凱隱哼了一聲。“我沒時間說這些，”他說。
“剛才跟辛迪加的華麗對決，算什麼事？我損失了四個人。四個原本不需要死的人。全都是為了讓你炫耀。”
“剛才的情況很微妙。”
“我們當時就應該呼叫主艦。直接把他們消滅。可是，你卻非要賣弄。長官。”
“我們取得了需要的結果，”凱隱說。
“死了四個人。”
“指揮官，去呼叫主艦。我再說最後一遍。”
奈久裡躊躇著。“我把你叫過來是因為……神啊，我把你叫過來是因為我知道這不是為我準備的。在我的位階之上。我想到了你。我想你應該知道怎麼做。你應該有資格。”
“有資格？”
“得到這寶藏的資格！我是說，我是誰啊？我沒這種資格……”他看向凱隱。“但我以為你是夠資格的。我以為我是在對帝國履行職責，對朋友負責。但現在我看到你。看到你的為人。看到你的變化。”
出言不遜，殺了他。
凱隱環顧四周。誰說了什麼。
“還有別人嗎？”他小聲說。
“什麼？”奈久裡惱怒地問。
“指揮官，你在下面佈置守衛了嗎？”
“沒有。”
“那剛剛是誰說話？”
“沒人說話！”奈久裡厲聲說。“你什麼毛病？我覺得我不認識你了。”
“去聯絡主艦。抓緊。然後回來向我彙報。”
奈久裡瞪了他一眼，然後轉身向上爬。凱隱依然蹲在石中嵌著的武器上方。
“是你說的，對吧？”他問道。
還需要問嗎。我呼喚。有人聽到。有人來到。我只對夠資格的人感興趣。
“人們總是在提資格。誰有資格？有什麼資格？”
獲得我的資格。當有人證明了自己，我就知道是否夠資格。或許那個人是你。
“我不知道你是什麼。”
你不必知道。只需要讓我知道你就夠了。我會一直呼喚，直到我找到那個人。然後我就會停下，因為我將不必呼喚任何人。
“我是樞機將軍，效忠於——”
我不在乎你的身份。我感興趣的是你的本質。你的野心。你的夢想。你的能力。你如何看待宇宙。你如何構想宇宙應有的樣子。
“我告訴你我是樞機將軍，因為這個身份很重要，”凱隱尖銳地說。“我有我的工作。我的職責。”
一個令你厭惡的職責。一個讓你越來越氣餒的職責。追隨一個在你看來正在衰弱的人。效忠於一個在你看來過於謹慎的大業。日復一日的挫敗，因為沒人和能和你一樣清晰地思考。沒人敢認同你想實踐的行為方式。沒人有那種力量。
“我的職責是為德瑪克西亞帝國拿下這個地方。我不相信自己正在和一個古董武器說話。我相信我正暴露於量子變異差之中。這是我自己的頭腦在作怪。”
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所以我這是變成幻覺了，是嗎？
“這個地方是個具有偉大科學意義的異常空間。你是其中最主要的物件。我……我想象出這些聲音是因為此處殘留的異常能量，然後——”
奈久裡已經去了很久了，你沒發現嗎？
凱隱站了起來。他檢視了互動面板上的精密時鐘。奈久裡已經離開了將近一個小時。一個小時？怎麼可能過去這麼久……？
時間只是另一種幻覺，你很快就能支配它。
“前提是我夠資格？”凱隱惡狠狠地說。他轉過身，開始向地表攀爬。
他沒有理會身後傳來的竊笑聲。
任何人的跡象都沒有。
“奈久裡？”
通訊連線是空白的。一定發生什麼事了。又是辛迪加？扎戈的人？凱隱應該會聽到槍炮聲才對。
他抽出手槍，悄悄向前走。
囚犯們依然在洞窟裡，一言不發、充滿恐懼。見他進來，他們只是眨眼。“你們的看守呢？”他問道。沒人回答。
他來到那個女孩娑娜面前，然後扶她站起來。
“我看到那個吸引你們過來的東西了。我看到它了。它是什麼，告訴我。”
她沒有回答。
“娑娜，”他說，“你得說話。趕快。”
她瞪著他。他將手槍握得更緊了一些。
不要浪費了她。她可是非常寶貴的。你還沒明白嗎？你會用得上她的。
凱隱把那個女孩推了回去。他走到洞口。
飛射戰士的刀刃差點切下他的頭。凱隱躲了過去，劍刃劈中了岩石。他用兩發手槍幹掉了那個士兵。屍體靠著牆滑到地面。
裡戈。奈久裡的手下。一個好兵。
他們全都不夠好，你夠嗎？
他們從四面八方撲上來。光坍飛彈點亮了洞窟廊道。他開火還擊，又打倒了兩人，緊接著用轉身踢開另一個士兵。他踉蹌著向後倒去，手捂著面甲。凱隱奪過他手裡的闊劍，將他砍成兩半。
他靈活地轉身，用闊劍的劍柄斜向上擊中另一個士兵的後背。換反手。劍柄的鈍頭擊中了他身後偷襲者的腹部。旋轉。劍刃切開了目標。
有人向他開槍。光坍子彈。格擋，格擋，格擋。闊劍在他手中飛旋，鈦金鍍層吸收了能量，將子彈反彈開。
“這他喀的搞什麼？”他怒吼道。
“你不配！”一個聲音吼回來。“它不該給你！”
奈久裡的聲音。
凱隱向前飛奔。迎面衝來的一個飛射士兵被他踢中了腿，然後被按在地上。
維奇蘭從側面同時撞到他們兩人身上。這位小隊長裝甲厚重，而且安裝了力量增強元件。她揮拳打來。
凱隱試圖格擋，但她的充能拳套打斷了闊劍的劍柄。凱隱低吼著，向後彈開，躲避下一次打擊，然後將闊劍破碎的前端插入維奇蘭的胸膛。
斯比克斯向他撲來，凱隱用鷹喙手刀擊穿了他的鼻骨，一擊奪命。
“讓你的人停下來，奈久裡！”他一邊大喊，一邊想洞口的光亮處移動。“你這是瘋了！”
這是考驗。
“奈久裡！我們被耍了！這不是真正的你！”
“哦，這就是我！”一個聲音迴盪著。“這是我，真正的我。第一次如此真實。我現在已經看到全部!看到世界應有的樣子！”
“奈久裡！”
一雙鎧甲鐵拳從後面環住了他的脖子，越勒越緊，凱隱開始喘不過氣。（未完待續）