白檀驚詫，他察覺到有些事情似乎已經脫離了掌控。
姜宏端此言何意？
姜宏端肆無忌憚地大笑了一陣，直笑得咳嗽不止才慢慢緩了下來，他抹去眼角的淚水，神態惡毒地說道：“用不著那些，只要得到你，我就再也不需要依賴藥物，依賴白家的香料了，只要得到你……”
白檀掀起香爐蓋子，鎮靜自若地拿銀匙撥了撥裡面的香灰，室內頓時氤氳著濃濃的香霧。
姜宏端費力地從龍椅上站起身來，一步步踉蹌著朝白檀走過來，臉上的獰笑漸漸被放大。
白檀好整以暇地吹掉殘留在自己指甲裡的香料粉末，依次豎起幾個修長瑩白的手指，嘴裡說道：“一，二，……”
“三”還未落下，姜宏端龐大的身軀就搖晃了幾下，砰然落地。
於此同時，殿內的幾盞琉璃宮燈也全都熄滅了——因著這寢殿佔地面積極為廣闊，室內又滿是陳腐灰敗之氣，即便是白天，也是需要掌燈的。
一抹黑影悄無聲息地出現在白檀面前，視線冷冷地打量著他。
白檀道：“沒想到，樓主竟然親自來了。”
黑影皺起眉頭：“你今日實在太過大意了，倘若我晚來一步，後果簡直不堪設想。”
白檀微笑：“你以為我是軟柿子，任由他拿捏？即便你不來，他也近不了我的身。”
黑影好奇：“你做了什麼？”
白檀示意他看那尊燻香爐，“我方才在裡面加入了‘魂夢’，姜宏端的身體早就被掏空了，最多撐不過一刻鍾。”
黑影莞爾，他掏出一個竹筒狀，造型奇怪的東西遞給白檀，“拿著它，有事就立刻點燃。”
一陣輕微的風拂過，黑影早已消失不見，熄滅的宮燈漸次明亮起來，宮殿內再度恢復燈火輝煌的樣子。
看著癱軟在地上，死豬一般的姜宏端，白檀恨得牙癢癢，繞著他轉了兩圈，伸出腳毫不客氣地狠狠踹了幾下，又從荷包內拿出一枚小小的白玉瓷瓶，開啟來，湊到姜宏端的鼻孔下，強迫他嗅了半晌。
殿外尚有幾排侍衛把守著，白檀不敢做得太過，否則說不得要被安一個行刺的罪名了，何況因著剛才那番異動，已經驚動了不少人，此刻李福海正在門外細聲細氣地詢問原因。
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白檀神色平靜地站起來，將燻香爐內的灰燼倒在隨身帶來的帕子上，摺疊好後仔仔細細地收進袖子裡，這才裝作一副受驚過度的模樣，驚慌失措地便喊便往外衝：“來人啊，救命啊，皇上發病了……”
宮女侍衛潮水般衝了進來，輕車熟路地實施急救，一時竟沒有人分出精力去注意白檀，他便站在角落裡，眉眼冷淡地看著眼前的鬧劇。
“父皇，父皇你怎麼了？”穿著杏黃色蟒袍的青年在眾人的簇擁下疾步奔來，臉上滿是擔憂之情。
李福海躬身行禮：“太子殿下切莫著急，御醫已經施針了，陛下應無大礙。”
姜k松了一口氣，又道：“父皇好端端的怎麼突然就發病了？”
“這……”李福海為難，有些話可不是他一個奴僕能說的。
姜k還欲再問，一回頭忽然發現那曾經驚鴻一瞥的少年正站在燈火闌珊處，躍動的燭火打在他姣好的臉龐上，忽明忽滅，讓人看不真切，竟無端多了幾分飄渺仙氣。
雖然知道不該，姜k還是剋制不住地露出幾分喜色，湊過去問道：“你怎麼在這裡？”
白檀淡淡道：“自然是被皇上召見而來。”
姜k心中一跳，手指不覺攏緊，“他找你做什麼？”
白檀語氣譏諷：“能為什麼，自然是想讓我成為他的孌|童，供他肆意玩樂。”他說完，似是不堪受辱般，頗為難堪地轉過身去，不願讓別人看到他脆弱的表情，纖弱單薄的身影在燭光下很是無助。
姜k只覺得自己心中最為柔軟的部分被人拿著鵝毛輕輕搔動了一下，不由柔聲道：“你放心，我會保護你的。”
白檀背對姜k，垂眸想著姜宏端的目的，說起來他的長相確實十分誘人，姜宏端又是個葷素不吝的，會生出不軌之心，也算是意料之中，只不過，他最後說得那些話，似乎大有深意啊……
白檀抿了抿唇，決定出宮之後立刻去向阮白氏求證一些事。
他總覺得今日之事和自己白氏傳人的身份脫不了關係……
恰在此時，一位身著暗紅色宮裝，妝容精緻的中年婦人快步走進勤政殿，在走廊裡撞見李福海，劈頭就問：“白檀呢？”卻是大公主姜錦城。
李福海知道姜錦城不同於一般的閨閣女子，並未因為她是女流之輩就心生輕視，應對之間反而更加小心謹慎，只壓低了聲音說道：“公主不必心急，皇上舊病復發，未及動手就暈了過去，白家公子安然無恙。”
姜錦城提著的心終於落了地，見周圍並無外人，不免埋怨道：“父皇真是越老越糊塗了，竟生出此等骯髒心思，實在讓人不齒……”
李福海失聲道：“大公主慎言！若是被皇上知道了，徒惹禍端。”
姜錦城輕輕嗤笑一聲：“他現在這個樣子，哪還有精力顧及其他。”
李福海道：“公主別再說了，趁著皇上如今昏迷不醒，您快帶著白家公子出宮吧。”
姜錦城怔然：“海公公，你怎肯如此……”姜宏端向來刻薄寡恩，喜怒無常，若是醒來見不到白檀，又豈會善罷甘休？
李福海蒼老的臉上閃過懷念之色，感慨道：“大公主，您已經忘了老奴是如何來到這深宮內院？忘記了我李家祖上是因何獲得榮耀的嗎？”
一語驚醒夢中人，姜錦城恍然，“是了，千年之前，李家亦是白衣客的忠實擁簇，傳承至你這一輩，本該是鐘鳴鼎食之家,詩書簪纓之族，只可惜，不過是為了什麼子虛烏有的‘不老仙藥’，皇祖父就以莫須有的罪名將李氏一族抄家流放，可見人世間禍福無常。”
李福海啞聲道：“不錯，只不過我李家雖因為白衣客的‘不老仙藥’遭此橫禍，但到底平白多享受了千年榮寵，若無白衣客，李家千年之前就斷了香火，今日如此，也算稍稍回報白衣客當年的大恩大德。”
姜錦城一聲長嘆：“世間豈會真有什麼長生不老藥？可笑我皇祖父早年時何等睿智聰慧，到了晚年卻因為一個傳說害得幾位顧命大臣家破人亡，最後仍逃脫不了瘋瘋癲癲的宿命，如今我父皇竟還要步他的後塵。海公公，你說還有無可能規勸父皇及時退步抽身？”
李福海搖頭：“皇上執念太深，現在再說這話為時已晚，只能先避其鋒芒。”
兩人對視一眼，相對默然。