“第四堂的人可不好親近。你們付出了什麼？”嚴方任總算放下那瓶被他在手裡滾來滾去的藥水，感覺藥水已經被晃暈到眼冒金星。
探子又不說話了，還移開了眼珠。
嚴方任觀察他的神情，試探道：“要是和人有關的話，在下很確信，那些人接下來的日子都生不如死。”
其實並沒有那麼殘酷，嚴方任瞎說的。但那遂州來的探子哪知道，心一下提了起來，眼中流露出藏不住的擔憂。
看來是付出了不少，那一時半會兒薛家從第四堂獲得的援助還是穩定。嚴方任暫時擱置具體是什麼代價這個問題，轉而問道：“你都調查了瑞安門哪些？”
“呵，我對瑞安門一點興趣也無。我的目標不過是你和瑞安瀾而已。”探子嗤之以鼻，“不要把我和你們這種無恥小人相提並論。”
嚴方任“哦？”了一聲：“在下與門主又怎麼是無恥小人了？”
“你做過什麼自己清楚。”放棄隱瞞自己身份的探子對嚴方任怒斥道。
“在下做過什麼？”嚴方任像是完全不知道他在說什麼一樣。
“琳琳她還是個孩子！”探子咬牙切齒的說喊了起來，“她那麼溫柔善良，你怎麼下得去手？”
嚴方任也知道她是個孩子，雖然溫柔善良還有待商榷，但又不是他下的手，對他吼有什麼用。
對話這樣進行下去太沒意義，嚴方任不是來聽他說薛琳琳的事兒的。嚴方任抿了抿嘴，從袖中取出一袋粉末，扣開探子的嘴，把粉末全倒了進去。
探子想把那些粉末吐出來，但粉末一沾到口腔內壁就開始融化。而且嚴方任這些方面可謂經驗豐富。他想讓人咽下去的，還沒人能吐出來過。
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探子“咕咚”幾聲吞進了粉末，腦海中突然想起各色關於驚風閣第四堂和第五堂的故事，心沉了下去，問道：“你給我吃了什麼？”
嚴方任抖了抖包裝紙，道：“不知道，尚未取名。你先試試。”
沒過多久，藥在胃裡發揮了作用。探子登時覺得胃裡有萬馬奔騰，嘶嚎了幾聲後，頭一歪，嘔出一堆紅紅黃黃的東西。
嚴方任急忙走上前，手指伸進他的嘴裡清理嗓子眼附近的髒汙，以免他被自己的嘔吐物嗆到窒息。那堆花花綠綠的東西粘上嚴方任右手的繃帶，其中還掛著幾片小組織碎片。
這對胃的刺激也太大了，跟醉了酒一樣，有點噁心。嚴方任想著，下次還是得改改。
探子嘔完後，剛緩過來一口氣，腹部又劇烈絞痛起來，連帶著頭也痛得像被劈開一樣，臉上血管紛紛爆裂，整張臉佈滿通紅的血點。
嚴方任彎下腰，在他耳邊輕聲問道：“你從第四堂拿了什麼？又給了他們什麼？”
“我只收到第四堂送來的毒藥，其他我都不知道了。是薛老出面跟驚風閣談的。”探子憋著一口氣快速說完，深吸了一口氣，抖著聲音問嚴方任，“能讓這疼停下來嗎？我什麼都願意說。”
“冷靜。”嚴方任拍拍他臉，“一會兒就好了。”
怎麼冷靜啊？要不你來試試？
半刻鐘後，疼痛果真消散。探子重獲新生，臉上的肌肉還在不住地抽動，他害怕地問：“如果我什麼都說，可以少受點折磨嗎？”
“說得快一點的話，可能真的可以。”
探子信以為真，立刻知無不言，把薛家怎麼去求第五榮未果，在驚風閣聲稱可能清理門戶後轉而去找了第四堂，以錢和十年光陰為敲門磚，換了一系列支援的事全抖了出來。
看嚴方任冷淡的樣子，他咬咬牙，又說起薛家從第四堂還拿了種可以神不知鬼不覺毒死幾百人的藥，想要下在瑞安門裡。但他也不知道藥在哪兒，他這次不過是來為薛家投石問路。
他剛好不容易說完，那疼痛又來了，比剛才還要劇烈。而且在一段時間的安寧的襯托下，這疼痛更加難以忍受。他眼前的景色開始發白破碎，不再是完整的天花板，而是成為一個個光怪陸離的色塊。
探子又嘶嚎了起來。要不是他不能動，怕不是已經滿地打滾。而嚴方任在一旁看了看時間，兩次痛感間隔了恰好一刻鍾。
不知道這個時間可以不可以透過劑量改變，也許有幾味藥是影響時間的。他認真思考著。
“嚴方任你個騙子！”探子大吼起來。不是說不會疼了嗎！男人的嘴，騙人的鬼。
“在下沒有欺騙。只是因為你吐露的太少了。”嚴方任轉身走到放著燭臺的桌旁，“再回答一個問題，只有你一個人嗎？”
探子嘴裡被自己咬出了血，開口只能從喉嚨裡擠出“嘶嘶”聲，用了好久才說出一句完整的話：“只有我一個。”
“在下無法完全相信。”嚴方任靠在桌邊剪掉燭芯的燭花，房間頓時明亮了許多，“煩請讓在下信服。”
光線變強後，氣氛沒有剛才那麼壓抑，外加聽了嚴方任的話，探子被疼痛攪碎的思維在誘導下產生了一個念頭：“招完這個，我就可以出去了。”
於是他把自己從收到薛家訊息，從遂州一路前往揚州城，再到和第四堂接頭的流程從頭到尾事無巨細地說了一遍。剛開始說的時候，疼痛再次慢慢退去，而且這次過了一刻鍾還沒有下一波疼痛，讓探子萌芽了一絲希望。
“我能說的都說了，能不能治好我？我保證再也不會出現在江南。”探子側頭盯著嚴方任。嚴方任手裡拿著剪燭花的剪刀，安安靜靜地低頭聽他說完。
“一早便告訴你了，已是藥石無醫。”嚴方任溫和地笑了，毫無溫度的琥珀色眼睛看向探子，“在下真不是騙你。”
說謊的話下輩子癱著過，不說謊就沒有下輩子。這人還真是個騙子。
之後，嚴方任不顧探子的咒罵哭嚎，等毒發作完畢後，把這人送還給了薛家和第四堂以示警告。
當然一個完整的人是被分成了兩半才能同時送給兩邊。