陸振明看著這位老將，心中也開了鍋。
他是陸大首期頭名，軍中少壯派第一人，也是皇帝嫡系慈寧派在軍中的中堅。早先被穆鐵不冷不熱地揉捏了這些年，早就憋著股火。這一次，新皇大刀闊斧整頓軍隊，藉故踢掉了一批老人，把他連升三極扶上了主戰方面軍主官的位置，這讓他在感激涕零之餘，更多了幾分豪氣。
連戰連捷之下，他這個年方不惑的總參精英干將也多了幾分自信，原本是打定了主意要露個全臉。
但他終究不是莽夫，多年的系統軍事教育，在總參領銜作業，讓他凡事都很習慣地會用參謀那種周密客觀的眼光去解析和評判。對於目前部隊的困難和態勢，他知道的並不比杜智少，但他走到現在的位置，在很多事情上著眼點也和單純的參謀有了太多不同。
肖明說的正反兩方面的問題，他也不是沒有考慮，但現在聽了下來，他心頭那股越發猛烈的火也終於開始漸漸沉寂下來。
的確，戰勝固然是錦上添花，可一旦失敗，卻肯定是萬劫不復蒙古戈壁的勝利，雖說有自己指揮得當，安排周密的作用，但說到根上，還是先帝和穆帥等人之前的“狸貓計劃”制定周密，執行得力，也是帝國這些新兵器和新戰術堪稱神來之筆。
他固然是憋著一股勁想要充分展示自己的軍事才華，可要是第一個攻堅戰就……
想到這裡，陸振明也不由得出了一身冷汗。
最近還是太順了，少了不少警醒。
可是……下面主官的心思都很熱，就這麼縮回去？再說，對這樣一個小小的上校和師弟認錯……
還有肖明，對方是自己的前輩卻屈居副手。現在話說的滴水不漏，到底是……
想來想去，陸振明也沒有個決斷。
肖明似乎看出了陸振明的糾結，呷了口茶，不緊不慢地說道：“杜上校所言深合兵法。先帝多次教誨，不打無準備之仗。既然如此，我看不如由方面軍方面提交報告，只把實際情況寫明，提出兩個方案，請大本營聖裁。”
這位老將對陸振明笑了笑：“司令長官的意見呢？”
陸振明暗自苦笑，卻也知道對方是在給自己臺階下，也是在提醒自己，心一橫，點了點頭：“就按參謀長的意見辦吧。”
他頓了頓，看著下面幾位部隊主官都露出失望和錯愕的神色，又補充道：“不過，部隊的戰術安排不要變，還是按照準時總攻做準備。我想，大本營的最終決斷很快就會下來了。”
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夜。
肖明彈了彈菸灰，對陸振明笑了笑：“振明，雖說我比你長了些，但現在你是主官，我是你的幫手，有些話，我也不瞞你。”
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陸振明點了點頭，神態恭敬：“正要請教師兄。”
“帶了二十多年的兵，這裡邊的道道，我比你知道的多點。”肖明一笑，“現在下邊那些小子懂個屁……都是些腦子繞不清楚的。”
他頓了頓，又問道：“振明，你說，我們就這麼撲上去，打敗了，你我，還有下邊這些人，甚至整個北方方面軍，是會被原諒，還是被處罰？”
“重處。”
陸振明毫不猶豫地說道。
“為什麼？”
“因為戰敗。”
“不，你說的不全面。”肖明搖了搖頭，“振明，還有一個原因，就是我們沒叫過苦。這樣，打敗了，要麼是我們把輕而易舉的事情搞砸，要麼是我們缺乏基本的判斷力。問題就不是別的，而是我們這些主官有問題。”
陸振明身子一震。
