“如果、如果、你們還能成為夫婦......我、我一定會去找你們的。如果、可以的話......請讓你們、再當一次我的父母吧......請你們......我不想、讓你們看見、我現在這個、樣子......想讓你們、看到、幸福......更幸福的、我.......真的。所以，爸、媽......請你們也、一起祈禱吧.....下輩子、也讓我......繼續......做你們的、兒子吧......求求你們......”
艾爾不斷的說，而艾瑞斯則一字不落地記錄下來。
不愛說話的艾爾沒想到自己會變得和老媽一樣囉嗦，也許是自己壓抑太久了吧。
“艾爾先生，雖然可以幫您修正一下用詞，但是吧您的話緣封不動地說出來，我覺得會更好。”
“真......真的嗎？不用......更優美的語句，也可以嗎？”
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“是的。我想老爺和夫人一定會明白的。”
“......被你這麼一說......好像、真的是這樣......”
艾爾勉強地笑了笑，又一次咳出血來。艾瑞斯拿起那塊已經被血染紅的手帕，為他擦拭嘴角。
他的生命即將走到盡頭，延續著最後固執的是兩個還沒有被靈力侵蝕的脈門。
她有些焦急地問他，是否還有話要給別人說。
艾爾沉默了片刻，雖然已經沒有在流淚，但視野早就模糊不清，連耳邊艾瑞斯的聲音聽上去都那麼遙遠。
在天邊的陽光從群山縫隙中探出腦袋的時候，艾爾腦海中浮現出了一個數著麻花辮的淳樸少女的身影。
“還有......希娜。”
當他輕聲念出這個名字時，埋藏在心底的愛意便不由自主地滿溢出來。
“希娜......小姐是麼。是您的同鄉嗎？”
“是......把信交給爸媽、他們就會懂的。我們是、鄰居......青梅竹馬，從小、一起長大......就像、我的妹妹.....但後來她、跟我告白了，第二天......我就離開了羅茨維爾，說起來挺後悔的，我大概也......喜歡她。但是，我們還沒來得及做、戀人之間的......事情，我就要離開了。說青梅竹馬、什麼的，好像有點、害羞......哈哈、當時要是、接個吻......就好了......真的......我還、從來都、沒有......”
“我會把您的這份思念傳達給希娜小姐的。所以艾爾先生......請再努力撐一會兒。”
艾瑞斯像是懇求一般握住艾爾的手。
雖然已經感覺不到她手上的溫度，甚至沒有觸感，但當看到她這樣做時，他的眼淚無法抑制地奪眶而出。
“嗯。”
即使大腦已經昏昏沉沉，但艾爾仍在努力斟酌著話語。
“......希娜，你、還好嗎？”
用這樣平常的問候作為話語的開始，是不希望你在讀到的時候，會那麼強烈地感受到死亡。
“我不在的話，你會、很寂寞、的吧。如果、每天都在、哭的話.....我會很苦惱的。不過，你哭的樣子，我從小、就看著了......因為、太可愛了.....所以不希望被、別的男人......看到啊。”
艾爾緩緩地說道，與希娜的回憶逐漸浮現在眼前。
“你還、記得嗎，跟我、告白的、時候.....雖然當時的我、想要離開羅茨維爾、但是我......我啊、真的非常......非常......非常的、開心。”
——在我的臂彎中微笑著，小臉兒紅得像玫瑰一樣的你。
“真的......很開心。”
孩童時代的她。開始留長髮的她。與深愛的女孩一同度過的歲月，已經深深地烙印在艾爾的內心深處。
直到現在，他才發現自己所追求的都毫無意義。
想回到的，只有羅茨維爾。
“......那大概，就是我、人生的巔峰了吧.....真的喲。因為、其他的......似乎都不重要了。比開啟靈眼、成為高階靈術師、加入寒冰騎士團時還要開心，比老爸給我買靈器時、還開心。我這輩子......最幸福的、就是......”
——希娜、我的希娜、我親愛的希娜。
“你對我說，喜歡我的時候。”
——那是第一次，有父母之外的人毫不猶豫地說出喜歡自己。
“.....說實話、我以前只是、把你當成妹妹、看待......但是，你實在是太可愛了、我很快就，喜歡上你了......你也會......變得、越來越......漂亮的吧......啊啊、好羨慕那些......能看到、以後的你、的人。......我啊、如果可以的話，我想......讓你當、我的新娘，住在羅茨維爾.....組成家庭.....我真的、好喜歡你......好喜歡你......希娜......希娜......希娜.......”
——沒想到加入了寒冰騎士團，會這麼狼狽地死去。果然，我還是人呢。開啟十個脈門又如何，面對死亡也是一樣的。
我可愛的戀人。如果此時此刻你能陪在我身邊，那該多好啊。
“希娜......我還、不想死......”
但傳入耳中的只有艾瑞斯呼吸的聲音。
“希娜......我想、回到你、的身邊......”
大腦好像要完全融化了。
“......我......想......回到羅茨維爾.......回到......你......的......身邊啊......”
眼皮像鉛一樣重。但如果就這樣閉上眼睛的話，可能就沒有力氣繼續說下去了。
“希娜，等著、我。就算、只剩靈魂，我也會、回去的。不只是......我、也可以.....等、我。不要、忘記我......你第一次、喜歡的、那個男孩.......不要忘了他......我也不會.....忘記你的......去到天國......之前、我都......不會、忘記你的......所以......不要......把我......忘記.....”
艾瑞斯，你都記下來了嗎？
“啊、不行......了，眼睛......睜不開......眼睛.....我......和我的戰友.....還有我的話......就拜託你了......謝謝、你......趕來......救我......謝謝你......直到最後......我不是一個人.....不是一個人......對嗎？”
“放心。我在。就在你身邊。”
“拜託......拜託你......別鬆手......”
