莊園管事田吉聽聞姜悔已回莊園，一刻也等不及,立刻趕了過來，卻見二郎身旁站著個玉人般的少年郎,不由吃了一驚。為免節外生枝，姜悔將他姓氏身份隱去不提,只把車馬幾乎相撞馬匹折腿的經過簡單說了。田吉有眼色知分寸,不會在外人面前下主人家的面子，不該他置喙的一句也不多問。
若依姜悔的本心，自然是想留衛琇在此暫避幾日，可他卻不能置家人尤其是二妹的安危於不顧，躊躇了半晌,終於還是命田吉去備馬。
他自覺有負道義,幾乎不敢去看對方，衛十一郎卻一臉平靜地淡淡道：“大恩不言謝，姜兄的恩德在下銘記在心，若幸得脫難苟活，後會之日可期，先在此別過,姜兄保重。”說完鄭重其事地行了個大禮,從下人手中接過韁繩，竟是要立即上馬啟程。
姜悔聽了那不卑不亢的一番話，越發羞慚，心下感慨道：君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是，衛十一郎不愧其俊乂之名，只可惜造化弄人，命途多舛至此！他深吸了一口氣，小心翼翼地收起憐憫的心思問道：“請恕在下多言，眼下不是回城之機，公子有何打算？”
衛琇一瞬間有些茫然，似乎根本未曾考慮過這個問題，竟不知如何作答。
姜悔便接著道：“莫如在寒舍小憩片刻......”
“多謝姜兄盛情，”衛琇似乎想報之以微笑，可扯了扯嘴角，那笑意還未凝聚已散了，“得蒙賜馬已是慚愧，安敢再三叨擾？”搜查他的人此刻還未深入山中，然而遲早是要訪到此處的，他多逗留一刻姜悔等人多一分危險。
更何況他並不需要旁人的善意，彷彿有人築起一道牆，將周遭的一切隔絕在外，無論善惡都無法觸及他，他甚至沒想過安危和生死。衛琇抬眼看了看天，似要穿過重紗般的薄雲將那九霄雲外的神祗看個分明，他們會讓他死麼？衛琇低頭一哂，他們怎麼會這般仁慈。
他是不能死的，一個衛字便像重重枷鎖，將他牢牢禁錮在這人世間，他唯有背負著千鈞重擔踽踽獨行。
姜悔也知留下他有節外生枝之虞，悻悻地行禮道：“既如此，公子千萬珍重。”
衛十一郎跨上馬，正要走，卻有一個奴僕飛奔過來，氣喘吁吁地向田吉稟道：“山道上有一群騎馬穿鎧甲的兵丁，不知是不是衝咱們園子裡來！”田吉命護院輪流守在園中最高的攬月閣中，時時刻刻留意著外頭，一有風吹草動便向他稟報。
田吉忙追問：“離這兒多遠？”
奴僕答道：“約莫只有四五裡了。”
田吉大駭，待要請姜悔的示下，卻見他一個健步衝到那少年的馬前，拽住轡道：“公子留步。”既已知道追兵在外面，他如何能將衛琇推出去送死？
衛琇想那些兵士與自己多半脫不了干係，生怕連累旁人，一發急著要上路，而姜悔他惜衛十一郎是個溫其如玉的君子，實在不忍他此殞命，幾乎是連拉帶拽地迫著衛十一郎下了馬，低聲對他道：“園中有地道通往山後，還請公子隨我來。”
阿寶綴在兩人身後，尋機湊上前去，附耳問主人道：“小郎君，來的是咱們在山下遇上那些凶神惡煞的軍爺？是來抓衛公子的麼？”他方才一直不離姜悔左右，是知道衛琇身份的。
姜悔原本想當然地以為那些人是來搜捕衛十一郎的，阿寶這麼一說，卻反而將他點醒了，山道上那隊人馬未必是方才在山下盤查他們的人，誰也不知道他們有何目的，即便是來搜捕衛琇，突然間闖入十多個人強馬壯的軍士，也難保不會殃及池魚，想到二娘子，他心中有些不安起來，對阿寶吩咐道：“你趕緊去請二娘子，叫你阿棗姊姊收拾些乾糧和銀子一起帶上。”
鍾薈心知有事，支撐著起了床，身上沒什麼力氣，下地時腿腳還軟綿綿的，阿寶在院門外一個勁地催促，她便叫阿棗依姜悔的遵囑收拾包袱，自己將過肩的長髮草草地束起，穿上夾襦，披上狐裘，傳肩輿是來不及了，只得由婢子攙扶著。
院子裡的人事還得有人照應著，阿棗和阿杏兩人帶一個留一個，鍾薈不免有些為難，阿棗卻道：“娘子還是帶阿杏去吧，奴婢留在這裡照看著。”阿杏原本已作好了被留下的準備，她很有自知之明，曉得阿棗伺候主人比自己更加盡心得力，不防萬事都要爭個先的阿棗卻如此說，瞬間紅了眼眶，阿棗卻將一個包袱往她懷裡一搡道：“婆婆媽媽地做甚！不過是去地窖裡躲個一時片刻，還不定有事沒事呢，你阿棗姊姊死不了！看顧好小娘子，不然回來我扒了你的皮！”
