常嘯天視察天華總公司第一機械製造廠。
邵曉星陪在身邊，廠長、經理們前呼後擁，一個金髮碧眼的外國人鶴立雞群，這是新請到的德國總工程師。八年間，上海的工業全面萎縮，這家製造廠卻堅持經營下來，目前是天華公司最大的財源。
邵曉星透過翻譯向德國人介紹公司大老闆常嘯天，洋工程師仍是板了面孔，嚴肅地點點頭，轉身領路，沒有一句多餘的話。常嘯天素聞德國人古板認真，作風嚴謹，今天確實在這位工程師身上開了眼。
外國工程師一路隨行，向他們一一介紹著產品，天華機械製造廠的產品以出口居多，在國內同行中數一數二。來到精密製造車間，常嘯天看到有十幾種出口的飛機零配件時，不由停下腳步，審視良久，感慨萬千。
二十年前的蘇州河邊，小小的飛機在蔚藍的天空中自由地飛。林健眼睛放著光，描述著夢想：我們什麼時候能有一間大工廠！我一定能造出一流的飛機來。他自己當年拍著胸脯向兄弟慨然保證：阿健，相信我！等我們在上海出人頭地，賺好多的錢，也成為閆爺那樣的大亨，我就開一間最大的工廠給你，讓你什麼飛機輪船通通造個夠！現在他真的擁有了這樣的工廠，那聰明絕頂的好兄弟，卻早已化為塵土。
邵曉星見他久久不動，看出他的心思，問道：小健在大學是不是還像小時候那樣，總拿第一名？
常嘯天點頭感嘆：對，相當聰明！和他爸一模一樣！
如果健哥泉下有知，見到小健被你養得這樣出色，他一定很開心！
是啊！轉眼小健快十九了，我想讓他快些熟悉社團的運作，逐步接手重要的工作。曉星，會不會覺得我操之過急？
天哥，在小健身上，我們的心意是相通的！我從未把他當成一般的孩子，對他，我也有一份特殊的感情！何況我們也一天天年紀大了，早晚有一天要靠阿健他們這些年輕人。放心，我會像你當年培養我一樣，好好帶阿健！
嗯，兄弟之中，你最懂我！
天哥，有句話我一直想問你，小健……知道身世了嗎？
沒有！他已經跟我姓了十八年常，我一時真不知怎麼樣同他講起。不過，我現在已經找到了一個最好的時機，等小健正式接手社團那一天，我一定要讓他知道，他姓林，他的親生父親是林健。只有這樣，我才真正完成對月兒的承諾，一了平生最大的心願！
但願他不辜負你的期望！
說話間走出廠門，阿三、阿水都等在外面，等大哥繼續巡視其他生意。
阿水先從車中探出頭來：老邵，先去我那兒，午飯在大上海，我叫阿轅安排好了！
兄弟們談笑間分別上車，車還沒發動，突見大門轉角處幾輛早就停在那裡的軍用吉普車開了過來，攔在邵曉星的雪佛蘭座車前，跳下十幾個全副武裝的警察，不客氣地大拍車門。邵曉星搖開車窗，只交涉幾句，就推門下車，向後邊不安地看了一眼，側頭向白冬虎急急吩咐了幾句。眾人只見白冬虎百米衝刺一般向常嘯天的車奔來，撲在車門上大叫：天哥，我大哥說無論發生什麼事，你都不許露面！
阿水和常嘯天坐同一輛車，在車中剛罵了聲：老邵在搞什麼鬼？就驚見邵曉星被戴上手銬，與此同時，大批記者蜂擁而至，高舉相機、採訪本，隔了警察跟著猛照。
阿三、阿水紛紛跳下車來，上前攔問。警察中為首者面色緊張，語氣卻很強硬：我們是奉南京特派員的命令，捉拿漢奸分子邵曉星，誰要敢阻攔，一律軍法論處！
鎂光閃爍之下，邵曉星被押上一輛戒備森嚴的警車。在場警察個個短槍在手，如臨大敵。警車先行，軍用吉普呼嘯跟上。白冬虎跟隨邵曉星多年，此時恨不能追了警車去，但仍按邵曉星的叮囑，守在常嘯天的車門旁。
