簡繁樓，燈火初上，迷迷濛濛的柔暖燈光籠罩著整個酒樓。不愧為仰星最大的一處酒樓，無論什麼時辰都依然客似雲來，大堂幾乎坐滿了人。衣著乾淨整潔的小兒哥手腳麻利，有條不紊的提著茶壺或是端著菜餚穿插於客人之間。一水的清秀長相，心思玲瓏，機靈多變。
有一青衣小二端著幾盤精緻無比的菜餚，腳步輕且快的步上了二樓的階梯，很快來到了簡繁樓天字號包廂前。他揚手輕叩幾下門，小心翼翼，垂首屏息等待。裡頭有男子的朗笑聲以及女子明快如山間清澈的溪流劃過鵝卵石的嗓音，片刻之後，裡頭的貴人叫他進去。
房內兩男一女，女子身著一襲火紅的衣裙，襯著一雙素手白皙如玉。墨髮從肩頭流洩而下，絲絲縷縷垂在女子的腰間，叫人移不開目光。其中一個男子身著淺藍衣袍，手中握著一柄摺扇，端得一派瀟灑。另一人，淡紫長袍，隱隱之中透出一股貴氣。正是楚江離與江麒躍、離陽行三人。
小二頭微微垂著，不敢直視三人的面容，只是迅速擺放好菜餚。正準備退下之際，卻聽得女子一聲輕笑。笑聲灑脫歡暢，不用抬頭看，便能想象此刻女子的眼裡定然也是充滿笑意。小二下意識抬頭，只覺得有如繁華盛開，不妖豔，是清晨山間猶自沾著露水的清透。眼前的麗色光芒太盛，不能直視。那清亮的眸子果有笑意溢位，叫人心頭一暖，嘴角不自覺上揚。
“誒，回神啦！”楚江離抬手在他眼前晃了晃，小二麵皮發燙。他竟然看客人看呆了，糟了。能定天字號包廂的人，皆是大富大貴之人。來之前，掌櫃的還一直叮囑小心行事，莫要得罪了貴客。
楚江離眼見小二清秀的面龐一下紅了，然後，又一下白了。笑道：“你可別這樣，要不旁人還以為我想強搶民男呢。”
聽了她的話，小二的臉更紅了。分明平時最是機靈，此時卻是如同舌頭打結，一句話也說不出了，只好拼命垂著頭。
“你還別說，你在仰星的名聲確實不怎麼好聽。”江麒躍開啟摺扇，一下一下裝模作樣的扇著。
離陽行笑著搖頭不語。
“小二哥，我是想打聽一下簡繁樓中可有比較解暑氣的吃食？比如說冰鎮酸梅湯、冰鎮蓮子羹、冰鎮雞腿、冰鎮醉蝦、冰鎮紅燒肉、冰鎮八寶飯之類的。”楚江離一口氣報出一連串菜名，只不過，大多是她自己編的罷了。
“啊？”小二更呆了，冰鎮酸梅湯、冰鎮蓮子羹倒是有，但從未聽過那些菜品還可以有冰鎮的做法。他又抬頭看楚江離，她長得這麼好看還說得這麼認真。也許，是真的可以有呢，小二陷入了短暫的迷茫。
江麒躍以扇扶額，離陽行輕捏眉心，心內齊齊一嘆。倒是從未見過這麼懼暑熱的人，還有那些菜餚，也真是頭一回聽聞。江麒躍更是嘴角抽搐，驚訝得無以復加。
就在前段時間在蘆江城的時候嘗過楚江離的手藝，那鮮美的魚湯濃郁順滑，魚肉肉質鮮嫩。自此之後，就有了除卻巫山不是雲之感，覺得九十兩都是低了，旁人做的魚都難以入口了。所以，在楚江離回仰星之後，他時常尋找機會與楚江離碰面，只盼著能再次品嚐到她的廚藝。
一來二去，兩人也就熟識了。遺憾的是，他還是沒有機會嚐到她做的吃食。今日，也是約離陽行有事相商，碰巧遇上了楚江離，索性就一起了。
令他沒有想到的是，擁有高超廚藝的楚江離，口味會如此的，獨特。冰鎮酸梅湯與冰鎮蓮子羹還是能理解的，但後面都是些什麼？
“楚姑娘，你平日都是吃這些的？”江麒躍問道，震驚得他都忘了揮動摺扇了。
“正是因為沒得吃，聽聞簡繁樓是仰星最大的酒樓，菜色樣式極多，這才來碰碰運氣的。”也不知道南霽月那個偽君子對風解語做過什麼，自從那日南霽月給她開了一個“藥方”之後，風解語就嚴格執行。所以，實在是沒有辦法啊。
“唉，算了，小二哥你下去吧。”沒有冰品，楚江離一下如同抽去骨頭，軟軟的趴在了桌子上。
