眾人彷徨無計之時，胡偉業火急火燎地趕了過來。他見所有人都一臉憤怒地盯著他，便普通一聲跪倒在地，一邊磕頭一邊大聲求饒道，“大老爺在上，小的知罪了！”
戴濤喝道，“我都還沒問你，你何罪之有？”
胡偉業顫聲道，“聽說錢莊出了事，大老爺又叫小的來，肯定就是小人犯錯了。”
姚世源氣哼哼地道，“哼，你知道就好！”
劉佩琦把兩張銀票往他面前一扔，喝道，“你不是說你繪的銀票全天下沒有人能模仿嗎，那這張銀票是怎麼回事？”
“這……”胡偉業腦子嗡的一聲，他總算知道事情的前因後果了。
他顫顫巍巍地接過兩張銀票，頓時傻眼了，兩張銀票幾乎一模一樣，怎麼可能，莫非是編號的時候搞錯了？
劉佩琦一聽他質疑編號的問題，忍不住一腳把他踹倒在地，罵道，“狗奴才，放你嗎的屁！”
姚世源也道，“別找藉口，編號不可能錯的，我去查過了。”
劉佩琦又道，“就知道你是吹牛放屁，說什麼你的版畫沒人能模仿，這是什麼？快說，到底哪一張是假的？”
胡偉業被劉佩琦又打又罵，早已嚇得失魂落魄。
戴濤見他已經嚇破了膽，忙喝退了他，“信之，不可胡來。且讓胡師傅好生辨別！”
“稟大老爺，這一張是假的！”
胡偉業仔細端詳著兩張銀票久久無語，他也分不清這兩張銀票到底哪一張是真的，哪一張是假的，但是憑直覺他還是認為左手拿的那一張是假的。
他把那張假銀票恭恭敬敬地呈給戴濤，“這一張定是假的無疑，然而小的卻不知是何人所為。”
“你是如何得知這張銀票是假的？”劉佩琦厲聲問道，“要有憑有據，休得胡說。”
說到自己的專業，胡偉業的腰板就硬了起來，他指著那張假票道，“幾位老爺請看，這兩張銀票貌似一樣，所用的工藝也都是胡家祖傳的，但是在色彩上還是有差別的，你道是為何？”
這廝竟然賣起了關子，氣得劉佩琦又要揍他。
胡偉業見勢不妙，忙道，“是因為色料的先後順序上有差別。”
他揮了揮手裡的真銀票，道，“這一張是完全按照胡家祖傳技藝繪製而成，那一張不是。”
戴濤點點頭，“如此說來，此賊對你胡家的技藝極為瞭解了？”
“是！”胡偉業恭恭敬敬地答道，“觀此手法，此賊至少在胡家學藝十年以上，他肯定是用了偷學來的技藝再加上自己的琢磨製成的，但是與正宗的胡氏技法還是有區別的。”
這個時代的工匠奉行的是敝帚自珍的原則，就是刀架到脖子上也不會把家族的秘密說出來的。但胡偉業今天不僅自己的脖子上被架了一把刀，連家人的性命都岌岌可危，為了活命他也不得不把自己的工藝全部說了出來。
經過他的一番講解，眾人仍然似懂非懂，不甚了了。只有戴濤聽明白了，他兼著印書局的工作，對雕版印刷很熟悉，因此他一提醒他就知道是怎麼回事了。
戴濤道，“這人既然如此熟悉你
胡家的技藝，那你應該想起來是誰了吧？”
經戴濤一提醒，劉佩琦突然開了竅，喝道，“快說，此人是誰！”
見胡偉業一直處於沉思狀，劉佩琦嗖地拔出繡春刀架在了他的脖子上，冷冷地道，“賊子，到了此時此刻，你莫非還想耍滑頭？”
胡偉業大駭，忙跪地求饒，道，“大老爺饒命，小的不敢隱瞞，小的正在回想。”
“信之，不可衝動！”戴濤趕忙阻止，道，“讓他好好想。”
眾人不再說話，靜靜地等著胡偉業在腦子裡檢索著。
過了差不多一刻鍾，胡偉業突然開口道，“小的想起了，小的想起來了。”
“此人是誰？快說，快說！”劉佩琦大喜，繼續施壓道，“老子這就去把他揪出來就地正法。”
胡偉業解釋道，“約莫二十年前，家父收了一個記名弟子，名黃孟銀。那時小的不過才八九歲歲，這黃孟銀比我大三四歲，我們經常一起玩耍。他是湖廣人，家裡遭了災流落到了徽州，成日價在城中流浪，飢一頓飽一頓，很是可憐。家父見他衣食無著，便把他撿回來打雜。哪知此人對版畫卻極為著迷，在作坊裡掃了幾個月地就會畫簡單的模板了，父親見他如此有天賦，為人又老實厚道，對他老人家又無比孝順，就生了愛才之心，收他做了記名弟子。”
看著眾人恍然大悟的樣子，胡偉業繼續講解道，“祖傳技藝當然不能教他，家父也只是教了他一些坊間早已流傳開來的技藝，好讓他長大以後有一技傍身不至於餓死。”
駱毅問道，“莫非他偷學了你家的技藝？”
