夏初一連幾天沒有出現，嬌嬌設計新店的圖紙出來，想找他一起參詳，打了電話過去，才知道他受寒感冒，高燒不退，被同學送進醫院去了。嬌嬌跟夏初相處久了，就有了情分，聽說他生病，忍不住去找小童請假探病。
小童聽到夏初入院的訊息，大吃一驚，立即給她批了假，然後奔去找冬末：“末姐，你知不知道，夏初住院了！”
冬末剛剛透過崔福海的朋友，曲折的將夏初的錢包送到金莎酒店去，想以此掐滅他的最後一絲妄念。聽到小童的話，她點頭：“喔。”
小童怔了怔：“末姐，聽到夏初住院，你就只有一個‘喔’字？不問問他得了什麼病，重不重？”
冬末從善如流：“喔，他得了什麼病？重不重？”
小童沒話說了，冬末揮手：“小童，馬上春節就要來了，批發那塊忙得很，又要做年底結算和放假安排，你如果沒什麼事，就多放些心思在工作上，別為了不相干的人廢話。”
小童深深地嘆了口氣，回答：“知道了。”
隔日，崔福海一大早就來接冬末，問：“你要不要去市醫院看看那孩子？”
冬末問他：“你是從小童那裡得到的訊息？”
崔福海點頭，微微嘆氣：“聽說那孩子受寒重感冒，導致扁桃體炎，高燒近三天了，長時間昏睡，很少醒。我覺得這可能不止生理疾病，恐怕還是你採用的手段激烈了點，造成他的心理創傷了。”
冬末哈的一笑，問道：“大海，你也怪我？”
崔福海開啟煙盒抽出根煙點上，搖頭：“本來你也沒錯，被那麼個孩子死纏爛打，除了重傷他，讓他退走，還能怎麼辦？畢竟跟個明知沒有未來的孩子耗時間，他耗得起，你耗不起。”
崔福海的大實話讓冬末笑了起來，不無感慨：瞧瞧，這就是成年人的規則，這是以夏初的智商根本就無法理解的東西。
“去看一眼確定他的病況也好。不過得麻煩你送我過去，同時還得幫我確定他身邊沒有人，他也沒有醒。”
“成。”
夏初躺在醫院的病房裡，因為發燒，他的臉色紅潤，倒不難看，只是嘴唇乾燥，缺少了光澤與活力。
冬末輕輕地走過去，站在病床前看了看點滴處方單上的用藥，然後倒了杯開水，用調羹醮了輕輕抹在他唇上，輕聲一嘆，喃道：“夏初，你現在可知道苦了吧？”
夏初猶在暈睡，不知是不是聽到了她的話，秀麗的眉毛微微蹙起，張嘴發出幾個無意義的音節。冬末給他喂了兩口水，見他在睡夢中把被子蹬開了，便替他蓋好。蓋被時碰到他注射點滴的手臂冰冷的一片，卻是壓在點滴管上的熱水袋是護士隨手拿過來的，沒換好熱水，起不了應有的作用。
冬末起身將點滴的流速放緩，換了熱水，剛把熱水袋放到點滴管上，夏初的手突然一翻蓋到了她手上。可能是貪戀她手上的溫度，他碰到冬末的手以後，就抓緊了不放。
他手上的冰冷讓冬末瑟縮一下，想把他的手甩開，又恐碰歪針頭傷到他。正想一根根的將他的手指掰開，就聽到夏初喃喃的喊了一聲：“冬末……”
他醒了？冬末抬頭，卻見夏初的眼睛雖然睜開了，瞳孔裡卻沒有焦點，顯然依舊沒醒，這一聲喊不過是他的夢話。
冬末剛把心放下，就聽到夏初在睡夢裡輕喃：“冬末，別太殘忍……”
殘忍，這個孩子如今終於懂得世間還有這樣的詞眼了麼？冬末啞然失笑，掰開他的手，聽著他皺眉低喊：“會痛的，會痛的！”
冬末唇邊的笑帶出一絲苦意，伸出手去，指尖撫平他緊皺的眉頭，俯身在他耳邊輕輕地說：“知道痛，就不要再去找她，不要再想她，不要再去追逐與你不同世界的幻影。”
