望著眼前的茶樓, 樓喻不禁暗歎。
大家怎麼都喜歡在茶樓辦事兒呢？
侍衛引他入雅間，並擋住想要一起進去的馮二筆和李樹等人。
“殿？”李樹皺眉詢問樓喻。
樓喻面色平靜：“不過是喝杯茶，不必擔憂，你們就在外候著。”
“是！”
雅室內的陳設清新脫俗, 案香爐嫋嫋。
一人坐在窗邊, 手執茶盞, 聽到動靜便轉過頭來。
俊眉修目，氣度卓然。
樓喻躬身行禮：“臣見過三殿。”
三皇子伸手：“坐。”
看似隨意灑脫, 實則高傲輕慢。
樓喻便在他對面坐。
茶香四溢, 滿室芬芳。
三皇子樓秩打量他半晌，忽挑眉笑道：“喻世子好心性。”
被人盯著打量，很少人能做到泰然自若。
樓秩對樓喻的興趣稍稍濃了些。
“臣惶恐，被三殿這般瞧著，總得裝裝樣子。”
“哈哈哈，”樓秩被他逗笑，“很久沒遇到喻世子這樣趣的人了。”
樓喻拱拱手：“不知三殿何吩咐？”
“你出使北境, 不費一錢一糧便拿回澹州城，而今人人稱頌, 我自然也想見一見這般俊傑。”
樓秩雖說著這樣的話，眼中卻並無多少讚歎之意。
在他看來，樓喻不過是佔了正使這個職位的便宜。
相信朝堂，沒多少人真的認為樓喻在其中出了。
能借王庭內亂破局之人，必定是嚴輝。
但不管怎麼說，樓喻才是正使, 這次的功勞他佔了大頭，而且樓喻畢竟是皇室血脈，攬了功勞對皇室來說臉也光。
樓秩選擇見他, 正是看中了這樣的光。
“三殿莫要挖苦臣了，臣在北境人生地不熟，若非使團眾人相互扶持，臣都不知道還能不能回來呢。”樓喻故謙虛道。
樓秩眸中閃過輕蔑。
他不由笑問：“喻世子，我聽說之前行館主事故意苛待你，可這回事？”
樓喻垂眸，似乎不願提這份羞辱，只輕輕點頭。
“你乃皇室血脈，一個小小的行館主事都敢欺辱你，你可知為何？”
自藩王被收繳兵權後，各地藩王、世子的地位直線降。
不得聖心，手無兵，誰還看得起你？
是以，杜家在，行館主事才敢對樓喻囂張不屑。
樓秩光是代入自己，都覺得怒火中燒，更何況親身歷這些的樓喻？
他在故意激起樓喻的憤怒與不甘。
樓喻抬首，眸色微動。
“為何？”
“只因你無權無勢。”
樓喻垂眼眸，似幾分賭氣：“反正我以後也不會來京城。”
“京城難道不比慶州好？”
樓喻沉默幾息，抬頭問樓秩：“殿邀臣來茶樓，就是為了跟臣說這些？”
他已不復來時的泰然。
樓秩心中升起輕視之意。
若非樓喻對他用，他根本不願親自過來。
樓秩注視著他，低聲蠱惑：“你在京城受到諸多不公，可不甘？可怨言？”
“何？沒何？”
樓喻的眼睛微圓，偏杏眼，顯得格外清亮，加睫毛纖長濃密，彷彿自帶眼線，為這雙眼平添幾分深邃。
樓秩微愣。
他這族弟雖草包了些，但生得著實不俗。
不由心道：若是日後大業可成，留這樣無能賞心悅目的人待在京城倒也挺不錯的。
“難道你不想留在京城？讓所人都匍匐在你的腳？”
樓喻想了想，耿直回道：“這個太難了。臣在慶州挺自在的。”
“自在？”樓秩嗤笑，“樓喻，你們藩王今毫無權勢，恐怕在封地也少不了被人欺負吧？”
被人一而而三“傷口撒鹽”，樓喻終忍不住起身：“三殿，臣還要事在身，恕臣無禮，先行告退。”
“樓喻！”
樓秩叫住他，露出勝券在握般的笑容。
“果說，我能給你一切你想要的呢？”
樓喻：“……”
口氣太大，點聽不去了。
