楊柳依依在岸邊垂拂，村外的小路曲折蜿蜒，鳥兒在枝頭嘰嘰啾啾歡快鳴叫，野花在草叢中散發著暗暗的幽香。女皇和狄仁傑並馬而行，在河邊漫步。皇嗣李旦跟在身後。
女皇心境極佳，她對已經做了宰相的狄仁傑說：“國老，你的年事已髙，人吃五穀雜糧，難免不生病長災，總得有個接班人哪。朕請你選賢能之人，推薦到朕的身邊。”
“臣心目中有一大賢，早想向陛下薦舉，只因未得機會。今日萬歲提起，正可向聖上奏明。”
“但不知是何人？”
“現任荊州刺史張柬之。”
“他，”女皇心中有些印象，“此人的年歲似乎稍大。”
“萬歲，雖說大一些，但比臣還要小十歲。他確實才華出眾，且又智慧過人，多年為官，有志難伸，是個腹中可以撐船的大才。”
“聽國老的口氣，他竟然可以做宰相了？”
“現下宰相蘇味道，處事過於拘謹，臣又過於自負，我二人綁在一處，也遠不及張柬之一人。”
“國老未免過譽。”女皇話未說完，一個旋風猛然刮來，播土揚塵，極為狂烈，狄仁傑的坐騎被風沙迷了馬眼而受驚，往前狂奔不止。女皇回過臉去，對皇嗣李旦傳諭，“快，追上國老，穩住他的坐騎。”
李旦拍馬疾馳，一箭地內，將狄仁傑的驚馬攔住。女皇打馬追上，見狄仁傑頭髮散亂，又對李旦說：“皇兒，國老的頭巾被風吹掉，你快去尋找。”
“兒臣遵旨。”李旦縱馬返回，在草地上尋得頭巾，恭恭敬敬給狄仁傑戴好。女皇臉上現出欣慰的笑容皇兒就當這樣對待柱國的老臣。”
“這可是折煞微臣了。”狄仁傑並不虛偽，而是泰然處之。
前面是一處短亭，君臣二人下馬上了亭子。女皇回頭對李旦吩咐：“皇兒且自去遛馬，朕要與國老單獨敘談。”
“兒臣遵旨。”李旦識趣地退走。
“國老，”女皇注視著遠方，“卿任大理丞時，一年之內，處理了一萬七千個積案，件件得體，無一冤錯，百官交口稱讚呵。”
“作為臣子，自當盡心為國為萬歲分憂，此乃分內之事。”
“你還莫要得意，”女皇話鋒一轉，“朕任你為相，也有一大臣提出反對意見，數落你許多不是，並非所有人都買你的賬。”
“這是自然的事，比如萬歲，乃天下至尊，不也有人要叛逆謀反嗎？人有對立面是很正常的。”
“國老，你想知道是誰說你壞話嗎？”女皇倒是一片真心，“朕可以告訴你，你對此人今後也好有個防範。”
“萬歲的一番美意，微臣領受了。”狄仁傑依然是豁達大度地，“臣不想知道此人的名字，知曉是誰，日後同朝為官，反倒不好相處了，還不如不知，臣也心安理得。”
女皇沒想到狄仁傑如此寬宏：“這樣也好，卿真乃賢相也。”
“若論能力，臣不如張柬之，若他為相，助萬歲治理天下，定當海晏河清呈昇平盛世。”
“國老過謙。”女皇沒太往心中去，她卻極為認真的問詢，“國老，朕年事已高，可有一事始終拿不定主意，就是百年之後，何人繼位？”
狄仁傑指指不遠處的李旦：“萬歲不是有現成的嗣君。”
“皇兒李旦，為人倒是忠厚，只是過於懦弱，缺少為帝的霸氣，只怕難以撐起天下。”
“這倒也是。”狄仁傑覺得女皇所言不差。
“國老，你看梁王如何？”
“武三思，”狄仁傑脫口而出，他明白這是皇上對他的極大信任，也就要認真回答，不能敷衍，“陛下，只恐不妥。”
“卻是為何？”
“梁王對萬歲的忠誠是不容置疑的，延續大周天下也是沒有疑問的。但是萬歲想過沒有，作為女人，你是進不了太廟的。”
女皇以往從未想過這一問題，不覺震動了一下：“啊。”
“假如自己的兒子繼位，自然要將萬歲奉於太廟，與高宗皇帝並列。”狄仁傑反問，“一為子，一為侄，子侄孰遠孰近，陛下自己衡量。”