“我握著你的手呢，艾爾先生。”
“啊啊、好像.....真的.....開始.....有點......冷了.....真的.....冷......好冷......嗚......我......好冷......”
“我給你暖暖手吧。放心吧。只是有點冷......只是現在，會比較冷而已。我們很快就會到暖和的地方去了。”
“......我......對不起......”
“艾爾先生。放心吧。您沒有做錯任何事。”
艾瑞斯的聲音變得悲痛起來。漸漸地，艾爾最後的脈門崩潰了，傾瀉而出的靈力湧向全身。
他連自己身在何處都不清楚了。這到底是哪兒？為什麼，意識會變得這麼模糊？
“爸......”
我好害怕。
“媽......”
好像、什麼都看不見了。我好害怕。
“媽......媽......”
我好害怕。
“.......”
好害怕。
“......”
好害怕。
“......”
好害怕。
“不要緊的。”耳邊傳來一個溫柔的聲音，艾爾似乎安心了，微微露出些笑容。
他艱難地、說出了那句無論如何也想對她說的話。
“希......娜，嫁......給我。”
我想和你一起白頭偕老。
但是，我錯過了機會。
艾爾這樣想著。然後，他聽到了嘴唇觸碰的聲音。
啊啊，在生命的盡頭，我和希娜接吻了。他想。
希娜，謝謝。
謝謝你。
我們會再相見的吧。
“請好好休息吧，艾爾先生，您的話還有您的戰友就交給我了。”
遠方傳來了什麼人的聲音。雖然不知道那是誰，艾爾還是再一次，彷彿吐息般輕聲說道：
“謝、謝。”
艾爾就這樣含著淚，在艾瑞斯面前停止了呼吸。賣花女垂下眼，拿起筆記本，整理好艾爾交給自己的軍牌，然後鄭重地收進了自己的行李。
隨後她迅速站起身，向遠房走去。
她的臉上沒有淚水，平淡地抱住艾爾·菲特丹的遺體，小心翼翼地說道。
“艾爾先生，您的囑託我一定完成。”
白色的連衣裙沾上了血跡，但她沒有在意，對那個含笑合上雙眼的男子說道。
“我一定，一定會帶你回家的。”
“所以，不要再自責了。”
艾瑞斯放下艾爾的遺體，離開了。
神聖雪國光輝森林戰區第六夜戰分隊，全體犧牲。
——
艾瑞斯從馬車上探出頭張望時，村民們友善的向她問好。在羅茨維爾山麓的小村莊由於地處雪國內部的緣故並沒有被捲入戰場，這裡還是一如既往的平靜。
無垠的金色麥田中，風吹過的痕跡隨處可見。
馬車一路駛向艾爾·菲特丹出生的家。
一對剛剛步入暮年的夫婦打開門迎接了她。將事情的來龍去脈一一說明後，艾瑞斯把艾爾想說的話和他的軍牌交給了老夫婦。
老夫婦身旁，那個艾爾至死仍在思念的、名叫希娜的女孩也在場。
她淚流滿面，一字不漏地認真聽著艾瑞斯的敘述。為了不會忘卻，一字一句地將她所說的話深深刻進心底。
接過艾爾的信後，雙頰泛紅的她當即哭倒在地，不斷追問著艾瑞斯——為什麼、為什麼他會死在那種地方？他明明很強的，明明能活著回來，明明可以選擇留在羅茨維爾度過快樂的一生，為什麼到頭來還送上自己年輕的性命？
艾瑞斯沉默著，不知如何作答。
如果把夜戰分隊的事情告訴他們，想必這對夫婦也不會理解。
“謝謝你。”
這是她預想之外的臺詞。
“你的恩情，我們絕對不會忘記。”
或許是認為自己配不上這樣的擁抱，艾瑞斯感覺不舒服似的，不自然地扭動了一下身子。
“謝謝你，把兒子帶回給我們。”
感受到溫暖的體溫，她的眼眶充滿淚水。
“謝謝你。”
艾瑞斯看向周圍正在哭泣的女人——艾爾的母親。
她終究沒能保持住鎮定，低聲答道。
“不......”
細小的，幾乎不可聞的聲音。
“不......不是的......”
那雙送別艾爾人生最後一刻的碧藍色眼眸，緩緩地化作了淚的海洋。
“不是......”
從那海中墜出了淡淡的淚珠，順著她白皙的面頰滴落。
“對不起，沒有保護好他。讓他就這樣離開人世，對不起。”
但是，誰都沒有責備她。
即使是不斷追問著“為什麼”的瑪利亞，也並沒有怪罪艾瑞斯。在場的每個人，僅僅是聚在一起，靜靜地分擔著這份悲痛。
“對不起。”
艾瑞斯只是一次又一次地，重複著微弱的道歉。
對不起，沒能讓他活著回來。
“謝、謝。”
不會有人責怪你呀。
艾瑞斯·哈文法。
——
之後的三個月裡，艾瑞斯按照艾爾的囑託，將夜戰小分隊其他五位陣亡士兵的令牌交到了他們親人的手中。
所有人都很感激這位素不相識的少女。
樹國和雪國在光輝森林的戰鬥持續了很久。雪國雖然因樹國偷襲行動損失慘重，但在劍仙齊雲明的幫助下，局面又恢復了穩定。
直到一年後，光輝森林的戰鬥以雙方和解落下了帷幕。
夜戰第六分隊以艾爾為首的六位士兵的遺體全被找到，送還到家人的手中。（未完待續）