大上海娛樂城一樓大廳，錯落有致地擺放著十幾張賭檯，陳阿水帶了常小健穿行在熙熙攘攘的賭徒之中，指點著介紹：於子魚，外號小澳門，是場裡最棒的司賭；那邊的胖子老田是這兒的經理，在這一行幹了十幾年，經驗老到……
又大喊：田七兒，來，見過咱們公司的新總經理，常爺的大公子！
常小健掃視賭場，最引人注目的要數中間的大輪盤，他在香港時見識過這種大型賭具，水叔的賭場有這樣罕見的洋玩意兒，可見心思用了不少。場內的司賭們個個制服手套、黑色馬甲，做派十足的職業化，與開賭剎那賭徒們凝神屏息的神情相映成趣。
常小健向急走過來的田七伸手：田叔，早聽水叔講你能幹，今天一看果真名不虛傳。辛苦你了！
哪裡哪裡，常爺好嗎？
還好！
大公子來，先視察一圈，然後看看賬？田七有些侷促地搓著手，顯然，常小健的名頭和氣度都讓他有些不安，他探詢地望著陳阿水，想摸清這位大公子突然降臨的目的。
常小健非常謙和：這裡一直是水叔打理，我不過是來看看，順便學習。田經理請自便，有事再找你。
陳阿水手一揮：老七去吧，沒你什麼事了。我陪阿健逛一逛，這種地方他不常來。
一行人走進電梯，升降機緩緩上升，透過鐵欄門俯瞰，人頭攢動的大廳一覽無餘。
阿水問：阿健，有沒有興趣玩幾把？二樓是貴賓室，牌九、沙蟹、撲克、麻將，可是樣樣都有啊！
常小健笑著搖頭。陳阿水便有幾分不滿：阿健，不是水叔說你，這一點你都不如阿康！你說你女人不沾，賭也沒興趣，是不是這些年書讀得太多了？接老邵的班，就得放下架子結交三教九流，尤其要熟偏門。我們這些人，哪一個不是在這上面起家撈世界的。
常小健並不理會，卻笑問：怎麼，小康真的常來這裡呀？難怪爸爸生他的氣！
阿水吃了一驚：啊？天哥教訓阿康了？糟了，都是我多嘴了，這事兒是我跟你爸講出來的！
常小健道：也難怪，小弟從小就喜歡跟你玩嘛。
那是當然！阿水又得意起來：阿康從小就跟我親，我不帶他玩兒誰帶他玩兒。不過話又說回來，他對賭倒也沒什麼興趣，我看他對上三樓泡妞更上心些。哈哈哈！
常小健在二樓巡視一圈，邁步走進一間貴賓室，向門邊待者吩咐：去，找於子魚過來。
阿水跟進來，懷疑地看著他：阿健，你要搞什麼？
入鄉隨俗嘛，水叔你提醒得對。常小健突然認真起來。
小澳門和田經理同時出現在貴賓室，常小健已經坐在主位，伸手招呼道：田經理，我要試一試這位小哥的手藝，來，我們三個一起來。
田七見大公子有這雅興，自然不敢怠慢，急忙拉小澳門坐下。阿水見小健說幹就幹，也不由興起，擼胳膊道：阿健，這是老田手中一塊寶貝！平時不露真本事的。他要是成心，我們三個加起來也玩不過他！
田經理打著響亮的哈哈，小澳門於子魚年紀不過二十五六，謙恭地半低著頭，白淨的小臉上，眼睛靈動地轉著，笑容卻是非常自信。常小健鼓勵：有什麼本事儘管使出來，讓我們都開開眼！
一副精緻的骨骰端了上來，小澳門知道這幾個人不會真賭，只不過要看他的本事，便開口道：這樣吧，你們搖，我來猜，猜點數。
陳阿水先抓過白色的象牙筒，盛了三顆骰子驚天動地搖將起來，足足搖了半分鐘，才往桌上一按：說吧，小澳門！猜對了，我叫老七加你三個月薪水！
