此時是天命十六年二月，距離史載的“卓嘯竊國”尚有一年半。
有蔡王彈壓，目前卓嘯還不會師出無名地針對縉質子府。但他意圖從李恪昭身上抓到把柄藉機生事，以遊說朝中支援攻縉的小動作頻頻。
主責今日驗喜事宜的蔡王后中宮女御官卓氏雖禮儀周到、笑容得體，卻行徑強硬地率眾直抵後院喜房門口。
做為李恪昭的親信隨護，飛星很清楚，卓氏這份跋扈並非來自蔡王后，而是源自她那力主攻縉的侄兒。
今日若與她正面衝突，難免給自家公子招來禍端——
畢竟，李恪昭昨夜才帶他去做了件“絕不能被卓嘯逮到蛛絲馬跡”的事。
不便硬碰硬地攔阻卓氏，飛星又不太確定喜房中的李恪昭與歲行雲是否已做好萬全準備，只得一路忍氣賠小心，試圖為喜房內的二人多拖出些“查漏補缺”的時間。
“萬沒料到欽使今日來得這樣早，多有怠慢。方才已差人稟過，還請欽使前廳用茶稍待，我家公子與夫人……”
“無須多禮。”卓氏揚笑打斷他的話，定在喜房門前的雙腳好似生了根。
“素聞縉公子喜清靜，府中後院不留近侍婢女也不留。王后念及公子首次娶親，夫人又是初來乍到，只怕二位貴人今晨會有需人照應之處，這才特命我等提早到來，以供縉公子夫婦臨時差遣一二。”
這話無可駁，飛星一時再想不出該如何支走她，急得背後冒汗。
好在喜房的門被從內開啟，飛星抬眼見李恪昭昂藏立於門扉前的光影之中，暗松一口大氣。
別看卓氏在飛星面前橫，面對李恪昭時卻立刻收了氣焰。
她旋身捋整裙裾，畢恭畢敬以單膝觸地，口中問安：“蔡中宮女御卓氏，請縉六公子安。公子萬年。”
她身後八名隨行宮女也跟著同禮，齊齊道：“縉六公子安。公子萬年。”
李恪昭淡淡頷首，長腿邁過門檻後，側身讓出進房通路：“有勞欽使。”
*****
看過喜帕後，驗喜欽使們便幫著更換府中各處的燈籠、喜燭等物，其中兩人更是進了廚房，當場熬煮起蔡王后賜予縉公子夫婦的補湯。
而卓氏則以“王后關懷”為由，單獨與歲行雲留在喜房，竊竊聲詢問些極其私密之事，說是“以便回宮覆命時有所稟報”。
卓氏笑得眼角起了魚尾紋，略湊近歲行雲耳畔，低聲道：“夫人覺得昨夜……如何？可有不適之處？”
歲行雲雖活兩世而未經人事，但在後世時有不少成過親的軍中同袍。“幃中渾話”聽太多，少女心思幾近麻木，與人談及此類話題時甚少羞澀慌亂。
此刻聞聽卓氏之言，她只是渾身乍起惡寒，同時心中又火氣熊熊。
當世的婚俗風氣究竟怎麼回事？！窺私癖如此嚴重，實在喪心病狂。
新婚夫婦洞房感受是美妙還是苦楚，與外人有何相幹？
若答“感受不良、極度不適”，蔡王后還能幫忙另找人來“代打”是怎麼的？！
不過，這時形勢不允她發脾氣，只能老實縮做鵪鶉狀，垂首屏息，盡力使臉上泛起應有的紅暈。
“初時疼了一陣，之後就好許多。此刻只身上乏些，略有痠疼，並無旁的不適。”
這麼說應當沒什麼紕漏……吧？
“是了，世間女子都要經此一遭。夫人莫羞莫懼，往後會更入佳境的，”卓氏輕笑出聲，又問，“昨夜公子與夫人入眠時，喜燭燃去幾何？”
這問題幾個意思？歲行雲暗暗皺眉，望著自己的鞋尖，腦中飛快轉動。
對了，方才李恪昭說過，卓氏既來幫侄兒來尋破綻，最想知道的應當是李恪昭昨夜有無“趁新娘入睡後，半夜離開喜房”的舉動。
如此，卓氏大約就是打算透過喜燭，來推斷李恪昭昨夜待在喜房內的真正時長。
想明白對方意圖後，歲行雲謹慎遵照早前“緊急串供”的方案，給出個含糊說辭。