小二俯身而退，實在不忍看她此刻的可憐模樣。不一會兒，從樓下端了一碗冰鎮酸梅湯以及一碗蓮子羹，見楚江離亮亮的眼神盯著自己，他有些不好意思的撓撓頭。“蓮子羹中放置了少許冰塊，現在應該很涼了。”
“楚姑娘，女子如此貪涼怕是對身子不大好。”離陽行提醒道，“聽你表哥提起過，你的身子不宜貪涼。”當年楚辛兒從仰星城回碧蒼城的時候楚江離還在肚子裡才兩個月大，一路顛簸了四個多月。一個孕婦趕路多有不便，到了碧蒼城之後不到兩月楚江離就出生了。因是早產，在路上又多有波折，身子很弱。
奈何她卻偏生極為懼熱，每每覺得熱便恨不得渾身泡在冰塊裡才罷休，楚辛兒憂心不已，鎮國大將軍一家都是知道的。
楚江離心中驚訝，楚雲繚何時與太子有聯絡的？外公本就受離陽皇忌憚，如若被人知曉與太子暗中聯絡，那後果……
況且她爹孃都在身邊，楚雲繚作為表哥沒道理來囑咐一個外人對她多多照顧，這其中定是有一些事情是她不知道。
楚江離面色平靜，“多謝陽公子。”她端過酸梅湯咕咚咕咚一碗下肚，渾身舒爽極了。朝小二問道：“小二哥，你叫什麼？”
“小的名叫梁小牛。”小二輕聲答道。
“梁小牛啊。小牛，你很好，你將來一定會大有所為的。”他是簡繁樓中所有小二中最機變的一個，只要有機會，假以時日定不會止步於此。
“是啊，至少很會討漂亮姑娘的歡心。”梁小牛走後，江麒躍說道。
楚江離沒有搭話，只是慢悠悠的將那碗蓮子羹吃完。嘴一抹，站起身來。“你們不是還有話說嗎，我就不打擾了，多謝江公子的招待。”
“等一下，楚姑娘方才為何那樣說？”離陽行問道。若說那個梁小牛將來會大有所為，他是不信的。以他看人的眼光，足以看出梁小牛機變有餘，智謀不足。
楚江離笑道，“我就隨口一說，他的將來如何，要看他的造化，太子殿下何必在意。”
楚江離說完，就離開了。
對於楚江離一語道破他的身份，離陽行並不驚訝。早在蘆江城的時候，他就知道這個女子是聰慧的。
“麒躍，你覺得楚江離如何？”離陽行道。
“她那雙眼睛太亮，亮得能夠看清所有的陰謀詭計與那些掩蓋在盛世光芒之下的陰暗。看似安安分分的當著江離郡主，普普通通的過著所有仰星規格女子的生活。可是，她是不一樣的存在。”江麒躍褪去了紈絝子弟的偽裝，此刻的他眼睛閃著精光。
離陽行接著說道：“自那日丞相夫人在街上暈倒，大夫整日在丞相府進進出出，陣勢極大，丞相夫人仍然暈迷不醒。這事驚動了皇上，還派了御醫檢視。可是，沒有人知曉丞相夫人究竟是何病症，也沒有人能夠醫治。這——”
離陽行說到這裡，江麒躍道，“太子殿下的意思是說這事是楚江離所為？”
“十八年前，扈齡堅將懷孕兩月有餘的夫人休棄，說是與人有染。隨後，不過十日，迎娶了現任丞相夫人韓若雨。一路順風順水，爬上丞相的高位。這其中的彎彎繞繞，仔細一想就能明白。”
楚辛兒，鎮國大將軍唯一的女兒，自小仰慕南月詩書文化，最是恪守禮節。這樣的人，會在懷孕的時候與人私通，未免太過可笑。
“就算是這樣，也不能說明楚江離為了報復就下毒謀害當今丞相夫人。況且，楚江離不通醫理。”江麒躍道。
“楚雲繚曾在書信中提及，楚江離喜歡闖蕩江湖。”離陽行饒有深意的道，“不通醫理不代表不可以下毒。”
離陽行很篤定，他很相信楚江離的能力。江麒躍似有些苦惱，太子殿下所言不無道理。可是，總是覺著有什麼地方不對勁。
離開簡繁樓之後，楚江離沿著熱鬧的大街隨意逛著。仰星城不愧是國都，普普通通的商鋪明珠暗藏，簡簡單單的攤子也是小家碧玉，遑論那些貴人所主的玉器酒樓綢緞莊。街上行人，說是隨意一個花盆掉落就能砸到富貴人家可謂不假。就連這平平靜靜的煙緲湖，也是暗潮洶湧呢。
