郅玄到時, 田壟上聚滿人。火連成長龍，將被包圍的麥田照得亮如白晝。
“公子來了！”
一名國人看到車駕，聚的人群迅速向兩側分開, 讓出一條可容牛車透過的道路。
郅玄站在車上, 抬眼望去，火光包圍中, 二十多個男子被按壓在地，全衣衫襤褸, 披頭散髮, 分身上還帶著傷痕。
“公子，這些人趁夜潛入麥田偷麥，是我女發現的！”一個年長的國人上前行禮，郅玄講明事情經過。
“偷麥？”
國人點點頭，親自手抓過兩人, 用力掰開他們的嘴，牙齒縫隙還塞著嚼不碎的麥殼。又從他們身上抓出兩個包裹, 是用樹葉包的麥穗。
“這片種的是麥，掛漿沒多久，全讓他們給糟蹋了！”國人憤憤說道，更舉拳頭用力砸向一個朝他呲牙的男人, “我女發現不對, 他們還想害我女！”
國人的音中充滿憤怒，話中的女子在一旁安慰, 面對郅玄掃過來的目光, 絲毫不見膽怯，遇到問話，也回答得落落大方。
“稟公子, 聽到響，原本以為是一群野豬，才喚來村人幫忙。不料想竟是一群野人禍害莊稼！”
郅地多種粟黍，麥種得不多，價自然也高。這些野人糟蹋了足足兩三畝田地，連吃帶拔，還故意踩踏，被發現後引眾怒。不是郅玄來得快，這些人八成會被活活打死。
情如此。
多數人吃不飽肚子的年月，無論在哪個諸侯國，糟蹋糧食是不可饒恕的行為。
女子話音落下，周圍的人也開始你一言我一語講經過，讓郅玄對整件事瞭解得更為透徹。
“之前可發過此類事？”郅玄問道。
眾人仔細回憶，有幾人突然想，幾年前有商隊路過，也曾出現逃奴。只是那支隊伍規模較大，領隊出身南幽國，逃奴很快又被抓了回去，並未在郅地停留多久。
“南幽國商隊？”郅玄沉吟片刻，地上的野人突然發出嘶吼，竟趁國人不注意，掙扎著跳來，一頭撞向郅玄。
他的攻擊太過突然，國人尚未來得及反應。護衛郅玄的甲士立即上前，以手臂擋住野人，握拳砸在對方腹和胸口。
不想野人兇悍之極，被反扭住雙臂，竟張口咬住甲士的胳膊。幸虧麻衣足夠結實，否則會當場見血。饒是如此，甲士卷衣袖，仍能看到兩排泛紫的牙印。
“公子，他是逃犯！”
在野人的掙扎中，破爛的上衣撕扯開，覆在額前的亂髮也甩到腦後，現出肩膀和額頭的印記。
甲士移來火照亮，當即確認他的身份，是逃犯，而且是重犯，出自北安國。
北安國？
郅玄突然想，在就封的路上曾路過一座荒村，村中就有藏匿的逃犯，樣出自北安國。
兩者之莫非有聯絡？
就在他準備讓人問話時，樣被抓住的幾個野人突然高喊：“公子，公子饒命！他們確是逃犯，僕等不是啊！”
“人帶過來。”郅玄愈發到事情蹊蹺。
叫嚷的野人被抓了過來，一按在地上，郅玄能聽到對方雙腿撞到石頭的響。
地上幾人並不在意，抓住唯一可能活命的機會，將自身來歷說得明明白白。原來他們全出身北安國，並不是野人更不是奴隸，而是在邊地種田的庶人。
“數月前有狄人擾邊，縣大夫將僕等召集來充做卒伍。將牢裡的犯人也放出來，當眾發下武器，許他們殺胡抵罪。
不想來犯的狄人實在太多，直接沖垮了防守，開始在縣內燒殺劫掠。
縣大夫在亂中不見蹤影，我等殺出縣城，本想去送信，卻是運氣不好，中途被一支商隊矇騙抓捕，臉上被刻字，淪落成奴隸！”
幾人越說越是憤怒，言辭透出無比的憤恨。
欺騙他們的商隊裝作北安國人，實則出身南幽國，行事狠毒肆無忌憚。