“振明，你在總參主要管作戰計劃，有些事情你還欠了點思量。”肖明笑了笑，“這軍隊裡邊也有太多的規則，你得熟悉。打仗，可不是單單地圖作業，宣傳鼓動，臨陣指揮那麼簡單。”
“多謝師兄教誨。”
陸振明回答得誠心誠意。,
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北京，西山大本營。
鄭宇輕輕點著電報文稿，神色有些玩味。
“陛下，以我看，前線部隊在攻擊前喊困難是再正常不過的事情。”江勝平靜地說道，“叫苦，要好處，要寬限，這樣，打起來更有把握，打敗了也有藉口。無論如何，他們這些人是不虧的。”
鄭宇皺著眉頭說道：“其實這倒無所謂……關鍵是前邊情況到底如何？這只是習慣性地叫叫苦，還是情況真的很嚴重？”
“以我的瞭解和直觀判斷，這麼短的時間做好進攻準備，不容易。”江勝還是不緊不慢地說道，“嚴寒，堅固要塞，凍土，冰雪，土工作業難度很大，自然環境又很惡劣，我軍飛機在風雪中也很危險，後勤轉運也正在加緊疏通道路。這都需要時間。”
鄭宇沉默不語。
“如果要我的意見，我傾向於適當延後。”江勝說道，“這一仗只能勝不能敗。我軍勞師遠徵，攻擊堅固要塞重要的是一鼓作氣。一旦攻擊受挫，勢必我軍士氣低迷，敵軍士氣旺盛，這樣戰鬥就要曠日持久了。與其如此，還不如準備周密，一鼓而下。”
鄭宇又轉向被調回大本營轉任幕僚，最近有些鬱鬱寡歡的嶽英前：“嶽大將，你看呢？”
嶽英前心中對江勝等人早有不滿，此刻見皇帝詢問，自然打疊起了精神。他暗自揣摩皇帝的心意，心中也有了些定見，當下胸有成竹地說道：“以職部愚見，總長所言深合兵法。不過，此地得失，還要考慮俄軍增援兵力，故而弄清俄軍排程實為必須。”
鄭宇點了點頭。
“以我愚見，此戰事關重大，實在是不可久拖。”嶽英前說道，“西伯利亞到了這個季節，如果再行拖延，恐怕前線頓兵於堅城之下，士氣消磨。再有一場暴風雪，全軍就要動搖。到時候別說其他，俄人順勢反攻，只怕就是大局糜爛，則國戰又是勝負未料。”
“那以嶽大將的意思……”
“對前線畏敵避戰之行為，必須嚴加申斥。”嶽英前說道，“此戰關乎國戰勝敗，國家興衰，應仿甲午直隸決戰，全軍有進無退，有死無生，一切畏敵避戰行為，就地行軍法。以此軍令通告全軍，必定全軍震懾，以我決死之軍，俄城可一戰而下。”
鄭宇看著這個斬釘截鐵的高階軍官，半晌之後不置可否地點了點頭。
眾人又是一陣七嘴八舌。
一直到眾人都發表了意見，鄭宇緩緩開了口，所有人都肅然靜聽。
“各位說的都不無道理，不過，有一點。”鄭宇說道，“這一次對俄作戰的關鍵，雖然要依賴主戰場的勝利，但朕從來沒有奢望過，可以靠著正面的進攻就可以粉碎俄國的抵抗。”
“朕求的，不是兩敗俱傷的和平，也不是曠日持久的拉鋸。朕要求全勝，則正面戰場，只是一個引子。”鄭宇深吸一口氣，“勝利的關鍵，還是在於俄國國內。”
很多不知情者聳然動容。
“俄國國內，我們早有安排。只要正面戰場可以始終保持不敗，一直給與俄國人壓力，到時候不用我們打過去，他們自己就會亂成一鍋粥。”鄭宇說道，“所以這一戰的關鍵，我們考慮的只是戰鬥的成敗。既然如此，那事情也就簡單了。”
