有五個擂臺同時進行比試，路行雲趁著沒輪到的空隙將定淳與燕吟召集一團，商議對策。
尚在說話，不期耳畔銀鈴清響，繼而淡淡的香氣飄入鼻中，轉頭看，迎面先走來的正是那神秘的面具客。
路行雲以為他是衝著自己來的，頗感緊張，不料人到近處，只是擦肩而過。跟在他後邊的崔期頤抬眼瞅到路行雲三人，微微笑道：“路少俠，定淳師父。”聲音清動悅耳。
看來和中試一樣，上試她依舊與那面具客同組。
“崔姑娘。”路行雲抱劍朝她點點頭。
和煦的陽光下，他發現這個女孩笑起來眼眸彎彎似細長的弦月，還是挺可愛的，畢竟她才十七歲，不比久經人事的兩名師姐，那一絲的純真無邪到底難以抹去。
“多笑笑豈不比那冰冷冷的一張臉來得好看？”路行雲心中慨嘆。
沒說兩句，李幼安忽然冒了出來，急急忙忙勸阻：“崔姑娘，你別和他們說話。”說完一眼看到燕吟，不自覺又往後退了兩步。
路行雲見狀，笑問：“李兄和崔姑娘是一組嗎？”
李幼安聞言，激昂的鬥志瞬間頹然，唯見滿臉失意：“不......不是......”
崔期頤此時一側身，開條縫容一個人走進圈子，介紹道：“他和我一組。”
乍看之下，路行雲與定淳均是吃了一驚。但見這人二十來歲，雖身著漢服，卻長著一雙淺藍的眼，鷹鉤般的鼻樑，再加滿頭的烏黑捲髮，可不就是早前見過的那蘇蠻人。
“鄙人阿吉素，見過幾位少俠。”這自稱“阿吉素”的蘇蠻人雙手交疊放在胸前，鞠了一躬，他行為舉止彬彬有禮，聲音也柔和如同山澗流水般叮噹有致，漢話更是流利異常。
“你好。”路行雲拱手道，“閣下是蘇蠻人吧？”蘇蠻人與漢人長相最大的不同就在眼睛，他們的瞳孔不類漢人的棕黑，全是淺藍色。
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“是的。”阿吉素知道路行雲等人的疑惑，主動解釋，“我家在塞北邊疆，常跟著族人來中原做買賣，這次恰逢貴國召開選拔會，也來湊個熱鬧。”
蘇蠻是個部落聯盟，塞北部落繁多，也不盡是與晉國為敵的。
路行雲哭笑不得，暗想朝廷選人是要為國效力，到頭來要選用了個外邦異族，豈不怪哉。然而轉念一想，緇衣堂公佈的選拔會章程並未禁止蘇蠻人參選，這個阿吉素能過關斬將一路堅持到上試，看來緇衣堂對他的身份也是認可的。
“不妥，不妥，大大不妥......”李幼安半閉著眼，搖頭不止。
崔期頤並未理會李幼安，遙遙望見面具客向自己招了招手，乃道：“比試快開始了，先走一步。”
“預祝二位凱旋......”