“可，皇嗣李旦不足以託付國事。”
“李旦不可，不是還有廬陵王嗎？”
“他，已被朕所廢。”
“可廢亦可再立。”
“朕將他從皇位上趕下來，只怕是他對朕心存忌恨。覆水難收啊。”
“親生之子，斷然不會生怨。萬歲重新啟用，他必定感恩。”狄仁傑仍在規勸，“望陛下三思。”
女皇久久沉吟。
狄仁傑畢竟已是七十多歲的老人，這次陪皇上郊遊，竟然感受了風寒，回去後便病倒了。一連數日不能上朝，女皇彷彿缺了主心骨。這日，女皇親自到狄府探望。狄仁傑掙扎著爬起，女皇上前扶其躺下：“國老，有病之身不可多禮，可見好些？”
“承蒙萬歲掛念，臣實感不安，服過幾劑藥，已是輕了許多。”狄仁傑滿含謙疚陛下，臣幾日未能上朝，足見年老體弱，已不勝朝政，乞萬歲允臣告老，也給賢能讓位。”
“國老怎能生退隱之念？朕不能沒有你，朝廷不能沒有你，你是國家的柱石，棟樑之材啊！”
“萬歲，臣只怕上朝時站立都有困難。”
“無妨，朕在朝堂上賜座予你。”女皇是真心挽留，“朕要朝夕同你議及朝政，不可再生退意。”
“咳，臣總有不能上朝之日啊。”
“是啊，”女皇深有所思，“所以朕才要你推薦一位繼任人選，若能及你一半，朕心足矣。”
“萬歲，臣曾舉薦過，荊州剌史張柬之，其才能只在臣之上，是位難得的相才。”
“朕對國老的舉薦，是極為重視的，不幾@便提升他做了洛州司馬，也算得飛昇了。，，
“陛下缺的是相國之才，並不缺一個司馬，如張柬之為相，那麼一旦老臣嚥氣，也就安心了。”
“張柬之真就像國老說得這樣幹練？”
“臣不敢以國事玩笑。”
“好吧，朕就調他到相位上試用一番。”女皇對狄仁傑的話是深信不疑不過，國老可不能又藉口還鄉。”
“萬歲如此看重老臣，臣敢不鞠躬盡瘁竭盡全力。”
“國老，朕今日到府還有一事。”女皇稍緩片刻，“朕昨夜偶得一夢，著實費解，煩請國老詳勘。”
“老臣不才，願聞其詳。”
“朕夢見大鸚鵡一隻，高飛在藍天之上，忽而兩翅折損，搖搖欲墜，委實嚇人，朕便驚醒。”
狄仁傑毫不作難：“此夢兆意境明了，鸚鵡者萬歲也，雙翅者陛下二子也。這是上天警示萬歲，不要再折損二子。二子有失，如雙翅折斷，則江山不穩，社稷難保也。”
“噢。”女皇信與不信，狄仁傑也不得知，但他是趁機又為皇嗣和廬陵王進了
一場初雪，使神都洛陽披上了素潔的銀裝。清晨尚有刺骨的寒意，迎仙宮內，女皇擁著沈太醫還在御床高臥。七十多歲的老婦人，居然還有極強的ing欲。沈太醫幾次要起床，都被她按住了。此時，她沒有了至高無上的皇帝權勢，有的只是一個婦人的嬌嗔。沈太醫已是強弩之末不勝其力，可皇上卻情趣頗髙還要再來一次，沈太醫勉為其難地上陣，終究是難如女皇之願。二人在鎖金帳裡纏綿不休，沈太醫還要再試槍法。
宮門外，響起了震得地動的腳步，咚咚咚，走來了白馬寺的主持薛懷義。他已許久不來這熟悉的宮院，以至對迎仙宮有的太監都生疏了。一個新來的太監上前阻擋大膽和尚，竟敢擅闖萬歲寢宮！你該當何罪？”
“你是瞎了眼不成！”薛懷義可不是好惹的，掄圓了大巴掌扇過去，太監登時口鼻流血。
小順子聞聲跑過來：“是誰敢在皇宮撒野丨不要命了丨”
“順公公別來無恙啊。”薛懷義一副滿不在乎的口氣。
小順子一見是薛懷義，語氣登時軟下來：“喲，原來是薛住持，你可真是稀客了。”
“可不是嘛，人我都生疏了。公公，你的手下對我可夠不客氣了。”薛懷義用手一指被打的太監。
