外久留。原桃過營半日，日落時分當?歸。
臨近傍晚，太子淮親自來大營接人, 一為表示對原桃的重視和喜愛，二來是同?郅玄消除誤會, 證明他並無利用原桃之心。
奈何越急越會出錯。太子淮此?舉非但沒能解釋清楚誤會, 反而顯得欲蓋彌彰，將事?情越描越黑。
侍人在帳前稟報, 太子淮車駕停在營前, 帳內話聲為之一頓。
原桃垂下眸光，臉上的笑容一點點消失, 失望之色溢於言表。郅玄神情驟冷, 當?即冷笑一聲, 命人擺出全副儀仗, 他要親自去迎太子淮。
“太子大駕光臨，自當?設宴款待。”
王宮中, 一名侍人急匆匆穿過廊下, 進?到王后寢殿, 稟報太子淮前往西原國大營，並被西原侯留宴。
“太急。”王后嘆息一聲。
太子淮急於修補和西原侯的關係，王后心知肚明, 也認為很有必要。只是沒想到他會失去分寸, 行事?魯莽也過於直白。套用到政治場上，難免會被多想，甚至會被誤會。
不能指責太子淮愚鈍，只能說他之前過得太順，缺乏足夠的政治目光和手腕。以他的年齡和地位, 原本?算不上太大缺點，登基後可以慢慢培養。奈何情況不允許。
王后嘆息一聲，百般思量也無從?破局，唯有期望西原侯手下留情，看在太子淮之前讓步的份上，給他留存幾分顏面。
至於別?的，王后已無力去想。
兒孫自有兒孫福，管得太多未必是好事?。讓他吃上幾次虧，或許才?能快速成長起來。
西原國大營中，太子淮被請入大帳。
除了郅玄和原桃，趙顥也被邀請過營，參與這場家?宴。
太子淮被讓至首位，卻不能放心落座。他尚未正?式登基，在大諸侯面前理當?謙遜。如?果直接坐下，事?情傳出去，名聲未必好聽。
雙方幾番禮讓，都是言辭懇切。
太子淮發揮出百分之二百的口?才?，終於成功拒絕首位，同?郅玄趙顥對面落座。
幾名媵妾受召入帳，在太子淮和原桃身後設席。郅玄特地吩咐，許其一同?與宴。
“謝君上！”
媵妾十分感激，福身下拜，向郅玄行大禮，接受這份榮耀。
待眾人落座，帳簾從?外掀起，一名高大的侍人站在帳門外，連拍三下手。
樂聲響起，等候已久的婢女魚貫入內，手捧雕刻花紋的托盤，為眾人呈上精緻的菜餚。
得知國君設宴款待太子，廚使盡渾身解數，發揮出十八般武藝，送上一道又一道美味佳餚。
金燦燦的器皿盛裝珍饈，色香味俱全，令人食指大動。
太子淮是人王嫡子，自幼錦衣玉食。年長後鑽研商道，結交鉅富，食不厭精膾不厭細，稱得上是見多識廣。
尋常情況下，珍禽異獸擺到面前，味道再誘人，他眉頭都不會動一下。
席中菜餚卻打破常識，每一道都堪稱珍品，讓他不由得吃驚。極力控制住表情，才?沒有當?場現出異樣。
自從?諸侯聯合摒棄生食，郅玄的餐桌上再未出現過生醬和生肉。
之前為掩人耳目，總要裝一裝樣子，在餐桌上多添幾樣。如?今情況不同?，眾人皆知生食不利健康，陸續移除餐桌上的生醬和生肉。郅玄不必繼續遮掩，廚也無需耗費腦筋另外製作生醬。
現下，郅玄每餐都是熱氣騰騰的燉肉炒菜，依其口?味熬煮的湯羹，以及各種熟醬。尤其是各種肉醬，無論搭配哪種主食皆相當?美味。
趙顥嘗過一次，從?偶爾蹭一頓發展到天天過營，風雨無阻。
北安侯也想蹭飯，奈何拉不下臉面。左思右想，只能派人同?郅玄換幾壇醬。覺得不太夠，還從?兒子手裡搶走?兩壇。
太子淮留宴，廚得到吩咐，未按中都城的慣例操辦，一切遵照郅玄的習慣，呈上的全是熟食。
在烹飪過程中，廚刻意將菜餚做得精美。
以燉肉為例，乍一看根本?分辨不出取自哪種材料，嘗一口?只覺香味濃郁，肉一抖就?掉，連骨頭都能嚼碎。
炒菜多達十多道，既有肉類也有菜蔬。
湯羹以魚同?河鮮為主，另有兩種飛禽，味道鮮美無比，入口?難忘。
飲有多種，既有香甜的蜜水也有熬煮的熱湯，還有不久前興起的茶飲。裝在特製的杯盞中，色澤和香味無比誘人。
宴上豈能無酒。
果酒不提，郅玄還命人送上糧食釀造的新?酒。
比起果酒，糧食釀酒更為辛辣，口?感醇厚，甫一問世就?被北方氏族搶購一空。
尤其是西原國和北安國氏族，武風烈烈，皆好戰場馳騁。比起軟綿的果酒，顯然?是烈酒更合胃口?。
為能獲取一罈新?酒，西原國六卿聯袂求見國君，擺事?實講道理，道理講不通乾脆耍賴。
