顯慶四年（公元659年），秋七月十四，未時兩刻。
武康離開駙馬府，回到修真坊武宅，門口發現一輛馬車。如此豪華的裝飾，如此大氣的顏色，只能是皇后專車。不禁啞然失笑，媚娘按捺不住，是來讚美我吧。估計最興奮的，除了坑貨李治，就要數到她了。
踩著馬鐙下馬，韁繩丟給老楚，邁步走進大門。兩個孩童在嬉戲，四歲的小李賢，自己的寶貝閨女，正盪鞦韆玩耍。兩人青梅竹馬，媚娘亂點鴛鴦，讓人很無語。
李賢穿華麗儒袍，見到武康回來，立刻讓宮人停下。騰騰小跑過來，有模有樣的禮：賢兒見過舅舅。鬧鬧煞有介事，有模有樣作揖，奶聲奶氣喊爹爹。
武康瞬間頭疼，女大不中留啊。瘋癲癲的野丫頭，在她賢表弟面前，秒變端莊淑女。無奈翻起白眼，俯身抱起鬧鬧，吩咐李賢免禮，拉他小手進屋。
媚娘小晴出來，見和諧畫面，不約而同淺笑。簡單打過招呼，一家人進客廳，各找位置坐下。武康見到幹棗，忽然心血來潮，對倆小輩說：“你們倆過來，都把眼睛瞪大，給你們變戲法。”
鬧鬧立刻歡呼，李賢興致勃勃，媚娘和小晴無奈，上樑不正下樑歪呀。武康渾不在意，高高挽起袖子，抓起三顆紅棗，分別扣茶杯裡。隨手拿根筷子，輕敲茶杯底部。最後停在左邊，快速移到中間，同時喊聲“進去”。
掀開左茶杯，幹棗不翼而飛，小孩頓時驚呼。武康很滿足，掀開中間茶杯，下面兩顆幹棗。鬧鬧嘻哈鼓掌，李賢目瞪口呆，表情不可置信，眼神都是崇拜。
媚娘也感新奇，扭頭看向小晴，同時閃過狡黠。武康故技重施，也把右邊幹棗，變到中間茶杯裡。然後繼續裝逼，中茶杯三顆棗，分別變到兩邊，惹李賢拍手稱讚。
魔術表演繼續，李賢檢查茶杯，也高高挽起袖袍，胳膊死死壓住茶杯，扭過頭擠眉弄眼。武康渾不在意，繼續裝腔作勢，喊完進去翻茶杯，卻被鬧鬧抱手。
李賢笑嘻嘻，慢慢掀開茶杯，幹棗沒有變走。裝逼宣告失敗，武康表情尷尬，狠狠瞪向閨女。女大不中留，才幾歲的丫頭，就會聯合外人，拆老爹的臺啦。
倆孩子樂壞了，小晴無言以對，媚娘笑著圓場：“此幻術的關鍵，是康郎的手速，掀茶杯瞬間，把棗拿手裡，造成失蹤假象。然後神鬼不覺，放進目標碗裡，是不是這樣啊？”
您老真聰明，就是這麼回事，豎拇指點贊，趁機教導李賢：“賢兒牢記在心，所有的幻術，都是騙人把戲，熟能生巧而已。去遊樂房玩吧，準時回來吃飯，另外注意安全。”
兩人立刻歡呼，手拉手火速離開，留下眾人無奈。三人對面坐，僕人上熱茶，小晴先開口：“康郎見新城了吧，她的情況如何，有沒有好轉，能照顧二丫嗎？”
武康無奈嘆氣，微微搖頭說道：“心病還須心藥醫，我已下了猛藥，希望有效果吧。你們若有時間，就去看看她，有人陪她聊天，要比獨自煎熬好。”
兩人同時點頭，小晴不禁唏噓，媚娘糾結幾息，悄悄轉移話題：“昨天阿孃進宮，說起她的爵位，想成為正一品夫人。我和聖人商議，明年巡幸幷州時，再提高阿孃爵位。”
夫妻心知肚明，楊氏有意見了，怪不得鮮有來往。她是從一品代國夫人，小晴是正一品楚國夫人，羨慕嫉妒恨唄。
互相確認眼神，小晴和顏悅色：“伯母是長輩，我誥命比她高，感覺很不自在。勞煩阿姊稟報，我願降低誥命。”
媚娘有些尷尬，看著兩人說：“聖人的意思是，小晴還是楚國夫人，誥命降為從一品。增加兩百戶食邑，並給出兩個選擇，鄭州滎陽郡，或婺州東陽郡，你們選哪個？”
夫妻倆很震驚，小晴實封兩千戶，再增加二百戶，超過大多數親王。眼神交換意見，武康嘿嘿笑道：“選擇滎陽郡吧，婺州太過遙遠，不想麻煩張柬之。正一品或從一品，在我看來無所謂，實際好處是關鍵。”
