自葉尹開了頭, 之後短短半月內，有近五十封類似奏章陸續呈至李恪昭面前。
後宮歷來是朝堂博弈的關鍵之一，其中既牽扯到君權與臣權之間的制衡, 也暗含臣權與臣權的較量。
此類制衡與較量有利有弊，參與者們也各懷盤算，其間有公心也有私心, 很難一概而論。
對某些懷揣小心思的貴胄重臣來說, 若能將自家姑娘送上君王榻，便算與君王有了姻親之盟；倘使再有了王嗣, 家族利益便多了一份長久而切實的保障, 維護君權自會更加落力。
而在一心為君的忠耿中間派看來, 哪怕君王本身並不貪色好美, 但新君在羽翼未豐時, 以姻親鞏固與貴胄重臣之家的聯盟, 能快速穩固地位、攏群臣為羽翼, 減少政治上的內耗, 這對大局來說最優之選。
如此眾望所歸，況且李恪昭登基才一年多, 算不得坐穩了王座。若對此只知一味強硬, 全憑自身喜惡獨斷，就可能使忠諫者失望傷懷、使牆頭草倒戈, 稍有不慎便會引發朝局動盪。
在實力尚不足以對下形成全面壓制時，如何妥帖應對群臣對後宮之事的諫言，這很考驗年輕新君的智慧, 也很考驗新君與王后之間的信任和默契。
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面對這棘手局面，身為王后的歲行雲聰明地選擇了置身事外，對是否立妃之事不置一詞，誰也挑不出她錯處，自無從發難。
而李恪昭也不急於強行平息眾議，在朝會上對是否立妃、充實後宮的議題更是避而不談，只有條不紊地展開臺前幕後的各項佈局。
到了六月中旬，李恪昭才就“是否應群臣諫議充實後宮”之事，單獨與王叔李晏清、國士葉尹、國相李唯原三人密談。
這三人於先王重病之際臨危受命，在李恪昭與兩位兄長兵刃相見時極力穩住朝局，使他不必在登基初期面對一個混亂政局，也使縉國朝政與民生未因此受到太大衝擊。
可以說，若無這三位老臣殫精竭慮斡旋各方，從先王到新君的權力交接所掀起的血腥風雨，斷不會只控制在九重宮門之內。
所謂君子用人論跡不論心，無論他們有無私心，都確確實實做出了利國利民的貢獻，因此李恪昭對他們心懷誠意尊重，這才有了今日的密談。
“於朝堂之外，三位於我皆是尊長。今日無旁人，請暢所欲言，不必拘禮，也不必顧忌。”李恪昭給出了極高的禮遇。
既得君王信任禮遇，三位老臣便也不耍花腔。
王叔李晏清率先直言不諱：“君上勵精圖治、勤於國政，不貪色好美，此乃我大縉之福。但君王是否充實後宮，此事牽涉複雜，絕不同於尋常高門大戶迎小納妾，懇請君上三思再慎。”
畢竟李晏清貴為王叔，家中女兒、孫女與李恪昭都是未出三代的堂親，按俗按律皆不通婚，李恪昭即便允了充實後宮，於他也不會有多大利益。他在此事上真無私心，純是為大局著想。
自上而下的全面革新，提振國力最終一統天下，這事從李恪昭高祖輩起就已有端倪，後來他的祖父、父親也承襲此志，一點點在清理障礙、暗中佈局。
只是前幾代縉王對變革的具體路線走向還有所躊躇，許多事還留著餘地。
如今李恪昭累李氏三代君王之功，時機已趨成熟，他自己又有備而來，王叔李晏清對他是寄予了無限厚望的，自不能眼看著他耽溺於兒女情長，因小失大。
而國士葉尹則將話說得更加直白：“君上曾言，推行新政的最終目的，不止要讓縉國不同，更要讓這天下不同。此等宏圖大志，若無朝野上下一心同欲，實難如願。君上無外戚助力，少時又遠質他鄉，在國中根基並不穩固；而王后到底是蔡國人，況且‘希夷歲氏’不沾世俗，此乃天下共知。若君上固守王后一人，革新之路上將面臨諸多本可避免的阻力。”
李恪昭神色平靜地頷首，又對國相李唯原道：“國相有何見解？”
“君上明鑑，王叔與國士所言句句在理。且，自古無王后分掌國璽之先例，眼下還是位出身異國的王后，臣民有所不安也是常情，懇請君上三思。”李唯原捋須嘆息。
認真聆聽了三人的肺腑之言，李恪昭起身整理衣冠，鄭重向他們行了晚輩禮。
