是夜九時，常嘯天、邵曉星、雷彪三處公館，同時遭到突襲。
負責雷彪的是原天龍堂那個被廢的堂把子，他帶了足足三十幾號人，連夜摸進張自忠路，準備血洗雷公館。四面開花的衝鋒槍，只響了一通就都啞口無言。殺手們驚奇發現，這偌大的公館裡，上上下下左左右右，竟然全是一模一樣的假人兒——在雷彪和夫人的臥室裡，頭挨頭睡覺的是一對假人兒；在雷家的廚房裡，做飯炒菜的是一群假人兒；連雷彪外邊的汽車上，居然也大模大樣地坐了一個假人兒。最令人稱奇的是，大批的警察幾乎是踩著他們的腳後跟，進入雷公館的，繳械投降的一刻，那個廢堂把子還在納悶兒，直到出了公館上了警車，才發現雷老大帶了人就站在家門口，嘴上叼著菸斗，指點著罵道：媽的，小邵說給我聽我還不信，想不到這幫兔崽子還真敢來打家劫舍，雷爺我足足等了你們兩個晚上了，這回能睡個安生覺了！
雷彪又意態豪爽地向眾警察道：改天我雷彪親自設宴款待各位弟兄，再去警備司令部宣司令那裡，給你們送塊匾！
那個廢堂把子在警察手中暴跳著大喊大叫：放開我！我們是保密局派來的，我們是奉命行事！雷彪通共！
雷彪氣樂了：通你媽個共！老子看你們才像共產黨！你把我老婆在七重天的成衣架子，全都開腸破肚共了產了，明個兒我要你們保密局作價賠償！
唐轅在邵曉星的公館，也同樣撲了一個空，只不過他還算聰明未發一槍，因此也沒和警察遭遇。當他趕到常公館覆命時，看見姜琛站在公館一群男女用人中間，正百問不得其實，氣得七竅生煙。
三路人馬，全部遭遇了空城計，姜琛畢竟是姜琛，他很快從第一輪的失敗中鎮定下來。不過作為一個老牌間諜、情報組長，他半生都與情報廝混在一處，這種緊急時刻卻無暇一一事先布探，倒叫三個老大悉數閃了個精光，真正叫他大失顏面，他一邊用電話打給警備司令部求援放人，一邊指令手下先行佔據了常公館。
惠若雪畢竟是女人，一別數日得以重返，望著家中什麼都好，什麼都戀戀不捨，儘管早晚會回來，她還是指揮用人抄起自己個兒的家來，她要把常公館的好東西，連夜搬上船去。姜琛心罵女人畢竟是頭髮長見識短，看看時間所剩不多，實在奉陪不得，一咬牙留下唐轅，帶了小康直奔清園別墅。
他這一步算是走對了！
實際上兩日來，忠義社已經進入了非常時期，各位老大萬分謹慎，出入都攜著大批手下，個個槍不離身，刀不離手。為防當年黃省三、陳阿水的悲劇重演，常嘯天嚴令邵曉星、雷彪和唐軒等幾名頭面人物連同家眷，全都暫時撤離自家公館。可智者千慮，必有一失，他們萬萬想不到，蔣清的清園別墅首先出事了！
清園坐落於上海使館區，裡邊住的都是有著外交豁免權的外國人，放在平時姜琛絕不敢打這裡的主意，可是他的船已經在天字七號碼頭整裝待發，他已經沒什麼可顧忌的了。他帶著手下毫不費力就衝入了清園，遇到的唯一障礙，是常嘯天的司機小魏要拔槍抵抗，當即就被便衣用亂刀捅死。常小康見自家的勞斯萊斯停在清園，以為父親藏身於此，就沒有進去，在他內心深處，還是懼怕和父親直接照面。可他想錯了，常嘯天沒在清園，押上車的全是女人，有蔣清、徐麗敏，兩家的女傭，竟然還有邵冰邵雪一雙小姐妹花。原來，邵曉星把妻女送到了清園，原以為蔣清這裡應該是全上海最安全最保險的地方，可沒想到姜琛已經是喪心病狂，孤注一擲。