小晴點頭贊同，媚娘尷尬緩解，開始吐露心聲：“阿爺去的早，阿孃含辛茹苦，拉扯大我們姊妹，受了太多的罪。現在條件好了，想讓她享清福，只能愧對你們夫妻。”
確實很愧對，武康暗吐槽，那個老妖婆，不是省油燈。好好安享晚年唄，為何跳出來作妖。她仇視武家人，已經害死元慶，還想害死我嗎。不過話說回來，媚娘挺孝順的。明知貶官本家，會對自己不利，卻依舊順從楊氏。
氣氛略微好轉，媚娘不再糾結，說開心的事：“就在三天前，《姓氏錄》修訂完成，聖人親自作序。收錄二百四十五姓，二千二百八十七家，家族共分為九等。康郎知道嗎，咱們的武家，是首等家族。”
武康錯愕片刻，很快笑出豬聲，這是場鬧劇啊。李二編纂《氏族志》，提高李氏皇族地位，貶低五姓七望，被豪門視為笑柄。媚娘當上皇后，許敬宗阿諛奉承，立刻上書李治，說《氏族志》沒皇后本望，建議重新編纂。
當時的李義府，也不在《氏族志》，心裡相當不滿，也建議重修。李九欣然同意，詔禮部侍郎孔志約，著作郎楊仁卿等，改《氏族志》為《姓氏錄》。
他比李二更狠，凡五品以上官員，全部收錄其中。不用想都知道，定
引起縉紳譁然，徒增笑料罷啦。所謂《氏族志》，一起去看笑話；所謂《姓氏錄》，一起又看笑話。
小晴強忍笑意，不時擠眉弄眼。崔家的頭等姓，是天下人公認的，夫君的名不副實。認可《姓氏錄》的，也就是寒門庶族，沒有豪門底蘊，卻打腫臉充胖子。
武康覺的無所謂，媚娘卻言辭鑿鑿：“康郎別小看門第，你的恩師蘇定方，因為出身庶族，向來被士族排擠。那麼大的軍功，直到六十多歲，才升任大將軍。”
氣氛再次尷尬，武康漸露苦笑，老蘇挺可惜的，處處被打壓。想起重福寺，試探著問媚娘：“那日在重福寺，偶遇上官儀兒媳，她好像很仇視我。滿臉的鄙夷，高高在上的樣子，難道真是因為，她滎陽鄭氏出身？”
同時兩聲冷哼，小晴冷嘲熱諷：“我還清河崔氏呢，區區滎陽鄭氏，有什麼了不起？夫君你不知道，我也遇見過她，目中無人的樣子，真的很討厭，咱們不搭理她。”
媚娘閃過狠戾，咬牙切齒道：“當初康郎落難，上官儀去獄中退婚，簡直不當人子。阿姊想不明白，品性如此骯髒，哪裡有資格，做太子中舍人？聖人不知怎麼想的，就是不同意換人，可憐了我的弘兒。”
武康不置可否，別說太子中舍人，以後還會拜相。半分鐘的沉默，媚娘想到什麼，很快蹙緊柳眉，盯著小晴說：“康郎出征回來，有大半年時間，為何你的肚子，沒有絲毫反應？”
赤裸裸的指責，小晴眼眶微紅，委屈的低下頭。武康很不捨，笑著打圓場：“生孩子這種事，是無法控制的，媚娘別怪罪她。等出征回來，我們再接再厲，兒子總會有的。”
媚娘再次搖頭：“不孝有三，無後為大，別嬉皮笑臉。要不這樣吧，聖人巡幸幷州，小晴隨我同行。幷州有個老婆婆，今年九十三歲，擅長醫治婦人病症，讓她診視小晴。”
小晴乖巧點頭，武康繼續圓場：“我們有了鬧鬧，身體都沒問題，媚娘別太苛責。不過話說回來，幷州可以去，就當你們去旅遊。別說這話題了，我明天出征，有什麼交代的？”
同時嗤之以鼻，沒啥交代的，說了你也不聽。武康嘿嘿乾笑，再次轉移話題：“按照時間推算，也就最近兩天，御史到達黔州。阿姊的心腹大患，就會徹底消失，可喜可賀嘛。”
媚娘淺笑，伸拇指點贊：“多虧咱家康郎，制定整個計劃，剷除我們的宿敵。恐怕誰也想不到，樹大根深的長孫家，會被幾棵白楊樹，打的土崩瓦解。袁公瑜出發前，你和他說了什麼，給無忌帶什麼話？”
武康故作高深，表示天機不可洩露，惹兩人陣陣嗤笑。這時僕人報告，飯食準備好了，三人停止談話，去後院吃晚飯。走到院子裡，媚娘駐足觀望，正是黔州方向。
