林井正蹲在田裡觀察麥秧長勢, 剛準備低頭記錄，突然聽到不遠處幾聲驚叫：
“快跑啊！有強盜來了！”
“趕緊跑啊！別愣著了！”
“井！甭看了！快走！”
林井站起身。
地裡的莊稼漢們，全都扛著鋤頭撒開腿往田莊上跑，不遠處, 一群黑壓壓的人頭洶湧來, 不斷逼近田莊。
他悚然一驚, 捏著紙筆拔腿就跑。
田莊建成之初，為防野獸夜襲, 莊子周圍豎了木製的圍牆, 說是圍牆，其實就是木柵欄，能擋得住野獸，卻很難擋住人。
但不管怎說，所有莊戶都跑進木籬內，尋求心理上的安慰。
莊頭得知此，立刻跑來往看。
遠處人群約莫三四百, 有人手持刀，有人身攜炊具。
他們面黃肌肉, 衣衫襤褸，眼睛裡全都冒著餓狼般的光，莊上有的孩子都嚇得哭了起來。
“他們都是流匪！”他高聲喊，“肯定是來搶糧食的！男人都先站來！”
莊戶們驚慌無措，聽到他話，迅速拿起農具、攥緊棍棒, 齊齊聚在一起。
莊頭急得滿頭汗，吩咐腿腳快的莊子後面走小趕去府城報信求救。
接著呼籲一眾莊稼漢：“這些流匪要搶咱們糧食，咱們辛辛苦苦種了這久, 能讓他們搶走嗎？！”
莊戶們：“不能！”
莊頭顫聲：“他們肯定餓得沒氣了，傢伙兒不要怕，都跟老子出去會會！先跟他們領頭的談談，要是談不攏，咱幹他丫的！”
一眾莊稼漢沒有異議。
莊頭一臉視死如歸，領著莊稼漢們出了木柵欄，迎上那群拖家帶口的流匪。
與此同時，田莊內一片混亂。
年輕壯的莊稼漢出去交涉，剩下一群老弱婦孺。
田莊的臨時學堂，也有些騷動。
楊廣懷安撫住孩子們，出了學堂，逮住一個莊戶問：“出什了？”
“楊夫子，您快躲躲吧！”莊戶哭喪著臉，“一群流匪在頭要搶糧食，手裡還拿著刀，眼珠子都紅了，要是瘋起來還不知會做出什來！”
說完拔腿就跑。
楊廣懷皺眉，又問了幾人，得知莊頭已經帶人出去交涉，不眉頭一皺，心不妙。
倘若那群流匪真的發瘋，莊頭以及那群莊稼漢根本擋不住。
“夫子，眼下該怎辦？”楊繼安捏緊拳頭問。
當初來慶州府的路上，他們見打家劫舍的流匪。
那就是一群瘋子，枉顧倫理綱常，素來心狠手辣，經常用殺戮來震懾威脅百姓。
眼下田莊被一群流匪圍攻，正面臨著巨的危機。
這裡有這多淳樸善良的人，有這多熟悉的小夥伴，楊繼安不想看到這些人受到傷害。
更何況，這裡是殿下的田莊，不能有任何閃失！
楊廣懷立刻吩咐：“你們幾個快去通知婦人燒些熱湯，越多越好，我去尋林井。”
林井雖是莊稼漢，但他是樓喻親自培養的人，楊廣懷猜測，莊頭一定沒有叫林井一起出去對峙流匪。
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果然，林井在家。
楊廣懷來時，林井正匆忙將自己的記錄本藏起來，唯恐遭受匪賊摧殘破壞，辜負殿下重託。
“林兄，如今最重要的是阻止那群流匪闖入，”楊廣懷解釋，“莊頭帶人出去阻攔，眼下莊上無人主，你是殿下看重的人，夥兒都願意聽你的，你趕緊幫我召集所有人！”