唯一讓常小康心有不甘的是，蔣器居然不在家中，他和姜琛商議在清園設下埋伏，專等蔣器回家。
邵曉星與常嘯天都暫時住在常公館附近的一座高階公寓中，他本來與大哥寸步不離，近身保護，可當接到一雙女兒哭叫的電話時，特別是聽說徐麗敏和蔣清全都被抓進了常公館，熱血上頭，覺得刻不容緩。他還留了個心眼，沒敢告訴常嘯天，他知道以常嘯天的暴烈性情，必然要親自去救蔣清，可如今的常嘯天，已經是不堪一擊，他不想讓天哥冒這個險。
他帶上人馬殺回常公館，立刻就被荷槍實彈的軍警團團圍住。邵曉星絕望地發現，用來對付他們的軍警，黑壓壓足有一個加強連，他簡直難以置信，警備司令部竟然會如此公然地大張旗鼓向他們下手。他卻不知道，老謀深算的姜琛唯恐唐轅的手下火力不足，為此不惜假傳命令，在宣鐵吾那裡調集了重兵，以搜查共產黨為名團團包圍了常公館！
忠義社與軍警第一次在上海火併，一時間槍聲四起，血肉橫飛，邵曉星的手下雖然個個肯玩命，可與武器精良、訓練有素、人數又多他們數倍的軍警對峙了僅僅幾分鐘，就紛紛敗下陣來。
姜琛拿出他審訊的手段，只審了兩個傷重的社團小弟，就問出了常嘯天落腳的公寓……
林小健的電話，就是這個時候打進常公館的。
常小康扔下電話，一把拉斷電話線，回過頭來，看見邵曉星一頭是血，被幾個荷槍實彈的警察押入書房摔在沙發上，幾支槍頂在他的頭上，猶在睜目大吼：阿康你給我站住，你竟然用軍警來對付自家兄弟，他們要去抓你爸爸了，你知道不知道？
常小康看定他：邵曉星，你知道你最大的毛病出在哪嗎？就是你管我們家的閒事，管得太多了！你這一次給我爸出這種主意，實在是太狠了！你實在就該好好在提籃橋待著，偏偏讓那個女人把你放出來！放心，我常小康再狠，也不會對我親爸下手，我還可以答應你，不殺小冰和小雪，你就安心上路吧！
邵曉星痛心疾首：阿康，你是天哥的親兒子，怎麼連起碼的是非都不分了。事到如今你還看不出來嗎？天哥遇刺就是那姓姜的做的，他早就謀劃好了要吞了我們，阿康！
常小康已經走到門口：我就是寧可讓人操縱！這些年來，你們給過我什麼，是你們要吞了常家！
邵曉星知道他是至死不悟了，不由輕蔑：混小子你回來，有種就親手殺了我！你別忘了告訴那個姓姜的，他殺了我們這麼多兄弟，我們早晚都會回來找他算……
他的口馬上被堵上了，常小康還不想在自家公館殺人。
在大廳裡，為首的軍警一副公事公辦的樣子：姜組長，我們奉宣司令的命令圍剿共產黨，這夥人開槍拒捕，還傷了我們十幾個弟兄，可他們一直聲稱他們不是共產黨，是忠義社的人，現在怎麼處理？
姜琛不動聲色：他們就是共產黨。你們把人留下，今晚和那些政治犯一道處決！
常公館樓上，林小健曾經住過的房間如今空空蕩蕩，蔣清倚窗而立，看著濃濃的夜幕。
惠若雪一身絲絨旗袍，外披黑色裘草，氣昂昂地走入，坐在一張空椅上：蔣小姐，那句話叫什麼，對了，叫神交已久，我真是和你神交已久。只可惜到了今天，咱倆的時間都不多了，要不然真想和你多攀談攀談。他們都說，你我長得好生相像，我怎麼就看不出來呢？
