茅茨堂內,常山長公主用手肘蹭了蹭鍾薈，悄聲在她耳邊道：“你覺不覺得衛十一郎今日有些異樣？”
今日天陰欲雪,鍾蔚尋了個由頭在自己院子裡躲懶，常山長公主終於能分出心神澤惠旁的美男子了。
鍾薈心知肚明，卻佯裝不知，託腮抿嘴一笑,反問道：“哪兒異樣了？”說完忍不住又偷覷了一眼講席上身姿秀挺的衛琇，他恰好也正向她望來,四目相接,目光只是輕輕一觸，便都羞澀地看向一旁,鍾薈覺得心口裡彷彿叫人澆了一瓢溫熱的蜜水。
司徒姮撫了撫下頜,若有所思地道：“你看他眉間含春，眼帶秋波，一看即知是久旱逢甘霖。哎,我方才見他好幾次往弟子席上瞟，莫不是真如外間傳言……”
說話間衛琇的眼風又開始飄忽了,常山長公主這回注了意,順著他的目光一瞧，登時吃了不小的一驚：“啊呀！”略假思索便露出了喜色。
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司徒姮的思緒如風檣陣馬，直接跳過了若干步驟——衛家鳳凰與洛陽牡丹生出的孩兒還不知得美到何種地步,單是想一想叫人振奮不已了。
“衛先生，學生不太明白《碩人》一詩的深意，還請先生指教一二。”鍾九郎起身說完這話,朝一旁的堂兄們促狹地眨眨眼。
鍾薈瞄了堂弟一眼，這孩子人小鬼大，肚子裡的壞水倒出來一個水缸裝不下，並且極擅見風使舵和看人下菜碟，在鍾蔚跟前像耗子見了貓似的，也是看著衛琇溫和可親從不擺師傅架子，蹬鼻子上臉變著法子尋他開心。
自從發現衛先生過目成誦的本領之後，一幹弟子便把難倒衛先生當成了個大樂子，鍾九郎甚至還拿出今年端陽宮中新賞下的字畫當了彩頭，若是誰能成事便能拿去。
一開始他們盡挑又長又生僻的篇目，衛先生不愧是衛先生，哪怕已經被歡喜的浪頭打得不知今夕何夕，像《閟宮》這樣的篇目也能信手拈來，童子功紮實得令人髮指。
鍾九郎一探即知此路不通，決定另闢蹊徑，反而挑那些尤其膾炙人口的————這些篇目早叫人翻來覆去講了無數遍，要講出新意談何容易，而他們這些弟子在洛京乃至整個大靖的儒生中都算得上翹楚，如何會滿足於陳詞濫調？
然而衛先生又一次叫他們大失所望了，他連《關雎》都能講得獨樹一幟不同凡響。弟子們多少有點認命了，這位謫仙人一般的衛先生當真無懈可擊，此生怕是沒機會看他出乖露醜了。
鍾九郎雖淘氣，卻很有幾分伶俐勁兒，難為了衛先生幾回之後，他便發現了一樁趣事——先生只要一講到涉及兒女之情的篇目會面紅耳赤。他便專揀那些詩篇來問，藉機欣賞衛琇的羞窘，感到甚是得趣。
衛十一郎如何不知道他這點小心思，無奈地笑了笑，輕輕搖了搖頭開始解析《碩人》一詩，按慣例講完詩序和三家之論，末了道：“說幾句題外話，此詩以賦筆描摹女子容顏之美，可謂細緻入微，‘巧笑倩兮，美目盼兮’一句尤為得其□□風致，盡顯其顧盼神飛之態。”說到此處照例要頓一頓，含笑往心上人所在之處望一眼。
得知佳人心悅自己，衛十一郎的目光便如脫去了重重桎梏，飛揚神采如乍洩春光，那一眼看得鍾薈心尖酥麻一片，心道這“巧笑”、“美目”說的分明是你自己吧！