“他是不識好歹，可話又說回來，不知者不怪罪，他哪認得您哪。打他是個教訓，下回就明白事理了。”
薛懷義大大咧咧往裡走：“皇上此刻想必已起來了。”
小順子迎面擋住去路：“薛住持，請留貴步，皇上尚未起床。”
“沒起床更好，我去鑽她的熱被窩，這麼長時間她早該想我了。”薛懷義照舊要進寢宮。
小順子張開雙臂：“薛住持，你不能進去。”
“怎麼？我薛懷義啥時都是想進便進，況且皇上早有明諭，這迎仙宮我是隨意進出。”
“這上諭奴才沒忘，可是今日無論如何是進不得。”
“公公，真要擋我怎的？”薛懷義已動怒了。
小順子明白薛懷義是個慣出脾氣的人，也不好過分得罪：“這樣吧，你實在要進，容我稟奏萬歲一聲。”
“好，你去吧。”薛懷義忿忿然。
小順子攝手躡腳到了寢宮門外，不敢高聲呼喚：“萬歲，不知可曾起床，奴才有事奏聞。”
女皇正與沈太醫兩情似火，沈太醫在鳳體上正在行事，就不耐煩地斥責道：“與我走開，無論何事，朕都不聽。”
小順子不敢再奏，正要回去告知薛懷義，一轉身，卻見薛懷義氣昂昂站在身後你，怎麼擅自進來了？”
薛懷義也不與他理論，乓的一腳將門踹開，就闖進了寢宮：“是哪個野種在和萬歲鬼混！”
正要入港的沈太醫，嚇得登時軟癱下來，在錦衾中抖做一團。女皇翻身坐起，鳳眉怒豎，大聲呵斥，“薛懷義，你太過分了！”
薛懷義目睹沈太醫與皇上同床共枕，他的血管都要迸裂：“萬歲，你有了新歡，便忘了舊情。你對不住我薛懷義。”
“咱兩人是誰對不起誰，你應該明白。朕待你不薄，可自你當了白馬寺的住持，朕多次聖諭傳喚你都抗旨不遵。而據聞你廣蓄歌姬美妾，通宵達旦宴飲作樂，難道你不知罪嗎。”
薛懷義意在狡辯：“臣把持不住飲酒尋歡也是有的，聖上傳旨趕上分身不開，也情有可原。”
“不要再巧言令色了。你捫心自問，你人朝以來，何曾立有寸功，朕卻委你高官，猶不知足，還與朕上臉！”
“萬歲，臣也曾為陛下為大周朝立下汗馬功勞，難道萬歲就全然忘記了。”薛懷義數落起他的功績，“臣曾多次為大都督，統率三軍，遠征突厥，臣還曾督建永珍神宮，是為明堂，其輝煌壯麗，空前絕後，臣的功勞無人可比。”
女皇冷笑一聲：“徵突厥掛大都督印，不過是朕給你的機會，那幾仗既非你打也非你指揮，你不過是跟著擎功而已。至於明堂，不說倒好，說起來朕心中甚惱。你耗費的錢財何止鉅萬，其實大部分你都中飽了私囊，以為朕不知嗎？”
“皇上，你，太讓人心寒了。”薛懷義氣往上湧，“我辛辛苦苦為你督建明堂，沒有功勞還有苦勞，而你竟然說我私吞錢財。我，我真是冤死了，我建這明堂做甚，還不如燒了它！”
女皇報以冷笑你倒是燒給朕看看。”
薛懷義發瘋般衝了出去，房門放有一木桶燈油，他提在手中，直奔明堂，將燈油潑灑得到處都是。
小順子隨後急急跟來：“薛住持，你可不能胡來，這明堂可燒不得！”
“明堂本我所建。皇上說了，讓我燒給她看。她說了就是聖旨，我奉旨而為，誰敢攔擋。”薛懷義將燭火一觸，燈油立時騰地燃燒起來，轉眼火勢連成一片。
宮裡的太監、宮女紛紛跑來救火，可哪裡還能救得住，又趕上勁吹的西北風，風助火勢，越燒越旺，不過一刻鍾的功夫，明堂便給燒得落了架，半個時辰之後，這座富麗堂皇的明堂，便成為一堆灰燼。
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小順子連連跺腳：“這可如何是好，如何是好！”
薛懷義哈哈狂笑，揚長而去。