蔣清對她不屑一顧，只問：你們想要把我怎麼樣？
想幫你解脫呀！惠若雪笑了起來，繼而笑不可抑：我不像你，要是我到了你這個歲數還不嫁人，有孩子沒爹天天想著搶別人家的男人，早羞得撒泡尿自己個兒浸死了，還活個什麼勁！
蔣清越發覺出危險，開始正視她：常夫人，請你自重！
惠若雪變色咬牙：我這麼做都是你逼我的！你知道我多恨你嗎？我恨不能親手殺了你，剮了你！
蔣清搖頭：不，你恨的不是我，逼你的也不是我，你是在恨你自己！恨你一直過的不正常的生活，是這樣的生活，逼你走到今天這種極端的地步！
惠若雪眉間出現三道兇紋：什麼叫作不正常？你講的鬼話，我不懂！
蔣清面帶悲憫：上帝帶我們來到這個世界，各司其責。你的不幸，就是走錯了一道門。
惠若雪有些糊塗：門？什麼門？
蔣清講得很慢，因為她聰明地覺察到兇險將至，只想拖延時間以自救，她指著窗外：就是這個公館的大門。二十年前，你走進這個公館那一刻起，就註定一出悲劇的開始，只不過你那時年輕，還不清楚這個悲劇的主角會是自己……
惠若雪總算聽明白了：啊，我惠若雪雖是戲子出身，可也不甘心總演什麼悲劇！這一回我來編戲，叫你和常嘯天那老鬼來一出悲劇——霸王別姬，你看如何？
蔣清知道不好，搶步過來，被幾條大漢攔住，她激憤道：惠若雪，你沒有見識不要緊，可千萬不要胡來！我是什麼身份你知道嗎？你這樣公然劫持我，已經觸犯了外交條例，我看在嘯天的面上可以不追究。如果你敢動我，吃虧的只能是你自己！
哈哈哈哈！惠若雪笑了起來，真沒見過這樣不要臉的女人，拿自己當什麼蔥呢！我告訴你，今天去抓你的就是咱保密局的人！在上海灘我要殺你，就是碾死一隻蚊子一隻臭蟲，還管什麼外交不外交！告訴你，這裡明天就是一座空房，你會在宋公園和政治犯埋在一個坑裡，你的什麼斯文、高貴、派頭，統統他媽的變成蛆！
蔣清抱臂冷戰連連，惠若雪得意揚揚站起來，用蘭花指一點：戲你自個兒演吧，我就不奉陪了。春暖花開，我還會回上海
來，看看公園裡是不是會長出一地的洋律師。種花得花，種豆可得豆呢！
她大笑揚長而出。
樓下大廳，華燈大盛，狼藉一片，到處都是搬東西的用人。惠若雪從樓上款款而下，手中居然好整以暇地舉了一對水晶杯，猩紅色的酒汁在杯裡盪漾。她一路走下來，遞在唐轅手中：阿轅，今天辛苦你了。姜組長要你一定按他安排好的時間做。過了今晚，公司、社團就是我們的了，你算頭功！來，先幹了這一杯！
唐轅因為吳媽的案子，一直被通緝，今天總算揚眉吐氣，又受惠若雪如此看重，當即接過去仰頭喝下：夫人請放心，我會按組長的事先安排，明早三點把他們送到宋公園，和那批政治犯一同上路！
惠若雪坐進重歸於己的勞斯萊斯，姜琛和常小康早已等在車中。母子凝視燈火通明、混亂不堪的公館，都感慨萬分。
突然，一聲慘叫傳入車內，管家忠貴從臺階上翻滾著下來，撲向車門，拍打著乾嚎：少爺，你這是要去哪兒呀？唐轅他把老爺綁架了，他是要害老爺呀，你怎麼不管呀？