常嘯天冷峻地坐在車中，目睹了邵曉星被捕的全過程，他明白，邵曉星不想他在這樣的場合下曝光，只咬牙道：冬虎，去給我弄明白是怎麼一回事！
天華總公司。
常嘯天坐在邵曉星的辦公室中，盯著桌面上一隻淡綠色的檯燈。阿水走來走去，罵罵咧咧：奶奶的！南京政府才還都幾天就衝著咱們來了？這些年，咱們哪一樣違背了他們？讓走就走，讓到重慶，大嫂就真帶了孩子去一住四年，那個鐵桿大漢奸張嘯林是怎麼死的？還不是我們一手包辦上西天的……現在擺明了是跟忠義社又幹上了！我早說過，搞政治的這群王八都是婊子養大的，還沒我們這幫流氓有人味！
白冬虎和阿三匆匆走入，阿三道：打聽清楚了，逮捕令是南京政府的接收特派員直接下達的。此人名叫錢敏德，是個什麼少壯派軍人，三青團的重要人物，還在委員長侍從室待過。來上海之前是國防部的高階軍事參謀，和軍統、中統都沒什麼關係。這回來上海，專門查逆懲奸，據說態度非常強硬，已經有不少軍政工商界的名人著了他的道。這回小邵犯在他手裡，怕是有些不妙……
阿水氣鼓鼓道：怕他個鳥，他敢把老邵怎麼樣？！漢奸？我
還說他是漢奸呢，有證據嗎？現在的接收大員，無非是為了個錢字。沒聽市面上說嘛，叫作“有條有理，無法無天”。知道什麼意思嗎？就是有了金條就有理，沒了法幣就別見天日！新來的上海市長錢大鈞在偽儲備銀行提了大把的金條，那就叫接收；我們買幾棟破房子就叫逆產，我操他媽！
白冬虎道：這件事情怕不是這樣簡單！據說，這錢特派員已經放話了，要殺一儆百！
阿三接著焦慮道：咱們和政府不算太親近，在上海這麼多年，也是樹大招風，雖然現在大處上沒什麼閃失，但保不齊出過什麼紕漏。三個月前，那批日本人留下的棉紗，我們不該接手；還有那間火柴廠也是日本人經營多年的老廠。這兩樣加在一起，加上大嫂買下的兩處日本人的房產，足以定個漢奸罪。我和曉星也早聽到了一點風聲，但沒想到這麼快就上門了！
常嘯天一直一言不發，此刻向後一仰，冷然一笑：整個上海都曉得，抓曉星，是殺雞給我這只老猴看！冬虎，曉星現在怎麼樣？
關在警備司令部看守所的一間單人牢房中，我們已經打通了關節，保證星哥在裡面不會吃苦頭，但是他們不許探視。據說，要公開審訊。
馬上安排，我要見這位特派員！
常公館。
晚餐快結束時，二少爺常小康回家，他哼著歌走進餐廳，高高興興地招呼：爸、媽、大哥！坐下來端起一碗飯就吃。
在他的直感中，只要有大哥在飯桌上，爸爸一般都會心情很好。但是，他今天撞鬼了！
常嘯天陰著面孔放下碗箸，接過一條毛巾揩揩嘴，丟上桌：怎麼回來了？還回來這麼晚？
常小康聽出父親聲音不對，口中含了一口飯，抬頭看看媽媽和大哥，這才發現大家全掛著臉，心知不好，囫圇著咽下去，磕巴著道：我到、到校圖書館看書來著，回來取東西……
他說的是實話。因為，他得到一個情報，他心儀的那位學姐最近總是在學校圖書館裡出現，今天居然被他等上了，雖然沒說上話，也算一解相思之苦，所以，他今天簡直可以說是心花怒放。
常嘯天卻冷笑了幾聲才停住：常家二少爺何時學會用功讀書了，真是天大的新聞。你還不如說你看電影、泡舞廳、賭馬賭狗去，我多少還可以一信！