寢宮內，沈太醫哆哆嗦嗦穿上衣服，眼角瞄著皇上，就想溜走。
女皇斷喝一聲哪裡去？”
“臣，臣告退。”
女皇把對薛懷義的氣，全都發洩在他的身上：“你算什麼狗屁男人，看你方才那個熊樣！”
“臣，臣生性懦弱。”
“再要見到薛懷義，你給朕硬氣點，別像老鼠見了貓，連大氣都不敢出。”
“臣，臣遵旨。”
小順子風風火火跑進來：“萬歲，大事不好了。”
“看你大驚小怪的，莫非天塌下了不成？”
“天雖說沒塌，但明堂讓薛懷義給燒塌了。”小順子哭聲賴韻地說，“奴才怎麼也沒攔住，他說是奉旨而燒。”
“什麼？他竟聲稱奉旨。”
“他言道，萬歲曾有口諭，說是燒給陛下看看。”
“他，他竟然反話正說。”
“萬歲，他哈哈大笑，揚長而去。這也太狂妄了。”小順子傾向很鮮明，“萬歲，不能便宜了薛懷義。”
女皇沒有言語，她在深思。
小順子等了片刻，不見女皇表態，因為他從內心裡怨恨這個一向趾高氣揚的面首，便再次提醒道：“萬歲，明堂被燒，朝野盡知，若不嚴懲薛懷義，只恐有損陛下威名。”
女皇還是下不了狠心，她真想把薛懷義棄屍街市，但想起以往的恩愛，想起同他的床笫之歡，又於心不忍，小順子一催，令她心煩意亂：“你一個奴才，哪有你插嘴嘮叨不休的地方。該怎麼辦，朕自有道理。”
小順子從沒捱過這樣嚴厲的訓斥，臉紅到脖子根，退到一旁一言不發了。他明白，皇上此刻是矛盾的。
薛懷義回到白馬寺，不由得心虛膽戰，他料定用不了一時半刻，就會有處死他的聖旨到來。因而他如同熱鍋上的螞蟻，在屋裡團團轉。
女侍春美譏笑他說大長老，看你這坐立不安的樣子，定是遇到了麻煩事。平常你不是總吹噓當今皇上與你相好，便天塌下來也不怕，這怎麼還像丟魂失魄了一樣。”
薛懷義不想在春美面前栽面子，鼓起勇氣說，“我怕誰，我薛懷義有萬歲撐腰，誰也不在話下。”
“那咱們還赴陽臺之會如何？”
“那就上床，看我不叫你告饒才怪。”薛懷義索性把一切拋到九霄雲外，同春美鑽進了錦帳。
春美一邊脫衣一邊說道：“薛郎，等一下我二人光赤條條的，萬歲別再降旨宣你，那可就難看了。”
“我諒她不會對我怎樣，要知道我給了她多少快活，她還不至於太喪良心。”薛懷義壓在了春美身上。
“別急。”春美推開他倘若萬歲盛怒之下，一定要將你綁赴市曹斬首，你又該當如何？”
“哼！”薛懷義眼中射出兩道兇光，“那我就在長街之上，當著百姓的面，將她和我在被窩裡那點勾當全都抖摟出來。”
“聖旨下。”小順子的公鴨嗓在門外響起。
薛懷義一下子傻了，癱坐在床上。躲是躲不過去的，他穿好衣服，出內室門跪倒：“臣薛懷義接旨。”
“著薛懷義即刻進宮。”小順子宣旨完畢。
薛懷義鬧不清所以然，便懇求地問：“順公公，萬歲宣我入宮，到底是何用意啊，望乞告知。”
“咱家也不清楚，萬歲沒有多說，就這麼一句話。”小順子說的倒也是實情。“是福不是禍。是禍躲不過，且走一趟吧。”薛懷義懷揣小兔子，心虛膽戰地起身便走。
春美出來張望，恰被小順子看見。他輕聲問：“你可是春美？”
“正是奴家。”
“一同進宮。”
“她，一個女侍，進宮做甚？”薛懷義意欲攔擋。
小順子一句話把他給噎回去：“萬歲有旨，要她同行，你擋也沒用。”
薛懷義和春美到了迎仙宮，令薛懷義沒有想到的是，女皇竟然先行召見了春美，這使他莫名其妙。他問小順子：“公公，皇上到底是何用意，召春美問話又是為何？”
“萬歲自有她的道理，你一輩子也不會明白。”小順子譏諷他說，“你以為皇上給你美女是白吃幹飯的。”