小澳門揚頭：四四二！
阿水親手拿開牙筒，竟是一點不差，一屋人嘖嘖稱歎。田七笑道：水爺，不許再拿薪水當籌碼了。一晚上表演下來，這小子豈不要掙過我這個經理了。說罷，也拿牙筒搖了兩搖，便放在桌子上：猜錯了，剛才水爺的話便不作數！
小澳門眼角眉梢全是笑意：七哥又逗我了，兩點！
阿水捧腹爆笑：哪裡會有兩點！你是說老七藏骰子了？我做主，要是他做鬼，罰他這個月的薪水全給你！
小澳門搖頭，肯定道：七哥沒做手腳，不過確實是兩點。
阿水不相信地過來揭牙筒，只見兩隻骰子顫微微地摞在一起，露在面上的只有一個圓圓的紅點，加上剩下的一個，真的是兩點！看來田經理也不是泛泛之輩，藉此機會也露了一手絕活，他拱拱手：獻醜了，小澳門比我厲害。看來不加薪水也不成了。
常小健擊掌讚道：好！我也試一試！
說罷，手一長，從阿水和田七眼前掠起那只牙筒，順便將骰子盡收其中，急速搖動，邊搖邊道：我也得給些獎勵，這樣吧，再加三個月薪水。
他意態豪爽地搖足了一分鐘，田七卻真的覺出肉疼，和兩位大爺只玩了三把，居然要讓他多付出半年薪水，他不好說什麼，背過臉，暗暗瞪著小澳門，意謂他適可而止，誰知小澳門全副精神全放在耳朵上，眼神竟有些發直，根本沒注意田七的表情，待常小健將牙筒扣於桌面時，他眉頭已皺到一處，死盯著那只牙筒，半晌沒說話。阿水急了，提醒道：快說呀！
小澳門回過神來，額頭竟微微見汗。常小健道：一定是想為田經理省薪水！好吧，不為難你了，今天到此為止！
阿水尚未弄清原委，對小澳門的支吾大感不快，罵道：媽的，膽子太小！有人給你做主，你怕個屁！說完一揭牙筒，竟是空的，三隻骰子全無影無蹤。
小澳門侷促道：我原以為全碎了，已經分不清點數。沒想到大公子是在眾目睽睽之下，把它們運走了。
常小健微笑擺手道：沒那麼神，骰子還在筒中，下不來了！
阿水狐疑著翻轉過來，三隻骰子已變作無數碎片，密密嵌滿牙筒內壁。陳阿
水和田七面面相覷，伸伸舌頭，誰也不再出聲。只見常小健興致盎然道：這一局我作弊。來，我們倆再推一局牌九！
棋逢對手，兩人相視對坐，小澳門抄過一副牌九，常小健伸手示意：你莊。
小澳門開始洗牌，黑色的牌在手下像水一樣走得順暢流利，且發出悅耳的碰撞之聲。常小健肘拄臺上，雙手掩在鼻下，只露出一雙眼睛注視著他的每一個動作，像僧人入定。滿場皆靜，儘管沒有任何賭注，卻不知為什麼，經歷了剛剛的一幕，現在都有種驚心動魄的感覺。輪到出手上牌了，常小健盯著小澳門的臉突然一笑：經你這麼一洗，這一局再簡單不過了！說罷，伸出右手，用一根手指輕輕插入牌中，左右只一分。
小澳門當場站起拿開椅子，滿臉通紅，單膝點地，雙手一拱：小老大，你有一手，我甘拜下風！
常小健站起來繞過桌面，扶他起來，拍著他的肩膀道：不，你這把手在澳門也算高手，我自愧不如。好在我的記憶力還過得去。田經理眼光不錯！你好好幹，以後有機會，我們再切磋。
