威海路新生活俱樂部，上海的報界記者濟濟一堂。
蔣芸姍坐在第一排，身邊坐著《申報》的資深記者，側頭在她耳邊道：聽說你拒領新聞之花的獎，還寫了很多有深度的報道，你這樣的年輕人，我欣賞！
蔣芸姍態度謙虛：哪裡哪裡，是記協這些先生們愛玩些新花樣，我是不敢出這些風頭的，未免掃了他們的興。您是理事，還要幫我解釋一下才好，主要是家裡反對。
她在公開場合，絕對不能暴露自己的政治傾向，更避免言辭犯忌，所以對稱讚，回答得多少有點不著邊際，老記者自然想起她是前副市長的孫女，點頭不再深說。
九時整，預定的記者招待會開始了。
戡亂建國大隊長王升軍容肅整，佩少將軍銜，來到會場前面，對著臺下一眾記者，把新成立的大熱門——人民服務隊大講特講一頓。鎂光燈此起彼伏，點綴著會場，記者們筆下生風，不停地寫著新名詞，自幣制改革起，新名詞就不斷在上海湧現，各種遊行、集會、演講、標語、彩旗在上海灘如潮水般漫過。新聞界爭先恐後地報道這股經濟改革的熱潮，全上海五百二十萬市民全被捲入其中。大家對改革的興奮程度，遠遠超出對頻頻失利的北方戰事的關注。
《申報》記者頭一個被點名，他提問人民服務隊的職責。王隊長慷慨作答：人民服務隊，顧名思義就是服務人民嘛！它要在政府和人民間起到傳聲器的作用……
突然，一名軍人上臺打斷了他，耳語了幾句，王升一愣，繼而興奮地宣佈：蔣督導員正趕過來，他也要同上海報界的朋友們見一見面。而且，歡迎大家提問！
蔣經國要來！臨時的動議使得全場騷動，近一半的記者站了起來，引頸四望，拿著攝影器材的記者們開始向前衝，搶佔有利地形。嚴偉擠不過來，只拼命把照相機遞過來，興奮地不知在說什麼，被擠了好幾個趔趄……場面混亂得一塌糊塗，最後連王升都不得不下臺維持秩序。
剛把熱情高漲的記者們重新勸回原位，蔣經國已微笑著出現在王升剛剛站過的地方。這位當下炙手可熱的政治明星一身軍便裝，身邊只有一名隨從。他精力充沛，態度親和，頻頻舉手致意，還沒開口，場上鎂光已漫亮成一片。記者們恨不能把所有菲林全部殺光。蔣芸姍佔據有利位置，也不失時機地舉起相機，調著焦距，鏡頭裡，已近不惑之年的當朝太子微笑著，與全國人民熟悉的委員長那張著名的臉並不相像。蔣芸姍照了幾張近景，接著拉開鏡頭，很自然地把督導員身後的隨從，也一併收入取景框中。
那是一個表情嚴肅、負手而立的年輕人，雖然西裝領帶，但身體卻繃得很緊，眼睛在鎂光燈的閃斷中眨也不眨地巡視整場，眼神咄咄逼人。叫人一看就知道是官方的保鏢——警衛。蔣芸姍微微覺得眼熟，感覺只是一掠而過，注意力馬上轉至同事的踴躍提問上。
有記者大聲發問：請問督導員，您對這次幣制改革有什麼決心？
一句話，寧讓一家哭，不教一路哭！蔣經國答得簡潔利落，言辭間毫無刻意修飾，令人耳目一新。
蔣芸姍聲音沉穩，她問的是大家都關心的問題：蔣督導員，有數字顯示，目前法幣發行過六百六十萬億元，等於抗戰前的四十七萬倍，物價上漲了三千四百九十二萬倍。在這種情形之下，您親赴上海，請問幣制改革究竟要達到怎樣的目的？
蔣經國向漂亮的女記者報以微笑：你列舉的數字，確實反映了國內的實際，我可以明確地告訴大家，我們改革就是要讓人民個個有飯吃，有衣穿，有屋住，有事做！在這裡我提一個希望，希望上海各界，特別是廣大民眾，勇於出來揭發貪官汙吏、豪門奸商。我們的口號是，要打老虎，不拍蒼蠅！
