盛大的典禮終於結束。
當精疲力竭的朱平槿手軟腳痛地回到承運門，立即被一身盛裝的老婆攔住。他老婆身後，在承運門內丹陛之下，太平王妃及蜀藩宗女妃嬪、鄭安民的誥命夫人、孫洪的大小老婆及王府官眷、劉紅婷、譚芳以及還有上千號蜀府太監宮女，都在承運門內廣場站隊。
老婆的臉色並不好看。諸如坐太和殿、上天安 門之類大出風頭的事情竟無緣參與，她那是非常的不痛快。見到朱平槿，她既不朝賀，也不萬福，只是擺下巴輕輕哼哼，讓李四賢叫跪拜，自己卻飄閃到朱平槿身邊，緊緊抓住他的手，與朱平槿一起接受眾多女人們的跪拜。朱平槿注意到，當女人們跪拜時，老婆還故意撐開右手，從後向前揮動了一下，讓明黃色的三尺落地大袖擺自然下垂搖動，一股十足的武則天範。
老婆如此不知禮儀，朱平槿於是很痛心地——忍了。
羅雨虹昨天提出，當朱平槿登上承運殿時，她理所應當坐在旁邊；當朱平槿現身端禮門城樓時，她也應該出現在身旁。這樣，廣場上那些花痴少女就會把目光聚焦在她身上，而不是她老公身上。而且老婆還異想天開地提出，等朱平槿端禮門講話結束之後，她要和朱平槿一起坐著他的輅車，在大群的騎兵護衛下，開過金水橋，先在御道上跑個來回，再由東向西圍著蜀王府逆時針轉兩圈。這樣，她就有機會像奧黛麗.赫本一樣，高貴而優雅地向歡呼的人群揮手致意。
朱平槿堅定否決了他老婆的無禮要求。理由是兩人還沒有結婚，所以羅雨虹沒有世子妃的名號；就算結了婚，朱家也不準媳婦出門接見外官。如果羅雨虹貿然以民女的身份接受朝廷大員的參拜，那第二天彈劾奏章就會像雪片一樣飛向京城。
針對朱平槿的反對，羅雨虹提出一個折中的解決方案：在承運殿她可以坐在他身後，中間用半透明的簾子遮著。她強調，她在電視劇裡見過，皇帝坐前頭，女人坐後頭。朱平槿則嘲笑道，那叫垂簾聽政。前頭是兒皇帝，後頭是皇太后。沒結婚的兩口子一前一後坐著，哪部電視劇有這個情節？羅雨虹不能答，又不甘心，便去找她的狗頭軍師劉紅婷出主意。
估計劉紅婷出的餿主意便是這個：既然外官面前不能威風，那就在王府裡面威風一把，也算是一統六合吧！
……
擺脫了老婆的糾纏，朱平槿臉色陰沉地叫上曹三保，騎上馬便往世子府趕去。世子府現在沒有辦公功能，只有生活功能。在那裡問事情，保密性比較好。
誰知沒走幾步，她老婆便坐轎子趕上了他。
羅雨虹叫了落轎，揮開所有人員，包括曹三保。
“你要趁機審問曹三保？”朱平槿的老婆問。
“我媽在青城山打死不回來。連我的坐殿儀式也不能參加！我覺得有問題！一定要問清楚！”
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“曹三保交給我審吧。”羅雨虹淡淡地說，語氣中卻透露出不容抗拒的堅定。
“這個老太監，是我媽的死忠。你沒名分，他不一定聽你的。”朱平槿找理由推脫。
“你現在是蜀王府的當家人，你可以下命令，讓他必須聽我的。”羅雨虹建議道，“他不說，我就上刑具！滿清十大酷刑，你知道吧。”
“想不到你一個女人，竟然看……那些東西！”
“從你電腦的系統文件裡搜出來的！你看得，我看不得？怎麼樣，要不要今晚我找幾個宮女給你慶祝一下，來個夜夜笙歌？”