薛懷義似懂非懂地自言自語：“難道說你派來監視我的。”
內殿中，女皇垂詢春美：“薛懷義火燒明堂後，有何表現？”
“萬歲，他揚言萬歲奈何不得，相當狂妄。”
“如此說，他毫無悔過之心。”
“更有甚者，他甚至聲稱，如果萬歲將他在市曹處死，那他就將與萬歲間的秘密公之於市街，讓天下盡知。”春美是沒有保留地和盤托出。
“真是喪心病狂！”女皇動怒了，她明白留得此人必是大患，下定決心要除掉薛懷義。
小順子被叫進了內殿。
薛懷義不知命運如何，如坐針氈地在屋裡轉磨磨。少時小順子出來了，手舉一方托盤，上面一隻酒杯。小順子一臉奸笑薛住持，恭喜了，萬歲賜你美酒一杯。”
“這，這，”薛懷義連退幾步，“這該不是鳩酒，想要我的命吧。”
“姓薛的，人間的福你也享盡了，也風光夠了，該去地獄裡走走了。”小順子厲聲道，“喝吧。”
“不，我要見皇上。”
“想得美，皇上還能見你嗎？”小順子是義憤滿腔，“你自己想想，那明堂價值鉅萬，你竟然一把火給焚燬，單憑這，你就該死一萬次了。”
“不，我一定要見皇上。”薛懷義有些歇斯底里我和皇上情深意篤，如膠似漆，皇上不會殺我的。”
“薛懷義，你就別心存幻想了，聖旨已下，豈能更改。”小順子勸道，“這給你個全屍，就是恩典了。別把皇上惹煩了，讓你也像來俊臣一樣，那可就慘了。”
薛懷義明白一切已無可挽回，悲悲切切端起毒酒，一仰脖喝下去，少時腹內劇痛，七竅流血，倒地而亡。
女皇處死薛懷義之後，心情壞透了。就連善解人意為皇上寵信的上官婉兒，也時常受到訓斥。一天早晨，她將侍寢的沈太醫趕出了寢宮，並且大罵他不中用，不是個男人。
還是小順子乖巧，他想起上次是太平公主進獻的薛懷義，便再次去了公主府。花廳之內，炭火熊熊，太平公主正在欣賞一位美貌男子輕歌曼舞，但見他舞姿翩翩，恰似一朵彩雲，在殿堂上飄來飄去，更兼歌聲曼妙，令人如醉若痴：
明月中天，縹緲嬋娟。
眉似春山，迷人鳳眼。
半空雙蓮，酥胸半掩。
太平公主見小順子站在了面前，揮手令歌舞停止，問道：“公公到府，想必有要事。”
“秉公主。皇上這幾日又在鬧個沒完，脾氣古怪，奴才實在沒有辦法，這不是又來搬公主救急。”
“和上次相同嗎？”
“可不是，自從鴆殺了薛懷義，皇上心情一直不好。”
太平公主一笑我明白了。”
“公主英明。”小順子其實心裡也和明鏡似的。
太平公主起身吩咐備車，回頭又和歌舞的青年打個招呼：“張昌宗，你好好收拾一下，隨我進宮。”
小順子領著太平公主進了迎仙宮，就聽見器物摔在地上的聲音，女皇在訓斥上官婉兒：“你這個死妮子，簡直就是根木頭，朕說過不吃這湯湯水水的，你偏把蓮子羹端上來。真要氣死朕了。”
太平公主入內，見銀盞和漆盤扣在地上，向上官婉兒使個眼色：“沒心的奴才，竟惹皇上生氣，還不快些揀起來。”
“哼！氣死朕了。”
太平公主近前，用手給女皇撫胸：“皇娘，別生氣了，看傷了身子，女兒還心疼呢。”
“你來幹什麼，朕煩著呢。”
“女兒聞聽皇娘心緒不佳，特地帶個能歌善舞的人進宮，讓他給皇娘解悶。”太平公主擺手令張昌宗近前，“還不快些叩見皇上。”
張昌宗瀟灑地跪倒，行三拜之禮：“草民張昌宗，叩見神皇萬歲萬萬歲！”
女皇就覺眼前一亮，面前的年輕人，真是風流倜悅英俊脫俗，臉上不覺有了歡喜氣他能歌善舞。”
“是啊，”太平公主笑眯眯，“讓他給皇娘歌舞一回如何？”
“你把人都帶來了，朕還能反對嗎？”