三人大驚失色，忙不迭伏地還禮，口中告罪。
“等到天下重歸一統，大縉王后就再不是‘異國人’。三位尊長若信我，請助我夫婦一臂之力。”李恪昭唇角輕揚，單手負於身後，昂藏立於王座前。
“將來你們便會知，王后不是尋常王后，孤也絕不會是尋常君王。”
*****
自天命十六年在儀梁因一紙婚約而相逢以來，歲行雲與李恪昭攜手經歷許多，李恪昭對歲行雲的信任超乎所有人的想象。
許多人都以為，他交給歲行雲那半枚國璽，不過是一時為情所迷的荒唐之舉，藉此象徵性地表達心中寵愛而已，絕不會讓她實質行使半印之權。
“……實不相瞞，連我都這麼想過。”歲行雲把玩著手中半印，悶笑出聲。
李恪昭輕嗤一聲，斜著睨她：“所以呢？接下來的事，你管是不管？”
若按李恪昭私心，他並不想將歲行雲牽扯進來。因為他接下來要做的一切，稍有不慎便會揹負千古罵名。
可他又很清楚自家妻子的秉性，她不是樂意被人護在身後的金絲雀。
所以他讓她自己選。
無論她要與他共同進退，還選擇站在他身後，他都會如她所願。
“我不擔心什麼身後罵名，自是要與你並肩而戰的，”歲行雲以手託腮，側臉笑望他，“不過，若按咱們方才所說的步驟來，最多五年，舉國軍權泰半都將由我實際把持。你就這麼信我？不怕將來我生出狼子野心？”
“當年在儀梁初見時，你曾歃血盟過誓，此生不負不叛。我一直深信不疑，”李恪昭瞟了小搖籃一眼，半真半假哼道，“況且我有人質。”
這什麼喪心病狂的親爹？虧得禿小子還聽不懂人話，不然此刻定要從搖籃裡跳將起來，瘋狂擺動小短腿兒奪門而逃。
“你能如此信我，我實在開懷。可是，”歲行雲哭笑不得地捶了他一拳，“你能不能待你兒子好點？”
“若你當真兵變，那就說明心中已無我。既你都不要我了，我還要他作甚？”李恪昭重新執筆批閱奏章，口中嘀咕。
安靜凝視他的側顏半晌後，歲行雲抿了抿笑唇，輕扯了扯他的衣袖。
李恪昭回眸：“做什麼？”
“沒什麼，”歲行雲傾身在他唇畔落下一吻，笑著衝他飛了個荒腔走板的媚眼，“只是突然覺得你格外俊俏。”
雖不是她心心念念的那種溫順小郎君，卻總能以古怪的方式甜到她。
猝不及防的李恪昭怔了片刻，倏地扭頭垂眸，一本正經繼續批閱奏章，頰邊卻可知不知地泛起淡紅：“別想哄我‘嚶嚶嚶’，這會兒沒空。”
“怎麼還臉紅了？這不符合一代英主的氣派啊。”歲行雲以指輕點他的顴骨，追著鬧他。
李恪昭不閃不避，卻也不看她，停筆垂眸，沉嗓隱笑：“眼見著都快成被你哄成一代‘嚶’主了，何來氣派？”
想起自己昨夜如何軟硬兼施地將李恪昭逼成一代“嚶”主，歲行雲雙頰倏地赧紅。
“那，我……投桃報李一回？”
等到李恪昭疑惑轉頭看來，她才不太自在地乾咳兩聲，盡力做出些微嬌羞狀，笑眼彎彎，嗓音甘甜：“嚶。”
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既李恪昭放手將軍務之事交由歲行雲全權主理，她便大刀闊斧地開工了。
此時民風對“王后與君王共掌大權”原本很難接受，縉國臣民對歲行雲這個王后的異國出身又頗為不安，按理她會舉步維艱。
但人心往往畏威而不懷德，這也正是李恪昭將軍務大權交給歲行雲的原因之一。
在國相李唯原與國士葉尹的鼎力配合下短短半年裡，歲行雲接連甩出了幾個迅雷不及掩耳的大動作。
她大膽啟用了一批青年將官，完成了軍府制的雛形搭建；並在葉冉、衛令悅的全力襄助下，對團山屯軍進一步強化整合，使司金枝與葉明秀能稍作騰挪，輪流前來王都統轄東郊大營那十萬王前衛。
司金枝“殺神”之名早已傳遍天下，她既聽命於王后，自也沒誰敢輕易往刀口上撞，最多在朝堂上打幾句不痛不癢的口水仗。
除此之外，歲行雲還出人意料地恭請李恪昭的文武啟蒙恩師姬名揚、夏侯密兩位長者坐鎮，在遂錦城郊建立了當世第一個文武兼修的官辦學府，長遠保障了年輕將官的儲備。