他強忍不耐，轉身冷冷問：“比？”
“我會讓所人都敬你、畏你、討好你，怎麼樣？”
樓秩不信他不心動。
樓喻捏緊拳頭，眸色糾結。
他緊緊盯著樓秩，停頓半晌，終問出口：“你想讓我做什麼？”
樓秩笑得極為溫和：“我需要你到時候第一個站出來，尊我為主。”
樓喻：“……”
他明白了。
樓秩想奪權，但他不是太子，名不正言不順的，很可能會被天人詬病。
本來嘛，只要能皇帝，詬病不詬病的沒什麼大不了。
但誰不愛惜羽毛呢？
樓秩想要個好名聲。
這時候，就需要旁邊人為他說話了。
最度的聲音就是來自宗室的支援。
今的皇族宗室裡，除卻京城這一脈，還其他各地的旁支。
在這些旁支中，而今唯樓喻因立功而揚名天。
果屆時樓喻率先承認樓秩登基的合法性與合理性，對樓秩來說便是一個強的支援。
即便不太強，那也聊勝無。
“不願意？”
見樓喻默不聲，樓秩淡笑意。
樓喻卻搖搖頭，故意道：“可是，陛身體還很康健，不濟，還太子……”
這話戳中樓秩痛處。
他冷臉：“樓喻，你想想你現在的處境，想想那些肆意欺辱你的嘴臉，你難道還要繼續苟延殘喘地活在這個世界？”
樓喻神情一瞬間的扭曲，眸中隱現憤懣和怒意。
他捏緊拳頭，紅著眼睛問：“我憑什麼相信你？”
樓秩欣賞著他的神情，輕慢道：“除了相信我，你還別的選擇嗎？”
樓喻：“你對自己就那麼信心？”
“呵。”樓秩低首呷一口清茶，面容氤氳在霧氣中，並未回答。
但他的神態已表明了一切。
樓喻目中隱露貪婪：“做生意也得先交定金，不知三殿能否拿出定金？”
見他，樓秩對他輕視更甚，隨意回道：“不用急，在你離京之前，自會送去行館。”
樓喻盯著他：“說話算話。”
“你可以走了。”樓秩逐客令。
過幾日，五十禁衛軍護著杜芝的遺體回京。即便是冬日，過這麼長時間，杜芝的屍體也些腐爛了。
杜夫人雖早已做好心理準備，但在見到杜芝屍體後，還是暈了過去。
杜家兵荒馬亂，一片狼藉。
而這邊，使團其餘人也都回到京城。
該封的封，該賞的賞，大家全都喜氣洋洋。
十二月廿一，皇帝在文德殿設宴慶功。
樓喻在宴席見到了太子。
太子眉目清朗，氣質溫和，與樓秩差別很大。
他待誰都很和氣，看樓喻時，還點頭笑了笑。
宴席結束晚，樓喻回到行館。
人送來一個木匣子。
裡頭全是黃金。
是樓秩答應送來的定金。
樓喻開開心心地收了。
十二月廿二，樓喻離開行館，率十數位隨護衛，騎馬行至風波亭外。
一人玄衣墨，已靜立等候。
樓喻笑問：“等了多久？”
“剛來。”
霍延笑答一句，翻身馬，與樓喻並轡而行。
馮二筆綴在後頭，心中哀嘆一聲。
殿身邊的位置，被霍延給搶走了！
十二月廿七，樓喻一行人抵達慶州城。
看著熟悉的城樓，李樹等人紛紛熱淚盈眶。
他們終回家了！
離開慶州兩個多月，正值年關，樓喻的桌案已堆積了不少公文報告，都等著他去處理。
剛回來就忙得腳不沾地。
手的主管們都來他彙報工。
樓喻索性開了個集體會議。
會議，戶、農、工、財務等分別進行了年終總結，彙報了今年慶州和滄州兩地的各方面變化。
只軍和暗不在其列。
這兩者都屬機密，一般都單獨樓喻做彙報。
其餘幾的工互交叉，大家在會議倒是可以彼交流、集思廣益。
會議開了很長時間，等結束時，天已黑了。
樓喻邁出府衙大，正要馬車，忽覺異，看車伕。
