一個月後。
“你說夜兒吹來風。”舞臺上的馬薇曼明媚動人，晃動著纖細的腰肢，一著旗袍，是恰到好處的風情，“送情話到我枕旁，咳咳……咳咳咳……”
一曲還未唱完，馬薇曼在臺上咳嗽了起來，好似止不住一般，她用手捂住了嘴巴，好不容易止住咳嗽，剛想致歉，臺下一片驚呼：“吐血了！”
馬薇曼看向手掌，是一攤濃血，嘴上也沾染了許多，當即嚇暈了過去。
馬薇曼得了肺癆的事一下就傳了出去，其中反應最大的，當屬傅龍天了。
傅龍天自覺最近身形消瘦，精神不佳，還以為是太過勞累，壓根沒往這方面想。馬薇曼一病，倒是提醒了他，他忙叫大夫前來診治，果然是肺癆一症。中醫西醫都嘗試遍了，效果卻都不佳，病情漸重。
此時，眾人又傳了笑聞，將傅龍天怎樣逼迫馬薇曼說的有板有眼，還說馬薇曼跟了他的時候還是個雛兒，八成是那傅龍天傳染了馬薇曼。
又過倆月，傅龍天病入膏肓，身體日漸衰落而亡。而馬薇曼則被老天眷顧，一樣的治療方法她卻挺了過來，逐漸康復。
“誒，馬小姐。”我忽然想到了什麼，叫住了她，“這塊屍皂，我驅了疫。”
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“你……”馬薇曼一驚，瞳孔放大了數倍。
我輕嘆了一口氣：“您放心，我這身邊沒有說話的人。”
她轉頭向我鞠了一躬，猶豫再三，還是開了口，“您知道多少呢？”
我說道：“我講出來，不是要威脅您或者炫耀我的本事，只是想讓您放寬心些，這塊屍皂不會危害您的健康。”
“他是第一個鼓勵我唱歌的人。”馬薇曼關上了門，解下面紗，單薄的身子靠著椅子，虛坐著。
鹿直是馬薇曼奶孃的兒子，同她從小一起長大，只是比旁人要怪上幾分，他從小就對女孩家的物件兒感興趣，不愛和男孩一起玩耍，最喜歡的就是和馬薇曼一起跳草繩。
鹿直總以為自己是個女兒身，長大之後，他隨著做布匹生意的商隊去了外地，和馬薇曼一直保持書信聯絡。
“姐姐，你不知道現在的我有多開心，我隨著這些商人來到最繁華的都城，又去了驚險的深山，我見識了各式各樣的人。而且我決定做真正的自己，我現在舉止打扮與女子無異，這些話我只與你講，萬望勿念。”鹿直郵來的信上這樣寫道。
馬薇曼雖是不明白鹿直為何想變成女兒身，但一直支援他的想法和作為。
傅龍天來攪和馬薇曼場子，恰逢鹿直回家，鹿直告訴馬薇曼他在外地已經感染了肺癆，他可以替馬薇曼接近這個混賬，了卻這件事。
“不行！說到底你也是個男兒身，再說他要的是我，怎樣能讓你受此屈辱。”馬薇曼拒絕了這個提議。
鹿直從袖口裡掏出一塊面糊糊，“姐姐勿要擔心，說實話我這輩子見識過的人和事，已經知足了。我這病拖著身子恐怕是難有起色，不如讓我為姐姐做最後一樁事，只求姐姐待我死後幫我照顧一下老母親。”
他將
麵糊揉了幾下，貼在臉上，“姐姐你且瞧我。”
馬薇曼大吃一驚：“這……這……”
鹿直道：“這是我去沙漠裡一個寨子裡討的新奇玩意，他們管這個叫面膠，只要糊在臉上就能易容，你瞧我現在與你無異了。至於男歡女愛這事，我也不瞞你說，我自從做了女子倒是有些法子能矇混此事，我頂替你後你不要露面便是。”
原來和傅龍天在一起的一直都是鹿直。他的計劃很成功，傅龍天很快感染了肺癆，發現時已晚，救治困難而亡。奇蹟也沒有出現在鹿直身上，他只比傅龍天多捱過去十日。鹿直去世後，馬薇曼便宣佈自己康復再次出現在眾人視線中。
這事一出，好多人覺得馬薇曼晦氣，也恥笑她的往事，她從絡城的金嗓子變成了小歌廳的配角。
不過她說只要自己還能唱歌，不被這些豺狼惦記，就是站在渾水中也是能唱的。小歌廳反倒成就了她的心願，她總去陪伴鹿直的母親，和家裡人的關係也有所緩和了。
我看著馬薇曼走遠的身影，只願她日後少些波瀾。
春節將至，家家戶戶都掛了大紅的燈籠，店家們也圖個新慶，張燈結綵好不熱鬧。我想了想，這寄屍鋪還是作罷吧，但不知是誰，在店門前放了倆個玉石燈籠，翠綠裡透著亮。
過幾日，又有人往店門前放了一雙玉石鞋，我端起一瞧，還真不簡單。這鞋做的古怪，鞋頭和鞋尾同寬，鞋底微拱，鞋幫能有五指高，但若用手同折鞋頭鞋底，玉石不斷卻能彎折。
