當斯特林在奮戰的時候，一雙眼睛正關切地注視著他們，這雙眼睛的主人就是華盛頓。華盛頓看見自己英勇的士兵在和優勢敵兵進行一場英勇絕倫卻又是敗局已定的戰鬥，心如刀絞。他絞緊雙手，手指關節因為用力過大而發白。他看著士兵們一個接一個地倒下，再也忍不住了，大喊道：“天阿！我今天要損失一些多麼勇敢的兄弟阿！”
當天的戰鬥對於新成立的大陸軍來說，是黑暗、痛苦的一天，在這之前，他們一直在戰場上來往縱橫，直到今天，當英軍真的發力之後，才看到自己地差距和不足。和英軍相比，大陸軍軍紀渙散，而且指揮上混亂，本來擔任布魯克林總指揮的格林將軍臥床不起，導致接替指揮的普特南是在敵人已經登入了，再沒人鎮著不行的情況下，倉促空降到布魯克林的，根本沒有時間來熟悉自己的職務和周圍的地形。而且，大陸軍可能是小瞧了對手，或者說是經驗不足沒有注意，他們並沒有在自己的側後進行縝密的防禦，從而讓英軍有機可趁。再加上雖然華盛頓知道了英軍的大致登陸地點，但是卻一直對英軍的登陸地點捉摸不定，因為當地適合登陸的地方太多了，導致華盛頓不得不將很大一部分的部隊留在紐約城內，一方面防止英軍直搗黃龍，另一方面，留著強大的預備隊也好隨時進行支援，但是這樣也就造成了原本兵力就不足的大陸軍只能拿出一部分軍隊來防禦這麼大一片區域。這些原因，最終使大陸軍雖有飽滿的戰鬥熱情，但是卻不得不以慘敗收場。經過一天的戰鬥，有2000名大陸軍官兵或死、或傷、或俘，而這些人的犧牲，最終只造成了英軍400人左右的傷亡。
在戰鬥結束以後，當天夜晚對於美國軍隊來說是一個疲乏不堪、可是幾乎又無法安眠的夜晚。他們疲憊、沮喪。許多人病倒了，受了傷。大多數人都沒有帳篷或其他藏身之所。對華盛頓來說，這是一個焦慮不眠之夜。一切跡象都預示一場短兵相接、殊死拼殺的戰鬥即將來臨。
好在第二天，華盛頓獲得了兩個團的援軍，這兩個團都有嚴明的紀律，配備有得力的軍官，習慣於聯合作戰。不過美中不足的是，這兩個團中病號較多，數大大減少，總共不過八百人。遇刺同時，馬薩諸塞團也來到了前線，這個團主要由馬布林黑德的漁民和水手組成。他們體格健壯，做事幹練，能吃苦耐勞，穿著整潔的藍色夾克衫和長褲。這支部隊總共約有一千三百人，全部生氣勃勃，精神抖擻。看到他們步伐矯健、神情愉快地列隊輕快地走過，人人眼睛裡都現出欣喜之色。他們被部署在防禦工事的極左翼，擔任防禦任務。
在第二天上午，整個大陸軍陣地和英軍陣地之間，槍聲不斷，但是只是雙方小部隊之間的零星交火，英軍的主力部隊始終在營地之中不出來。英軍主力不出來，華盛頓倒也樂見，畢竟現在可是自己打了敗仗，如果英軍趁勢進攻的話，憑著自己的殘兵敗將，這希望真的是不大。
到了下午的時候，情況似乎出現了變化，大隊大隊的英軍士兵開始從營帳中出來，這讓大陸軍上下都開始緊張起來了，莫非這是英軍要進攻的節奏？就在大陸軍嚴陣以待的時候，他們卻發現英軍開進到離大陸軍陣地約500碼的地方就不走了，而是開始挖掘壕溝，，看樣子似乎不像昨天一樣不按套路出牌，而是打算中規中矩地打一場正規戰法了。
到了20日，濃霧籠罩了長島，看著滿天的大霧，華盛頓心裡充滿了焦慮，滿天的大霧，掩蓋了敵人的蹤跡，增大了偵查的難度，如果英軍現在趁此機會發動奇襲的話，兵力、武器、數量都不佔優勢的自己，將是一個巨大的考驗。
華盛頓立即召開了一次軍事會議，這時，軍隊疲憊不堪，情緒低落，天氣十分惡劣，工事又分佈在如此廣闊的地面，堅守陣地的困難本來就很明顯。現在又出現了新的危險。美軍同紐約的聯絡很有可能被外面開來的英國艦隊切斷。已經有一些別的艦隻繞過長島，這些艦隻很有可能派部隊登陸，從另一個方向開始進攻，從而控制曼哈頓島的咽喉——國王大橋。考慮到種種情況，會議決定當晚就進行轉移，放棄陣地，軍隊渡河撤到紐約。
這次撤退比任何一次撤退都更加要求嚴格保密和周密安排。因為這幾千名軍隊需要帶著全部武器彈藥，從一支勝利的敵軍面前撤走。這支敵軍的營地近在咫尺，連他們戰壕裡鐵鍁和鎬頭的每一聲響動都聽得清清楚楚。此外，撤退的軍隊還要乘船渡過一條有四分之三英里寬、水流又十分喘急的海峽。只要他們在行動中露出一點驚慌失措的樣子，敵人都會向他們猛撲過來，在登船地點造成一片混亂和殺戮的可怕景象。
