若清河長公主只是罵她,鍾薈未必不能忍，人家是天潢貴胄嘛,叫她白說一句罷了，橫豎又不會少塊肉，讓她把氣出了也罷了，這位長公主自持身份,平素不屑與人爭競，算不得囂張跋扈。
可她不該把阿晏牽帶進去,事涉衛十一郎,鍾薈早將什麼審時度勢明哲保身都拋到了九霄雲外，她被怒氣衝得天靈蓋幾乎要往上掀,悍勇好鬥不下阿花,當即騰地一下站起了身，她比清河長公主高了半個頭，氣勢上便略勝一籌。
只見她略微側著身子,居高臨下將那長公主從上至下打量了一個來回，神氣活脫脫是從她阿兄鍾子毓臉上拓下來的,彷彿她眼中看到的不是什麼玉葉金柯,而是木屐底下的汙泥，除了討嫌還是討嫌。
任誰叫人這麼一看，都要忍不住懷疑自己是不是真的那麼不堪。若是換了武元鄉公主司徒香,這時候大約已經動武了。
清河長公主倒還沉得住氣，五官尚維持在原處，只是白皙雙頰不由自主泛了紅,不過越是如此她的神情便越冷傲，嘴角凝出個冷若冰霜的笑——姜二孃在她面前慣常伏低做小，如今仗著衛十一郎的幾分情意，便自覺有了底氣與她針鋒相對，真真一副小人得志的嘴臉，衛琇這樣的人竟看上這種女子，她真替他不值。
《桑間》一詩雖敘男女幽會之事，然而一派先民“男女及時”的率真任情，發乎情，思無邪，所謂的悖德之論不過是今人以己度人——鍾薈轉念間便有無數說辭可以將司徒嬋駁得體無完膚，她正要開口，眼角餘光突然瞥見衛琇向她走來。
座中的弟子們未曾見過清河長公主，方才見一個陌生女子不請自來，一入內便直奔著衛先生而去，且醋氣沖天，語中帶刺，都暗自揣測是不是先生在哪兒欠下的情債，睜大了眼睛等著好戲上演。
誰知蘇公子的婢子卻莫名其妙地站了起來——難不成蘇公子同衛先生有什麼瓜葛，自己不好出頭，便派下人打頭陣？
緊接著的一幕叫他們感覺自己大約是瞎了。
只見衛琇若無其事地繞過那呷醋女子，走到蘇家婢子的身旁，與她幾乎並肩，然後伸出一隻手，繞過她左肩，輕輕覆於她右肩上，安撫似地往下壓了壓。
鍾薈滿腹的激揚高談與怒氣盡數蒸發殆盡，紅暈從兩層黃粉底下透出來。撇開多年前逃難時的經歷不提，她和阿晏從未離得這麼近過，近得能聞到他身上松杪積雪般冷冽的氣息——說起來好笑，他們方才私相授受時也隔了兩丈遠。
衛琇微微低下頭，側過臉，認真地望著她的眼睛道：“無事。”
清河長公主看在眼中，眼淚不知不覺已經盈眶，她在淚眼婆娑中難以置信地直勾勾盯著衛十一郎，彷彿要以目光為刀，將他那張俊秀的面孔捅個對穿。
衛琇鬆開姜二孃肩頭的手，上前一步將她大半個身子遮擋在身後，對清河長公主道：“女公子，你我並無師徒之誼，‘先生’兩字衛某不敢當。”
司徒嬋本來有些訥言，又欠缺急智，方才以《桑間》刺他已經算是超常發揮了——她在心裡準備了一套說辭，翻來覆去演練過數遍，若是順著她的思路下去，尚且可以辯一辯。
孰料衛琇壓根不想與她辯，直接拿話一堵。司徒嬋啞口無言，腦海中一片空白，半晌才轉過彎來，強詞奪理地要將話頭往準備好的路線上拐帶：“你我雖無師徒名分，衛公子既在此傳道授業，想來也不介意為小女子解答一二疑問。”
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“抱歉，在下介意，”衛琇撩了撩眼皮道，“此地乃鍾氏家學，女公子若是有意來此求學，莫如前去投文，若識見與氣度能入鍾公法眼，衛某自然樂於答疑釋惑。”
他平日溫雅謙和，難得露出這樣矜貴的神色，便有種貴公子的疏慵和傲慢，彷彿天地間沒有一件物事可得他一顧——簡直叫人想把心都捧給他。
鍾薈在一旁看得心神**，她幾乎忘了，曾經的阿晏刻薄起人來也是很刁鑽的。
弟子們從未見識過衛先生這一面，都有些不敢相信。
常山長公主身為司徒嬋的阿姊，見了妹妹吃癟也不心疼，反倒“撲哧”一聲不厚道地笑出聲來。
清河長公主正憋著一口氣沒處撒，當即將怒火燒到了她身上——要不是有她推波助瀾，平白無故地將那姜二孃帶到鍾家來，他們說不定也不會那麼快成事了。想到此處，她不免斜了那驕奢**逸的阿姊一眼：“我看鍾氏家學也不過是徒有虛名罷了，什麼不學無術的人也收進來。”