李恪昭也啟用了衛朔望，在王叔李晏清的協助下，對王前衛進行了一次全面篩選與重整，打造了一支絕對效忠君王的精銳暗衛。並令無咎整頓了多年來在各國經營的眼線，正式布好了堪稱當世最嚴密的情報網。
入秋後一切就緒，李恪昭稟雷霆之威而下，命王叔李晏清牽頭、衛朔望主理，大規模整肅朝綱，並清算先王三公子、五公子的外戚及餘黨，該抓的抓，該殺的殺。
同時，李恪昭又以打一棒子給個棗的手段，“主犯嚴懲、大赦脅從”，不動聲色地化解了這些人抱團頑抗的可能。
接著陸續收了各卿大夫對封地的軍政治權，改分封制為食邑制；並頒行了許多進一步提振民生、全面抬升女子地位的新政律法。
李恪昭在蔡國為質那些年裡就為此做了許多準備，又有歲行雲分擔軍務之事，除舊革新遊刃有餘、勢如破竹。
如此大手筆之下，群臣各家自顧不暇，紛紛絞盡腦汁撇清與先王三公子、五公子的干係，個個焦頭爛額、手忙腳亂，哪還管得了旁的？勸立王妃與充實後宮的聲浪便暫息了。
到了當年的冬神祭典之前，縉國內部大局已趨於穩定，無論眾人心中服不服，明面上都不得不接受了“君王、王后共掌王權”這個事實。
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世間許多事在發生的當下不覺如何，可若事後回頭再去捋一遍，往往會發現其中存在諸多令人難以置信的巧合。
例如縉國的國運。
自天子式微起，近兩百年間，邦國混戰從未間斷。這期間猶如“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”，天子時代分封的大大小小百餘個諸侯國被打得只剩不足十家。
在這般天下大亂、烽煙遍地的局勢下，縉國竟能在滅陳國之戰後秉持“只防禦、不出擊”的國策長達三十年，整體民生穩中緩進，著實令人不可思議。
或許正是時也命也，在李恪昭歸縉那年年末，苴國聯合薛國，以“討伐弒君竊國的蔡偽王卓嘯”之名對蔡國南北夾擊，使卓嘯的百萬大軍疲於奔命。
蔡、苴、薛、縉、仲山同列當世五大國，苴薛聯軍攻蔡，使五大國中的三家捲入刀兵，鏖戰四、五年。
而仲山與縉之間隔著蔡、苴、薛，絕無可能在混戰中前來侵犯，這就給李恪昭夫婦在縉國開展新政爭取到了巨大空間。
到了天命二十三年，縉國歷經數年新政，國力倍增，已然具備了一掃天下的底氣。
也是在這一年，貞公主田姝在蔡國部分臣民擁戴下，整合各路人馬，藉著薛苴聯軍對卓嘯的牽制，亦對卓嘯發起了“平叛之戰”。
卓嘯雖坐擁號稱百萬的鐵甲雄師，但被苴薛聯軍聯手圍攻四五年，戰損早已過半，呈兵疲馬憊的頹勢。
此刻貞公主田姝再振臂一呼，他自是雙拳難敵四手，負隅頑抗到春末夏初便兵敗身死，被懸屍於儀梁城門示眾七日。
當年貞公主田姝是與李恪昭、歲行雲一同僥倖逃出儀梁的。那時卓嘯不但血洗儀梁，還命爪牙四處出擊，蔡王的嫡親公子們被屠戮殆盡，其兄弟輩、子侄輩也無幾人倖免於難。
如今田姝以“故蔡王嫡親血脈”的身份率眾誅殺叛臣卓嘯、恢復田姓王室正統，在蔡國聲望自是不同凡響。
雖此時並無女子為王的先例，但經歷叛臣弒君竊國後的蔡國朝野亟需田姓後裔重登王座，以此重聚民心、平衡各方勢力。
於是貞公主田姝就在這機緣時勢下，成為了世上第一個以女子之身承襲王位的傳奇人物。
既卓嘯已死，苴國與薛國理當退兵。
但亂世無義戰，苴、薛兩國繼續陳兵蔡國邊境，隱晦脅迫田姝出讓南北邊境共五城。
早年蔡國之所以位列五大國，最重要的底氣其實就是卓嘯那號稱百萬的常備兵，可隨著卓嘯兵敗身死，那百萬大軍自也灰飛煙滅。
如此一來，蔡女王田姝雖復蔡姓國祚，此時的蔡國卻也成了斷爪無牙、任人宰割的肥羊。
暮秋時節，與薛、苴拉鋸談判數月無果後，絕境之下的蔡女王田姝只能憑先蔡王與縉國之間的“友邦盟約”，不懷多大希望地向縉國發出求救國書。