說到這裡，他自信地做了個手勢，似乎也被自己的話鼓舞。群情激動，記者們自發地鼓起掌來。大家彷彿看到，一場挽國家、人民於水火中的經濟革命，已經席捲東方大都市。
蔣經國下場後，親民地走了場內通道，笑著向大家揮手作別。記者得了鼓勵，再度狂熱湧上來，只有那個保鏢不苟言笑，堅決地用手格開所有想近前的人，為他的督導員開路。
蔣經國在一片由他掀起來的熱浪中走了出去。
淡水路一幢花園洋房中，成片的櫻花樹生機勃勃。吳浩海對這座原屬於日本三菱洋行的宅子，並不陌生，因為當年忠義社邵曉星的漢奸罪名之一便是這座逆產，它被收繳後，一直歸屬於淞滬警備司令部，此次成為蔣經國打虎隊的營址。
王升正在辦公室裡看一張上海市區圖，吳浩海敲門而入，一個標準的立正敬禮：青幹局警衛隊副隊長吳浩海報到！
王升滿面笑容地讓座：吳隊長，歡迎歡迎！不瞞老弟說，我現在這裡是焦頭爛額，就缺你這樣的上海通。跟局長一說，他還有些捨不得。但一切以工作為重，他也只能忍痛割愛了。
吳浩海摘下帽子，松了一下系得嚴嚴的領釦，板了面孔道：恐怕我也幫不上什麼忙，你知道，我是一介武夫，對政經領域一竅不通！
王升眯起眼睛：老弟太謙虛了，誰不知道你是上海警界出身，曾和上海灘赫赫有名的幫派過過招，這裡的黑白兩道，你最熟悉不過了，據說當年……
吳浩海打斷他：王隊長，我現在是黨國軍人，軍人以服從為天職。請指示！
王升也換上正色：此次蔣局長來滬的目的之一，就是打擊幫派在滬上的氣焰，要殺一儆百！我想由你來幫忙制定這方面的具體抓捕措施，是再合適不過的了，你意下如何？
吳浩海胸有成竹：射人先射馬，擒賊先擒王！上海灘最有勢力的莫過於杜月笙，就怕他根基太深，動他不得。
英雄所見略同！此次局長親自赴滬，有他給我們撐腰，沒什麼老虎的屁股拍不得。局長來滬後，已經拒絕了老杜的幾次邀請，咱們也不用有什麼顧慮，只管放心大膽去幹！
吳浩海點頭，臉上終於露出些笑容。王升看看他：忠義社的小常最近在上海灘火得很，我知道你和他們有些淵源，有什麼想法嗎？
吳浩海笑容凝住：王隊長，過去的事情我不想再提。這次來上海，要不是蔣局長親自點名，我寧可帶兵上前線，也不願故地重遊。我向您保證，我和這裡的黑幫沒有一絲一毫的瓜葛！
王升忙道：不是這個意思，你誤會了。我是說你儘管放手去幹。對了，我已經把原閘北分局的莫律給押了起來，警備司令部辦事不力，居然只是撤了他的職，還讓這種人混跡在警察隊伍中。把他交給你處置吧。
吳浩海並不買賬：王隊長，我還是那句話，我是黨國軍人，一切以黨國利益為重，我不會摻雜任何私人感情在工作中，挾私報復、假公濟私的事情，我吳浩海絕不會做！王隊長，不知道我說清楚了沒有。
王升愣了一下，隨即擊案：好！吳副隊長少年得志，難得一身正氣。我在二樓為你設了一間臨時辦公室，你的專線電話也已經接過來。快些進入情況，隨時聽從指揮。
吳浩海立正敬禮，昂首走了出去，王升手下看著他的背影，不忿地問道：隊長，這人又臭又硬，你為什麼這樣看重他？
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王升道：又臭又硬？你們小看他了！這可是局長的新寵、紅人兒，少壯派中的少壯派！一年工夫不到，從上尉升到中校，前途不可限量！