常山長公主不由有些氣結，她和這四妹妹雖說自小性情和喜好迥然相異，不過她年長了好幾歲，小時候也是真心實意疼過她的。然而轉念一想她說的倒也不假，便釋然了。
這時門口又灌進一陣冷風，司徒姮唬了一跳，以為是鍾蔚聞信趕來了，生怕她那四妹妹驢脾氣發作，將她的身份給戳穿了。
轉頭一看卻是個身著鶴紋道袍，頭戴白玉蓮花冠的年輕女郎，她正處在女子最好的年華，生得豔若桃李，卻神色冷淡，還作了一身女冠打扮。
常山長公主死性不改，見了美人照例兩眼發直神魂顛倒，只覺有些面善，一時間未及細想來者何人，只聽鍾九郎小聲道：“十三姊……”
常山長公主這才恍然大悟，再看向她時心境便大不相同，賞美的心思也淡了，惟餘無盡的唏噓。
鍾十三娘卻沒理會阿弟，向衛十一郎淡淡掃了一眼，眉心微微一動，雖仍舊沒什麼表情，卻叫旁人無端覺得悲慟不已。
她收回目光，徑直走到清河長公主跟前，屈膝跪地，行了個規規矩矩的稽首禮，匍匐在地道：“民女拜見長公主殿下。”
嗓音喑啞粗嘎，如瓷片刮在瓦片上，與她的朱顏玉貌極不相稱，倒像是個垂暮的老嫗，聞之叫人毛骨悚然。
鍾薈一聽那聲音眼淚淌了下來，怕衛琇看出端倪，趕緊將臉避了開去，不過衛十一郎始終留了一線餘光關注著她的一舉一動，將她的神情看進了眼裡，不由有些詫異。
當年鍾衛兩家約為婚姻，衛珏出事時鐘十三娘的嫁衣都已繡了一半了，家裡長輩怕她哀毀過甚，一開始都瞞著她，又叫婢子們不錯眼地日夜盯著她以防萬一。
可那麼大的事如何瞞得住？沒過幾日，鍾十三娘便不知從哪兒得知了實情，她知道了也不哭，也不吭聲，只不動聲色地繼續繡她那身嫁衣，某一夜在守夜的婢子茶湯裡下了安神的藥材，趁著他們打瞌睡的時候將幾張胡床疊起，將嫁衣的腰帶甩上房梁。
好在茶湯裡下的終究也只是尋常的安神藥，其中一個婢子靈醒，迷迷糊糊中聽得小娘子屋子裡有響動，使勁爬了起來，跑進房中往眠床上一摸，沒摸到人，趕緊點起油燈四下裡找，只是不見人影，不經意往頭頂上一望，嚇得一屁股摔在了地上——他們家小娘子正吊在房梁上，身上披著白天才繡完的嫁衣。
那婢子回過神來趕緊一邊扯著喉嚨喚人，一邊搖醒同伴，兩人也來不及去叫旁人，將胡床疊在案上爬了上去，費了好大力氣將只剩一□□氣的十三娘扛了下來。
人救了回來，嗓子卻壞了，頸上勒出了一道觸目驚心的痕跡，一直留到至今。鍾十三娘一回沒死成，那時機一過，看著垂淚的雙親和阿翁也不忍心再來一回，便退而求其次出家了。
鍾熹和她父母拗不過她，只得在莊園後山上闢出一塊地方蓋了座小道觀，許她做了個帶髮修行的女冠子，府中的院子仍給她留著，起初那幾年她連年節都留在山中不回來，這些年逐漸好些，時常回來住住，陪陪長輩，不過也多是待在自己院中，鍾家其他姊妹設宴待客，她也不出來應酬。
清河長公主與她是相識於幼時的知交，衛家出事後便不往來了。長公主今日突然遞了帖子來拜訪她，在她院中坐了會兒，兩人不鹹不淡地道了幾句寒暄，鍾九郎來借琴，司徒嬋後腳便起身告辭了，無論如何不要她相送。
鍾芊多年前知道她戀慕衛家十一郎，兩人還遐想過往後做了妯娌如何常來常往，誰知彈指之間廣廈傾頹，一切美夢都寂滅了，只是司徒嬋仍舊抱著那夢的餘燼不肯醒。
司徒嬋趕緊將鍾芊扶起來，臉上露出些醜態叫人撞破的羞慚，聲如蚊蚋道：“對不住。”
鍾十三娘恨也恨過，怨也怨過，如今對著她心底已經起不了什麼波瀾了。
她轉頭對衛十一郎深施一禮：“長公主殿下是我的客人，叨擾了衛公子，很是抱歉。”
這句話像是一盆冷水照著司徒嬋兜頭潑下，她羞怒交加，可眼下顯然勢單力孤，連自家親姊妹都不幫她，只得拂袖離去。
卻在門口迎面碰上了聞訊趕來的鍾蔚。
鍾蔚可沒有衛琇和堂妹那麼迂迴婉轉，施了個禮道：“長公主親舉玉趾辱臨寒舍，真令蓬蓽生輝，不佞聽聞長公主有意入敝家家學，著實惶恐，只是殿下龍血鳳髓，不佞拙目，恐不識妙語華章，還請天子降旨，敝姓闔族屈膝以待。”
說完也不看她臉色，傲慢地走進茅茨堂，先對著衛琇好一番賠禮道歉，然後叫了鍾十三娘一起離去。
鍾芊臨走時忍不住又看了一眼衛十一郎，他與衛珏是堂兄弟，眉目總是有幾分相似的。時至今日她終於明白，衛六郎當初看見自己，為何總是流露出悲苦的神色。
作者有話要說： 急著回去，先發後捉蟲～(83中文 .83.)