很快，大本營的敕令抵達中鮮卑利亞方面軍總部，同意延後至十二月十五日發起總攻。陸振明見到命令再無猶豫，命令全軍加緊完成攻擊準備。大批的蒙古牧民，當地鄂溫克人和東北居民都被調了上來，冒著北風趕著雪橇運輸物資，參與構築工事，伐木隊也晝夜倒班加緊伐木，繳獲的俄軍車皮源源不斷地把作戰物資運輸到前線。
從十二月十二日開始，華軍重炮部隊和浮空部隊已經開始了規模空前的火力準備。到了十二月十五日，各攻擊部隊已經按計劃完成了兵力和火力的配屬，物資準備。,
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烏蘭烏德。
遠處，華軍炮群炸開的滾滾煙塵匯成了一條綿延幾十公裡的彈幕。大地震顫。空中，華軍飛艇從四面八方飛向俄軍要塞，從2600米以上的高空扔下炸彈。巍峨的俄軍磚石要塞，水泥炮臺，壕溝，暗堡，外圍胸牆公事，在爆炸中顫抖，倒塌，破碎。驚恐的俄國步兵蜷縮在防炮洞，隱蔽部和地下坑道裡，抱著頭祈禱上帝的恩寵。
華軍前沿屯兵所，華軍禁衛軍士兵身穿黑色混紡的防寒軍大衣，外套白色雪地風衣，戴著白棉布包裹，加了混紡保暖內襯的鋼盔，正在等待出擊的命令。
在這個時代，中華帝國禁衛軍堪稱武裝最為完備的陸上戰士。其單兵裝具主要包括：
三式改進型步槍，原型槍為英制李?恩費爾德步槍，口徑七點七毫米，繼承了恩費爾德的旋轉式槍機，前閉鎖，短行程的結構特點，和恩費爾德一樣是目前世界上射速最快，火力最猛的彈倉式步槍。該型步槍採用了二十發子彈的雙排供彈彈匣，訓練有素的華軍禁衛軍士兵可以實現每分鐘三十發以上的射速，在集**擊中，火力之猛烈幾乎可以媲美後來的半自動步槍。在另一個時空，裝備了李恩費爾德的英軍組成的火線，讓手持毛瑟步槍發動攻擊的德軍苦不堪言，把英軍猛烈的步槍射擊當成了無數機槍的掃射，其火力之猛烈讓倖存下來的德軍老兵終生難忘。而結構精巧的李?恩費爾德步槍，從一開始的設計就是針對領土廣闊的大英帝國遍佈各經緯度，氣象地理天差地別的需要，因此具備了高度的可靠性和適用性。
此外，華軍參考另一時空一戰時期恩費爾德短步槍mkiii*改型做了大刀闊斧的改進，去掉了一些不實用和妨礙量產的設計，取消了彈匣隔斷鎖，把上部裝彈變為下部可拆卸彈匣直接供彈，去掉了齊射照門，安裝了準星式瞄準具，重新設計了刺刀卡筍，改型後的華軍三式步槍，已經成為這個時代當之無愧的步槍王者：射速快，射擊準確，火力持續性好，高度可靠，適用於各種氣象地理條件，在最為嚴酷的戰場環境下也絕無卡殼走火等問題。
胸前軍裝外罩的雪地風衣外面，斜十字形扎著軍用揹帶，掛了四枚制式拉環手榴彈，備用子彈匣兩個。在腰間，左側懸掛了刺刀一把，前腰帶上掛裝五十發裝牛皮彈藥盒兩個，每個彈藥盒裡面用紙盒分別裝了五盒子彈，每盒二十發。
在背後，與國防軍簡單的斜肩背囊不同，皇家禁衛軍則是制式雙肩背軍用背囊，下面是帆布套帶，軍用皮帶從長長的套帶中穿過去，尺寸咬合很準。軍用揹帶也是同樣從軍用背囊後面的帆布揹帶套過去穿在胸前，把軍用背囊牢牢固定在背後。
在軍用背囊側面，帆布側袋裡裝著兩個簡裝防水子彈盒，各有子彈三十發，這樣整個的子彈攜帶量就達到了二百二十發。