常山長公主看在眼裡，竟然微微生出些許惆悵，心想也不知此生能否得鍾蔚如此看自己一眼，不過也只是一閃念，旋即便釋然了——駙馬早晚是她的，管這麼多做什麼！
“詩言莊姜車服之盛，出身之貴，姿容之美，只是通篇以局外人之眼，觀身外之事，無寸縷情思相系，”衛琇接著道，“氾大家所作琴曲亦是從詩序之‘閔而憂’發端，敘衛人憫莊姜賢而無子，憂莊公惑於嬖妾，自然非關戀慕。近人以此曲傳情，實是以訛傳訛，略有不妥。”
鍾薈不由想起那日姜家宴席上蕭九郎的一番做作，若不是知道衛十一郎早已離開，她怕是得以為衛琇這番感想是針對他而發的。
她不免又想起蕭九郎託姜曇生送來的雙魚佩，心裡有些不安，姜曇生去了北嶺學館幾年，洗心革面得十分徹底，剝掉那層帶刺的霸王外殼，內裡居然是個麵疙瘩，行事欠一分果斷，遇事最好兩邊都不得罪，這積糊的性子大約是隨了他阿耶姜景仁，平日裡還好，關鍵時候一個不慎便要壞事，尤其那蕭九郎是他同窗兼多年好友。鍾薈越想越不放心，心道還是得回去叮囑他一番，讓他務必快刀斬亂麻，免得留了隱患。
“衛先生，既說到此處，實不相瞞，弟子久仰您琴藝出神入化，不知今日是否有幸得聞？”這回說話的卻是那寒門弟子祁源。
鍾薈對他上次刁難衛琇記憶猶新，一聽他出聲先有些不悅，不過人逢喜事對周遭的人事也格外寬容一些，況且她也不曾聽過阿晏撫琴，他這番說辭正中她下懷，她看那姓祁的便順眼了些許。
祁源此話一出，其他弟子皆隨聲附和。
琴是君子修身養性、宣和情志的，不是為了賣弄於人前，這些道理在座的弟子們也都懂，故而他們雖有此意卻都不敢開口，只怕令得先生不豫——既然有祁源自覺當了那出頭的椽子，衛先生也並不慍怒之色，他們便放開了膽兒軟磨硬泡起來，其中又以鍾九郎蹦躂得最歡，撒嬌賣痴地纏著先生要聽琴。
衛十一郎問詢似地向心上人望了一眼，見她不好意思地點點頭，知道她也想聽，便點頭笑道：“那衛某便獻醜了。”
弟子們不意他答應得如此爽快，一時還有些難以置信，緩過勁來頓覺三生有幸。衛家人的琴與鍾家人的書並稱雙絕，不過見過鍾家人手書法帖的人不少，聽過衛家人撫琴的卻沒有幾個，尤其是衛氏一門幾乎覆滅，除了幾個出嫁女便只剩衛十一郎了，他又幾乎從不在人前撫琴——他若是不情願，連天子都不敢命他獻藝的。
衛琇又道：“不過我未曾攜自己的琴，不知誰能借我一張？”
弟子們面面相覷，他們素日也跟著鍾先生學琴，琴是每個人都有的，其中也不乏名家所斫的上品，不過一想到操琴的是衛十一郎，頓時覺得拿不出手了。
鍾七郎沉吟片刻，對堂弟九郎道：“小九，你去十三姊那兒一趟，借她的琴一用吧。”
鍾九郎小聲嘟囔道：“十三姊未必肯借吶……”一看堂兄臉色，趕緊改口道，“罷了，大不了我舍了這張老臉……”
衛琇聽他故作老成之語，不覺莞爾，連忙道：“不必麻煩，隨便取一張來便是。”