看著?這群不講理的，郅玄額頭鼓起青筋，簡直無話可說，發現日常棺材臉的洛弓也在其中，下巴差點落地。
新?酒釀成，郅玄特地送給趙顥一批。
趙顥收到禮物，還沒在手中焐熱，就?被親爹和兄弟要去大半，又給手下分一分，最終留下不到三壇。
品過新?酒的卿大夫，日夜念念不忘，時刻盯緊西原侯，希望能多得幾壇。
可惜郅玄沒打算多釀，必然?不可能批次出售。
物以稀為貴，有價無市才?能打造珍品。
何況新?酒以糧食釀造，就?算郅玄不差錢也不差糧，為自己名聲著?想，也不能大批出酒。
蠻橫跋扈不算大事?，斥他目中無人也無妨，萬萬不能被扣上浪費糧食的帽子。
畝產不豐的年月，餓死人的情況時有發生，浪費糧食絕對是大罪。郅玄不想以身試法，任何隱患都必須堵死。
這種情況下，糧食酒更顯珍貴。
氏族宴會中捧出一罈，絕對令人歆羨。政敵聞訊必定咬牙切齒，拿不出同?樣的新?酒，未必敢在近期設宴。
對宴會主人來說，這是飛一般的感覺，爽感非同?凡響，完全對得起買酒的金絹。
太子淮曾聞新?酒大名，此?番是首次嘗試。
郅玄笑著?舉盞，態度十分親切，半點看不出想要坑人。
“飲勝！”
太子淮直覺不太對，心中有些打鼓，卻不好拂郅玄的美意，只能硬著?頭皮端起酒盞。
美酒清冽，入喉如?火焰燎過。
太子淮習慣了綿軟的果酒，初次飲下烈酒，還是滿盞，味道過於辛辣，令他始料未及。猝不及防之下，胃中騰起一團烈火，臉色瞬間漲紅，控制不住發出一聲咳嗽。
不等太子淮緩口?氣，趙顥緊跟著?郅玄舉盞，眸光落在太子淮身上，哪怕沒有明顯的冷意，也讓對方頭皮發麻。
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“殿下，飲勝！”
飲下西原侯敬酒，自然?不能拒絕南幽侯。
太子淮心中發苦，仍要舉起酒盞，再度飲下滿盞烈酒。
汲取之前的教?訓，這次沒有一口?飲盡，而是慢慢入喉，總算不如?之前難過，勉強可以接受。
原桃一門心思吃菜，對太子淮的窘迫視而不見。
她知道兄長在為自己撐腰，自然?不會不識好歹，更不會開口?阻攔。
她打定主意不生子，單靠自己未必能如?願。想要今後不被為難，必須兄長相助，對太子淮加以威懾，後者才?會知曉輕重。
這樣做也有弊端。
今日之後，太子淮待她不會再同?以往，防備是必然?，厭惡惱怒都有可能。
原桃不在乎。
既然?選定要走?的路，勢必要一心一意走?下去。
以她的身份，三心二意沒有好處，猶豫不決只會埋下隱患。唯有意志堅定，態度果決才?能爭得一片坦途。
飲下半碗熱湯，原桃已有六分飽。
媵妾都在專心用餐，偶爾抬頭看向郅玄，頰邊飛紅，帶著?純粹的感激和欣賞，卻吝嗇給太子淮一個眼神。哪怕後者是她們的丈夫。
為讓太子淮牢牢記住教?訓，不在他走?後為難原桃，郅玄一杯接一杯勸酒，話裡話外幾乎挑明。
只要太子淮有腦子，就?知道自己該如?何做。
今天只是勸酒，大家?還能和平敘話。
若太子淮一意孤行，膽敢不聽勸，再見面就?不是把酒言歡，而是刀鋒相對。
屆時，端看是中都城的城牆足夠結實，還是西原國的軍隊更為強悍。
郅玄的威懾毫不遮掩，令太子淮倍感壓力。趙顥又插上一腳，擺明和郅玄共同?進?退，太子淮差點當?場流淚。
西原侯如?泰山壓頂，再加上南幽侯這尊殺神，別?說太子淮沒有心思，就?算是有，此?時也煙消雲散，再不敢生出半分。
“殿下厚愛原桃，我甚感激。”
見太子淮雙眼失距，變得醉意朦朧，郅玄對侍人示意，再注入盞中的不是新?酒，而是口?感綿軟的果酒。
看到如?此?變化，太子淮竟心生感動，全忘記郅玄的灌酒行為，心中充滿感激。
郅玄笑得愈發親切，半點不覺虧心。
趙顥見此?情形，也微微翹起唇角，穠豔乍現，如?冰雪消融，昳麗無雙。
原桃看向趙顥，很快又收回目光。沒有任何驚豔，反而下意識皺眉。比起濃烈的赤紅，刀鋒般的絕色，她更喜如?玉溫潤，恰似兄長一般。
安氏公子美貌冠絕天下，比梁氏子更甚。
之前沒有當?面，印象不算深刻，如?今當?面，原桃深深覺得傳言不實。
長成這副模樣哪裡好看？
根本?不及兄長！
隱藏的兄控屬性陡然?化為實質，指數蹭蹭飆升，一發不可收拾。