唐轅及時趕到，抓起他單臂勒住頸部，略一用勁，忠貴就眼突舌冒，無聲無息癱在他手中。見此情景，常小康猛然想起了三年前吳媽就是這樣被唐轅在客廳勒死的，也是當著他的面，他為此做了很長時間的噩夢。常公館的兩任管家，居然都是這樣的死法，唯一不同的是，他已經不是當年的常小康，他現在經歷了太多的血腥和殺戮，再也不會為這種小場面發一下抖。他搖上車窗，決然地發動了車子。
唐轅鬆開手，忠貴從他手上栽下去。唐轅指了喝道：快搬！有誰敢再多說一句話，就和他一樣下場！
用人們看得心驚肉跳，只是加力搬運，誰也不敢再多說一句，多看一眼，倉促之中不少古董遭了難，碎片飛揚，古籍字畫落了一地。
二樓的主人套房一直沒開燈，輪椅上的人自從被搬上來，就雕像一般坐著。
外間門開著，警衛森嚴，槍只是遠遠地指著，突然有人按亮了外間的燈，常嘯天見腳步聲近，回頭只看了一眼，整個人暴起，輪椅險被帶翻。他看到的是蔣清！他以為只有邵曉星和他被軍警抓控，實在沒想到竟然帶累了蔣清。常公館的情形，蔣清比他知道得多些，因為她剛剛看到了窗外瘋狂的搬運，她猜出惠若雪一定是要逃走，剛剛與惠若雪的一番對話，她已然意識到自己在生死關口，急切間喊道：嘯天你不要急，你聽我講！
常嘯天正和身上的繩子掙扎，聞聲真的停了下來。
蔣清容顏憔悴，但仍未失鎮定：嘯天，想不到我這次回國會命喪於此，看來生死真是上天註定的，由不得我們。
常嘯天一動不動看著她，看著他一生中最愛的女人，她總是出現在他最落魄的日子裡，她為他奔走呼號，為他康復治病，為他養大兒子，可他卻無力報答她，連保護她都沒能做到，竟然還把她帶入了死地。看起來，這份深情他是永遠無以回報了。林健受傷那一刻痛徹心腑的感覺，他又一次嘗到了，他覺得嗓子眼腥了起來。
嘯天，我有一個心結，我一定要開啟它才死得甘心。蔣清竭力微笑，卻淚光瑩然：我想知道，當年我悔婚出國，你為什麼不再找我？
常嘯天痛苦地閉上了眼睛，蔣清聲音變大，更有些顫抖：常嘯天，我告訴你！林健為你做的，我都做了！你為什麼不把我也當成你的兄弟？
常嘯天心中長嘆，一時間，彷彿又回到了他們的年輕時代，那時的蔣清，是那樣深深地愛著他，願為他付出一切，那是多麼至真至純的一個境界。她之所以選擇了離去，實在只是因為她心目中的那個臻境，被林小健所侵犯。時隔二十年了，她仍然是這般耿耿於懷！
常嘯天艱難開口：阿清，我說過，是我對不住你！
不，我也對不起你！兩年前，是我對林小健說出的真相！你的癱瘓，包括今天常家的一切，其實是我一手造成的！現在看，我是在作繭自縛。
常嘯天眼睛幾乎瞪出來，蔣清被人向後拖去，她幾乎在和自己嘶喊：這才是我最大的心結，是我這一生唯一要做的懺悔！我現在說出來，上帝接受與否已經不重要，我只是想要你恨我……
門被重重地關上了，常嘯天眼前一片黑暗。外面槍聲大作，震耳欲聾，天塌地陷，似乎到了世界末日，他的身體也似乎跟了蔣清去了。他腦中只剩下一個悔字，他想，他這輩子都沒改掉衝動的本色，他的一意孤行，他的意氣用事，最終把他深愛的人全都害死了！