常小康當即語塞，他確實時常曠課，去和幾個死黨玩這些名堂，今天被父親一頓劈頭蓋臉的冷嘲熱諷，還真不曉得父親究竟知道多少他的行徑，心一虛，頭就低了下去，聽父親繼續怒道：小小年紀，只懂得交些個狐朋狗友天天吃喝玩樂，居然還花天酒地玩起女人！簡直是不可救藥！惹急了我，送你到外地去住讀，叫你也嚐嚐沒錢吃苦的滋味，免得這一副德行在家裡氣死人！
常小康迅速掃了一眼哥哥，常小健知道弟弟誤會他告了御狀，又不能在這個當口說什麼。惠若雪聽不下去，強笑道：剛回上海，又要送他走，就不怕人家說你這當爹的狠心？
常嘯天看也沒看她一眼，繼續罵道：才半年不到，在聖約翰把常二少爺的名號打得很響，連考試都僱槍手，你有膽！
惠若雪一聽糟了，心中奇怪丈夫回來半月不到，居然把兒子的行為查得一清二楚，急忙接言：考試的事兒不能怪康兒，他當時正好右手受了傷，用不上勁，就叫同學代寫一下，誰知這學校管得太嚴，居然貼出了告示……
受傷？怎麼受的傷？常嘯天瞥了她一眼。
打，打球摔的，阿康在學校籃球隊打球。惠若雪煞費苦心地為兒子遮掩著。
常嘯天忽地站起：哼！分明是在阿水的賭場和人家打架傷的，還要瞞我！來人！
連這樣的事情父親都了然於胸，常小康心涼了半截，腿肚子開始轉筋。
惠若雪像護著小雞的老母雞一樣，直面那只暴怒的老鷹：有天大的事，讓孩子吃完飯再說嘛。小康，先吃飯。
常小健也勸道：爸，媽說得對……
常嘯天一眼瞪回大兒子，他終於找到了一天怒氣的發洩點，怒目惠若雪——就是這個混賬女人把曉星送進了警察局！
成事不足敗事有餘，才會帶出這般好兒子！你給我記下了！
他帶翻碗箸，大步出餐廳而去。惠若雪半月之內再次在家中捱罵，顏面喪盡，表情木然。常小健還不知道父親火從何來，同情地望著小弟，正要勸解，忽見忠貴跑入：大少爺，老爺叫你馬上到書房去見他！
常小健只得拍拍小弟的肩膀，趕緊走出去。望著他的背影，惠若雪恨得牙根直咬，常家兩個少爺相差不過三歲，地位簡直是天壤之別。她起身，恨鐵不成鋼地看了兒子一眼，當了下人的面仍保持了優雅的姿態走出去，還沒忘了對站在門口的吳媽吩咐一聲：叫人給少爺熱一熱湯，都涼了！
飯廳之內只餘常小康一個人了，沒人同情他，沒人勸慰他，傍晚與心上人邂逅的旖旎情懷，此刻早消失殆盡。他很想掀了桌布，將眼前的一切全砸在地上，卻實在沒有這份勇氣，只狠狠一腳，將在腳邊發賤的一隻貓踢了出去
。那只純種波斯小貓是惠若雪的寵物之一，實沒想到二少爺會對它痛下毒手，只嗷的一聲慘叫，從此落下了腦震盪的病根兒。
常嘯天面色青白，癱坐於書房的沙發上。常小健大驚失色，搶撲上來：爸，你怎麼了？
不要驚動任何人，去拿車，送我到老譚那裡！常嘯天頭一回覺得自己虛弱。
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常小健人像子彈一樣射了出去。
譚亭山從耳上撤下聽診器，面無表情地看著護士從常嘯天身上摘下測量心電的線和夾子。他在診病的時候，永遠是一副職業化的漠然神態，也許是看慣了人世間的疾患。戰爭改變了許多人的命運，這位淡泊處世的名醫，因孤島時期堅決不為一名日本大佐診病而失去了他的醫院。戰爭結束，他沒有再做院長，而是在愛多亞路開了私人診所。他與常嘯天私交依舊。
護士離開診室，只剩三人。
你的冠狀動脈供血不足，氣管和肺也都有問題。
說具體點！
是心臟病！現代醫學還無法解決。以後你要堅持治療，而且要隨身攜帶硝酸甘油，以備急用。另外，要控制情緒，少激動，少操勞，才能緩解病情。