林井一輩子就是個莊稼漢，突遇這種情況，本就茫然失措，現有楊廣懷冷靜指揮，他下意識點頭：“好，我去叫人！”
很快，莊子上的人都聚在一起。
楊廣懷趁著頭拖延時間，組織排程這些看似沒有戰鬥的人。
“諸位嬸子和嫂子們，趕緊架鍋燒水，備好葫蘆瓢或木盆！”
“孩子們去撿石頭裝石灰，越多越好！”
“翁伯們將家中農具或是趁手的棍棒尖刺全都拿來擺放成排！”
說話的是楊廣懷，一個並不起眼的瘦弱夫子。
莊戶們愣在原地沒動。
林井明白楊廣懷要做什，焦急吼一聲：“愣著幹什！快去啊！”
眾人四散離開，卻不似方才那般無措，是依照楊廣懷的吩咐，有序分組幹起活來。
很快，一鍋鍋滾水燒出來，一堆堆石塊壘出來，一盆盆石灰粉裝滿，一件件農具或竹刺魚叉擺放在空地上。
楊廣懷靠近木牆，透縫隙觀察面的情形。
莊稼漢正同流匪對上。
流匪隊伍裡，為首的是一個手持鐵刀的高男人，斷眉鷹目，左頰上有刀疤，看著兇惡煞，很不好惹。
他的身旁，有一群同樣強壯的男人，手持鐵製利器，一副唯其馬首是瞻的模樣。
在刀疤臉身後，是一群揹著鍋碗瓢盆的男女老少，各個髒亂不堪，瘦得像具骷髏，正用一雙雙極度麻木又極度渴望的眼睛，直勾勾地盯著莊頭等人。
莊頭覺得頭皮發麻。
他心生怯意，面上假裝淡定穩重，帶著一群莊稼漢擋住他們腳步。
“此乃王府田莊，爾等不準再往一步！”他舉著鋤頭聲喝。
刀疤臉止步，鷹目巡視田莊一圈，嘴角勾起一抹蔑笑：“王府田莊？那應該有不少糧食。”
他對身後的流：“你們都聽見了，這可是王府田莊，裡面有數不盡的糧食！要搶到手裡，咱們就能填飽肚子了！”
他陰森的眼眸裡，閃爍著兇惡的紅光。
流中有一個高瘦的青年，望著安靜寧和的田莊，實在有些不忍，不上幾步：
“這可是王府田莊，咱們惹不起，不如讓他們借點糧食，能填飽肚子就。”
刀疤臉反手一個耳光。
他臂驚人，打得青年吐出一口血沫，混著一顆牙落到地上，滾了幾滾。
“你覺得他們會給？這一路上沒了我，你們早他娘餓死了，老子說搶就搶，廢他娘的什話！”
青年捂著臉，後退幾步，低眉垂首，掩住眸中憤恨。
刀疤臉環視一圈流，臉上醜陋的疤痕隨著橫肉顫動。
他兇狠：“還有誰有想法，都可以站出來，老子讓他說個夠！”
其餘狗腿揮舞利器以示威脅。
流們噤若寒蟬。
他們原本是老實巴交的農，去年家鄉旱，無糧度日，朝廷遲遲沒有撥下糧款，他們不得不拖家帶口逃離故土，想著去地討些吃的。
可是這年頭，尋常百姓哪還有什節餘，再討也吃不飽肚子。
他們路遇城池，城門盡皆緊閉不開。
綿州一路到慶州，他們西向東，初冬到暮春，徒步數月，一路死的死，傷的傷。
沿途還有其他流加入，刀疤臉就是其中之一。
刀疤臉有刀有氣，心還狠，漸漸成為流隊伍裡的頭兒。
枉顧人倫德的混子奉他為首，對打家劫舍這種皆惟命是。