在這次撤退過程中，華盛頓表現出了卓越的組織和領導能力，他把工作安排的非常精細而又十分機密。為了使全軍在思想上對這次大調動有所準備而又不洩露機密，司令部向全軍發出命令，要求他們作好夜襲敵人的準備。這一命令引起了驚異，因為這些可憐的士兵已經精疲力竭，他們的武器也被雨水淋得幾乎無法使用。可是人人都準備服從命令，也有一些人立下了口頭遺囑。這也能理解，畢竟在這種情況下向優勢敵軍進行進攻，貌似見上帝的機率要大得多。
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按照計劃，在主力撤退的時候，將會有一支小部隊冒充大部隊，照常佈設崗哨，守衛警戒，好像沒有發生任何不平常的情況似的，等到主力已經登船完畢之後，他們自己也就悄悄撤退，立即開往渡口登船，萬一出現打亂這種安排的意外情況，布魯克林教堂就是集合地點，很顯然，既然選擇了布魯克林大教堂，那就是準備負隅頑抗了，來抵擋任何可能的進攻。
時間很快就到了晚上，華盛頓親自待在河邊，看著部隊過河。看著部隊過河的華盛頓心中焦急萬分，他恨不得他的部隊都長了翅膀，這樣一飛就飛過去了，或者說自己會魔法，一個法術就讓自己的部隊平安抵達了對面。可惜，他的部隊是凡人而不是天使，而他自己也不會魔法。華盛頓只得催促自己的部隊儘快的完成撤退任務。為了更快地撤退，縮短這段危險的時間（畢竟萬一讓英國人發現了自己在防線上玩的“空城計”，要是真的發動進攻的話，那正在渡河大陸軍就將遭遇“半渡而擊”，基本上大敗虧輸就沒跑了），派了他的隨從副官斯卡梅爾上校回去催促所有還在途中的軍隊加快步伐。可是這位副官在傳達命令的時候出了一個大問題，一個足以害死整個大陸軍的問題，華盛頓本來是讓他催促現在還在途中的，結果這老人家倒好，給在陣地上放*的那支部隊也下達了撤退的命令。這支部隊的指揮官米夫林將軍聽到命令以後立即召集哨兵和站崗的士兵回營，動身前往渡口，是啊，擱誰在這誰都害怕，萬一英國人來個不請自來，準備來個深夜暢談，那基本上就是個死了。
當時，撤退的行動本來就出了些意外，風太大，東北風強勁地刮著，不能用帆船，因為帆船無法頂風逆流前進，而且船數量太少不夠軍隊使用，渡口的情況有些混亂。正在這個當口，米夫林將軍帶著全部掩護部隊來到，使局面更加困難，人聲更加嘈雜。
看到米夫林將軍帶著部隊過來了，華盛頓就有些不高興了，他向米夫林喊道：“天啊！米夫林將軍！你這樣毫無道理地撤下防線上的軍隊，恐怕把我們都毀啦。”這個米夫林將軍一聽這話也不高興阿，奧，合著說讓我撤退的是你，現在說不讓我撤退的還是你，你到底想怎麼著阿，這是誠心刷把這人玩呢是吧！當下，米夫林將軍就頂了一句：“我是奉你的命令撤退的！”華盛頓一聽都氣瘋了，你這鍋都是會甩，甩我身上了！華盛頓立馬就說道：“不可能！”米夫林直率地還口說：“我確確實實是按你的命令撤退的！斯卡梅爾不是今天的值班的副官嗎，是不是這樣？”華盛頓一聽，這倒是真的，於是回答：“是的。”米夫林將軍一攤手：“我就是從他那裡接到命令的。”現在華盛頓終於知道這是怎麼回事了，他看著米夫林將軍的眼睛，一字一句猶如千鈞：“這是一個可怕的錯誤。如果這批軍隊不能在敵人發現以前重新回到防線，後果不堪設想。”米夫林將軍顯然也知道這個後果的嚴重性，又把他的部隊帶回防線。從米夫林將軍率軍離開，到重新回到陣地上，在這段時間內，防線上空無一人已經歷時三刻鐘。幸虧，由於大霧，敵人沒有能發現防線無人防守。
在整個這段時間裡，濃霧始終聚集不散，看來幾乎是出於天意，在濃霧籠罩著長島，掩護美軍撤退的時候，河道的紐約一側，卻是萬里晴空。逆風也漸漸停息下來，河面變得十分平靜，木槳船幾乎可以滿載航行，同時又吹來了一陣順風，把帆船逆向對岸。全部軍隊、大炮、彈藥、糧草、牛只、馬匹和馬車都順利地登上了船。到天明時，大部分都安全地到達紐約。除了幾門重炮之外，幾乎沒有把什麼東西遺棄給敵人。米夫林也在適當時刻率領掩護部隊撤離防線，悄然無聲地撤到了渡口。有人一再懇請華盛頓上船過河，但是他堅決不肯。直到所有的軍隊都登上了船，他才乘最後一艘船渡過河去。
這是一次非凡的撤退，在敵人的眼皮子底下完成的，而又如此的迅速快捷，讓華盛頓聲名大振。但是，不可否認的是，這次行動的背後，有著太多不可控的因素，或許吧，冥冥之中，上帝真的是在照看著華盛頓，照看著即將誕生的美利堅。（未完待續）