第九章：蟲織地網
那個士兵和弗蘭克只見距離並不是很遠。弗蘭克帶著曼妮絲等八個人跑到那裡的時候，只是花了不到十分鐘的時間。實際上，他覺得這已經夠長的了，不過他很快就放鬆了，那個年輕的士兵還好好地站在那兒，事情並沒有如他腦海中那個士兵在與蟲子交戰的場景。
“蟲子在哪裡？”弗蘭克端起了槍，眾人和他一樣，警惕地掃視了一遍周圍區域。那個士兵往地上指了指，弗蘭克才知道他們找到的又是一道地下裂縫。這個裂縫和前一個的形狀不大一樣，是一道狹長深邃的裂縫。他極目望去彷彿隱約的可以看到這縫隙的深處，而那裡似乎有什麼東西在動，但是過於黑暗，他也不能肯定，他很想用心靈力量滲透下去，但是這個想法第一時間就被他否定了，那簡直會為整個登陸部隊帶來災難性的後果。
“你確定這下面有蟲子？”弗蘭克問道，那個士兵立刻點點頭，表情有些興奮，他連忙說道：“是的，長官！”他連連點頭回答，“我聽到了它們的聲音，長官！那確實是它們的聲音，像一群甲殼蟲在鳴叫著嗷嗷待哺。”
這是一個帶主觀傾向的推斷，但在這個星球上，卻也不大可能有其他生物會造成這種混淆。
弗蘭克彎下腰觀察起那個裂縫，而後半蹲地上，他把手中的散彈步槍槍托頂著地面，把耳朵緊緊貼著槍械。下一刻，他聽到了來自地底的聲音，確實有那種聲音，而且非常清晰。顯然，它們就是蟲子，這顆星球上除了它們就沒有任何活物了。從聲音上判斷，它們距離他們距離並不是很近，但是它們在那兒是沒錯的了。
“很好！”弗蘭克站起身來，他看向眾人宣佈:“我們找到蟲子了，”看著眾人緊張又興奮的神色，他繼續說道：“蟲子並沒有從這裡上來，但已經可以確定它們就在腳下，在我們的腳下。做好心理準備，也許它們發現我們了，蟲子可不是你們想象中那麼愚蠢，它們有智慧，至少他們領頭的有智慧。準備行動。”他看向曼妮絲，曼妮絲點了點頭，對眾人低吼道：“所有人展開防禦陣型，保持最高戰備狀態，隨時應對突發狀況。”
弗蘭克滿意的點點頭，他很快說道：“做得好，不過我們還得繼續搜尋，因為這個裂縫我們下不去。”
“弗蘭克，你們找到蟲子了？”通訊器中傳來雷諾的聲音，弗蘭克摸了摸耳廓上的通訊器，“是的！基本上可以確定了，我們找到可下去的洞口後就準備進入蟲織地網！”
“下去？天吶！真瘋狂！”雷諾驚歎道。
“我們別無選擇！”弗蘭克如此回答。
雷諾：“的確！（長官！有情況，偵測到蟲族身體訊號！）。”弗蘭克聽到通訊器中有人在大喊。
“好了！我們也找到蟲子了！保持通訊暢通！”通訊器中傳來雷諾的聲音，通訊結束後，弗蘭克微微閉上眼睛回想夢中的場景，他知道，在不能使用心靈透視的情況下，走入迷宮般的蟲織地網，只有夢境中的場景能夠為他指引方向。
“真是個好消息，至少不用摸著路前進了！”弗蘭克喃喃自語。
夢中的場景依舊歷歷在目，天空一片昏暗，遠方的地平線似乎變得更黑暗，但那不是夜幕降臨的那種黑色，而是一種生物的黑色，一股由活物組成的黑色如潮水般正向他湧來，它們晦暗的皮膚吞沒了奄奄一息的光明。
夢中他被它們包圍。他矇頭亂轉，想找到一條生路。可是毫無結果。蟲子無處不在，它們的數量太多了，蟲子包圍著他，慢慢地向他靠近，蟲子們揮舞著它們的利爪和骨鐮不斷地向他切來。它們瞬間淹沒了他，下一刻，所有的蟲子被一股無形的力量絞殺而死，他站在蟲屍堆上，他的影子在屍體堆上迷失。他一次次的用心靈力量絞殺向他包圍而來的蟲子，但它們依舊如潮水般湧來，他最終耗盡了力量，它們把他包圍了，蟲子們揮舞它們的骨鐮劃過他的胸膛。
他從體內升起的一股解脫感。那不單是解脫感，甚至是喜悅、興奮，他不在恐懼它們，他甚至樂意見到它們！它們的肢翼繁雜地架住了他的身體，穿透血肉，甚至有些不分彼此，而他對這點也甚為滿意。他很滿意自己是它們中的一員，非常滿足。
“指揮官！您的指令是？”曼妮絲問他，見他依舊在發愣，她觸碰了下他的手臂，弗蘭克如條件反射一般的端起散彈步槍開火。他發現正對著他的槍口的是呆呆的曼妮絲，還有她身後等待他下令的小組成員們，還有那個發現蟲子的士兵也是如此，眾人都一動不動，目光緊緊的盯著他。