“阿延何時成了趕車的？”他調侃笑問。
最後一縷霞光消失在天際。
霍延的眼眸顯得格外明亮。
他樓喻伸手。
“我來接你回府。”
樓喻將手遞過去，藉著他的了馬車。
車廂內擺著熱茶和小火爐。
樓喻心中一暖，渾身寒意驟然散去，由內到外都覺得舒適暢快。
他喝了一口茶，忽道：“前頭巷口處停一。”
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霍延依言停車。
車內傳來世子殿驚訝的聲音。
“這茶怎麼這般澀口？”
霍延眉心微蹙，怎麼會？
他親自挑的好茶，自認煮茶的手藝還沒廢，怎麼會澀口？
遂起身掀簾入內。
見他進來，樓喻便是一笑，將茶盞往他這邊推了推。
“不信你嚐嚐。”
霍延喝了一口。
不澀啊。
他不解看樓喻。
樓喻詫異問：“你喝的真的不澀？”
霍延認真點頭：“不澀。”
“那我嚐嚐。”
霍延正要將茶盞遞給他。
世子殿卻已欺近。
玉白修長的手揪著他的衣領，面容近在咫尺，驚心眩目。
霍延心臟猛地一跳，手中茶盞脫落，茶水浸溼了毛毯。
“殿……”
樓喻雙眸微眯：“我記得，初讓你選為我駕車還是跑去田莊，你選了後者。”
“……”
霍延無奈低笑：“殿是要同我算舊賬？”
“不然呢？”樓喻哼笑，“還，讓你教我騎馬，你還不樂意。”
霍延靠在車廂，伸手攬他肩背。
“那……殿曾在我身留的痕跡，該怎麼算？”
過了年他便十八。
十八歲的青年，彷彿一柄打磨完美的寶劍，渾身散著令人心折的魅。
樓喻凝視著他，低聲道：“那你掐我該怎麼算？”
他本是玩笑之語，落入霍延耳中，卻不啻晴天霹靂，轟得他五內俱焚、心痛絞。
一股涼意貫穿全身，整個人都在顫抖。
他是實實在在感到後怕。
他差點忘了，就是這雙懷抱愛人的手，曾竟做出那般令人不可饒恕之事。
懊惱、後悔、自責、後怕等情緒一股腦兒湧胸腔。
霍延驟然將人攬入懷中，顫啞道：“對不起。”
幸好，幸好他失手了。
青年的手抖得厲害，落在樓喻身的道卻依舊輕柔得不可思議。
樓喻本來只是想撩撥他的，未料弄成現在這局面，不由心生暗惱。
他輕輕拍著霍延的背，安撫道：“那時你我之間尚誤會，也是我考慮不周。”
各自的立場來看，本無對錯之分。
霍延埋首他頸窩：“不是你的錯，是我蠢，是我太蠢了，我該早點看出你的。”
樓喻失笑，那時他們才第一次正式見面啊。
倏然，一抹冰涼落在他脖子。
樓喻心中一滯。
他哭了？
認識到現在，樓喻只見霍延哭過一回，就是在霍將軍墓前的那次。
而現在，是第二次。
樓喻不說話，只是安靜地擁著他。
不知過了多久，肚子忽然叫起來。
餓了。
霍延陡然被驚動，立刻起身，垂眸轉身，不敢看樓喻。
“幹什麼去？”
“駕車回府。”
樓喻笑問：“怕我餓了？”
青年鼻音甕甕：“嗯。”
樓喻唇角輕揚。
他伸手去扯霍延衣袖。
“阿延，我還沒嚐到不澀的茶。”
世子殿語調溫軟，卻一隻手狠狠攥住霍延的心臟。
青年驟然轉過來，俯身將人圈進懷裡，以一種不同以往的、強勢的姿態，兇狠地低頭。
慶王府。
馮二筆守在外，一直往府衙方張望。
這天都黑了，殿怎麼還沒回來？
會議不是早就結束了嗎？
就在他打算親自去府衙看個究竟時，王府的馬車街角出現。
馮二筆一喜，連忙迎去。