上海惠中飯店豪華客房。
常小康呆呆地坐著，神情奇特：明天那個手術一做，我就真的成了忤逆了。
只不過讓他永遠記不住事，又不是殺了他，你心軟了？惠若雪逼視兒子。
不，不是，只是有些不是滋味！他，畢竟是我親爹，以後別人會怎麼看我呀？
我知道，所以媽不要你把事情做絕，給他還要留口氣，也是為你留張臉。你想想，他分家產選繼承人的時候，有沒有把你當兒子？他和蔣清還有那個野種在一起的時候，有沒有把我當老婆？康兒你記住，不是我們不仁，是他逼我們到這一步的！
常小康一直不看媽媽，他又換了一個話題：媽，你真要和姜琛一起走嗎？
唉，媽又有什麼辦法，和他在一起，也只是權宜之計。現在這種世道，誰都不把握！咱們是靠社團起家，公司都還在上海，早晚一天媽還要回來的！
可是我不想留在上海，我再不想見爸了。我總覺得他總有一天還會醒過來。
哼！你要是真有什麼孝順，就盼那老東西糊塗一輩子吧，他要是再醒過來，愁都會愁死了！阿康，你放心！只要共產黨不打過來，我就早晚有一天要回來，我要親眼看著他一點點老死，親眼看見你一天天當上上海王！
常小康突然回頭：媽！我誤會你了！其實剛才我是在試探你，我以為……你會把社團全交給那個姜琛！
惠若雪定定地望著兒子，終於流下淚來：康兒，媽這些年不容易，媽做的一切都是為了咱們娘倆過上好日子！依媽的想法，早就不想再靠哪個男人過日子，他們沒一個可靠！媽只盼著有一天你自己拿起個兒來，不再守著誰的名頭過日子，那我們娘倆就真的出頭了！好在你才二十歲，有大好的前途，先跟了姜組長混開世面，不愁將來沒有飛黃騰達的那一天！
常小康上前緊緊摟住了媽媽，惠若雪心疼地看著兒子：折騰了一宿都累了，快睡會子吧，天一亮還有樁最要緊的事呢！這回媽不在你跟前，你要狠下心。媽不怕別的，只怕你又一時心軟！
惠若雪扳起兒子的臉，盯緊那雙漂亮的眼睛：我們走到這一步是不能回頭了，只有狠下心才幫得了自己，才能成大事呀！
常小康與母親對視，一時間都扭曲了面孔。
時近子夜，姜琛臨時搬來的軍警剛剛撤出公館，唐轅和留守在公館的手下就猝然遭襲。他第一個反應就是奔上樓去，連聲大叫：殺！快殺了常嘯天！
不等他發令，樓上已經動手——只要有人來救，就馬上處死常嘯天——這是姜琛臨走交代下的死令。
紛亂的槍聲中，常嘯天眼前一亮，門復開啟了，身後又一寒，窗子也破開了，外間的看守們舉著槍爭相搶入，未及近前就紛紛飲彈倒地，在門口疊起了屍羅漢。破窗而入的人已經忠心耿耿地擋在常嘯天身前，只留下一個壯實的背影。他摔下已經打光子彈的衝鋒槍，幾腳蹬飛門口的屍體，如入無人之境衝了出去。幾乎沒有什麼能阻止他的去勢，只聽外間一路骨碎的聲音，所經之處又跌撲開數條大漢的身軀。他與衝上樓的兄弟們會合，確信再無危險，回身幾步跨回到輪椅前，一把抱住久違的大哥，激動地大叫：
天哥，是我！我白冬虎回來了！
樓下大廳裡仍在激戰，躲在書房中負隅頑抗的唐轅，雙腕同時中槍，他咒罵著抬起頭，蝶刀神技再也發不出半點威力，當他終於看清了打斷自己手的人，極其慘烈地叫了一聲：阿軒，你渾蛋！你害死我了！
