在法軍的眼裡，那些中國士兵，到處鬼鬼祟祟，鑽來鑽去，這裡打兩搶，那裡開一炮，一趕就跑，過會兒又回來了，也跟蟲子一樣煩人。
戰鬥一直進行到黃昏，法軍終於透過了這一片“連魔鬼都會感到噁心的區域”。
前面就是巍峨的月眉山斷崖，拉客羅下令向山頂前進，爬了一會，就聽見“噼裡啪啦”的一聲亂響，然後從山頂射下了一排密集的子彈，前面的一排法軍非死即傷，帶著石塊灰土，一路沿著陡坡滾了下來，讓後面的人也一陣大亂。
法軍立刻展開對射，但拉客羅馬上明白這不是什麼好主意，在這麼陡峭險峻的山崖上，能站穩就已經很難得了，想要攻上去那是妄想。
拉客羅只好帶兵撤了下來，看看天已經漸漸有點黑了，便命令在月眉山前就地宿營，同時派人向後方請求增援。
這一夜法軍過的非常難受，天氣很糟糕，雨一直不停的下，更煩人的是中國人的騷擾。幾個哨兵一不小心，就被草叢中伸出的帶鉤長竹竿給拖走了，然後就無聲無息的消失在黑暗中，憤怒而又恐懼的法軍衝著遠處一頓亂槍，卻也不敢追擊。所有人都被搞的風聲鶴唳，草木皆兵，根本無法休息。
第二天一直到下午，後方也毫無訊息，拉客羅覺得極有可能連傳信的士兵，也在半路被中國人逮走了，想想覺得在這裡待下去不是辦法，就下令全部撤回基隆。
透過丘陵地帶時，又被中國人大肆騷擾，第23炮兵中隊路沃特爾上尉，更是一腳踩到一個捕獸夾上，腳踝差點被完全夾斷，可憐的傢伙下半輩子只能拄拐了。
這一幫疲憊的人馬一無所獲的回到了基隆，讓利士比更加惱火，因為在此之前，派去八斗煤礦的人也剛回來，整個煤礦出口已經被中國人炸塌了，在一段時間內是報廢了。
到了這個時候，利士比才從最初的激情中冷靜下來，看來對臺灣的征服不會是那麼輕鬆愜意的事情。
經過一番討論，利士比認為月眉山的地勢險峻，要突破月眉山難度不小，必須集中所有的力量。
兩天後，也就是1月5日，將近三千法軍，在約翰尼奈利上校的指揮下，開始向月眉山挺進，而利士比帶領數百人則留守基隆。
另一方面，劉銘傳在接到求援報告後，深感法軍將會全力進攻月眉山，而基隆嶺一帶有楊洪彪團把守，不怕法軍偷襲滬尾。因此他留下林朝棟一個營，他自己率領近衛團主力，兩個步兵營加一個炮兵連，在1月4日趕到了月眉山增援。
劉銘傳察看此地的地形，他覺得月眉山地形險要，法軍很難突破，而月眉山右側的圓窗嶺山崖狹窄，不適合大部隊正面進攻。但為了防止法軍偷襲，還是讓劉盛藻指揮一個近衛營駐守圓窗嶺。
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同時，命令周、鄧等人帶領各自部隊堅守月眉山；
為了增強月眉山的防御能力，他將所有的火炮部隊集合起來，由唐殿魁指揮，部署在月眉山山上，其中有8門克虜伯78mm輕型野戰炮，8門57mm格魯森快炮，以及一些山炮和舊式鐵炮，總共有二十多門炮，這樣就大大加強了月眉山的防禦火力。
而劉銘傳本人則帶一個近衛營駐紮於月眉山後，作為預備隊。
剛部署就緒，第二天法軍大部隊就來了。
中午時候法軍已經進入了月眉山地區，這一次法軍人數眾多，迅速將月眉山前的丘陵地帶全部肅清，一直推進到了月眉山腳下，並很快對山頂發起了衝擊。
周盛波此時正半倚半靠在工事上，拿著望遠鏡看著山下面。法軍不做片刻停留，就發起進攻，讓他有些驚訝。
本來是命令等到訊號才能開火，周盛波想等法軍前進至兩百米內時，再給法軍來一個排槍。但士兵們太緊張了，才到半山腰還有四五百米遠時，就有稀稀拉拉的槍聲響起，然後一片槍響聲，很多人都跟著開槍了。周盛波無奈的罵了一句：“傻不隆東，孬頭八唧的！”，只好命令全體開火。
雖然距離還不夠理想，但這從上而下的彈雨，還是給了法軍很大的殺傷，但是法軍幾乎無視這些傷亡，吶喊著繼續往上衝，因為約翰尼奈利知道，在這陡峭的山坡上稍作停留，傷亡只會更大。