手下恍然大悟：噢！這就是那個救了局長一命的侍衛官！
王升點頭：正是他！
吳浩海曾誇口說，他要做宣鐵吾第二。事實證明，只要給他機會，他真的會緊緊抓住，並且幸運天成。今天，從外表的軍容肅整，到內在的精神氣，已經根本看不出兩年前那個被黑幫追殺得屁滾尿流、東躲西藏的上海小警察了。
其實他在幹訓班已經引人注目，短打、刺刀、槍械、格鬥樣樣第一，體能訓練，別人在單槓上做十個單臂大回環就算不錯了，他一氣可以做二十個面不改色。他的武功和槍法，讓幹訓班的武教官也驚嘆不已，一個月後，他已經成了公認的編外教官。當然，他也並非樣樣出色，他還是不擅處理人際關係，他在學員中沒有朋友，和教官也不親近。一次因為他在三民主義課堂上打瞌睡被關禁閉，錢敏德去看他，見他正在小黑屋裡拿大頂，問他為什麼犯紀律，他竟稱與其聽那些大道理，不如強身健體，這樣上前線才更實用些！
文化訓導官就向錢敏德訴苦，說這個學員好勇鬥狠、重武輕文，根本難以結業。錢敏德卻已經盯上了吳浩海，讓他從幹訓班提前出來，放在身邊親自調教。他有他的想法，反正吳浩海有過在杭州警察特訓班學習的履歷，又是年輕黨員、上尉軍官，也不在乎幹訓班一紙結業證明。吳浩海在錢敏德身邊幹了三個月，青幹局任命了新的代理局長，錢敏德立刻把他送到警衛隊，讓他成為局長的貼身保鏢，陪同各地視察。
這位代理局長新官上任，想樹立樸素親民的形象。結果去江西時只帶了兩部車，而且沒掛軍牌，行至贛閩交界，竟然遭遇了土匪襲擊。此地土匪兇悍異常，使用了自制的炸彈，差點把局長的座車給炸翻了。
吳浩海當時在第二部車上，當爆炸聲響起、所有人都驚惶失措之際，他已經破門而出，從剛剛燃燒的座車中拉出局長，並在下一顆炸彈爆炸之際，將其壓在身下……吳浩海在南昌榮軍總醫院昏迷了整整七天，未出院就被告知官升少校；重返南京時，一紙警衛隊副隊長的任命已經在等他。除了他的忠勇精神可圈可點，更重要的是，他救的是當今的太子爺蔣經國。
他現在崇拜的人是蔣經國，這位局長絲毫沒有太子的驕奢和狂妄，有的卻是實幹家的雄心和膽識。在江西，蔣經國的模範新贛南運動搞得轟轟烈烈，讓一眾少壯派軍官佩服得五體投地；現在又親赴上海扛起經濟改革的大旗，更讓吳浩海這樣一批年輕黨員誓死追隨。
記者招待會翌日下午，蔣芸姍剛剛走出報社，就被一名軍人攔住了去路：是蔣芸姍小姐嗎？我們副隊長有請！
副隊長？蔣芸姍狐疑地望過去，一輛軍用吉普上走下一名軍官，隔道向她點頭致意。蔣芸姍認出他是蔣經國的警衛，心中驚疑。吳浩海已經大步走過來，自我介紹：我叫吳浩海，是林小健最好的朋友！記得他講過你在聖約翰讀大學，怎麼當上記者了？
蔣芸姍心念急動，先繞過這個話題：吳隊長，我好像在昨天的記者招待會上見到過你。
吳浩海點頭：沒錯，我也見過你，在火車上……我在南京青幹總局工作，這次到上海執行公務。蔣小姐下班了吧？我在茂名路有一套公寓，能請你去那裡談談嗎？我想阿健了，昨天夜裡剛剛去看過他……
蔣芸姍聽得心差點跳出來，毫不猶豫地隨他上車。理智告訴她，以她的身份，接近一個來歷不明的國民黨軍官，接受他的邀請，這是組織紀律所不允許的。但是她卻無法拒絕林小健這三個字。