公館內勝負已分，早有人將他反扭了起來。唐軒在熱戰之中也負了輕傷，他擎著冒著青煙的雙槍，悲哀地看著幾月不見的阿弟，捧了兩手血在號叫，猶豫再三也沒壓下扳機。他心裡很難受，這不僅是他們兄弟之間的惡戰，也是一場社團內部的混戰，公館上下一片片血海之中，死傷的都是自家兄弟，只不過在一場幫派內訌中，各為其主罷了。
悍將刀疤順也帶了人馬，一路擁著邵曉星走進來，邵曉星扶著昏迷的蔣清。原來，他們被押上囚車，車還未到宋公園，就被兄弟們強行搶了下來。聽到天哥平安無恙，他松了一口氣，再看清公館的混亂情勢，立刻站到大廳中間，厲聲叫大家靜下來，然後一迭聲地命令道：快！電話被小康弄斷了，阿順派人去把老雷叫回來，就說天哥在這裡沒事，叫他放心；阿軒，你趕緊把兄弟們全叫回來，人越多越好，一小時內收拾完這些屍體；你們再到處搜一下，看看麗敏她們在哪裡……
他還沒講完，就聽樓上白冬虎炸雷般的聲音傳下來：天哥，你的腿怎麼了？你站起來呀！天哥，我不該丟下你，我不該走呀！
蔣清在沙發上
也睜開了眼睛，面色清白，恍如隔世：曉星，我在哪裡，我沒有死嗎？
邵曉星走過去，撫著仍在流血的額頭：老天爺有眼！白冬虎居然在這個時候趕回上海，和老雷、阿軒、阿順他們一起趕到，我們才都大難不死！
蔣清並不知道誰是白冬虎，她眼裡仍然全是驚怵：這太可怕了，快報警！
邵曉星一臉冷笑：報警？抓我的就是軍警！保密局這幫王八蛋，差點砸爛我的頭，如果再犯在我手裡，絕饒不了他們！
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
蔣清堅持著欲起身：不，我一定要報警！他們正在宋公園搞暗殺，活埋政治犯！
邵曉星按下她：別急，老雷他們已經和警備司令部那邊交涉了。
唐軒顧不上自己，趕緊叫人給邵曉星包紮傷口，他慚愧道：大哥，我進來晚了！如果知道你和天爺在這裡受苦，我豁出性命不要，也和那些軍警拼了！雷大哥家那邊一出事，你們就馬上斷了聯絡，我們把兄弟全打發出去，滿上海找你們的下落。可是沒想到公館會來了這麼大批的軍警，圍得刀插不進，水潑不入，還聲言要剿匪戡亂。我們一點也不知道裡面的情形，火力又沒人家硬，就沒有強攻，叫你和天爺受苦了！
邵曉星向他豎起手掌：不，你和老雷做得很對！我方才已經同軍警交了手，咱們和人家鬥，就是以卵擊石。對了，老雷怎麼和警備司令部交涉的？
這事說起來也特別奇怪，我們在公館外等到一點多，雷大哥急壞了，只想看看公館裡邊的情形，就親自開車去了趟警備司令部，沒想到居然驚動了宣鐵吾，派人來說是一場誤會，軍警一眨眼工夫就全撤走了！
邵曉星想了想，斷言道：如此說來，那保密局和警備司令部也不是一條心。姜琛利用他們罷了，想想那姓姜的真可怕，他連常公館都敢抄，連清姐都敢抓，也真是膽大妄為，喪心病狂到了極點！總有一天我們要新賬老賬一起算！
正在這時，有人扶了徐麗敏走了進來，她手腳都有捆綁過的痕跡，樣子虛弱至極，先與丈夫悽然相向，又和蔣清相擁而泣，一雙小女兒也圍上去哭出聲來，幾個女人劫後餘生，又飽經驚嚇，怕是一時半會也平復不下。