江南道黔州，彭水縣黔州城，烏江坊都督宅，五十黔州執刀，堅守宅院周圍。忽聽馬蹄聲，執刀詢聲望去，見黑壓壓騎士。身穿團花綠袍，手持御賜千牛刀，圍攏兩騎周圍。
眾執刀火速列隊，這是御前侍衛，他們得罪不起。馬隊停在門口，中書舍人兼大理正，四十五歲的袁公瑜，衝執刀隊擺手，再淡漠揮手。執刀隊長會意，先恭敬行禮，再帶隊伍離開。
備身侍衛下馬，警戒各就各位，宅院水洩不通。兩備身開門，袁公瑜瞟向宋之順，兩人同時下馬，走進都督宅大門。僕人頭前帶路，到後院書房外，輕輕推開房門。
侍衛衝進去，仔細檢查許久，按袁公瑜吩咐，推掉書桌紙筆。桌子搬到房梁下，白綾甩過橫樑，兩端打成死結。用力使勁扯拉，然後抬走書桌，白綾下放胡凳，刑場搭建完成。
長孫無忌盤膝坐，放下手中書籍，抬頭看看白緞，低頭瞅瞅御史，偏頭望向門外。很快閃過失望，坐直腰身淡淡說：“從永徽六年起，想和武康促膝長談，可惜沒機會。也許天註定，永遠沒機會。”
袁公瑜行禮，坐對面說：“變之隨軍出征，讓我帶幾句話，請都督評判。凌煙首繪，貞觀之治，居功至偉。嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，再鑄永徽。唐律疏議，注禮修史，古之賢臣，舍公其誰。公忠臣良相，康臣佞官贓，公青史名垂，康遺臭萬年。”
無忌微笑，袁公瑜繼續：“九品中正制，上品無寒門，下品無士族。延續千百載，至大唐盛世，文教漸昌盛，庶民望出仕。科舉制度興，門閥政治崩，為大勢所趨，順者昌逆者亡。”
長時間沉默，無忌露苦笑，依舊不置可否。袁公瑜嘆氣，繼續傳話：“是故殺公者，非聖人皇后，是歷史車輪。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家，長孫公一路走好。”
轉達完內容，袁公瑜輕嘆，言辭鑿鑿道：“乍聽匪夷所思，品味字字珠璣，變之說的對，這是大勢所趨。變之還有首詩：周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時，向使當初身便死，一生真偽復誰知。所以長孫公，不要怪聖人，也不要恨武康。”
低沉笑聲漸起，笑聲越發放肆，直至笑出眼淚。良久之後，嘆口氣說：“人之將死，其言也善，代為轉告武康。聖人容不下他，不會超過三年，他會步我後塵。另外告訴他，聖人睡眠很輕，蚊吶蝶舞會醒。”
袁公瑜不明所以，深思熟慮許久，輕輕點下頭。無忌站起身，揉揉痠麻腿腳，邁步走向胡凳。御
史過來攙扶，無忌甩開御史，獨自踩上胡凳。脖子掛白綾，淡淡閉上眼，蹬倒腳下胡凳。
瘦弱身軀搖擺，幅度越來越小，直至完全靜止，他的時代過去了。袁公瑜感觸頗深，起草無忌的供詞，揚州都督畏罪自殺。眾御史簽名，摁上無忌掌印，此案蓋棺定論。
吩咐備身侍衛，放下無忌屍體，按原計劃安葬。草草掩埋之後，隊伍即刻北歸，八月二十五日，回到京城覆命。果然不出所料，聖人再次痛哭，並遷怒欽差御史。
袁公瑜被免官，卻渾不在意，逢場作戲而已，不出三個月，必官復原職。想起無忌的話，經過慎重考慮，排除求見楚國夫人。變之已經出征，會惹來非議。
去找許敬宗，讓他轉告皇后，沒想到這孫子，竟然避而不見。無奈去找李義府，他剛被調回京城，升任吏部尚書，加同中書門下三品。老李同意幫忙，讓千牛備身李洋，巡邏時找機會，秘信遞給皇后。
九月初二那天，媚娘收到信，兩眼不禁發黑，幾乎當場昏厥。同床共枕七年，只知聖人睡覺沉，隱藏的好深啊。想起萬年宮救駕，康郎先救自己，聖人肯定知曉。