在背囊後面，斜掛著一柄邯鄲，武漢或南京出產的木把鋼鏟，在背囊側面掛著鋁製軍用水壺，裡邊裝的低濃度的米酒，一邊防凍，同時也可以幫助士兵增加熱量。背囊上面捆束的肩包，主要是毛巾和急救包，急救包中包括醫用酒精，繃帶，止血包。
背囊之內，最下面是毛呢混紡填充棉花的睡袋，軍毯因為是陣地攻擊而沒有攜行，上面是減了量的兩天份的野戰乾糧，在斷炊或被包圍的時候食用，包括兩個菜肉罐頭，食鹽和豆腐乾，曬乾的魚片，風乾牛肉，大麥餅乾，甚至還有一個馬口鐵罐頭盒密封的煤油，用於被圍後的取暖和夜間照明。背囊側後綁了一雙低腰保暖軍鞋，以做緊急備用。
這樣一個禁衛軍步槍手，全套裝具算上步槍和鋼盔，重達三十公斤，幾乎快趕上一個小個子農村媳婦的體重，故而很多新兵調侃地稱為：揹著老婆作戰。
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團前沿觀察所。
團長蔡鍔中校正扶著八倍軍用望遠鏡，觀察著對面的俄軍工事，神色凝重。,
在殲滅後貝加爾方面軍一戰中，蔡鍔帶隊防守左翼側後，阻截了俄連年坎普夫和薩姆索諾夫部隊的攻勢，後來又配合主力追殲殘敵，論公受賞，又得了一枚二等玄武，也在皇家禁衛軍的驕兵悍將裡面用實打實的戰績扎了根。
這一次，他的團要負責攻下至關重要的四號陣地。但蔡鍔明白，南面固然一馬平川適合展開部隊，但由於其地理位置，也必然是俄軍嚴密設防的地方。根據佈防圖，這裡也是俄軍防禦最為嚴密的地方。
蔡鍔心裡明白，這裡是佯攻，是利用禁衛軍的威名，兇猛的攻擊力，吸引俄軍的火力和兵力，為側翼的重點攻擊創造條件。
但蔡鍔並不滿足於作為配角，他心裡清楚，禁衛軍部隊的高階指揮官們也沒人甘於做配角，乃至師長在布置任務的時候根本沒有提及佯攻兩個字。
禁衛軍，在中華帝國的一切戰爭中都必須是主角，不是主角就透過自己的努力變成主角。畢竟在戰爭中，主角和配角隨時可能互相調換。
因為他代表了中華帝國的最高武力，也代表了帝國皇帝，乃至帝國本身。
如果說，國防軍的部隊還需要在戰前進行細緻的思想政治工作，戰前動員，皇家禁衛軍則只需要皇帝的詔書，其他一概都不必了。因為皇家禁衛軍的歷史，傳統，日復一日的教育，口耳相傳，耳濡目染，前輩的耳提面命，國內皇家產業的一切，早已被安排好的個人乃至整個家庭的未來，都在時時刻刻告訴這些軍人：一日是禁衛軍，一生是這個大家庭的成員，從進軍營到你死，只要勇猛地戰鬥，認真地工作，就可以過上超越其他國民水準很多倍的生活，就可以沿著一條金光大道一直走下去。
蔡鍔看了看錶。
還有五分鐘。
他轉過頭拍了拍旁邊的參謀長耿繼武：“老耿，通知部隊準備。看信號彈就開始行動。”
耿繼武點點頭，對著傳令兵吼了起來。
很快，華軍各個屯兵所內，開始傳出“整理裝具”的命令。華軍官兵兩兩一組，做最後一次的裝具檢查。軍士長高聲再次強調強攻作戰的要點，然後各班班長對各自的士兵又重複了作戰隊形和安排，各組分配。
華軍主陣地上，五顏六色的信號彈升了起來。
華軍彈幕開始向俄陣地後方轉移，華軍前出陣地上立時就響起了軍號。在華軍連排長的怒吼聲中，白色身影跳出戰壕，拉出疏散的散兵線，前後相距十五米，一波接一波地向前湧動。
衝在最前面的，是華軍火力手，一邊前進，一邊毫不停歇地射擊。輕機槍，三式步槍，擲彈筒的密集火力，對殘留的俄軍火力點進行抵近壓制。
是 由，