仰星城郊，煙緲湖畔，藉著遠處燈火的微光，湖畔的樹木在湖中投下一個個黑影。暗影綽綽，水波微動，一個個影子隨著湖水拉成怪異的影子。咕嚕咕嚕，水泡從湖面溢位，水下的鬼怪也終於按捺不住露出尖銳的爪子。
楚江離行至岸邊，隨手抓住一根柔韌的柳枝。稍一用力，唰地便扯下一根。恰在這時，唰唰唰的破水聲如同新年的煙花漸次響起，十幾個黑色人影手握鋼刀直衝楚江離的面門而來。帶著勢如破竹的氣勢，勢要將楚江離的性命留下。
鋼刀在月光下閃著寒光，鋒利無比。每個黑衣人身上皆帶著無比的煞氣，足以表明他們的經驗之豐富。
隨意扯下的柳枝被灌以內勁，隨手往腿部一擊就劇痛無比，竟是無法站立。剩下的人驚歎於楚江離的內力之深厚，心中凜然，更加不敢懈怠。因為，只要稍不留神，被拿走性命的人將會變成自己。每個人都集聚起全身的勁力，拼著殺敵八百自損一千也要將楚江離殺死。因為，他們沒有時間了。
楚江離身法輕盈，即使是對付十幾個訓練有素的殺手也不見絲毫緊張。反而臉上帶著盈盈笑意，眼裡閃著耀目的光芒。
噗通噗通，二人倒下，沒了呼吸。很難想象，有人光憑一株柔軟的柳枝將二人頸骨抽斷。可是，事實就在眼前。兩人的犧牲也才換得眾人離目標更近一步，還是無法近身。又是噗通兩聲，二人死亡。楚江離手中的柳枝也終於被一人瞅準機會，一刀砍斷。
黑衣人們面色一鬆，心頭一喜，沒了武器任你武功再高也一定要死。
“哎呀，柳條終究是太軟了呀。”楚江離扔掉手中殘餘的一截柳枝，面有憾色。幾個騰挪，避去眾人的攻擊，手往腰間一拂。霎時，雪亮的劍芒鋪天蓋地席捲而來。幾個以為有機會的黑衣人太過冒進，閃避不及，齊齊死於霜冷劍之下。
細小的霜花若隱若現，劍身揮動，寒涼之氣刺得人肌膚生疼。轉瞬間就剩下幾人的黑衣殺手雙眼一紅，顧不得許多，完全不做防守，只要能傷她一刀就已足夠了。
“喂，你們的主子沒告訴過你們，來殺我就是來送命的嗎？”楚江離揮舞著劍，將幾人隔絕在她五步之外，閒閒開口。“追殺了我五年，整整五年你們應該不知道有多少人死去吧？我不明白，你們為什麼要為這樣的人賣命。不如，我放過你們，你們給我做內應怎麼樣？至少，我是不會讓你們白白去送死的。”
回答她的只是更加凌厲的招式和不要命的打法，“我們的主子是天下無人能及，能為他去死，我們心甘情願。至於你，一個只知道殺人的魔女，就算武功高強，又有什麼值得我等效忠？”
楚江離長劍一送，細小的霜花宛若實質，帶起的勁風在他們臉上劃出一道道血痕。快如閃電，無可抵擋。眼前之人還未看清她的招式，胸口一涼，鮮血湧出，重重倒下，沒了聲息。
又一同伴倒下，僅剩的三人發了狂。一人鋼刀奮力砍下，楚江離持劍一擊，刀斷成兩半。他死死撲了上來，楚江離旋身躲過，劃出一劍。另一人瞅準時機，往她閃躲的方向一刀。楚江離長劍刺出，他竟不閃不躲，用自己的身體卡住霜冷。最後一人從背後出擊，此擊得逞，楚江離不死也得重傷。
當機立斷之下，楚江離鬆開霜冷，一掌揮開用生命拖住她的人。快速矮身，一個掃堂，再補上一掌。
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至此，煙緲湖畔暗殺失敗，無一人生還。
楚江離在煙緲湖畔洗淨霜冷，重新纏回腰間，這才轉身往回走。與煙緲湖畔血腥的殺戮完全不同，街上燈火如晝，夏日的大街總是夜晚比白晝更加熱鬧，夜市繁華，充滿煙火氣息的溫暖。（未完待續）