剛要開口，對“車伕”那張臉。
“霍統領？”他驚訝問，“怎麼是你？”
霍延眉眼染笑，對他點點頭，隨後轉身將樓喻馬車扶來。
夜色漸濃，馮二筆沒現他家殿臉的異樣。
一直到進了東院，燈火通明，馮二筆才瞧出端倪。
“殿，您嘴唇怎麼了？”
好像點腫啊，不會是火了吧？
樓喻輕咳一聲，垂眸道：“我餓了，還不快擺膳？霍統領也在這吃，記得備雙份。”
“是。”
飯菜備桌，兩人安靜地吃飯。
沉默的氛圍讓人心裡不不的，彷彿一塊石頭懸在心口，些憋得慌。
樓喻是覺得點丟臉。
他以前就誇過霍延的肺活量。
但今天是第一次清晰地體會到他的肺活量之強。
之前霍延收著的時候，樓喻尚且能跟他勢均敵。
可剛才在馬車，他差點招架不住。
太兇，太狠，太要命了。
直到現在，他還沉浸在方才那種激烈到頭皮麻的快感中，沒能完全抽離。
霍延忽然打破沉寂：“殿，今晚可要按矯？”
他的聲音沉啞。
樓喻差點沒握住筷子。
他輕輕點頭，故一本正：“今日各都我彙報了，你晚留同我說說軍的情況。”
“好。”
吃完飯，兩人在院中消食散步。
霍延道：“而今慶、滄兩州總兵將近三萬人，弓箭營增至兩千，騎兵營增至兩千，特種營增至八百。”
三萬兵馬，說少不少，說多也不多。
據樓喻所知，西北軍就將近八萬兵馬。
跟西北軍相比，他們還差得遠。
“樓秩恐怕要動了。”
原中，正乾三十三年，天聖教差點攻破京城。
而現在是正乾三十一年底，馬就要跨年。
看似還一年時間，但事情不是一成不變的。
而今大盛的局勢，已與原著很大不同，樓喻不能依賴原的時間線了。
他更相信自己的推測。
樓秩的神情與語態來看，他似乎穩操勝券。
忠皇派謝家和杜家皆已元氣大傷。太子黨都是一群文官，阻擋不了他的腳步。
這麼一想，樓秩確實囂張狂傲的資本。
霍延已知樓秩和樓喻的“交易”，知曉他逼宮之心，分析道：“謝策殘疾，杜遷身死，一個是武衛司將軍，一個是禁衛軍副統領，皆為要職。”
武衛司負責京城的城防治安，禁衛軍負責保衛皇城。
這兩人廢了後，自然會由新人頂。
果新人是樓秩的人，那麼其中可操空間可就大了。
樓喻肅容頷首。
看來杜遷的死，加速了樓秩奪權的程序。
他問：“你覺得天聖教真的被鎮壓了嗎？”
霍延瞬間知悉他的意思。
“殿是說，天聖教前冒頭，其最主要的目的，是為了不斷消耗朝廷的糧草和兵？”
樓喻仰首看夜空。
星幕低垂，月殘鉤。
“我的確這個猜測，桐州一戰拖的時間太長了。”
謝策雖是個渣男，但他跟杜遷不一樣。
他是那麼一點真本事的。
果說，天聖教在朝廷軍中內鬼，能夠提前知曉謝策的戰計劃，一直耍著謝策玩，不斷消耗朝廷軍的元氣和戰意，等到時機成熟，伺機縮回去，那麼，這一切就都能說得通了。
不過，戰爭雙方肯定皆損傷。
天聖教自己也些傷亡，而今一定在暗中招兵買馬，擴張勢。
樓喻陡然轉身，與霍延俊目對。
兩人異口同聲：“特種營！”
該是特種營真正派用場的時候了！
孫信因為表現優異，一直是特種營的營長。
結束一天訓練後，他剛洗完澡，就被秘密召來東院。
煌煌燭火，世子殿豐神俊朗，霍統領神采英拔。
孫信激動跪拜：“屬孫信，叩見殿！見過統領！”
自城一見後，他就也沒看到過世子殿。
今日能離得這麼近，怎能不激動興奮？