夏初搖頭，額頭鼻翼唇邊都因為夢魘而沁出一層薄汗，重重的喘了幾口氣，才吐出一句話來：“冬末，別對自己殘忍，會痛的，你痛，我會更痛……”
冬末一怔，胸口突然有口氣堵住了，心裡有個被封閉凝固很久的地方，似乎被強酸腐蝕，裂出了一個洞口。然後那股酸劑流了進去，圍在她已經麻木了很久的禁地，纏繞不去。
許久，她才將那口氣呼了出來，微笑著，溫和的說：“夏初，人會對痛麻木的，不要用你的感覺來衡量我，我跟你是不一樣的。你會覺得痛的東西，我沒有感覺。你以為能打動我的東西，我也沒有感覺。所以，無論你怎樣對我，其實都是在浪費，你明白麼？”
夏初在睡夢中兀自不醒，只是沒有掛點滴的右手握拳，放在胸口，身體蜷了起來，蜷成一個嬰兒般的睡姿。
冬末將他的被子蓋好，輕輕地退了出去。出了房門，轉角的時候迎面撞見一行三人，走在前面的是對頭髮花白的老夫婦，跟在他們身後的是個膚色略黑的中年漢子。那婦人雖然年紀大了，但膚色白淨，不見絲毫斑痕，看上去竟是十分的娟秀端麗，與夏初的長相有七八分相似。
冬末的目光只在那老婦的臉上稍微一凝，她身後那中年漢子便注意到了，反望過來，打量冬末。
冬末並不躲閃，目光與之交錯而過，維持著她的步履，往少人行走的安全通道走去。
下午譚英約她一起吃飯，她出去後才想起一件事：“譚英，你的衣服我忘了帶出來了。”
“沒關係，我有衣服穿的。”
譚英玩笑了一句，見她神態輕鬆，意態閒適，一掃往日的陰鬱，不禁笑了，興致勃勃地問：“冬末，今晚我們吃什麼？中式還是西餐，或者韓式，日本料理？”
“中餐吧，我喜歡吃煙火氣重的東西，西餐太冷了，日式我吃不飽，韓式沒興趣。”
譚英咦呀一聲，頓生一股知己之感：“正是，我都不知道現在為什麼西餐和日韓料理那麼受人追捧，似乎吃外國菜就像上流人士，吃中餐就是土包子。其實那些也就是一時鮮玩意兒，偶爾嚐個鮮不錯，要我一個禮拜連吃三次以上，我可受不了。”
冬末一手託腮，懶散的嗯了一聲，道：“各國的食物只適應各國人的脾胃和飲食習慣，中國人吃不慣西餐和日韓料理那是再正常不過了。”
譚英連連點頭：“其實中國人就適合吃中餐，冬天的時候豆乾花生等乾涼盤佐以滾黃酒，熱騰騰的炒菜配白米飯，妙絕。”
冬末哈哈一笑，坐直身子，問道：“要不，我們今晚就去吃這個？溫黃酒，炒飯配白米飯。”
“好！你喜歡哪種菜系？”
“這個隨便。”
二人商議既定，驅車直奔湘菜館，先點了涼盤黃酒，再叫幾個菜，一面喝酒一面天南地北的閒聊。冬末有三分酒意，全身放鬆的坐著：“譚英，你真是個好酒友。”
譚英也有了酒意，凝望冬末，笑答：“我可不僅想做你的酒友。”
冬末了然，舉杯回應：“隨緣吧。”
譚英乘著酒興，逼了過來笑道：“由北往南的人哪天也有上百萬，百萬分之一的機率就這麼巧的落在我們身上，論緣是夠了。只是不知你肯不肯給我機會，讓我成為你的‘分內人’。”
冬末和譚英接觸這麼些天，知道此人並不性急，聽他突然挑明了話說，有些意外。她確實有意相親找個能讓自己多點安定感的人，但不知為什麼，面對譚英相貌人品樣樣都堪稱與她匹配的人，她卻突然猶豫起來，想了想，搖頭：“譚英，我暫時還沒有心理準備。”