一時心驚膽戰，立刻翻唐律疏議，用阿拉伯數字，寫成絕密信函。等到九月初十，機會終於來臨，聖駕巡幸洛陽宮，太子李弘監國。媚娘派出心腹太監，沿官道追武康，千叮嚀萬囑咐，要親手交給他。
蘇定方的安撫軍，行至隴右道河州，枹罕縣西南部。武康百無聊賴，研究行軍輿圖，結合後世記憶，很快得出結論。這裡是甘肅省臨夏州，大概是臨夏縣西南。
西北的積石山，現在還叫積石山，上輩子曾旅遊過。心中萬分不解，此地海拔兩千米，靠近吐渾谷邊界，為何此處行軍。幸虧是精銳騎兵，高原反應不大。三番五次詢問，老蘇不願意說，懶得再多問，頗有些興致缺缺。
輿圖收進算袋，看看身邊白馬，馱著篷布和木杆，用來搭帳篷的。這可是匹戰馬，給王方翼準備，可那個兔崽子，竟然放我鴿子。
他的馬屁湊效，李九聽到報告，瞬間湧起高潮，當天傳下聖旨，封他肅州刺史（甘肅省酒泉市）。
事情太過湊巧，武康甚至以為，李九故意為之。知道王方翼是人才，不想我倆有交集，不讓他倒向皇后。若真是這樣，戒心可就太重了。武家兄弟被貶，定是他刻意為之，打壓所謂的外戚嗎？
見他悶悶不樂，蘇定方打趣道：“沒了王方翼，還有武變之，老夫無所謂。別悶悶不樂，現在我的徒弟，可是大唐頭等姓，老夫萬分羨慕啊。”
親衛笑聲響，武康感覺尷尬，老蘇頭變壞了。笑聲越來越大，蘇定方再次取笑：“聽河州士人說，朝廷頒佈聖旨，禁止五姓七望通婚。規定嫁女受財數目，不許收陪門財。變之和我說說，當初娶崔家女，拿了多少陪門財？”
親衛鬨堂大笑，武康嗤之以鼻，頗為自豪道：“告訴你老蘇頭，所謂的陪門財，半文錢都沒拿，反收了許多嫁妝。當初剛到婺州，是一窮二白的小子，夫人看上了我，和我私定終身。”
眾人陣陣噓聲，顯然都不相信，錢順馬上聲援：“大佬說的對，我給大佬作證，婺州兄弟都能作證。夫人找上衙門，當天就勾搭上了，眾兄弟說句話啊。”
婺營整齊應諾，蘇營噓聲陣陣，氣氛很熱烈。老蘇手拈長髯，煞有介事道：“崔氏慧眼識珠，對你情深意切，可不能辜負。不過話說回來，世人以娶五姓女為榮，朝廷此條政令，怕是無濟於事。”
武康深以為然，這就是個笑話，肯定淪為空文。五姓七望通婚，外姓娶五姓女，需鉅額的彩禮，稱之為陪門財。世人皆樂之不疲，鉅額彩禮娶到的，大多是庶出女子，小晴這樣的嫡系，基本不嫁外姓的。
想起出征前，和同僚聚餐，李洋的愁眉苦臉。他老子李義府，為他向崔家求親，崔家直接拒絕，根本就不考慮。估計老李懷恨在心，惡意上書報復，才有此可笑的政令？
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感覺很沒意思，也和我沒關係，於是轉移話題：“咱們離開關內，不走絲綢之路，卻走茶馬古道，到底為什麼？老師您說實話，是不是有密旨？”
老蘇微笑，淡淡說道：“去年遠征西域，吐蕃攻打吐渾谷，破我朝諸羈縻州。等到了年底，祿東贊來長安，帶來重禮和談。要求我朝承認，吐渾谷歸他們，同時請求和親，都被聖人拒絕。”
有這麼回事，想到大朝會上，吐蕃副相的挑釁。沉思良久，小聲說道：“我有很強預感，思結部都曼反叛，可能是吐蕃煽動，為報復求親的失敗。”
蘇定方點頭：“不僅如此，咱們出征前，吐蕃大舉進攻吐渾谷，又佔據大片土地，並層層設防。估計要不了多久，朝廷會攻略吐渾谷，所以繞道先行檢視。”
武康不禁懵逼，您老膽子真大，咱們千餘騎兵，若遇吐蕃大軍，鐵定倒大黴。萬能的佛祖啊，這個老家夥瘋了，希望您老保佑，別遭遇吐蕃大軍...