樓喻溫和笑道：“孫營長坐說話。”
孫信還些拘謹，只坐了半邊屁股。
“叫你來，是一件非常危險極其要的事情要交給你和營中弟兄。”樓喻正色道。
孫信毫不猶豫：“殿，屬和弟兄們不怕危險！”
“好。”樓喻轉霍延，“你來說。”
霍延便給孫信擬定了一個滲透計劃。
樓秩要奪權，必定會選擇內外接應，以保萬無一失。
之前他們根據暗訊息推測過，天聖教與內廷聯絡，而內廷這個人，除了風頭無限、執掌鳳印的貴妃，別無他人。
貴妃和三皇子是一家，這個毋庸置疑。
那麼，樓秩肯定是想借用天聖教攻打京城，掀起兵亂，趁機奪得內城掌控權，造勢逼宮。
樓喻的想法是，讓特種營的人去天聖教暗線，甚至可以憑藉自身實，成為天聖教的“仙長”、“仙君”之類的掌權者。
不說能夠撼動整個天聖教，但時候，一些細小的變動，將會改寫最終結局。
這件事具一定的危險性，必須要把握好一個度。
既要展示實，要贏得天聖教頭目的信任。
孫信聽罷，只覺得一股熱血湧。
太刺激了！
樓喻笑道：“你素來機敏，我相信，你一定可以帶領大家成功滲透天聖教。”
“屬定不負殿所託！”孫信毫不猶豫接這個任。
他們特種營終用武之地了！
“你挑選一些優秀的弟兄，假裝互不相識，各個分舵滲透進去，千萬不要讓人現端倪。”
樓喻交待一句，語心長道：“千萬要保。”
“屬遵命！”
除夕夜，慶州、滄州兩地，家家戶戶張燈結綵，熱鬧非凡。
孫信率十數名精英趁夜離開慶州。
他們滿懷熱血，誓為殿披荊斬棘、成就大業。
吃年夜飯時，樓喻高興之餘喝了些酒，在馮二筆的攙扶，醺醺然回到東院。
“殿，奴伺候您沐浴。”
樓喻歪在矮榻，頭搖得像撥浪鼓：“我不要。”
“那奴去打盆水，您泡個腳歇息。”
“我不要。”
馮二筆無奈，殿喝醉了倒幾分小孩子脾氣。
“那殿想要什麼？”
樓喻：“我要霍延！把他叫來！”
“……”
馮二筆連忙打人去叫，心裡面些小失落。
殿對霍統領越看了。
很快，霍延著一身常服趕來。
馮二筆在外攔住他，沒好氣道：“殿喝了些酒，你小心被扯頭。”
霍延一愣，而後面帶笑意：“無妨。”
“……”
怎麼感覺事情越來越不對勁了！
霍延進屋後，便見樓喻臥在矮榻。
燭火輕搖，世子殿容顏昳麗，醉玉傾頹，織墨矮榻傾瀉而，將將及地。
霍延情不自禁捧起青絲，柔聲道：“殿。”
“你來了。”
樓喻並沒真的醉，只是酒精刺激了他的大腦，讓他變得興奮狂浪起來。
他伸手捧住霍延的臉，笑眯眯道：“我們家阿延過了今晚就十八了，越長越俊了。”
他手道沒收住，直接將霍延的俊臉擠得變形。
霍延任他玩鬧，含糊不清道：“不及殿。”
“什麼殿？”樓喻蹙起眉，“二筆叫我殿，三墨叫我殿，所人都叫我殿，你怎麼也叫我殿？不行，換一個！”
霍延眸色更柔：“那我該叫什麼？”
“你自己想！”
霍延俯身，在樓喻額落一吻。
“阿喻，可好？”
樓喻面泛桃花，眼角酡紅，睜著水潤的眼睛瞅著他，乖乖回道：“好。”
他像是想起什麼，突然起身榻，拽著霍延興奮行至床頭的櫃子前，指著一個抽屜道：“你快開啟！”
霍延依言開啟。
抽屜裡放著一隻錦囊，錦囊用料講究，針腳細密，是為品。
樓喻獻寶似的道：“你開啟瞧瞧。”
霍延拆開錦囊，神色微滯。
裡面是一綹頭。
頭梳理得相整齊，並在中間打了個結，防止散亂。
“這是……”