她實在太思念小健了！
吳浩海和她只在火車上有過一面之緣，在他心目中，蔣芸姍無疑是帶了許多神秘色彩，她是富家女、大學生，被林小健、常小康同時愛上……他們一年前的種種遭遇，和她有著莫大的關係，甚至可以說，那一場血雨腥風是由她掀起的。林小健雖然從未承認和她有特殊的關係，可他為她所做的一切，足以證實他是如何深愛著這個女人。現在她就坐在他的對面，整間公寓只有他們兩個人，吳浩海卻有些不知從何說起了：蔣小姐，我知道今天有些冒昧，可是在上海，我真不知道還能找到誰，來和我一起回憶阿健……
他看見蔣芸姍眼圈一下子就紅了，繼而低下頭去，他的心也沉了下去。她真美！這種美他還是第一次得見。慕容倩也算得上是一個麗人，可和她一比，立刻相形見絀。蔣芸姍與生俱來的高雅，清麗之中的風華，令人不敢逼視。吳浩海將頭側向一邊，嘆息道：阿健是我這輩子最好的朋友，說起來，我這身軍裝還是他幫我穿上的。去年從上海到南京，我們被忠義社連番追殺，逼到走投無路，阿健把我送到青幹局，自己回到上海灘……我知道你們之間的事，也知道阿健心裡一直有你。
如此溫柔的話語，竟然是從一個國民黨軍官口中聽到，蔣芸姍淚
水奪眶而出：我始終當自己是他的未婚妻，沒有一刻忘了他！
吳浩海有點發愣，她的反應遠比他想象中要強烈得多，他猜想，這位小姐定是愛得太深不能自拔，阿健有這樣的紅顏知己倒是此生無憾，可是，他卻有責任幫她開解痛苦，想到這裡，他的語氣更加低迴：阿健的死我們都很難過，他走得太早了。現在想起來，我為他遺憾。常家對他是一副沉重的枷鎖，是一身還不清的感情債。他空負一身本事，卻一而再，再而三地為了常嘯天這種人去求死，太不值了！我早對他說過，他早晚會被常家大少爺的名頭給害了，誰知真的不幸言中。蔣小姐，我想我的悲傷不會比你輕，可是事情已經過去半年多，不要再這樣難過，你這樣下去，也讓阿健走得不放心。你應該有勇氣面對以後的生活……
蔣芸姍聽得越來越糊塗，抬頭打斷：吳隊長，你說小健……他死了？
吳浩海也愣了：怎麼蔣小姐還不知道嗎？阿健去年冬天在上海被警察打死了。我回上海第一件私事，就是去拜祭他，他就葬在他父親墓地旁，是常小康立的……
蔣芸姍皺皺眉頭：等一下，你怕是弄錯了，小健沒有死，他就在上海！
氣氛怪異起來，吳浩海直視對面的女子，見她眼中蓄淚，表情奇異；他後悔不迭，心道，把死訊說得太直接，一定是嚇壞了她。他繼續勸道：蔣小姐，這個訊息對你太突然了些，我知道你一下子接受不了。不過人死難復生，你要堅強些！
蔣芸姍連連搖頭：我很清醒，吳隊長。你們在南京發生的事情我一點也不知道，但我的的確確兩天前剛剛見過小健，他住在滬北，境況很不好。那個墓地我想只是個假象，他根本就沒有死！
吳浩海屏息注視她，足足盯了有十幾秒鐘，確信她是正常的，接著他瘋了！
蔣芸姍只見這位吳隊長噌地跳離了原位，把她嚇了一大跳，也跟他站起來，接著她的一雙手臂被他緊緊逮住，搖來搖去，力氣過大，差點弄斷：天哪！我不是在做夢吧？他在哪裡？你快帶我去見他！
蔣芸姍長舒了一口氣，她自作主張接觸了一個國民黨軍官，完全受感情驅使。令她放心的是，這個吳浩海找她的目的也很單純，只是為了友情。此刻，從他欣喜若狂的表情中，她知道自己冒這一次險是值得的，林小健在他這位朋友心中，分量極重。