衝在最前面的，正是那一群無比勇猛的阿爾及利亞輕步兵。本來第四旅編制裡有一個越南土著步兵營，但由於要跨海登陸作戰，這些越南兵顯然是派不上用場的，就換成了阿爾及利亞輕步兵。
這些頭戴著小紅帽，衣著彷彿小丑般的非洲柏柏爾族人，既不是黑人，又不是阿拉伯人，可以說人類中歷史最古老的種族之一。他們完全是天生的戰士，信奉的格言是“軍隊就是我的祖國”，視榮譽甚於生命，很快就衝到了中國軍隊陣地的前沿。
周盛波原先在湘軍裡，素以悍勇而聞名，看見這種景象也是非常的震驚。他回頭一揮小旗，一下子，從山頂防線後面，“轟轟轟”，一陣連綿的炮聲響起，將近三十門炮一齊開火。
幾乎就是在瞬間，正在上衝的法軍中央立刻被打成一片火海，正在衝鋒的部隊立刻形成了斷層，後續士兵逡巡不前，前面已經靠近陣地的士兵又缺乏後援，無法堅持攻擊。一些阿爾及利亞步兵，已經跳進了中國人的壕溝，但很快就寡不敵眾，被亂刀剁成碎肉，人頭也被砍下來，像球一樣，咕嚕咕嚕的從山坡上滾了下來。
連續兩次衝鋒都被中國猛烈的炮火給轟了下來。
但很快法國人就吸取了教訓，也同樣開始火炮壓制，但由於糟糕的道路和天氣，法軍無法將大量重炮運到月眉山，除了1.65英寸山炮和機關炮，只有幾門80毫米加農炮，無法徹底壓制山頂的中國火炮，戰鬥不得不陷入了僵持。
劉銘傳在自己的臨時指揮所裡，緊張的關注著前方的情報。曾一度擔心周盛波他們會頂不住，猶豫著要不要進行增援，直到最後形成僵持，才松了一口氣，手上的這點預備隊，是當最後的底牌用，自然打出的越晚越好。
黃昏時候，臺北府黃志忠也率領兩個巡防營過來增援了，此時，法軍的炮火也逐漸安靜了下來。劉銘傳對此並不意外，法軍一直遵循著“正規”戰法，白天打仗，晚上休息，隨著夜幕降臨，法軍的進攻也會漸漸停止。
半夜，劉銘傳在山頂上俯視著整個山區，夜色將整個山林染上了濃墨般的黑色，彷彿一幅寫意的山水畫。法軍已經退往遠處紮營，他默默的想著：若是能打退法軍的這次全力進攻，臺灣就保住了一半。
正想著，遠處圓窗嶺前方，突然隱約有一群鳥兒撲騰撲騰的飛起，猶如被離巢的驚燕，譁啦啦的飛向天空。劉銘傳看著這一幕，卻不禁眼皮子一跳：不好，法軍偷襲圓窗嶺！
已經來不及傳令了，他立刻命令大炮像圓窗嶺開炮，也不管會不會打著自己人，只希望能警告對面。
“轟轟”，幾聲炮響，震碎了寧靜的夜晚。片刻之後，果然圓窗嶺上立刻傳來了密集的槍聲。劉銘傳還擔心頂不住，立刻親自帶著近衛營前去增援。
劉銘傳的謹慎果斷，挽救了防線。就在入夜的時分，法軍指揮官約翰尼奈利採取了一個非同尋常的戰術，改變了法軍一向刻板的模式，由拉客羅指揮一個營600人，用樹枝草葉偽裝起來，等到半夜的時候，偷偷摸上了圓窗嶺，並成功的幹掉幾個哨兵，接近了山頂。
但劉銘傳的炮火，驚醒了圓窗嶺的守軍，及時行動起來，與衝上來的法軍發生了激戰。
守軍是劉盛藻指揮的近衛營，清一色的年輕人，戰鬥意志頑強，與敵人進行了堅忍不拔的纏鬥。劉盛藻一馬當先，他連衣服釦子都沒系上，揮舞著刺刀戳倒了一個。對面一個阿爾及利亞步兵，揮舞著槍砸了過來，劉盛藻用槍一擋，兩支槍都丟到一邊，劉盛藻一蹦，雙手掐著對方脖子摁倒在地，但這個勇悍的祖阿夫兵，低頭一口就將劉盛藻的兩個手指頭咬了下來！
劉盛藻劇痛難當，給了對方一個重拳，趁著對方一時迷糊，迅速舉起旁邊一塊大石頭，狠狠的朝著對方腦袋砸了下去，一下！兩下！三下！，也不知道連砸了幾下，硬是將這個敵人的腦袋一直敲爛到脖子才罷休，渾然不覺手上斷指處鮮血狂飆！
雙方在黑暗中展開了你死我活的肉搏，到處都是金屬撞擊聲、肉體糾纏翻滾的聲音、慘叫聲，以及不同語言的嘶喊聲，在這漆黑的雨夜裡，雙方彷彿野獸一般，憑藉著本能殊死拼搏。近衛營體現出了頑強的意志，雖驚而不亂，與對方死死的僵持住。
但隨著激戰繼續，後續的法軍源源不斷的上來，近衛營人數居於劣勢，漸漸感到有些支持不住了。