“這說不好。一整夜醒醒睡睡，折騰來折騰去，我也沒太留心喜燭。只記得近丑時睡沉前，似乎聽到燭芯落到燈油中熄滅的聲音。”
卓氏捂住嘴悶笑：“看來縉公子勇武非凡，竟折騰到快天亮。夫人受累了。”
這就算證明李恪昭整夜都在喜房，不曾趁夜外出過了吧？好，使命達成。
歲行雲暗暗松了半口氣，這才抬起頭來。
就在此時，卓氏卻望向帳內已新換過的被褥，眸心微湛。
“王后聽聞貴府後院少留人手，夫人您又只帶了一名婢女隨嫁，特令我等今日提早來，便是為幫手打點此類瑣事。夫人如此，可襯得我等拖沓來遲，大大失職了。”
她頓了頓，笑裡藏刀：“莫非夫人出嫁前，族中女尊長們竟不曾提點過，今晨更換喜夜被褥之事，不該您親自動手？”
那是李恪昭讓換的，有本事你出去捶他，別衝我放冷箭。
歲行雲扯扯唇角做羞赧狀：“承蒙王后關愛。族中嬸孃提過的。只是我瞧著汙糟，怕欽使們看見要笑話。”
“夫人倒是個羞怯性子，”卓氏噙笑點頭，狀似隨口，“春寒清晨，夫人怎的才起身就開窗？也不怕被風撲貴體。誒？既開著窗，怎又點香呢？”
牆角處兩個琉璃罩金盞中都新點了馥郁的“甜梨香”，這卓氏分明在方才一進來就聞到的。
大清早才起身就點突兀濃香，卻又窗戶大開，是個人都會覺得古怪。
可卓氏卻不動聲色將這最大疑點留到最後，在歲行雲以為事情已了、心神鬆懈時，突然來個回馬一槍。
一個常居深宮的婦人都能如此老辣，姓卓的人果然不能輕忽。
卓氏如此做法，多半是對她先前所說的什麼事仍有疑慮。歲行雲定定神，再度垂首，囁嚅道：“有氣味，羞人。”
“原來如此。”卓氏果然忍俊不禁地笑開，疑慮盡散。
目送卓氏離去後，歲行雲站在喜房正中，驕傲地揚起下頜，得意叉腰。
說真的，李恪昭該大禮謝她。幸虧方才她靈光一閃點了這香，否則就穿幫了。
*****
卓氏自喜房出來，見李恪昭負手等在廊下，趕忙上前行禮。
“恭喜縉公子，賀喜縉公子。夫人冰清玉潔，柔怯貞靜，與您佳偶天成。”
李恪昭回身頷首：“嗯，辛苦欽使。”語畢，遞過去一個沉甸甸的大紅錦袋。
等到另八位完成差使的隨行宮女聚攏，卓氏領著她們向李恪昭再拜道喜，又謝過賞賜，這才回王宮覆命去。
前院小僮將這行人送出府門的同時，飛星急匆匆跟上李恪昭的腳步進了喜房。
*****
“她方才問了你什……”李恪昭倏地皺眉，“誰換的‘甜梨香’？！”
他平淡的嗓音裡有一絲不易察覺的緊繃，這讓歲行雲疑惑地瞥向他：“我。”
李恪昭面色隱隱沉凝，似覺此事不妥。
他身後的飛星更是絡腮鬍根根炸毛，頗有點恨鐵不成鋼地急惱低吼：“糟糕了，昨夜喜房內點的可是蔡王君與王后欽賜的‘玉棠歡’！這好端端的，夫人做什麼想起換‘甜梨香’來？！”
那玉棠歡雅緻清淡，此刻全被甜梨香的濃郁氣味蓋過。
若卓嘯加油添醋將這事捅到蔡王跟前去，“縉質子藐視蔡國王君所賜之物”的帽子雖扣不死，但搞風搞雨折騰出點風波怕是難免了。
“我料想，蔡王再是喜怒無常，也不至因我私自換了香就要誰人頭落地吧？公子方才叮囑過，若被卓嘯發覺他昨夜不在喜房，才是真正性命攸關之事。我也是在卓氏進來前才突然想起尚有一處疏漏，來不及請公子示下，只得自作主張。事急從權，兩害之間取其輕罷。”
歲行雲無奈撇撇嘴，為自己分辯的同時，捂住兩耳揉了揉。飛星中氣十足，沉聲一串急喝震得她兩耳嗡嗡響。
這副身軀還是嬌氣了些，必須得想法子儘快提升體力。
她嘆氣，又道：“方才公子出去後，我忽然想到，既要說公子‘折騰到天亮’，那房中似乎就該有另一種氣味。卓氏是已婚婦人，‘折騰通夜’的房中該是什麼氣味，她豈會不懂？”