太平公主對張昌宗有意交代：“你要好生舞上一回，歌上一曲。若是不能讓皇上高興，本公主饒不了你。”
“草民遵旨。”張昌宗明白此番歌舞的意義非同尋常，格外賣力地舞動起來。只見他身軀扭動，雙臂舒展，陽剛中透著柔媚，真個是剛柔並濟，更兼歌聲清朗詞意喜人：
大周盛世興，萬民齊稱頌。
贊神皇英明，更海晏河清，唱天下昇平。
女皇一向是欣賞女子的歌舞，何曾見過男人還有如此絕妙的舞姿與歌喉，而且編的詞讓她聽著舒心，止不住的眉開眼笑，回過頭來問太平：“這個張昌宗，他多大了？”
“皇娘，他剛好二十歲。”太平公主一語雙關地問，“怎麼樣，這人很乖巧，還滿意吧？，，
“你這個死妮子，就你懂得朕的心思。”女皇喜笑顏開，“小張郎，隨朕到後面宮殿敘話。”
太平公主與女皇都是心照不宣，她給張昌宗使個眼色：“去吧，要好生侍候皇上。”
張昌宗略顯羞怯地跟隨女皇進人後殿，二人許久沒有出來。太平公主同小順子對視一眼：“公公，看來皇上的病治好了。”
小順子也露出會心的微笑但願如此。”
第二天，女皇遲遲沒有起床，小順子和來探聽訊息的太平公主，全都急得坐立不安。他們不知是吉是兇，直到快午時了，女皇才穿戴打扮得齊齊整整步出了後殿。
太平公主迎上去：“皇娘，為何遲遲不出來，倒叫兒臣掛念。”
“是啊，”小順子也不忘表達忠心，“陛下，奴才也是六神無主呀。”
“你們哪，”女皇臉上是春風盪漾，“不是有句古話，叫做春宵苦短嗎？怎麼朕這老太太，就不是春宵一刻值千金了。”
張昌宗在皇上身後走出，他依然是一副難為情的樣子，見了公主就要跪拜，太平急忙伸手攙住：“六郎，以後不可多禮。”
女皇坐定，仍是滿臉堆笑：“昌宗啊，在朕身邊，也不能是白丁，總得給個官職，朕封你為左千牛中郎將，可還滿意？”
“六郎，這可是四品大員哪。你從一個白丁布衣，一步登天身為高官，還不快謝皇恩。”太平公主在一旁提醒。
張昌宗沒想到，一下子就當上四品官，確實是受寵若驚，跪倒叩頭：“臣謝主隆恩。”
“快平身，朕看著心疼。”女皇彎腰想用手攙扶，足見她對這個男寵的疼愛。這一日，張昌宗在迎仙宮庭院漫步，有一名官員來到身邊，對他深深一揖：“六郎，下官有禮了。”
張昌宗剛剛進宮，朝臣一個也不相認，他客氣地問：“足下大名？”
“下官吉頊。”
“吉大人官居何職？”
“蒙聖上垂愛，忝居宰相。”
“喲，原來是吉宰相，失敬失敬。”張昌宗納頭便拜下官不知是宰相大人，有失恭敬，還請見諒。”
吉頊忙不迭地還禮攙扶：“六郎大禮，如何承受得起，此後切莫拘禮，願以兄弟相稱。”
“這如何使得？”張昌宗倒是謙恭，“吉大人官高一品，下官豈敢稱兄道弟。”
“六郎此言差矣。”吉頊言道，“閣下整日在萬歲身邊，豈可以品級相論，即如萬歲無二。”
“可我畢竟只是四品朝官。”
“所謂官職品階，還不是皇上一句話的事。六郎官小，可以向聖上提起，定能加官晉爵。”
“這，我身無寸功，剛剛加封，再啟齒要官，這合適嗎。”張昌宗有些擔心，“萬歲莫再動怒。”
“怎麼會呢？”吉頊告知，“你乃新人，萬歲討你高興還唯恐不及，只要提出，定會滿足你的要求。”
“多承吉大人指教，”張昌宗又說，“下官初涉官場，諸事皆不得要領，今後還望吉大人多加指點。”
“好說，只要六郎信得過，吉某願和你常相交往，攜手互助。”吉頊的目的就是要和張昌宗套上關係，自然是求之不得。
張昌宗同吉頊的偶然相遇和結識，使他的命運註定成了悲劇，這大概是天理使然吧。（未完待續）