不是所有人都願意與之同流合汙。
可一旦有人要逃，刀疤臉手裡那柄刀就會見血！
他就是個瘋子！
莊頭見這人連自己人都打，不心驚膽戰，厲聲喝：“賤口出狂言！此乃王府田莊，你要是識趣，趕緊哪兒來回哪兒去！否則別怪我不客氣！”
刀疤臉舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛流露出毒蛇般的惡意，如跗骨之疽，令人毛骨悚然。
他嗤笑：“不一個廢物藩王，老子怕他不成！”
莊頭還欲放狠話，突然一森然白光閃。
他瞪眼睛，聲音戛然止，唯有脖頸處一絲血線漸顯，下一秒，鮮血噴薄出！
可怕的寂靜後，莊頭的屍轟然倒地。
“啊啊啊啊啊啊！殺人了殺人了殺人了！”
“啊啊啊啊啊啊！莊頭死了！莊頭死了！”
莊稼漢們尖叫著轉身往回跑，沒跑出幾步，刀疤臉就提著刀，砍向驚恐奔逃的莊戶們！
木牆裡的楊廣懷，立刻吩咐人上梯，等莊稼漢們逃回木牆，即刻關門擋住刀疤臉等人，一聲令下，所有人揚灑石灰粉。
石灰粉順著風向，蓋了那些流匪一臉。粉末又輕又小，在風加持下，幾乎將流匪全部覆蓋。
刀疤臉首當其衝，石灰粉鑽入眼睛裡，他痛得喊叫，揮舞著刀，狠狠砍在木牆上。
木牆哪裡撐得住他全砍擊，很快破裂開口，再加一擊，那些流匪就能破牆入！
除了刀疤臉，他的擁躉們也死命砍劈木牆，木牆的防禦眼見到底。
莊戶們驚恐地尖叫。
混亂之際，一個小少年果斷舀起一瓢滾水，潑向為首的刀疤臉！
滾水燙在臉上身上，刀疤臉痛吼一聲，刀揮舞得更加瘋狂，眼見就要砍到楊繼安身上。
誰料楊繼安身姿靈活，他趁刀疤臉劇痛之際，拾起魚叉捅向刀疤臉腹部。
刀疤臉刀口舔血多年，直覺敏銳，迅速避開魚叉，被石灰迷的眼珠子紅得滴血。
不一黃口小兒，竟敢戲耍他至此！
其餘擁躉對上莊戶們更是毫不手軟。是他們尚有木柵欄阻擋，莊戶們受的傷不重。
有楊繼安奮勇在，莊稼漢們終於被激起血性，楊廣懷趁機高呼：“他們殺死莊頭，為莊頭報仇！”
“報仇！”
“報仇！”
“報仇！”
所有人高呼報仇二字，男人們撿起農具魚叉，婦人們拿起葫蘆瓢，孩子們拾起石頭，硬生生將他們攔在木牆的缺口！
楊廣懷又喊：“家不要怕！殿下會派人來救咱們的！”
“殿下會來的！咱們堅持住！”
“咱們一定要守住田莊！”
“殿下一定會來的！”
有了精支撐，田莊男女老少全都猙獰著面容，儘可能地給兇殘的刀疤臉和他的擁躉增添幾傷口。
其餘不願同流合汙的流，就站在幾丈，眼睜睜看著這一場混戰。
那個被打落牙齒的青年，死死握著拳頭，盯著狼狽不堪的刀疤臉，看著那些抱頭鼠竄的擁護者，整個人既興奮又忐忑。
木牆的缺口越來越，莊戶們的熱血漸漸被磨滅，眼見刀疤臉要闖進田莊，青年瞬間做了一個決定。
不遠處，有莊戶驚慌逃跑時遺留的鋤頭。
他走去，彎腰，撿起來。
有人驚呼：“阿勝你要幹什！”