這番解釋讓李恪昭與飛星雙雙愣住。
“什麼氣味？”飛星茫然脫口。
“一種很像石楠花的氣味吧？”歲行雲側頭覷向他倆，不解地眯了眯眼，“這時節尋不到石楠花。況且卓氏都堵在門口了，來不及去找相似的聞香，我就自作主張換了甜梨香。方才她問起，我便哄她是我因那氣味害臊，特地點了濃香蓋住，看起來是信了。”
“哦，哦哦。如此，卓嘯應當會相信昨夜公子並未外出。至少，暫時不會追查了。呵，呵，幸虧夫人機靈補救。”
飛星絡腮鬍遮了大半臉，本不易讓人看清臉色。可此刻他耳根盡紅，每一根鬍鬚都彷彿起火了，尷尬之色無所遁形。
“方才是我冒犯，沒明白夫人良苦用心，請夫人海涵。您餓了吧？我去、我去請容茵為您備早膳！”
氣氛詭異到令人窒息，飛星頂不住了，轉身開溜。
可惜李恪昭不能像他那般沒出息地落荒而逃，只得佯裝無事地撇頭看向牆角，握拳抵唇輕咳一聲。
“是我疏忽，多謝你及時找補。你……”
“哦，我以往聽人扎堆閒聊渾話時提過，”歲行雲坦蕩作答後，悶笑低言，“說來也怪，公子是男兒，理當比我更熟知此事才對吧？”
“只是一時沒想起，有什麼奇怪的？”李恪昭從未想過自己也會有惱羞成怒的時候，“我又沒成過親！”
“我也沒成過親啊，”歲行雲看他彆扭得很，一時好奇，忍不住大著膽子多嘴一句，“公子平常不與人聊些……唔，年輕人間的混賬話？”
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她發現，此時李恪昭面對她，似乎已隱約有些不同於初見時那般緊繃防備。
“你覺得我有多閒？”李恪昭眼神不善地橫她一眼，沒好氣地冷聲道，“又以為飛星多大狗膽？”
歲行雲摸摸鼻子，識趣地換了話題：“哦，那公子您看，需不需我請見王后，當面再解釋一遍換香的緣由，以免有人藉此生事？”
“不必特地請見。三日後你隨我進宮赴宴，屆時再尋機會向王后解釋。”李恪昭舉步走在前頭，出了喜房。
“好的。”歲行雲規規矩矩跟在他身後半步，這是下屬身份與主君並行時該有的距離。
走了一小段路後，她到底決定試試心中揣測是否確實。
“公子啊，其實‘那種事’是人之常情。咱們今日也算情勢所迫，心無雜念地就事論事而已，不必面紅耳赤尷尬這樣久吧？”
“歲行雲！”李恪昭頭也不回，咬牙切齒喚她的名。
“在！”歲行雲抬頭挺胸應得利落，心中巨石落地。
她只在早前歃血盟志時自報過一次“歲氏行雲”之名。此刻他喚的是“歲行雲”而非“歲十三”，這算默許了她的下屬同盟身份吧？
李恪昭硬聲硬氣道：“首先，我並未面紅耳赤。其次，姑娘家不要如此熱衷與人閒磕渾話，晚些來書房詳談正事。最後，閉嘴，吃你的早膳去！”
“得令。”歲行雲憋笑，邁著雀躍步伐往膳廳而去。
會被她三言兩語就惹急眼，怎麼看都像是將她劃歸“自己人”的苗頭。
看來，經過清早的“歃血為盟”，再加上這半日的跌宕起伏，她算是初步得到李恪昭信任了。
唔，待三日後進宮赴宴回來，應當就可與他細談休書之事。
接著，得琢磨琢磨如何快速提升體力、掌握李恪昭目下處境、詳細瞭解當前天下大勢、摸清主流軍陣與戰法……
對了，還得找人教教她識字。這時的字對她來說是深奧神秘的“上古雅言”，她跟個睜眼瞎沒兩樣，這問題亟需解決。
這麼想想，事情還真不老少。
罷了，明日愁來明日愁。總體形勢大好，待會兒多吃一碗飯聊表慶賀吧。