路行雲話到一半，臉色猛然一變，定淳瞧他手放在劍鞘上，疑問：“少俠，怎麼了？”
“沒事。”路行雲深呼一口氣。抬眼再看，崔期頤、阿吉素及李幼安都已經走遠。
“咱們說到哪兒了？”路行雲想重新接上中斷的討論。可燕吟似乎出神了很久，此刻始才醒悟過來般，一頭霧水地搖了搖頭。
“說到正光府三人的劍術特點。”定淳記憶很清晰。
“對。”路行雲笑笑，臉色旋即一正，“孟老方，就是那個寬臉大鬍子，是三人中劍術最高的，若論一對一，我看咱們無人能勝他。”
“唔......”燕吟聽到這裡，嘴唇微動，似乎有
點不服氣，但猶豫片刻，終究沒吱聲。
定淳說道：“就交給小僧吧，小僧勝不了他，撐一段時間還是有自信的。”
“知我心者，定淳師父也。”路行雲很欣慰，“另外兩人就交給我和燕兄，先翦除強敵的羽翼，再合力圍攻。三打一，不信他孟老方還擋得住！”
“好。”
定淳與燕吟不約而同，鄭重點頭。
過不多時，上試第十三場，路行雲、定淳、燕吟對陣孟老方、裴鯨、殷弘會。
這場比試的受關注度非常高，擂臺旁裡裡外外圍了好幾層觀眾，他們大多倒不是為了路行雲一組而來——一次性見識天下第一門派正光府的三名劍客攜手作戰，這可是極為難得的機會。
才比完上試的崔期頤緩步走下擂臺，翹首望向躁動著的第十三場上試，桑曲姝與楊稚懷接到她，楊稚懷奇怪道：“咦，你的同伴呢？那面具客和......那蘇蠻人......”
崔期頤轉頭四顧，果真不見了剛剛還並肩作戰的那兩人，搖搖頭：“不清楚，我和他們在擂臺下幾乎沒說過什麼話。”
“真沒教養。”楊稚懷不滿嘟囔道，“我靜女宗幫他們順利贏得了獲取金雀徽的資格，他們卻一聲不吭就走了，真不把我靜女宗放在眼裡。”
崔期頤卻道：“師姐，真說起來，這場比試，是他們出力多，我總覺得自己可有可無。”
“什麼意思？”
“和中試時相仿，那面具客一開始故意收招，讓我發揮，可真到了節骨眼上，他輕輕巧巧總能化險為夷。這場我先和那蘇蠻人動手，但對面防守密不透風，最後依然靠著那面具客的三招兩式，輕鬆拿到了勝利。唉，我看，就算沒我，甚至沒那個蘇蠻人，那面具客一樣......一樣能順利獲勝。”
“真是這樣？”楊稚懷不可思議，“可我在臺下看，你們都打得有來有回......”
桑曲姝忽而發話打斷他二人道：“別猜這猜那的。世上奇人異士不少，偶爾碰上一兩個算得了什麼。往後行走江湖，吊詭的事可不止一件，若每每都一驚一乍的，如何照應得過來？事畢即了，你與他們再無瓜葛，調整好心境，不要再去鑽牛角尖了。”
崔期頤連忙答應，桑曲姝聽到不遠處此起彼伏的喧鬧，乾笑一聲道：“看來路行雲那組表現的不錯，咱們去看看情況。”
待三人擠進熙攘的人群，擂臺上劍光錯落，六人激鬥正酣。
一如路行雲事先謀定的策略，定淳十分耐戰，即便對上師範身份的孟老方，也沒有相形見絀，孟老方無法快速將他擊敗，被他一根齊眉棍拖著，分身乏術。
反觀裴鯨、殷弘會兩人，就勢蹙多了。
幾日前在燕吟居住的荒院中，路行雲與燕吟就見識過他們的手段，心裡有底。且因燕吟曾以一人之力瞬息間連敗他二人，有這層陰影作祟，唯一可以依仗的孟老方幫不上忙，他二人幾乎一開打就力怯了三分。
路行雲讓燕吟主攻，自己側攻，縱然裴、殷有了準備不至於一觸即潰，但面對燕吟嫻熟異常的“飛葉”劍技攻勢，依舊手忙腳亂，劍氣浮動飄忽很不穩定。
“哈哈，正光府名頭雖大，但親眼所見亦不過耳耳。”有圍觀選手因為心理落差而大肆嘲諷起來，“被一個未及弱冠的少年逼到窘境，真也奇了。”
“正光府是強，但無雙快宗也不差。總不能說正光府首席是劍聖，弟子也個個打遍天下無敵手
吧。”又有人說道。
“那少年姓燕，又是無雙快宗的，無雙快宗首席也姓燕，會不會有什麼關係？”
“燕白首的兒子不出名，連大名都沒人知道，看來不是什麼出挑之輩。否則你看看人家一峰宗少主，吆五喝六的排場多大，還有成名已久的老劍師貼身保護著呢。我看這少年一副寒酸模樣，厲害歸厲害，總之不會是燕白首的兒子。”
“哎，你說，燕白首自己那麼厲害，號稱什麼‘半劍聖’，怎麼兒子不出名？是不是有什麼不可告人的貓膩在裡頭？”
“是有這麼個說法，聽說......”