大批兄弟開始湧入，邵曉星正要制止妻子，誰知這時白冬虎竟然也跑下來湊熱鬧。從小在常公館長大的白冬虎，時年已三十有五，偌大條漢子竟然哭得抽抽搭搭，傷心的樣子堪比邵雪邵冰：嗚嗚，天哥他是怎麼了嘛，他趕我出來！他什麼話也不對我說，他這是怎麼了嘛！嗚嗚嗚嗚……
邵曉星回望樓上，不禁長嘆，常公館一夜之間，天堂地獄，竟然都是天哥老婆、兒子的傑作，他最理解天哥此時此刻的心情。他解釋道：老大沒事，死了這麼多兄弟他心裡難過！我們都先別打擾他，讓他安靜一下吧！
白冬虎擦乾眼淚，注意力突然轉到了蔣清身上，他還是第一次見到蔣清，簡直就像見了惠若雪第二，他馬上想起來：對了！快，快去接阿芳姐回來，她還在旅館裡頭等訊息呢！
聽到阿芳的名字，邵曉星先是大奇，繼而大喜：阿芳？你說的是阿芳嗎？你們怎麼會在一起？
白冬虎道：就是阿芳姐找到我，告訴我上海這邊出了大事，我們才一起回來的！
太好了，天哥知道一定樂壞了，算起來阿芳都失蹤一年多了，她是怎麼找到你的？
白冬虎又笑了出來：這事說來話長，我就簡要說吧——我一到陝南就找到了我爹，他是個師長，定要我隨他當兵打仗，我們一路向南邊打過來，解放軍是越打越順，國軍卻是越打越熊蛋！我們在河南一個叫鄭家集的地方剛打了一回勝仗，突然有人告訴我說俘虜堆裡有女人到處在找我，我過去一看，居然是阿芳姐啊！原來她在國軍陣地上給人家做飯，叫解放軍給俘虜了，就這樣送到了我跟前……
邵曉星想那柔弱的江南女子，一路風塵奔波，居然還上了前線，不免唏噓：如此說來，阿芳不容易！
蔣清疑惑地看著他們：你們在說哪一個，阿芳是誰呀？
幾個人正自說自話，忽然唐轅在地上翻滾起來，聲聲慘叫，口中吐出許多白沫來。
邵曉星撥開看守的兄弟們，蹲下去扳起他的臉，只看了一眼就斷言：完了，中毒了！
唐轅已經說不出話，把胸口的衣服全都抓破，唐軒向弟弟俯下身來，聽他掙扎了半天才拼力說出：三，三點……
像是要印證他的話一樣，書房的時鐘真的敲了三下。
阿轅，怎麼回事，你要說什麼？誰給你下的毒？到了這種時候，唐軒再不避諱什麼，緊緊摟住弟弟大聲發問。
是，是姜，姜，他叫夫人下……毒，他們……不要我了……
唐轅在極度痛苦中斷了氣，眾人眼見唐軒抱著兄弟的屍體，呆呆坐在地上，都安靜下來，知道他終歸是心裡難過，卻不知如何勸解。突然，從樓上傳下一陣笑聲，悽然無比，然後就是狂咳，狂咳罷再狂笑，就此一發不可收拾。
凌晨的常公館，全被這瘋狂的笑聲籠罩……
一大清早，興盛旅店就來了貴客，老闆娘一邊叫夥計去喊人，一邊上下打量著來人，開始覺察到自己這間不入流的旅館，住了一位蠻有來頭的人物，來找他的人個個衣著光鮮，氣派不凡。眼前這位公子竟把一輛上海最豪華的轎車停在門前，後面跟班個個皮衣馬褲，大冷天裡戴頂鴨舌帽站在外面的寒風裡。嘖嘖，真是少有的氣派！
林小健突然見到弟弟，吃驚之餘並不提昨夜電話的事情，只是問：阿康，你怎麼知道我在這裡？
常小康也不說破，只笑道：大哥，跟我來。