“是我之前不小心給你薅來的，我都沒扔，全放在裡面了。”
樓喻說著，掏出一把小剪刀，在霍延反應過來前，咔嚓一聲，剪自己的一小綹絲。
“阿喻！”霍延滿目心疼。
樓喻笑眯眯地道：“阿延，你幫我把它們系。”
結同心。
霍延腦子剎那間空白，唯狂烈的心跳在耳邊震擂鼓。
握著錦囊的手在顫抖。
殿能回應他的心意，他便已心滿意足。
他未奢求過其它。
結同心，多麼神聖而美好的字眼。
自己真能夠擁嗎？
見他愣著沒反應，樓喻不由委屈：“你不願意？”
霍延立刻回神，抖著手接過他的絲，同自己的頭成結，卻因為手抖得實在厲害，稍顯笨拙，好半晌都沒能系。
“你快點。”樓喻不由催促。
霍延抬眸看他，不知怎麼，心一子就定了。
他低聲哄道：“是我不好，讓阿喻等久了。”
兩綹頭終緊緊纏繞在一起。
霍延慎將它們放入錦囊，俊目注視著樓喻。
“阿喻，這個送我可好？”
樓喻眉眼含笑，捧住霍延臉頰，湊去道：“啵一個，就送你。”
言罷，主動親去。
情絲纏繞，紅燭輕搖。
等樓喻回過神，兩人已倒在了床。
他徐徐吐氣，稍稍平息過後，才談起正事。
“之前烏帖木要了達邇慕南草場，咱們總不能甩手不管。”
身邊人半晌沒反應。
樓喻不由抬眸去瞧，陡然撞入霍延幽深似海卻隱露熾熱的眸子裡。
他心一跳，忙道：“我才十七歲！”
霍延聲音沉啞：“十七？”
大盛十五歲就可以成親了。
他不是很明白。
樓喻某些現代觀念刻在骨子裡：“反正十八歲之前都不行！”
“好。”霍延然是聽他的。
樓喻揪起他的絲，在指尖繞啊繞的。
“你還沒回答我。”
霍延深吸一口氣，問道：“阿喻是想親自走一趟草場？”
“嗯。”
樓喻的確這個打算。
“草場就在吉州關外，我想親自去一趟邊關，同程達談合。”
阿布圖是原阿骨突的王儲，身份敏感。
就算烏帖木答應不殺他，可樓喻不敢保證會不會“意外”生。
他讓阿布圖替他蓄養戰馬和牛羊，不僅僅是為了物資，還是為了在烏帖木心中留一個疙瘩。
阿巴魯在北邊，阿布圖在東邊。
他就算北境新王，也沒法真正控制整個北境，就像初的阿赤那德一樣。
阿布圖雖然現在勢單孤，但別忘了，還阿赤那德麾的都尉培努在外遊蕩。
只要阿布圖振臂一呼，培努很可能會願意選擇效忠王儲。
然，那都是以後的事情了。
樓喻現在只需要阿布圖為他培養戰馬和牛羊。
可是草場離慶州太遠了，樓喻鞭長莫及，要想牢牢控制阿布圖，要想真正掌控這麼大一片草場，他必須親自去同吉州邊軍談合。
據他所知，吉州邊軍不僅缺糧少鹽，就連戰馬都是老的老，殘的殘。
他們的戰馬已很久都沒更新換代了。
樓喻相信，“牲畜培養計劃”絕對會讓他們眼前一亮。
“殿打算何日啟程？”霍延握著他的手，“我想隨行。”
樓喻笑：“年初二北。不過‘殿’不想讓‘霍統領’隨行。”
霍延聽明白了。
他笑道：“我想陪阿喻一起。”
“好。”
夜漸深，二人相擁而眠。
馮二筆等了很久都沒等到霍延出來，聽裡頭沒了動靜，便輕手輕腳進了屋子。
一刻，直直愣在原地。
精緻的床榻，殿和霍統領緊緊擁，墨纏繞在一起，一時竟分不清誰是誰的。
心頭驀然湧出一個難以置信的念頭。
馮二筆不由瞪大眼睛。
卻陡然撞一雙幽沉的眼眸。
霍延極為警覺，馮二筆剛進來他便聽見了。
只是樓喻已睡熟，他不忍打擾，便沒挪動。