所有人都對這位大公子刮目相看。滿場阿諛奉承聲中，獨阿水一言不發。他這下明白了，常小健對賭道的精通，絕不在大上海任何人之下。他心裡暗暗佩服，但對這個侄子少年老成含而不露的城府，卻看不順眼。一個初出茅廬的後生如此出色，總令他有種說不出來的不舒服。
他帶了常小健又向三樓走上去，這回走的是鋪了地毯的樓梯，身邊穿梭著各色人等。常小健很快發現，上樓的全是一臉沮喪，滿眼通紅，下樓來的卻全是汗水淋漓，一臉滿足。阿水熟門熟路，不停打招呼：荊老闆，玩得怎麼樣？
姓荊的老闆一臉麻子都在放光透亮：痛快痛快，還是你會做生意！你也常來過癮？
當然，保證現貨供應，乾乾淨淨。你大可以放心享受！
哈哈哈！
走進這層土耳其浴室，儘管常小健事先已經知道這不是什麼普通的浴室，而是阿水發明的專為那些一擲千金的賭徒們免費提供的色情場所，但還是看得目瞪口呆。這裡的服務是一條龍式，從按摩、同浴到陪睡，都有專門的房間。映入眼簾的是一個個來自天南地北的賭徒們，大半最後一次輸光了家底，可能走出這個賭場便身無分文，甚至連回家的路費都填進了最後一搏，只剩下發洩的慾望，瞪著一雙雙發綠的眼睛，在這裡做最後的瘋狂，似乎要把所有的痛苦、失望徹底地發洩到按摩女郎的肉體上。一天成千上百的賭客，只有五十名按摩小姐，無休止的蹂躙，一個接一個。那些按摩室的門簾有的都不放下，一個間裡甚至聚著三五個賭徒。整個樓層瀰漫著一股臊臊的熱氣，滿眼望去，女人如同行屍走肉，男人如同豺狼虎豹。
阿水和浴室主管一邊耳語，一邊脫衣服，脫到上身光光，披了一條大毛巾往裡走，回頭見常小健沒動，招招手：來，有鮮貨，跟水叔來！
常小健強忍住噁心：水叔玩，我還有事，先走了！
阿水見他頭也不回，惶惶下樓而去，心裡竟一下有了平衡，笑想：管你有多大能耐，在我阿水面前總是根嫩筍！
一樓大廳裡，小宇正和一架吃角子老虎機運勁兒，常小健在他身後看了一會兒，見田七已經跑過來要送，便拍拍小宇。小宇見健哥要走，也不戀戰，將剩下的角子籌碼全扔給旁邊一個熟人手上，拍拍手跟了出來。早有一個侍者按田經理示意封了一包錢給他。小宇掂了兩下：謝了，七哥。
賭場外，常小健正準備上車，突然，大上海樓上的霓虹燈泡噼裡啪啦一路亂響，似乎一件沉重的物什砸了下來，三樓窗口傳來女人的尖叫，此起彼伏：阿桂！阿桂！小桂子！
田七的額上出現幾道明顯的兇紋，在這種節骨眼上出事，他心中的憤怒和懊喪可想而知，雙手一砸：大公子，您先上車。
常小健早看出是有人跳樓，推開他，繞過車門跑過去，見一個赤裸的雛妓倒在血泊之中，下身只著了一條小褲。常小健上前試了一下，還有氣息，脫下衣服蓋住她，抬頭向跑過來的田七命令道：送醫院！
田七遲疑了一下，常小健大聲吼道：快點，不然就沒命了！
田七一激靈，喏喏連聲叫來手下。人群圍了上來，一個穿晚禮服的女子尖叫著從賭場內飛奔而出，撥開人群，看見軟手軟腳的雛妓正被抬上車，她沒追上開動的車子，一個跟頭搶撲在地上，回頭仇恨地望著田七：七爺，你騙我！說好小桂子只打下手，不接客，她才十二，你不是人！