我是不是打擾你們了？
低沉的女聲在大門處響起，蔣芸姍吃了一驚，忙脫開吳浩海的手，回頭望去。一個穿著卡其布短褲的年輕女子亭亭玉立於門口，寬肩細腰，一條鱷魚皮帶束在腰間，略略襯出些胸來，頭髮一絲不亂，妥帖地盤於腦後，眼神卻有些疲憊。她拉緊一條細銀鏈，一頭還未長大的小狼狗歡叫著蹦跳了進來，狗吠聲中，一名女傭拎箱跟入。
蔣芸姍感覺有些尷尬，不料她只衝他們掠了一眼，略點下頭便繼續走入，聲音仍沒什麼感情色彩：阿海，今天回來這麼早？我有點倦了，先歇著去了。
她徑直向裡間走，用人卻一個勁偷眼打量著蔣芸姍。蔣芸姍只道被人家誤會，不知應該說什麼好，扭頭看看吳浩海。
吳浩海的身心仍沉浸在激動之中，連聲道：別急著走！這位是蔣小姐，是阿健的朋友，我同你講過的……
女人止步抬頭，兩道凌厲的目光射了過來：原來是蔣小姐，久聞大名！
蔣芸姍有種被利刃斫中的感覺，極不舒服，卻又說不出什麼來。
吳浩海又向她介紹：這是內子，慕容倩。
吳太太，初次見面。蔣芸姍禮貌地回了一個微笑。
如花的笑容刺痛了年輕婦人的心，她瞪了她一眼又繼續向內走，吳浩海完全不理會妻子的冷漠，兀自欣喜若狂道：阿倩，阿健還活著，他沒死！蔣小姐見過他，他在上海！
鏈子不知何故松了，小狼狗撒腿跑起來，慕容倩風一般走過來坐上沙發，轉眼間，一支煙已舉在纖纖素手中，用人上來點火，煙霧中噴出來的聲音，不經意地微顫著：林大哥真的還在上海？這太好了！怎麼只有蔣小姐，他因何不來？
蔣芸姍決意據實相告：阿健現在變化很大，說要把從前的一切全忘掉。他境況不好，隱姓埋名住在城東一所舊房子裡。我見到他的時候，他居然在電影場當替身，很危險。我後來再去找他，誰知卻人去樓空，他和他妻子都不見了。
他妻子？吳浩海和慕容倩相顧失色。
蔣芸姍點頭：是，他結婚了，可能因為這個才不願見我吧。吳隊長，既然你們是朋友，他或許肯見你。如果你見到他，一定要勸勸他，不要拒絕朋友的幫助。我是真心誠意想幫助他們夫妻，我想讓他過得好一些，他也理應過上更好的生活！
這個當然！我和阿健是生死之交，生死之交你懂嗎？吳浩海解開軍便服的紐扣，激動地走來走去：他不會不認我的，我來上海的新聞都上報了，他一定是沒看見。他怎麼不來找我呢？難道還在堅持他的所謂原則？
原則？什麼原則？蔣芸姍追問。
他在常嘯天那裡待久了，書又讀得太多，一腦子稀奇古怪的想法。他一直不肯為政府做事，就視這個為原則。他真傻，只要做人無愧於心，哪裡做事不能安身立命！你說是不是，蔣小姐？
蔣芸姍自然不會附和，心卻一下敞亮起來。吳浩海看了她一眼，忽地想起一件事來：對了蔣小姐，你怎麼會在政府大報當記者？我沒記錯的話，你可是個激進分子，還參加過學運。
終於問到了薄弱處！蔣芸姍心中狂跳，直視吳浩海的肩章，她想林小健應該沒有把殺軍統特務的事情告訴他，要不然，他不會這樣問。她輕描淡寫道：是嗎？我的那點傻氣，一年前就扔進黃浦江了。人是會變的，你也在忠義社待過，現在不也是搖身一變成了軍官嗎？
吳浩海並沒細聽，他仍沉浸在興奮中，聲如洪鐘地宣佈：挖地三尺也得找出來，這次可不能讓他再跑了，他走哪裡我跟哪裡！
蔣芸姍已經看出他性格簡單，不由莞爾。慕容倩卻在一邊揶揄丈夫：跟著走？你不打老虎了？