“那好！太監歸你了。”朱平槿沒理睬他老婆的挑逗，下了決心，但又囑咐道：“他是好人，不要傷了他。古人雲，未見忠其母而逆於其子者！”
“知道了！又開始囉嗦！你的意思是，你媽 的都是你的，你的還是你的，最後都是我的！”
當著驚掉下巴的朱平槿，羅雨虹得意地笑著安排：“今天你不能閒著，你要見另外一個人。他送了我一條獅子狗和一顆夜明珠。昨晚我起床看了，那夜明珠真的會發光耶！”
朱平槿難得在老婆面前發了火：“什麼東西你都敢收！把狗送走！萬一那狗有狂犬病，這時代連疫苗都沒有！我們現在是公眾人物，吃飯都要試毒，睡覺都要站崗！怎麼這麼不小心！”
“好了，送走就送走！”羅雨虹承認老公說話有道理，“那夜明珠我可以收下嘍？”
“收吧，只要你喜歡。喂，什麼人要走夫人路線？”
“一個姓江的老頭！雲哥兒有封信，他說這人有才，建議你見見。”
“喔，這事我知道。”朱平槿拿了信，交代了曹三保，這才重新上馬，向遵義門內的謹德殿奔去。
……
回到順慶府。
那日，順慶府的杜知府和江鼎鎮在都尉樓得了林言的提醒，於是故技重施，在順慶府與青居渡口的大道交匯處堵住了前往新政壩的羅景雲一行。
羅景雲瞭解了事情經過，感覺到杜知府提出事情對蜀王府很重要。但是事情太大，他不能做主。
順慶府是川北大府，整整十個縣，賦稅糧額也很大。如果蜀王府介入，利害極大。於是他按杜知府的請求，為江鼎鎮寫了封介紹信，請他轉交他姐。這樣，事件的雙方當事人都沒有留下地方官交結藩王的證據。
江鼎鎮趕到成都府，正好遇到蜀愍王出殯，於是他以南充罪官的名義隨了禮，並且指明將這些禮物和信件送給羅姑娘。信件上有羅景雲的簽字，收信的太監不敢耽擱，這事便到了朱平槿這裡。
朱平槿換了常服，在謹德殿的正殿接見了江鼎鎮。面對伏在地上的江鼎鎮，朱平槿半天沒說話。
“江先生既稱罪官，本世子可否與聞？”朱平槿終於開了口。
“罪官從福建參議調任川東道，只因厲行防餉督察，得罪了王應熊之弟王應熙等一干士紳大族。故而落官回籍南充縣。”
“罪名是什麼？”
“貪汙虧節。”江鼎鎮的心撲撲直跳。
“夔州府的江府可是你家？”江府之闊綽，夔州城無人不知。
“不敢隱瞞世子，正是。”都問到這個份上了，承不承認還有什麼關係嗎？
“子曰，其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。江先生聖人門下，此語何意，可否教我？”
江鼎鎮沒想到，這位少年世子上來就給了他重重一擊，看來要想矇蔽過關是難了。
江鼎鎮伏首長拜：“罪官德行有虧，不敢自稱聖人門下！”
“亡羊補牢，時尤未晚！送女人送珠玉之事不要再做了！只要杜知府和江先生做的是護國安民的好事，自然便有眾人相助。”
滿天陰霾中出現了一絲亮光。江鼎鎮迅速體會了朱平槿的意思，連忙叩頭道：
“罪官回籍省親，為杜知府相邀，並無他求。只因順慶一府，賦稅過重，民不聊生，故而求見世子。罪官聞世子上午登殿承運，訓誡川內百官。減租減負、防瘟控疫、鼓勵墾荒、疏浚江河、推廣農機、儲備糧食，無一不是利國利民善舉；清剿土賊，收復州縣，更是上承天意，下慰民心！……”