我看了看巷子前後，並無一人，我將鞋拿到店裡放在案子上，點了一盞火油燈細瞧。
這玉石名不名貴我是外行瞧不出來，鞋子工藝我也說不上一二，但是若說用此鞋來造屍皂，我倒是能講上一講了。
一般來做屍皂的鞋子，都是市面上可買到的，不上心的買雙布鞋，新潮點的買雙皮靴，走心的納雙千層布，還有去廟裡求來的功德鞋。
無論什麼鞋子，做成的屍皂有效時限都是一樣的，六年到十年，頂多了十年，十年一過，屍皂就變成了骨灰。
可這鞋，可保屍皂不化灰，比平常的鞋子多儲存兩番的時間。
我也只在祖傳的《起屍》一書中看過此物，屍皂起源於北宋年間，林家第一代制屍皂的人是吳琳夫人，當年她的丈夫長女被土匪劫持殺害。
吳琳夫人花重金贖回了屍身，她聽說世上有個叫靈耀窟的山洞，可保屍身不腐。於是她奔赴靈耀窟，希望日後求時機來復活丈夫與女兒。
歷經了千辛萬苦，吳琳夫人終於找到了靈耀窟，但因路途漫長，丈夫和女兒的屍身已腐。悲痛之下，吳琳夫人抱著丈夫和女兒的屍首坐在了靈耀窟中，不食不喝，一心求死。
七日之後，靈耀窟轟然崩塌，吳琳夫人卻毫髮無損的走了出來。此後，她開了一間寄屍鋪，無論是誰問她在靈耀窟中發生了什麼，她都三緘其口不吐一語。
吳琳夫人高壽九十三，臨終之前交付兒子一雙玉石鞋，她交代兒子待她去世之後用此鞋做成屍皂。
屍皂一成，切勿讓陽間的人用來悼念，她讓兒子將此鞋及自己的屍皂一起沉入海中或者深埋地下，不要讓世人找到。
《起屍》一書上記載：此鞋乃靈耀窟中之物，保屍皂二十餘年及上，可逆轉陰陽，令人死而復生。
除此以外，歷代先人經營店鋪筆記中均沒有出現過此物。我翻過鞋底，用刮刀輕輕刮下一點細末，將細末入水果然馬上燃起磷火。和書中記載的如出一轍。
我在店中靜候了幾日，也沒有什麼人露面認領。
說起不尋常之處就是連線幾日入夢，我都會夢到一位美豔絕倫的女子，她總是在踩著紡車，在一間不透光的屋子中織布。
“姑娘為何總是晝夜不歇？”我問道。
她一抬眼，眼眶裡竟無眼珠，翻白空洞！
我被嚇得節節後退，一下撞在了紡車上，這一撞不打緊，紡布馬上變得五顏六色將我捆在了其中，我大喊：“救我！”
紡布的女子手拿一柄剪刀，直刺布中，每到此時，我就會從夢中驚醒，心有餘悸地不知她是要害我還是要救我。
我翻遍先人筆記和傳下來的古書，皆未找到吳琳夫人的畫像，但冥冥之中我總感覺，夢中的女子也許就是吳琳夫人。
第五日晚上，我又夢到了紡布的女子，夢中驚醒，看了看錶已是十一點一刻。
我本打算繼續睡去，卻發現枕邊竟然有一黑貓，真真嚇我一跳。我驅它趕它，它只用一雙翠綠放光的眼盯著我，我打了一個激靈。
我睡意全無，黑貓又賴著不走，我便穿好衣服，想著去店中看看。但我剛到門口，便看見門前那倆燈籠不見了蹤影，倒是這黑貓尾隨而來，步步緊逼。它一下撲了上來，銜住了我的衣領，我拎起了它的脖頸兒試圖甩掉它。
“喵~”一聲厲銳的貓叫，這黑貓被我扔到了地上，它兩隻前爪撲在地面，尾部高高翹起，做出一副要生撲我的架勢。
好漢不跟貓鬥！跑！
真是怪事一樁，我被這貓追趕著跑，耳邊的風呼呼作響，身體的血都湧上腦門，黑貓在我身後怪叫，淒厲又尖銳。
待我身後沒了聲音，我才發現自己竟跑到了野郊的一個墳地！
我望了一下腳底，正踩在一個墓堆兒的邊上！我忙朝著墓牌鞠了個躬，合上雙手又念了幾句“打擾”。
我正欲轉頭離開之時，腳下一陣軟綿之感，再想抬腿異常困難，我被困在了原地。
陰風陣陣，加上我剛跑完出了一身的汗，我打了個哆嗦。自己雖做過水鬼又經營著死人的營生，但也架不住這麼詭異的事啊。
“什麼人？”我努力挺起胸脯，繃緊了雙腿不讓自己顫抖。
無人應答。
我咽了一口唾沫，將右手抱拳放在左手之下，“若不是人，敢問又是哪位鬼兄？”
做水鬼的時候，牛頭馬面特別講過，做鬼之後不能輕易現身示人，否則會影響轉世投胎，若是犯了諸如害人此類的大罪，則要被下地獄烹炸餵養地府裡的狗，永世不得超生。