人越聚越多，田七一示意，立刻兩個打手上前拖起那女子，將她的雙手反拉向背後，田七指了鼻子斥道：賭債肉償，天經地義。進了大上海還由得你講條件，反了你了！進去給我接著做，否則連你一起送上三樓！
那女子十分烈性：田七你個老烏龜王八蛋！我阿妹都快死了，你還不放我出去，今天奶奶我豁出去和你拼了！竟掙開打手，低著頭一路撞了過來。田七狼狽地一閃，那女子一頭撞上常小健，用手抓撲上去，常小健一手逮住她的細細的胳膊支開去，厲聲喝止：夠了！拉進去，不要在外面胡鬧！
大上海經理辦公室。
屋子裡站滿了人，只有常小健一個人坐著，語氣十分嚴厲：怎麼回事？
田七見太子爺光火，賠著小心介紹道：這個叫阿香，是阿桂的姐姐。她們老爸是爛賭鬼，輸光了幾家鋪面，就把女兒賣來還債。我看阿香讀過幾年書，人也長得過得去，就讓她在大廳裡當陪臺小姐，阿桂一直在三樓。
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那妹妹多大？
十、十五吧。
你騙人！我阿妹今年剛滿十二歲，你答應過不讓她接客的！
啪！阿香的嘴立刻被掌摑。常小健瞟了她一眼，見她衣著和大廳陪臺小姐一樣，都是黑色低胸晚禮服，只是嘴巴腫起，辨不清模樣。他叫住那些
打手，向她道：事情已經出了，你想怎樣？
我要去看阿妹。阿香眼淚在眼眶，卻不落下。
常小健抬抬下頦：送去照顧她妹妹。
小老大！
照做！
田七不情願地叫打手放開阿香，常小健道：以後，我們的場子裡，不允許有這種慘事發生！
田七急於分辯：這些女人最難管教，不對她們厲害點，她們會上天的！我們這種生意，是要一切為客人著想，才能賺到鈔票！
你怎麼管教手下我不管。只不過你要記住，妓女你也要把她們當人看，否則傳出去一樣會影響生意！
阿香的眼睛驀地睜大了，她怔怔地看著常小健，眼淚終於流了出來。直到被推搡著出門去坐上了汽車，還忍不住問身邊的一個打手：阿金哥，剛才那個說話神氣的小先生是誰？
他們在一個場子裡討生活，彼此都很熟絡，並不在乎剛才下手的輕重。打手阿金道：阿香，你們姐倆今天運氣，碰上了來巡查的太子爺。
太子爺？
是啊！那是常先生的大公子。
常小健邊走邊拍著田七的肩：老田，我知道你做事認真，有一套辦法。今天的事情是意外，以後注意些就是了！
田七覺出他的恩威並施，急忙點頭稱是。阿水帶了唐轅也出來，田七又是一頓點頭哈腰：水爺，掃了您的雅興。
阿水一臉慍色：媽的，蠟燭沒點著惹了一肚子火，小丫頭片子真敗興。今天不知觸到了什麼黴頭，去羅宋公寓敗敗火消消氣！哎？阿健，你還沒走？
常小健聞言一震，原來那阿桂竟是叫他給逼跳樓的。田七一路送他們出來，還在謙恭地不斷說著對不起，顯然已經不知對不起誰好了。常小健心念一轉，摟住陳阿水半開玩笑半認真道：水叔，這次是你的不是了！人家才十一二歲，你這麼相中她，付醫藥費吧。
阿水見常小健上了他的車，氣笑道：媽的，醫藥費？我再給小婊子找個養老女婿吧！
常小健向車外的田七笑道：聽見了？水叔答應做小桂子的乾爹了，記他的賬！
田七喜出望外。直到車子開出去，阿水才醒悟：什麼？阿健，你……