待馮二筆行至床前，停留半晌，他才回頭看去。
兩人對視良久。
馮二筆張張嘴，想說點什麼吧，怕吵醒殿，不說吧，心裡面憋得慌。
他想了想，最終還是決定什麼都不說，轉身出了屋子，還小心地關。
兩個多月來，樓喻終睡了一個最為舒心的覺。
雞鳴聲起，他睜開眼。
剛醒就看到心儀的俊臉，心情頗為愉悅。
霍延早就清醒，聽到樓喻呼吸頻率變動，便知他已醒來，遂睜開眼。
兩人相視一笑。
樓喻自然而然地在他唇親了一，起身道：“新年新氣象，希望慶州百姓能喜歡我送給他們的大禮。”
霍延目光溫柔。
“他們會喜歡的。”
新年第一天，慶州府衙布公告。
公告的大意是：世子殿出使北境立了大功，聖為表嘉獎，特意免慶州境內三年賦稅！
老百姓先是懵了，等反應過來，只剩狂喜。
他們情不自禁逮著小吏問。
“朝廷真令了？”
“咱們慶州真的免三年賦稅？”
“嗚嗚嗚嗚，太好了！殿立了大功，幫咱們免了賦稅！”
“天哪天哪天哪！我不是在做夢吧！”
所人捬操踴躍，不敢置信。
但事實擺在眼前，由不得他們不信。
然，朝廷的賦稅是免了，可供給慶王府的稅務還在。
但老百姓們願意啊！
殿為他們做了這麼多，他們願意用這些錢將殿� ��得白白胖胖的！
公告一出，老百姓們越奔頭。
訊息傳到滄州，同樣引起轟動。
樓蔚、範玉笙、方臨三人同在府衙內堂辦公。
樓蔚一臉崇拜：“阿喻太厲害了！”
就連範玉笙也不得不歎服：“你們可知，咱滄州百姓都恨不身為慶州人。”
方臨的敬意油然而生。
他協助範玉笙處理公務，深入間越久，同百姓的交流越密切，便越感到慚愧。
親眼看到老百姓的苦，他才真正體會到樓喻的胸懷之廣和治世之能。
他由衷笑道：“若我是百姓，定也往慶州。”
樓蔚附和點頭：“我也想跟著阿喻做事！”
範玉笙聞言，心中隱泛酸意。
“官若錯漏之處，還請滄王見諒。”
樓蔚不解：“你怎麼突然說這個？我沒說你錯啊。”
方臨同範玉笙自小一起長大，倒是未見過他這番情態，不由促狹笑道：
“滄王啊，咱們範大人小到大都是被人誇讚的，可是咱們共事這麼久，你都沒誇過他，還常在他面前誇喻世子，他然會反思自己哪裡做得不好。”
樓蔚驚訝地看範玉笙，忙道：“我不是說你不好，我誇阿喻，是因為阿喻總會給人帶來驚喜，不是你不好，而是……”
“而是喻世子太好，對不對？”範玉笙彎眸笑了笑。
他本性自傲，卻在喻世子面前，屢屢覺得自愧不，彷彿只是個井底之蛙。
樓蔚真誠問：“若是由範知府出使北境，能否無條件收回澹州？”
範玉笙失笑搖首。
他不敢保證。
“所以，你不用妄自菲薄。”樓蔚安慰他，“你已足夠優秀，像阿喻那樣的人，多少年才會出一個？”
方臨也點點頭：“範兄啊，咱不跟人比，盡自己最大的能就行。”
範玉笙心中暗歎。
他不是因為比不喻世子而失落，他只是擔心自己跟不喻世子的腳步。
年初二，慶州北。
樓喻率霍延等護衛，親自領了一車鹽，前往陽烏山外破陣亭。
這是每月慶州和邊軍交易貨物的地點。
他們剛到，劉康等人便騎馬運煤趕來。
見樓喻和霍延親自前來，不由大驚，連忙馬。
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“官拜見世子殿！”