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姜悔見了妹妹，將他下山打探到的訊息、半途中機緣巧合遇上衛琇的事簡略與她說了，鍾薈雖有預感，聞言還是怔住了。阿杏見她臉色蒼白，神情恍惚，身子搖搖欲墜，趕緊將她扶住，只聽二娘子口中喃喃：“為何......為何.....”阿杏看她兩眼發直，魔怔了一般，心裡道一聲罪過，用力掐她人中和虎口。
鍾薈只覺一股錐心刺骨的痛，疼得她弓起背來，眼淚霎時奪眶而出，止也止不住，她推開阿杏扶她的手，走到姜悔跟前，拉著他的袖子連連問道：“十一郎呢？阿兄，衛琇在哪裡？”姜悔知道二妹與衛家十二娘有些交情，卻不知衛家出事對她的震動如此之大，趕緊安撫她道：“衛公子已經等候在地窖裡了，阿妹你放心。”
“我們家還好麼？阿婆大姊他們無事罷？”鍾薈又問道，“城中還有旁的人家出事麼？”
姜悔叫她嚇怕了，哄著她道：“家裡人都平安無事，只是城中戒嚴，外頭有些亂，阿妹你莫要怕，阿兄不過是草木皆兵杞人憂天罷了，乖，把眼淚擦一擦。”
鍾薈用力咬了咬唇，覺得神思清明了些，她又不是真的八歲孩童，如何聽不出姜悔在哄她？卻不說穿，只是聽話地收了淚，從袖子裡抽出帕子揩了揩眼睛，順從地跟著庶兄下了地窖。
地窖裡陰冷而昏暗，走在最後的阿寶窖門關上，姜悔和阿寶手中的燈籠便是唯一的光亮。
鍾薈便藉著這縷微弱的燈光見到了衛琇，數月不見，他似乎長高了些，愈發清瘦，她看不清他臉上的神情，只聽他低低地道：“女公子無恙？”
那聲音陌生而疏離，鍾薈幾乎以為他像姜明月一樣，軀殼叫別的魂靈佔了，阿晏的聲音不該是這樣的啊，他小時候的嗓音甜得宛如黃鶯出谷，他們這些大孩子便拿吃的哄著他用吳語唱《子夜四時歌》，他自小聰慧無雙，一句也不懂，卻能將近兩千字的唱詞背得一字不差，鍾薈還記得他沒心沒肺地懶懶唱著“鮮雲媚朱景，芳風散林花”，彷彿真能將沉睡的東君喚醒。
這一世兩人重逢時，他已是個半大的少年郎，聲音自是與兒時不同了，那春泉激石般的靈動灑脫，那刻入骨子裡的無憂無慮卻是如出一轍，而如今他一開口，那些全都沒有了。
他的嗓音仍舊悅耳動聽，沒有這個年紀少年人常見的喑啞和粗嘎，甘甜得像蜜漿，醇美得像春醴，可只剩下個完美無缺的空殼子，如果聲音也有靈魂，他聲音裡的靈魂大約已被親人們帶走了。
鍾薈心頭隱隱作痛，默然地向他行了禮。
姜悔滿懷歉意地對妹妹道：“事急從權，無需太多避忌，不是你不守禮，是阿兄囑咐你的，明白麼？”又轉頭對衛琇施了一禮道：“若有萬一，還請衛公子對舍妹略加照拂。”
鍾薈回過神來，著急道：“阿兄不同我一起麼？”
姜悔笑著搖搖頭道：“我留在這裡照看著，人多事雜，田叔一個人怕應付不過來。”
他雖是個不受待見的庶子，關鍵時刻卻還是姜家的兒郎，主人全開溜了，遇事叫下人頂著算怎麼回事？他卻是做不出來的。
鍾薈知道她這二兄一腦子的聖賢君子，外頭看著軟弱可欺，內裡卻很倔強，知道多勸無益，便道：“我也是姜家人，我也留下來陪阿兄。”
“莫胡鬧，”姜悔佯裝生氣地揪了揪她自己匆忙之間綰出的歪斜髮髻，“事不宜遲，你和衛公子快進去吧，你們往裡走一段，若是無事，我稍後便來找你們，若是過了一炷香的時間我還不來，你們便儘快從地道穿到後山去，往密林裡逃。”
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衛琇向姜悔頷首致謝，便躬身進了地道，姜悔隨後將妹妹連推帶搡地塞了進去，最後是抱著包袱的阿杏。姜悔將手中的燈籠遞給阿杏，叮囑道：“千萬照顧好小娘子。”
說完二話不說拉下門閘，便有一道石門將密道口封住，看起來與牆壁並無二致。
姜悔與阿寶兩人搬了幾筐菜蔬堆在門前，這才放心地順著地窖口的梯子爬上去，才開啟窖門爬到地面上，便有下人上氣不接下氣地跑到院子裡喊道：“小郎君！小郎君！他們要抓二娘子！還把田叔打傷了，攔都攔不住！”(83中文 .83.)