幾個早就落選的圍觀者說著說著，就開始肆無忌憚地扯起了無雙快宗的一些流傳在坊間的八卦，越說越開心，甚至捧腹大笑不絕。卻不料正值興頭，眼前寒光一閃，先有人驚呼一聲“小心”，眾人慌忙低頭，眼看過去，幾步外的地面，一把長劍飛過，破石而入，斜斜釘在地上。劍上力道猶未散去，兀自帶著劍柄劍刃微微晃盪。
復看擂臺，燕吟與路行雲已經將裴、殷二敵打倒在地，燕吟居高臨下，面帶陣陣寒意，俯視那幾名慌張不堪的圍觀者。原來他在激戰過程中仍有閒暇聽辨四面聲音，是以只等徹底擊敗了對手，就毫不客氣地將劍甩了過來。至於後果，他恐怕也沒想過。
路行雲怕他生事，勸道：“燕兄，別和他們計較，孟老方還在。”
“你就夠了。”燕吟緩緩轉過身，一派陰鬱，居然就抱著手當起了甩手掌櫃，走到了擂臺一角觀戰，“我沒劍了。”
路行雲無言以對，幾步外定淳鏖戰不休看著急需支援，便顧不得許多，劍風呼呼，背襲過去。又見孟老方心無旁騖，故意大喊：“吃我燕吟一劍！”他自知燕吟的劍術在自己之上，為了給孟老方施加更大的壓力，不管有棗沒棗打三竿再說。
孟老方這時候已經知道自己的兩個徒弟敗北，本就心神不寧，再聽路行雲大喊，倉促之下無暇辨別真偽，急忙抽身避免被前後夾擊。
桑曲姝見勢，搖頭冷笑：“野路子果然都會些旁門左道的招數。”
再看路行雲挺劍直上，縱聲再呼：“定淳師父！”卻是在提醒定淳切莫讓孟老方得到喘息的機會。既然燕吟放棄了圍攻，只憑他和定淳兩人面對定下心緒正面拉開架勢的孟老方，未必能穩操勝券。
定淳心領神會，齊眉棍大起大落，間不容髮。孟老方本來想轉攻為守，使出“劍孔雀”來先將陣腳穩住，不能得逞。正在著急，耳側劍風呼呼，他一個激靈認定是路行雲搶攻，下意識地揮劍抵擋，等兩劍相觸方才發覺，自己中計了。
僅僅一個眨眼的功夫，他便感覺右手虎口刺麻無匹，縱使會聚元氣抗拒，依然擋不住那不可避免的乏力。下一刻，兩把劍同時落地，他的喉嚨已給定淳的齊眉棍穩穩抵住。
“這......這旁門左道也......”
楊稚懷話到嘴邊卻說不出來，崔期頤杏眼明睜，本來冷眼旁觀的桑曲姝亦是微微張嘴。
原來，路行雲此番攻擊，使了個計謀。他仗著孟老方背對自己瞧不清楚具體狀況，當先把劍拋投出手，吸引了孟老方的注意力，自己則趁機從另一側迅速貼近，利用慣熟的拳技，逼迫孟老方掉劍，徹底結束了比試。
這也是路行雲在瞬間決定的結果。孟老方實力太過強勁，他與定淳能纏他一時，難纏他整場，如若再度陷入僵局，其實獲勝的希望將會越來越渺茫。