譚英有些失落，藉著酒勁就問了出來：“是因為前幾天那個……美少年？”
冬末一怔，心裡一股無名火上湧，咚的把酒杯放在桌上，就想發作。轉念之間，那怒火卻又褪得乾乾淨淨，淡道：“那不過是個不懂事的孩子，已經被他的家長接走了，我的事與他不相干。純粹是進展太快，我不習慣。”
二人本來說得投機，但提到夏初以後，氣氛就僵了，頗有些不歡而散的意味。冬末回家以後，覺得酒未盡興，尋遍家裡也沒找到存貨，便重新下樓去小區外的超市買酒。
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她買東西一向都是不買則以，一買就把整個冰箱都塞滿。從超市出來，拎著的個幾大大袋子，勒得她手掌心生痛，從超市加小區的這一小段路都得中途停頓揉手。
已經是夜裡十點了，天冷，街上的行人少，二十幾米遠的一段路都只有冬末和一個全身裹在羽絨服裡的男人走。冬末停下腳步，便聽到背後走的人的腳步也停了。
冬末初時沒在意，歇了歇手，繼續提著東西前進。她走，那人也跟著走。這一下可把冬末全身的警覺細胞都調了起來，眼看到了進小區的十字路口，來往的人多了點，她就把袋子放下，作勢休息。
那人顯然沒想到冬末只走了十幾米遠就又停了，也趕緊停步。但一停步，又覺得太露痕跡，遲滯一下，還是邁步向前，從冬末身前走了過去。冬末一面揉手，一面裝作不經意的看前面的商店的店招。那人從她身前走過，既沒有搶劫也沒有什麼色狼舉止，只是一張臉卻用衣服的帽子和領子圍得嚴實，根本看不清臉面。
冬末孤身一人生活慣了，自有一種單身女郎的警覺，眼看那人從身前走過，拐進電話亭裡裝著打電話的樣子，不禁心裡冷笑，拎著袋子繼續走，很快進了小區門衛室。
李叔正坐在門衛室裡看電視，見冬末提著大袋的東西不直接上樓，而是拐進門房裡，便問：“舒小姐，要不要我替你送東西上樓。”
冬末搖頭：“李叔，有件事麻煩你。”
李叔見她說得鄭重，趕緊回答：“有什麼事，你說。”
“外面有個人，我懷疑他是跟蹤我的，有可能他會想進小區來打探我的情況，能不能麻煩你幫我留意一下，如果他真來探聽我的事，也替我敷衍過去。”
李叔吃了一驚，見她雖然力持鎮定，但終究還是有些懼意，憐意大起，一口答應，又問：“舒小姐最近跟人結了仇？”
冬末搖頭：“做生意的人講究和氣生財，沒事跟人結什麼仇？何況還弄到有人跟蹤的地步？我想不通。”
李叔行伍出身，對付這種跟蹤者那是正對了專業，過了半個小時，就打電話到冬末家裡告訴她：“舒小姐，被你猜中了，那人確實是在跟蹤你，剛才向我打聽你的個人情況，我編造了一份，把他哄走了。”
冬末感激不盡，連聲道謝，李叔猶豫了一下，又道：“舒小姐，以我的眼光看，那人滿嘴謊話，一句真話也套不出來，不是走正道的，你最近出入要小心些。”
冬末謝過李叔的熱心，掛了通話機，這躺在床上卻怎麼也想不通跟蹤者是什麼人。這一想，心思突然滑到了夏初的家人身上，難道是他們突然從夏初嘴裡聽到了她的名字，特意打發了人來查她的根底？
不，不會，那對老夫妻看上去就是有修養的人，那中年漢子顯然也身份貴重，要查她的事實在不必要走這種旁門左道。
是她做生意時不小心得罪了人？還是受了什麼事牽連？（未完待續）