“搜尋附近的區域，看看有沒有較大的口子。”弗蘭克收起射擊姿勢，沒有多說什麼，直接對眾人下令。剛才他回想著夢中的場景，儘管是假的，但是回想的過於入神，使得他的全身也下意識的開始緊繃起來，當曼妮絲觸碰他的時候也就出現了那一幕。
曼妮絲點了點頭，也不廢話，新的任務指令接到後，就算她剛才有什麼困惑也放在了一邊。小組成員以裂縫為中心開始仔細探查，不放過任何一個角落。這樣必然會減慢搜尋的進度，但顯然更為安全。因為蟲子就在他們的腳下，他們不能抱有任何的僥幸心理。
“長官，我們有麻煩了。”這是一道經過加密後傳來的資訊，說話的是霍納，他只和雷諾弗蘭克兩人進行了通訊。尤其是弗蘭克，在接到這條資訊的時候，他嚇了一大跳。他的第一個念頭就是，難道是蟲族的空軍出動了？那簡直是一個可怕的噩夢，遊騎兵顯然不是蟲族的對手。
“發生什麼事情了？邁特！是蟲族的空軍出現了嗎？”弗蘭克連忙問道。他們都已經查爾地表找了好幾個鐘頭了，可直到現在還沒找到一個可以進入低下隧道的入口。沿途圓洞和裂縫倒是發現了不少，透過它們已經可以確定腳下有一個龐大的蟲織地網，而且有不少活生生的蟲子就在地下隧道的蟲織地網中穿梭。也就是說，即使蟲群發現了他們的存在，也還沒有發動攻擊。它們要麼不知道遊騎兵的存在，要麼就是有更重要的事情要做。弗蘭克是這麼判斷的。
“長官！”霍尼爾回道，“有一支龐大的艦隊出現在查爾，我們已經偵測到了。”
“艦隊？龐大的？杜克的阿爾法艦隊嗎？”雷諾以及弗蘭克都是這麼問道。
“不，長官！比阿爾法艦隊更為棘手。”霍納回答。這讓雷諾立即感到一陣緊張，不管來的是什麼東西。霍納這個年輕人他還是非常瞭解的，他竟然寧可來的是泰倫帝國的艦隊，這情況有多糟糕？這可不是什麼好消息。
“是神族！長官！是神族的航母艦隊！”霍納最終說出了答案。
弗蘭克和雷諾聞言，兩個人都愣住了，但兩人心中的想法卻是截然不同。
弗蘭克頓時大喜，是神族的艦隊？那應該就是塔薩達的遠征軍了，他差點忘了，凱莉根對深空放出如此強烈的訊號，神族不可能不知道，他的思路原本有些混洗，但是現在立即清晰了不少。不單單是塔薩達的遠征軍，還有神族的另一個分支也會到來，只是還沒有發現他們而已，確切的說，他們不主動現身，基本上沒有人能夠找到他們，那個神族分支就是來自夏庫拉斯的黑暗聖堂武士，他們在大主教澤拉圖的帶領下也會相繼抵達，弗蘭克非常清楚這一點，他們也是被凱莉根的巨大力量所吸引而至。但這不是讓他最興奮的，真正讓他大喜的原因是塔薩達的遠征軍，它們的到來，那麼蟲族的空軍就會把主要目標轉向神族的艦隊，那麼遊騎兵就要安全多了，如此一來，最讓他忌憚的蟲族空軍會把目標轉向神族的艦隊。
不過雷諾的心情卻是與弗蘭克截然不同，當他聽到這個訊息的時候就有一種想要舉槍亂射的衝動。
又是神族，他們來了，而且是現在。該死！
在某種程度上講，這並不會感到非常意外，縱觀幾場大型戰役。凡是有蟲子出沒的地方，神族必然會隨之出現。這些高大的、優雅的，駕駛他們華麗艦船的外星人時常在蟲族感染一個星球後出現，雖然他們最終消滅了所有的蟲子，但是雷諾依舊對他們不怎麼喜歡，他們每次都要在蟲族感染整個星球之後才姍姍來遲，然後用他們航母上的主炮將星球整個抹淨，不單單是星球上的蟲子，而是一切。所有的，不論高等還是低等生命形態，所有的文明跡象都會連著被抹除，成為蟲子的陪葬品。
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這幫神族就是這樣對待瑪爾.薩拉和安提加主星的。蟲子和神族明顯就是一對宿敵，他們之間似乎擁有者不可化解的世仇一般，一見面沒有任何意外的開打。神族似乎執意要抹殺蟲族的一切痕跡，他們就像星際殺蟲劑一樣緊跟著它們，哪裡有蟲子，哪裡就會伴隨著這麼一支龐大而華麗的艦隊而至，至少將會而至。他們焚燬一個個星球以阻止蟲群的蔓延。查爾有蟲族，自然就會出現神族的艦隊，至少是將會，這幾乎可以說是意料之中的事情。
“該死！這幫外星人的到來會妨礙我們的計劃！”雷諾想要咆哮，不過還是止住了，這不符合他作為遊騎兵領袖的形象。他甚至有種理解阿克圖洛斯當時的心情了，似乎就和自己現在的一樣的憤怒，想到這裡，他不自然的自嘲了一番。（未完待續）