鍾七郎卻笑著道：“先生有所不知，十三姊那張琴名曰霜鍾，是東漢張大家所斫之琴，庶不辱沒先生的琴藝，”接著話鋒突然一轉，“況且十三姊對那張琴寶貝得緊，咱們等閒摸不得，說來慚愧，如今也是藉著衛先生的東風，讓咱們也長長見識。”
衛琇聽聞“霜鍾”兩字一怔，這張琴他幼時見過，若是記得沒錯，當是鍾阿毛的物，如何到了別人手中？轉念一想，大約是贈給了堂妹吧，這阿毛也是大方得出奇，若是換了他，心之物寧願帶入地下也不願轉手與人的。
鍾薈聽到“霜鍾”之名，只覺恍如隔世——事實上也的確隔了世。
她幼時跟從衛昭學琴，出師後鍾熹便替她四處尋訪，用了兩年時間覓得這張漢琴，她自是很珍視的。只是後來病勢沉重，漸漸的連坐起身都不成，遑論撫琴了。
她不願這張好琴因隨了個不中用的主人而只能掛在牆上蒙塵，更不願它有朝一日跟著自己沉寂於冢墓中，便同阿翁交代過，轉贈給了琴藝高過她的十三妹。
鍾九郎去了約莫一刻鍾便回來了，一臉喜色地抱著那張霜鍾琴，此行甚為順利，他還沒祭出老臉，只說是為了衛十一郎借的，他十三姊允了。
衛琇走出屋子，在院子裡舀了水浣了手細細擦拭乾淨，然後鄭重地從鍾九郎手中接過琴置於案上，嫻熟地挑勾調絃。
這張霜鍾琴音色醇厚，餘韻繞樑，饒是見過不少名琴的衛琇也忍不住暗暗讚歎，不由有些明白鍾十一娘忍痛割的衷腸，讓這樣的琴埋沒於墳塋之中確實可惜了。
方才話頭既引出了《碩人》，衛琇便從此曲開始。
這是鍾薈第一次見衛琇撫琴，但見他手揮目送，容色淡淡，不像時下一些士子一般故作瀟灑之態，卻有股自然天成的風流。
弟子們起初還很興奮，待那琴音一起，逐漸肅然，片刻之後便沉浸在琴意中渾然忘我了。果然如他所言，嘆惋悲憫才是此曲原本的面目，蕭九郎那日卻將這首曲子扭捏造作為兒女間互訴款曲，兩相對比如隔霄壤。縱然工於技藝又如何？不過是錯得更鄭重其事罷了。
衛琇一曲奏畢，原本有心在臨走前奏一曲《鳳求凰》，想到這琴的來歷，又覺有些不妥，何況他只想讓那曲子入她一人之耳，想了想，還是選了《碣石調幽蘭》。
撫罷兩曲，學生們自然意猶未盡，不過衛琇已取出帕子拂拭琴絃，便是不打算再奏了，那些弟子雖頑皮，卻不出大圈，都很有眼色。
衛琇將琴小心翼翼地捧起，交給鍾九郎道：“勞駕物歸原主。”
又轉頭對其他弟子道：“方才所講的篇目諸位有何不明之處？”見無人吭聲，便道，“如此我便接著講《出其東門》。”
話音剛落，一陣風從門口灌入室內，祁源坐得離門口近，衣裳又單薄，忍不住打了個寒顫，轉頭一看，原來是個婢子撩起了門帷。
隨後便有一個衣飾華貴的女子走了進來，姿態萬方地徑直朝衛琇走去，在距他五步遠處站定，然後回身往弟子席上打量了一番，目光落在姜二孃臉上，勾了勾嘴角，又重新看向衛琇，不輕不重不疾不徐地道：“衛先生何不講《桑中》，豈不是更應景？”
鍾薈心往下一落，屈辱和憤怒隨之往上升，《桑中》一詩寫的是男女幽會，誰都知道“桑間濮上”是什麼含義。清河長公主這句話，不單羞辱了她，更是對衛琇的侮辱。(83中文 .83.)