上午的講話還沒有公開，江鼎鎮作為罪官也沒有朝拜的資格。可他這麼快就得到了訊息，而且掌握如此準確，既說明他極為關注王府的動靜，也說明他在省裡有耳目。
“……世子之策，若能在順慶一府全面施行，必定能使百姓……”
大凡官員圍著主要問題打轉，那說明他們有一些自己的想法，但又不好說出來。
江鼎鎮不說，朱平槿只好問了：“順慶府雖名川北，實則川中，乃我蜀地腹心之地。人口眾多，向稱富庶，何至於有賦稅過重之說？杜知府久任順慶，江先生更是桑梓父老，其中緣由，不妨大膽講來！”
世子不喜歡聽虛的，江鼎鎮迅速在心裡下了結論，而且這位世子不是年少可欺之主。既然如此，江鼎鎮也顧不了許多了。杜知府所託之事只是表面，實現個人訴求才是他覲見的主要目的。
“君有問，臣不敢不答！”江鼎鎮再拜。
“江先生請起。賜座！上茶！”
江鼎鎮滔滔不絕，將他知道的情況托盤而出。
原來順慶一府的賦稅徵收困難，除了天災、士紳拒繳等普遍的原因外，還有三個特殊原因：匪患、乏兵和絲價。
匪患自然就是土暴子。
但是土暴子不是被擋在了保寧府麼，怎麼保寧府身後的順慶府有那麼多的土賊呢？原來，土賊從巴山南下劫掠，並不是從東到西一線鋪開，由北向南層層推進，他們有幾條主要的南下通道。
經百丈關到廣元、劍閣是一條通道。但這條通道上有百丈關、朝天關和寧羌州、昭化縣等州縣要隘，那是防止秦賊入川的主要通道，附近集結了大量的官軍，不僅有川軍主力，更有兇悍的秦軍，所以土暴子一般並不西去。
經巴州到蒼溪、閬中、南部，也是土暴子劫掠的主要線路，但是這條路同樣有大量的官軍。
四川副將張奏凱的楚軍龜縮在蒼溪、閬中、南部三縣。尤其是閬中縣，那是保寧府城，是官軍重點防守的區域。張奏凱的部隊名曰楚軍，但因張奏凱本人便是川人，而且自崇禎十三年獻賊入川之後，張奏凱的部隊補充了大量的川兵，所以這只部隊已逐漸本地化了。他們視保寧閬中、南部、蒼溪三縣為自己的基本地盤，如果土暴子進入這三縣，張奏凱多半會猛烈反擊，這也是三縣迄今尚能守住的主要原因。
從巴山西去，劫掠陝西的興安州和四川夔州府的達州地區，也是一條路。這條路有楚軍莫崇文部和川軍溫如珍部，莫崇文是員猛將，往往見賊即攻，雙方都死傷慘重。莫崇文是官軍，兵員和糧餉都有供應，可土暴子是搶一頓吃一頓，沒搶著就只有餓肚子，所以土暴子經常選擇避開楚軍。
土暴子們最喜歡的劫掠路線，不是向西，不是向西南，也不是東，而是藉助南北走向的華鎣山脈的掩護，順渠江水道向南。一旦進入廣安州地界，便離開了大巴山區，已是廣闊的丘陵地區。於是他們立即分兵，在廣安州的州城、渠縣、大竹縣、鄰水縣、甚至是蓬州和營山縣附近的廣大地區進行搶掠。
“……唯有儀隴一縣，孤懸府北。保寧不管，順慶管不著，故而最為艱難。如此一來，我順慶一府竟有兩州五縣不得安寧，焉能如期完稅哉！”江鼎鎮說著長嘆一聲。
原來雙槍老太婆打游擊的華鎣山，便是土暴子的搶劫專用高速公路！
朱平槿頓時頭大起來。
他吩咐李四賢：“請舒先生、程先生、孫先生、劉名升及總參諸位參謀飯後前來議事。午膳賜江先生米糕、酥餅。江先生一上午等在府門前，也是早便餓了。”