劉康行禮後，真誠讚美道：“官在邊關聽聞殿出使北境、拿回澹州城一事，實在是感佩萬千！”
不僅僅是他，就連程將軍和軍師他們，都對世子殿讚歎不已。
守關將士最看的就是自己拼命守護的城池。
樓喻所為，怎能不叫他們感動？
能喻世子這樣的英傑，是大盛之福！
樓喻謙和道：“這是使團所人的功勞，劉校尉客氣了。”
“殿今日親自前來，是要事？”
樓喻看了看他的坐騎，感慨道：“北境雖苦寒，但牛羊馬匹卻格外肥壯。”
劉康深所感，他拍拍自己的老朋友，嘆道：“它已陪伴官十年了。”
真的是一匹老馬了。
劉康跟它感情很深，所以看到它日漸老去，心裡面不是不難過的。
但不得不承認，這樣的老馬，在戰場已揮不了太大的用。
大盛的騎兵一直不敵草原的騎兵，一方面是體質的不同，另一方面就是戰馬的參差。
老馬反應慢，速度不及壯馬，關鍵時候可能還會成為拖累。
但邊軍窮苦，哪來的錢糧換馬呢？
樓喻可惜道：“這樣戰功煊赫的戰馬，早該退役頤養天年了。”
“誰說不是呢。”
樓喻適時道：“我一件非常要的事要與程將軍商議，不知劉校尉可願替我引薦？”
“然願意！”
他們邊軍一直都很感激喻世子，這點小事還用說嗎！
而且將軍和軍師早就想見喻世子一面了。
交換貨物後，樓喻等人隨劉康一同北。
陽烏山是慶州的鐵礦石開採基地，遠遠望去，不少勞工正在山挖礦。
他們大多是以前陽烏山的土匪，還一些罪行累累的犯人。
一車一車礦石被運往慶州方。
劉康不是個傻的。
跟慶州交易這麼久，他多少察覺到點什麼。
但他是邊軍，他只關心邊關安危，其餘事與他無關。
而且在他看來，慶州百姓能在這樣的世道安居樂業，這位喻世子可謂是居功至偉。
這樣的人在，不是一種幸事嗎？
他何必庸人自擾？
他們繞過府城，直接前往邊關軍營。
吉州邊軍約四五萬。
他們常年駐守邊關，閒時種地收糧，戰時披甲陣，日子過得極為清苦。
吉州氣候比慶州還要嚴寒，不少守衛的將士卻只能頂著寒風，歷練成一根根筆直的旗杆，堅定無畏地守衛國土。
樓喻他們抵達軍營前，吉州起了雪。
鵝毛般的大雪紛紛揚揚，在寒風的裹挾放肆地往人脖子裡鑽。
劉康不由暗罵一句：“該死的鬼天氣！”
他們邊疆將士，是最不喜歡雪的。
樓喻騎在馬，遠遠看到壯觀的邊軍營地。
“殿，前方就是營地，趁著雪還沒大，咱們快些回去。”劉康提議道。
“好。”
劉康每月破陣亭換取鹽巴，邊軍都已見怪不怪。
守衛看到他，不由打趣道：“劉校尉，這次看著比以前多啊。”
劉康回道：“多還不好？”
“好好好！”
守衛調侃完，看樓喻一行人，不由愣住。
冰天雪地裡，少年一襲紅氅，容顏俊美，骨秀神清，恍若神仙中人。
守衛久居邊關，哪裡見過這般人物？
不由看呆了。
霍延微微蹙眉，馭馬前，擋住樓喻身形。
守衛：“……”
怎麼一個長得這麼好看的！
劉康拍他腦袋：“這些可都是貴客，傻小子注意著點！”
守衛連忙低頭，不敢看。
“行了，還不去通報將軍！”
守衛趕緊跑進營中。
劉康拱手歉意道：“殿恕罪，這孩子不懂事兒。”
“無妨，”樓喻溫和道，“他看起來很年輕，多大了？”
“十六歲，去年剛入營的，家裡人都死光了，怪可憐的。”劉康感慨一句。
說完意識到自己話癆，忙告罪道：“是官多話了，殿，請隨官入營。”
樓喻擺擺手表示不在意，一同入了邊軍大營。