各國均有律法，不能以未犯罪的庶人為奴，否則必將遭到重懲。這支商隊卻毫無顧忌，在他們表明身份後，照樣在他們臉上刻下印記。不過他們也有忌憚，聞聽公子顥返回趙地，連夜拔營啟程，很快離開北安國境，-入西原國內。
“這支商隊專門販賣奴隸？”郅玄問道。
幾人想了想，不確定道：“回公子，僕等被抓後，整日被關在籠子裡，不得見天日。只知曉商隊有百輛大車，用草蓆和獸皮蓋著，還能聽到奇怪的叫，像是人，也有野獸禽鳥。”
“你們是如何逃出來？”郅玄又問。
幾人互相看看，再次回憶，說道：“到西原國，兩頭獸突然破開籠子，商隊殺死一頭小的，跑了一頭大的。隊伍裡死了好些人，籠子也被撞壞。我們就是趁那個時候逃出來。一逃的還有幾個人，中途失散不知所蹤。”
幾人還道出，逃出商隊後，他們本想返回北安國，卻被這些逃犯挾持，還用繩子捆住他們，不許他們逃跑。
在-入郅地前，他們一直東躲西藏，靠食小獸和野果充飢。這次實在是餓得受不了，才冒險到田裡偷食麥子。
“公子，我等句句屬實，公子饒命啊！”幾人趴在地上不斷哀求，只求郅玄能饒他們性命。
“你們可曾看清跑掉的獸是什樣子？”郅玄突然問道。
幾人有些懵，片刻後才回道：“沒看得太清楚，身體無比巨大，鼻前還有兩角，很是嚇人！”
幾人用力回憶，給出所有能想來的細節。
聽完他們的講述，郅玄有九成握，一死一逃的是犀牛，或許是一對母子。有很大可能，自己獵殺的犀牛就是逃走的那頭。這也很好地解釋出，為何傳說中的犀會突然出現在郅地，而且見到人就攻擊。
“你們逃走之前，可聽聞這支商隊去何處？”
幾人時搖頭，依稀記得商隊貌似經過幾個諸侯國，至於最終目的地，他們實在不知道。
見幾人再說不出什，郅玄命人分別將他們帶下去。至於剩下的野人，全鑑別身份，逃犯關城內大牢，庶人也暫時關押。
對於麥田的損失，這些人自然無法賠償，郅玄準備用羊補償國人損失的麥子。
“公子，這如何使得？”麥田主人連忙推辭。
“不必推辭，這是你該得的。”郅玄道，“按理，這些人損壞你的麥田，本該交由你處置。但我留下他們還有用，唯有以羊交換。”
田地屬於國人，長的麥自然也是。
這些人損壞麥子，按照西原國慣常的做法，麥田主人對他們有優先處置權。郅玄留下他們，必然對田主予以補償，即使他身為郅地的主人也是一樣。
國人見推辭不掉，只得收下補償，連讚揚郅玄仁厚愛民。
處理好這件事，郅玄讓眾人散去，帶上抓獲的二十多人，打著火返回城內。
當夜，二十人又被連番詢問，庶人之外，幾個犯人也陸續開口，給出郅玄更多有用的資訊。
此外，他們之中不只有庶人逃犯，還混著一個商隊的奴隸。對商隊的情況，他比任何人清楚。
“專為南幽侯搜尋珍禽異獸？”郅玄看到奴隸的口供，很是驚訝。
按照他掌握的情報，那位不是個傀儡嗎，還能如此造作？
經過府令的解釋方才知曉，傀儡歸傀儡，國君的地位擺在那裡，無人可以撼。加上和北安國是姻親，縱然被國內氏族架空，南幽侯該享受的照樣享受。也或許是不掌握國大權，心寬體胖，行事更是沒了顧忌，屢次出現荒誕行徑也無人能管。
“傳聞南幽侯好蒐集珍禽異獸，在國君府內專闢出一片獸園。還聽說，他不掌南幽國三軍，手中卻有前兩代國君留下的奴，偽做商隊走遍各國，實非國君當為！”