阿勝不理身後的騷亂，握緊鋤頭，悄悄逼近那個兇惡的刀疤臉。
場面實在太混亂，阿勝整顆心都在跳，他顫抖著手，來到刀疤臉身後，舉起鋤頭就要鋤向他腦袋！
“咻——”
一支竹箭裂空來，精準刺中刀疤臉的脖子。
刀疤臉身形一滯，被楊繼安一個魚叉，捅在小腹上。
然，竹箭離得遠，小，留下淺淺的傷口；楊繼安氣漸失，魚叉也不弄出一點皮毛傷。
刀疤臉傷不致死。
他抓著魚叉，一把將楊繼安掃遠，猛地轉身，看到阿勝舉著鋤頭要殺自己，想也不想提刀起。
阿勝下意識閉上眼睛。
卻聽一聲巨響，轟隆如驚雷般砸在所有人心上。
混戰終於被按下停止鍵。
楊繼安爬起來望去。
玄衣少年身形矯健，一腳將刀疤臉踹出老遠。
那聲巨響，就是刀疤臉與地面的撞擊聲。
霍延情肅穆，眉目冷銳，他抽出一支竹箭，狠狠扎穿刀疤臉的右手，將之釘在地上。
刀疤臉痛得嘶吼哀嚎！
除此之，數百玄衣府兵團團圍住一眾流，那些刀疤臉的擁躉被李樹帶人牢牢制住。
場面一度安靜得分。
“殿下來救咱們啦！”
不知是誰喊了一聲，彷彿傳染似的，所有人都歡呼雀躍起來，一聲高一聲。
樓喻下馬，面容沉肅地來到莊頭屍旁，駐足靜默半晌。
人群慢慢沉寂下來。
是了，他們險些忘了，莊頭被那些惡人殺害了！
憤怒在胸腔處沸騰。
他們在等樓喻一聲令下，殺死刀疤臉，殺死所有惡人，為死去的莊頭和受傷的莊戶報仇！
霍延在人群中掃一眼，確定霍煊和霍瓊完好無損，松了一口氣。
這一路，他心急如焚，唯恐田莊遭遇不測，霍煊和霍瓊慘遭毒手。
所幸，他們及時趕到。
李樹管控住所有流，來稟樓喻：“殿下，流已制住，該如何處置？”
樓喻吩咐：“先將莊頭好生安葬。”
一股又一股血腥氣往他鼻子裡鑽。
樓喻沒親眼見死人，也未見兩人以上的戰爭場面。
眼的一切，彷彿一幀無聲的畫面，不管是狼藉的木牆與地面，還是殷紅的鮮血和慘白的屍，都在告訴他——
這是個人命如草芥的時代。
他強忍不適，逼迫自己冷靜處理殘局。
“莊頭為守護田莊死，其喪葬金王府賬上出，予其親屬每年適額撫恤金，依照莊頭月錢，等額來算。另，莊頭護莊有功，賞二十兩銀。”
莊頭家屬一邊哭一邊給樓喻磕頭。
樓喻又：“其餘參與守護田莊者，依照功勞小，皆有獎勵。”
馮二筆在旁一一記下。
他觀樓喻面色蒼白，實在有些擔憂：“殿下，切莫太傷心。”
樓喻卻是冷笑一聲，對霍延和李樹：“所有作惡者，一律嚴懲！”
他看向地上痛苦掙扎的刀疤臉，冷冰冰地下了判決：“此人為首惡，待畢，斬首以平眾怒。”
說完這話，他緩緩邁步，卻腿軟腳軟，一個踉蹌，往栽去。
霍延眼疾手快，順手一撈，將人扶起。
樓喻下意識抓緊他的手腕。
一個掌心冰冷，一個手腕溫熱。
樓喻汲取到一絲熱度，暗暗打氣，他不能讓自己露出任何弱勢來。
“霍延，隨我回主院。”
霍延垂眸應下。
腕上的那手在顫抖，雖然它的主人正在竭控制，可他還是察覺到——
樓喻在害怕。