常小健優哉遊哉：急什麼，生死還不知呢！僥倖活下來，多個乾女兒也不錯。這好事你不做，我叫爸爸幫你做！
阿水軟了下去，心虛道：算了算了，我認倒黴！
常小健對這位叔叔的性情略知一二，哄道：壓壓驚，去霞飛坊吧！我請客！
阿水眼睛一亮：哎！原來你喜歡外國女人，那你找水叔算是找對了。霞飛坊那些白俄沒勁，我知道一家正宗羅宋貴族，姿色一流，價錢也高呀！據說，是他媽蘇俄革命時的流亡公主！
常小健有些不信：蘇俄革命?那得有四十了吧！
遺腹子！頂多大你個七八歲，經驗老到，最合適你這種人小鬼大的！
二十分鍾後，常小健便躺在一間裝飾考究的公寓客房中。傢俱和古董都散發著濃郁的異域風情，床足比平時的睡床大了三分之一，褐色的長毛毯子軟得膩人，舒服得像要化開人的筋骨。房門開處，一個白種女人走進來，高大豐腴，高鼻深目，見常小健懶洋洋地不肯起身，主動開口，腔調生硬：先生，你好！
常小健拍拍身邊的床：過來吧。先不要脫衣服。
女人看樣子是聽懂了，走過來上床，躺了一會兒不見動靜，支身湊近：你……不要嗎？
常小健掃一眼她胳膊上茸茸的金色汗毛，鼻子開始有感覺，他從沒想過這外國女人的體味會如此之大，一骨碌逃下床，掩飾地狼狽扔過去錢夾。白俄女人也被他搞糊塗了，但見了錢還是不糊塗，事前事後都是一個樣兒，抽了一疊，也不數，轉身放在梳妝檯上。回頭看見年輕主顧已拾了錢夾穿上西服，不由笑起來，跳下床俏皮地一手叉腰，一手擰上他的臉：第一次，小弟弟？
常小健真的應付不來這種場面，臉上被捏得火辣辣的，板起面孔推開她奪門而出。白俄妓女浪聲大笑，站到門口，衝了他的背影喊道：姐姐喜歡教你，回來！
已有用人在看他了，常小健恨恨地走回來，推了那妓女進門，反手關上門，一路拉著她到那張大床前，一手掐緊她多脂的頸項，低聲喝問：很好笑嗎？
白俄妓女想不到他會這樣兇狠，喘不過氣來，大睜雙目抖作一團。常小健就勢推她上床，拉過毯子蓋上去，從她身上胡亂扯下長裙，連同腳上的一雙羊皮便鞋，開窗一股腦兒全扔了出去，拍拍手回頭道：第一次又怎樣，你不夠資格！
妓女氣急敗壞：那你來這裡做什麼？
常小健指了她的鼻子警告道：你不需要知道！錢都付了，不許你再胡說八道！
他走近門口，聽那床上的女人換了另一種語氣：小先生不要走，我們出去喝杯酒好不好？
竟然完全是道地的上海話了！原來，那口生硬的洋腔才是裝出來的，從小在這十里洋場裡混，早成了不折不扣的海派妓女。
常小健拉開門：下次吧，再見！
下次你來，不用付錢的！真的，我請你！妓女起身，笑著低聲道：我們可以聊天，喝酒！
常小健方才不過是心高氣傲，不想被她輕看，聽了這話也笑了，回頭望望她的蔚藍色大眼睛，很奇怪地想起了貝加爾湖。他走過客廳，聽到阿水叔在另一間客房裡正驚濤駭浪，男歡女叫，聲勢奪人，他搖搖頭，下樓向另一輛車中的唐轅招招手：告訴水叔，我走了！
他上了車，小宇不由咋舌：呀！前後不到十分鐘，神仙也沒你快！
常小健作勢給他一記爆慄：心癢嗎？我等你十分鐘！
小宇雙手合十：饒命，老大！我很困，只想上自己的床。
常小健正色道：那還不快開車，沒興趣在這種地方胡纏！