府令顯然對南幽侯的行徑極為不恥。
事實上，這也是大多數人對南幽侯的看法。身為四大諸侯之一，竟活成這般模樣，簡直是丟盡了歷代先祖的臉面！
郅玄想的卻不是這些。
從商隊奴隸口中得知，從商隊逃走的不只是犀，還有十多隻珍禽異獸。若是被南幽侯知道，他們遭到重懲。不想被罰，必然想辦法抓回去。由此推斷，這支商隊很可能還沒有離開西原國，說不定就在郅地附近。
既然這樣，他是不是作一下？
想到北安國傳回的情報，再想想這支商隊在邊地所為，郅玄越來越覺得有事情有搞頭。唯一讓他舉棋不定的是，不給趙顥送封信。
商隊抓捕庶人為奴是犯下大罪，但這支商隊出自南幽國，被抓捕的人出自北安國，還是趙顥的封地，兩國偏是姻親。
他身為西原國公子，貿然送出訊息，是不是會帶來意料外的麻煩？
認真考量許久，郅玄還是決定通知對方。
做出決定後，郅玄不再多想，派出擅長追蹤的甲士國人，在郅地附近搜尋，並讓人通知涼、豐二地縣大夫，遇到形跡可疑的隊伍立即扣押。
給趙顥的書信也迅速送出。
不管最後是否能抓住這夥人，這封信是給趙顥提醒，南幽侯放任手下如此行事，一旦傳揚開來，難保不會有人懷疑，他們的行為是不是得到默許。若被有心人利用，某種程度上，會對趙顥的名造成打擊。
郅玄既是出於好心，也是為今後考量。
兩人註定見面，該如何解釋神鳥佩的誤會，他目前還沒有主意。不想被扎個對穿，就只能多為自己增加籌碼。諸如人情之類，自然是越多越好。
送信人出發沒多久，巫醫主上門，告知郅玄，狼群馴化有成果。
“這快？”郅玄驚訝道。
“公子還請親眼一見。”巫醫面帶笑容，將郅玄請到馴養狼群的地點。
站在一片兩米高的柵欄前，巫醫取出一條肉乾，旋即吹響木哨。
隨著哨音傳出，八匹野狼連續越過柵欄，出現在兩人面前。
野狼出現後，巫醫將肉乾撕成幾片，分別拋出去。狼群按族群等級分食，其後就老老實實趴在巫醫腳下，馴服得不可思議。
柵欄後傳來嗚咽和抓撓，是長大一些的狼崽在焦急。奈何對它們來說，兩米的高度猶如天塹，怎樣努力無法越過。
“公子試一試。”巫醫遞過肉乾和另一枚新作的木哨，告知郅玄如何下達指令。
按照他所言，郅玄吹出不的響，狼群也老實配合。能夠看出它們依舊野性未馴，卻像是懼怕某些東西，沒出現半點攻擊的意圖。
這樣的結果不能說百分百圓滿，卻也遠遠超出郅玄的預期。只是想用它們幫忙搜尋還不行。小狼崽長大後或許可以嘗試一下。就目前而言，只有巫醫和郅玄可以命令狼群，換成其他人，不掌握其中關竅，一樣會遭到攻擊。
在郅玄對馴服的狼群到新鮮時，派出搜尋的隊伍也有了訊息。
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隊伍在郅地和豐地邊界發現線索，正如郅玄猜測，這支商隊沒有離開，很可能還在附近。此外，有庶人目睹，這只商隊曾狩獵遷徙的鹿群。
抓他地盤上的鹿連招呼不打？
這和破門而入搶別人的口糧有什區別？
郅玄堅決不能忍！
他本就不富裕，這些夥的偷獵行為更是讓艱難的活雪上加霜。他和南幽侯可沒有親戚關係，以這支隊伍的行徑，官司打到中也是他有理。
於是乎，郅玄下令調集兩百甲士，五百名國人和庶人，外加一批奴隸，沿著線索行地毯式搜捕，無論如何也抓住這支商隊，不放過一人！