“想必是如此！”胡偉業默然地點了點頭，做懊喪狀，“黃師兄與我關係極好，每次我跟隨父親學藝之後，他都會和我一起待上幾天。這幾天裡他總會拐彎抹角地問這問那，我當時年幼無知，肯定中了他的計，他想必就是這樣從我嘴裡套出來的知識！還有，我後來做事時總是感覺有人盯著我，想必也是他藏在暗處偷窺！”
戴濤問道，“那這人現在何處，你們可有往來？”
胡偉業搖搖頭，是落地道，“黃師兄在我家住了八年，後來就回了湖廣，除了家父過世回來過一次，以後再未見過。”
劉川哈哈一笑，道，“這人定是你的對手派來臥底的！你們胡家被人算計了，這麼簡單計策都看不出來，真是豬腦子！”
胡偉業如夢初醒，捶胸頓足道，“果真如此！”
眾人卻對他家的遭遇毫不在意，劉佩琦只想知道這個黃孟銀的下落，又把刀架在了他的脖子上。
但結果卻讓他大失所望，胡偉業被嚇得屎尿齊出，也不知道黃孟銀的一點兒訊息。
劉佩琦不甘心失敗，又問道，“你父親可還有其他弟子？”
胡偉業搖頭道，“父親一輩子雖收了十幾個弟子，但都只學了兩三年，根本繪不出這樣的圖案來。”
戴濤看向姚世源，吩咐道，“姚掌櫃，你一會兒下去組織人手，讓胡師傅教導他們甄別偽票的技巧，今夜必須全部學會！”
姚世源忙點頭稱是，胡偉業也趕緊將功補過，道，“小的一定盡心教導。”
戴濤掃了他一眼，喝道，“你行事不嚴，壞了我們的大事，不得不罰！罰半年薪水，降三級任用，倘若再犯，定當取你狗命。”
“是，是！小的知罪，小的定不辱命！”
胡偉業磕頭如搗蒜，出了書房才發現後背早已溼透了。
“等等！”劉佩琦大聲喝道，“把你那狗屁倒灶的黃師兄的相貌畫下來。”
第二天，大有錢莊和匯豐錢莊正常開業。劉佩琦在整條街上都佈滿了暗樁，死死地盯住每一個來錢莊兌銀子的大客戶，他自己也親自坐鎮指揮，今天非得逮到背後的大魚不可。
劉佩琦坐在錢莊對面的茶樓裡看著一箱一箱的銀子從錢莊裡運出來，感覺心都在滴血了，忍不住暗罵道，“到底是哪個龜兒子在搞我們，太狠了！”
他在心裡默默地計算著，把潛在敵人都梳理了一遍，最後鎖定了三個敵人，一個是國丈周奎，一個是內閣首輔陳演，還有一個是魏藻德，宣府一案可是把京中勳貴得罪狠了，周奎正是他們的頭領。馬萬年等人在四川又和陳演起了爭執，陳演要在背後搞事完全有理由。趙光抃在京畿地區掀起了無數風雲，加上宣府一案，北方士紳又被得罪了個遍，魏藻德正是他們的代言人。
“當初姓魏的想投靠大人，不知先生怎麼想的，沒有答應他，現在倒成了敵人了，唉！”劉佩琦嘆了一口氣，不禁懊悔道，“要是答應了現在就少了一個對手。”
他不敢質疑先生的決定，只有盡力做好自己的事情才能重新獲得大人的信任，他已經犯過兩次錯了，不能再犯錯了。
正在沉思之際，一個手下來報，“千戶，發現假票了，很多，三萬兩！”
“哈哈，好！快走！”劉佩琦大喜，嗖地站了起來，“狗日的，賊子終於上鉤了。”
劉佩琦來到錢莊後院，掌櫃陳鑫正拿著兩疊銀票端詳著，見劉佩琦到了，忙上前招呼道，“劉千戶來得好快，快來看看這個，賊子好大的膽子，一出手就是三萬兩。”
劉佩琦掃了一眼假票，問道，“賊子呢，哪兒去了？”
陳鑫小聲道，“跟著呢。”
正說話的空隙，主事又來稟報，“掌櫃的，又收到五萬兩假票。”
不到半天時間，兩家錢莊就收到了八十多萬兩假票，劉佩琦順騰摸瓜，很快就抓到了嫌疑人，追回了銀子。
只是這些人都是一臉懵逼，他們都是來北京做生意的商人，買主給了他銀票，他不放心才來兌換的。
劉佩琦還在繼續追查，而大有錢莊和匯豐錢莊出現假票的訊息已經不脛而走，很快就風靡整個北京城了。
北京的百姓聽到此訊息，紛紛湧入個個網點取兌換銀子，大明的第一次經濟危機就這樣爆發了。
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戴濤早有準備，馬上下令十家錢莊全部關門歇業，不再辦理任何業務。
剛傳完令，他就接到一個爆炸訊息，“大人，胡偉業潛逃了！”
“咳呀，中了計了！”戴濤一拍腦門，大叫一聲，頓時委頓在地，在暈倒之前釋出了最後一條命令，“讓掌櫃收拾細軟，退往天津，出海，回四川去！”