有這麼嚴重嗎？
心臟病，如果急性發作，搶救又不及時，猝死屢見不鮮。
爸！常小健哽咽了一聲。
健兒，今天的事，不要告訴任何人！我不想讓人把我看成病人！常嘯天目光炯炯，神色如常。
可是……
照我的話做！常嘯天聲音嚴厲，不容置疑。
譚亭山嘆了口氣，坐下開藥單。他知道，這位老友的脾氣，是十頭老牛也拉不回來的。
那你要聽譚伯伯的話，每天按時休息、吃藥！常小健堅持著：我看著你，你也得聽我的！
常嘯天感到溫暖，不由撫了撫兒子的肩：好！
淞滬警備司令部一間寬敞的辦公室。
南京政府接收特派員錢敏德身穿美式黃呢將軍服，佩掛少將一顆星，正坐在一張大辦公桌後批閱公文。常嘯天被引入在他對面坐下，他一直不加理會。過了好一會兒，站在身邊的副官看不過眼，小聲提醒，他才漫不經心點點頭：呵，終於來了！
常嘯天很少受到這種待遇，怔了一下，這“終於”兩字也令人費解。沒容他想下去，錢敏德已經放下筆，雙手威嚴地支案，目光森然：常嘯天先生，久聞大名！你肯移駕前來，是為了邵曉星的案子吧？
這一句倒是開門見山，不拐彎抹角。常嘯天與他對視，突然有種奇怪的感覺，皺眉道：常某此番前來，是投案自首！
噢？錢敏德換上了一副饒有興趣的表情。
邵曉星定成漢奸，那我肯定稱得上大號漢奸了，不知特派員要如何處置我？常嘯天一再感受到輕視，心頭已然火起。
錢敏德哈哈大笑：常先生真會開玩笑，你愛國抗日，聲名遠播，我在重慶就知道你的大名！不過，你一個社團首領，手下眾多，良莠不齊也屬正常。這一次我們秉公辦案，還要請你多多支援！
特派員一直在南京，知不知道我和邵曉星之間的關係？
錢敏德面色一變：不知道，不過願聞其詳！
常嘯天知道他在裝糊塗，心中愈加厭煩，強壓怒火緩緩道：邵曉星是常某人的義弟，也是忠義社副社長，他的事情，就是我常嘯天的事情，也就是全上海洪門兄弟的事情。也許我們一時不慎，給特派員的工作帶來些麻煩，我們願意承受經濟上任何損失，來確保政府的條令得以實施。但是，漢奸這頂帽子，戴在邵曉星頭上，重了！還請特派員明察！
好，義氣不減當年。他的事情就是你的事情，為了兄弟兩肋插刀！錢敏德揶揄地一笑。
常嘯天幾乎要發作，但為了邵曉星還是忍了下來：特派員覺得我的話不妥嗎？
錢敏德斂起笑容，高聲道：邵曉星倒賣軍用棉紗，收買日資工廠，與日本人互惠互利，更在勝利之後，收買逆產，企圖為漢奸銷贓。這些證據確鑿，不容抵賴。常先生身為社會名流、商界鉅子，不會因小失大，為漢奸開脫罪名的。希望你今後還能與政府精誠合作。孫副官，送客！
常嘯天碰了一鼻子灰，更領教了這位特派員的陰陽怪氣，氣鼓鼓地走出來，看見候在門外的阿三、常小健圍上來，狠狠說了一聲：回去說！從小健手中接過手杖，先行大步離去。
一行人步出警備司令部，突然一輛白色轎車繞過他們戛然停在路邊。車窗一開，露出一張年輕光鮮的臉蛋，女孩兒的表情有幾分促狹：幾位想知道邵先生的事情嗎？跟我來吧！
沒等回答，她的車就慢慢開了起來。
常嘯天搶步上了自己的車，阿三在外面大聲道：這小鬼頭不知什麼來頭？天哥你先回去，我追上去截下她問問！
常嘯天在車內道：不用，就跟著她走，一個小丫頭怕她什麼！上海灘敢公然設個陷阱讓我踩的人還沒出世。倒是剛才這個錢敏德真是奇怪，我好像在哪裡見過，可就是想不起來了……