林小健最怕他誤會，忙道：我馬上要出國，已訂了機票。就在這裡告別吧！
常小康臉上掠過一絲陰悒，他想了想，先掏出一張支票：大哥，我來是為了給你送些錢，你要出國肯定會需要的！
林小健看著小弟，真的很感動，他出國前得到過三次資助，分別是蔣芸姍、梅萍、蔣清，他都以不同方式拒絕了，這一次，他沒拒絕自己的弟弟。他接了過來，拍拍弟弟的肩膀：謝謝阿康，你真長大了！
常小康語氣匆忙：走，找個地方為你餞行！
林小健沒再猶豫，拿了大衣隨弟弟出門，外面的保鏢皆躬身施禮，林小健見他們都單手抄在懷裡，不由笑道：阿康，你這些小弟身手不錯嘛！
常小康立刻斥道：還不叫大哥。
幾個保鏢猶猶豫豫地剛要開口，林小健溫和地糾正：叫我健哥吧，你們只有一個大哥。
常小康開啟車門，林小健認出這輛勞斯萊斯正是父親和他原來的座車，兩年沒見過這輛車，再想起義父，追憶之中腳步也緩了下來。弟弟上前攬上他的腰，讓他又覺出些許溫暖來。寒風突起，將梧桐枝上的殘雪吹落，他為弟弟拂去大衣上的雪，順口道：今天真冷！
常小康的樣子更冷，他把哥哥推上車，關上車門，戴上墨鏡，逃也似的坐進了駕駛座。
僅僅隔了五分鐘，當蔣清帶人走進這家旅店時，那老闆娘已經驚得合不攏口了。她開始後悔，這個姓林的房客定是位賭氣出走的公子哥，要麼是個怪脾氣的富家子弟，如果這百多天多給他一點照拂，也許會有意外的驚喜也未可知。她殷勤引路，大呼小叫地叫夥計開客房的門，唸叨著：林先生斯文有禮，一看就是讀書人，只叫人買外國報紙回來看，好用功的！
邵曉星迫不及待推門走入，見客房暗淡凌亂，滿地書籍，桌上還散亂著大堆報紙，還有一個沒有名址的信封，菸缸內有幾個菸蒂。邵曉星一陣心酸，在他的記憶中，小健是從來不抽菸的。蔣清一直站在門外，她絕少涉足如此骯髒低劣的旅店，儘可能地控制著呼吸，向一旁偷眼打量她的老闆娘問道：他在這裡住多久了？
有三四個月了。
他出去多久了？你知道他做什麼去了嗎？
林先生平時很少出去，東西都是買回來吃，剛才是有人把他找走了。
什麼人？邵曉星走出來警覺地問。
比林先生年紀小些，長得很漂亮，高高的個子，鼻子上有個鉤，眼睛大大的，一看就是闊家公子！
蔣清肯定道：是阿器，我們中只有他知道小健的住處。太好了，阿器如果和小健在一起，我也就放心了！看來他們不會走遠，你派人盯住這裡準沒錯！
邵曉星遂命刀疤順留下。阿順激動萬分，知道要把小老大留下來不容易，到時候不免要擺擺老交情，講講他這個老阿哥的道理。他多了心眼，問老闆娘旅館有幾道門，他知道有兩個兄弟曾經吃過小老大的癟，這一次他要做得周周全全，把小老大所有的退路先斷掉。他遞給老闆娘幾枚銀元正要開口，忽見店裡夥計都聚在門口，探頭探腦議論紛紛：
嘖嘖，戒指好大，我從來沒見過這樣大個兒的金剛鑽！
那女人還沒結婚，我聽到了，那先生恭恭敬敬稱小姐呢！
八成是個交際花……
刀疤順立刻罵道：閉住臭嘴！小老大再叫你們弄走脫，我砸光這個破店！
老闆娘正一枚枚吹著銀元笑得合不攏口，一見這醜鬼居然從大衣裡掏出一支快慢機來，嚇得掩住口，銀元叮叮噹噹撒了一地……