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冬神祭典結束的次日，難得閒暇的李恪昭側坐在暖閣地墊上，單手拎住爬來爬去的小胖墩兒，另一手則慢慢將面前的羊皮地圖攤開。
小家夥如今已滿三歲，既擁有了滿頭柔軟烏髮，也擁有了刻上玉碟大名“李照臨”，再不會被喚作“禿小子”了。
許是有樣學樣，這小子頗有乃父之風，在外人面前總是極力繃著嚴肅冷臉，故作老成的模樣讓人看著就想笑。
但在父母面前，只要沒旁人在，他便會過分好動，希冀以此引起大人注意。
此刻被父親當貓兒一般拎住後頸，他燃起了鬥志，憋著勁扭動圓滾滾的身軀，卻始終擺脫不了父親看似漫不經心的鉗制。
小娃兒初時尚覺有趣，可挫敗多回後，便委屈地急出了滿眼淚光。
李恪昭餘光瞥見他那模樣，不懷好意地冷冷勾唇：“你哭一聲試試？”
聞聽老父親充滿恫嚇的警告，李照臨立刻抬起胖乎乎的雙手捂住自己的嘴，甕聲哽咽：“沒哭。君父，我沒哭。”
“什麼出息？每次都嚇一句就慫，”李恪昭嗤之以鼻，卻放輕了手上力道將他抱在懷中，“小孩子若哭太多，禿頭的風險極大。”
坐在父親膝上，李照臨眨巴著淚眼，抬手按住自己發頂，歪頭仰面覷他半晌後，忽地破涕為笑。
“我沒哭，不禿。”小孩兒奶聲奶氣嘟囔著，乖順垂下腦袋，將臉埋進父親的肩窩蹭來蹭去。
“哭多了就很可能會禿。你傻笑什麼啊？”李恪昭雖口中嫌棄，卻並未制止他無言的撒嬌親近，眼底悄悄浮起柔軟淺笑。
未幾，歲行雲邁進暖閣，大步流星地奔向溫情相擁的父子倆，偎在李恪昭身旁盤腿坐下，手中幾卷羊皮地圖放到他面前，依次展開。
“都部署好了。一個月後，金枝、明秀兵分兩路，奔襲薛、苴王城，如此蔡國之圍可解，”她搓著手道，“之後兩路大軍會按你的計劃撤回邊境，之後便看你如何籌謀了。”
“嗯。若無別的變故，我會安排國相接手局面，伐謀伐交為主。能少死人總不是壞事。”李恪昭答話的同時，毫不猶豫地將懷中胖小子塞到她懷裡。
歲行雲大驚，側身躲著，抬手將胖小子又往他那邊推：“外頭飄雪呢，我這一路策馬歸來，通身都是寒氣！”
“所以才拿他給你捂手啊，他暖和。”李恪昭唇角微揚。
可憐的李照臨，就這麼被親爹當做暖手爐拿去討親孃歡心，還被親孃貌似嫌棄地推開，當下委屈又起，忍無可忍地放聲大哭起來。
“這可是你惹哭的，快哄快哄。”歲行雲輕拍兒子的後背，沒好氣地嗔瞪李恪昭。
李恪昭笑笑，一手圈住妻子，一手將悲憤痛哭的兒子抱好。
“李照臨，你適可而止，”李恪昭略揚聲，以氣勢壓制懷中小兒那穿腦魔音，“忘了麼？小孩子哭太多，將來恐怕會禿頭。”
李照臨哭到渾然忘我，根本聽不進任何話了，抽抽噎噎轉投母親的懷抱，環住她的脖子哭得愈發起勁。
夫婦二人身份貴重，這幾年又各有事忙，哄孩子這種活自多是宮人們擔待著。
此時李照臨哭得一發不可收拾，兩人都有些愧疚無措，絞盡腦汁地哄起來。
“明明，你快瞧這是什麼？”歲行雲輕拍著他的後背，哄著他去看李恪昭先前開啟的那張羊皮地圖，“縉國堪輿圖啊！這是你父王為你打下的江山！”
“這是薛國、苴國，是你母后即將為你打下的江山！”李恪昭也指著歲行雲帶進來的幾張地圖。
這麼一說，夫婦二人福至心靈般四目相對，雙雙頷首，無言達成共識：蔡國和仲山，得留給李照臨自己解決。需經由他親自完成掃定天下的最後一步，才能真正立穩他開國之主的威望！
多年以後，大縉開國主李照臨每每從模糊的童年記憶中回想起這個午後，再看看富貴閒散的弟弟妹妹們，心情都會無比複雜。
按照他勞心勞力到大把脫髮的程度來說，他的君父所言不假，小孩子哭多了，長大後真有巨大的禿頭風險。
嚶。
作者有話要說： 對不起，我又來晚了，讓大家久等。番外的內容反覆寫了好多個版本，寫到最後我也不知道哪個版本更好一點，最後還是卑微而智障地選擇了“還是用第一版吧”，真是不知道該擺出什麼表情.jpg
這家子的番外就到這裡，之後是無咎、雙葉、雙衛，跟著就準備開新文了，大家早安o(╥﹏╥)o