朱平槿恢復了狀態，滔滔不絕講述，大堤上的氣氛漸趨輕鬆。
廖大亨、劉之勃等人看見朱平槿昏厥，本來已經慌了神，轉眼間這半大小子又神光普照，精神百倍。一連串的命令，便變出一連串的軍隊；一連串的俚語，更是讓人精神一振。突然他們意識到，他們對朱平槿的瞭解，是少之又少；而朱平槿對他們的瞭解，是深之又深。他們甚至不知道，這個小子還有多少家底，還有多少本事沒有拿出來。如果全部拿出來，又會鬧出多大的動靜！
“沒有了，真的沒有了！”朱平槿向廖大亨、劉之勃和陳其赤攤開空空如也的雙手：“現在就看諸位大人了！”
“下官遵旨！”廖大亨看看劉之勃，又看看陳其赤，兩人都在點頭。他揮手將心腹趙師爺招來，命令他起草給撫標將領魯印昌、曹勳和嘉措的手令。
“廖公，不如我們一同奔返成都，當面向都司及三位將軍講清楚。他們的部隊將改編為步兵營和騎兵營，統一納入護國軍指揮，拿護商隊的軍餉，守護商隊的規矩。馬兵備權輕，拿不下保寧府的張繼孟，如今也只有廖公親自坐鎮順慶府，才能統籌川北大局。本世子願隨同廖公，隨軍參贊！”
“下官遵旨！”廖大亨苦笑著應道。隨軍參贊，到底誰參贊誰，這既是個問題，也不是一個問題。
“有誰帶著軍號？”朱平槿在他的警衛排中尋找。
“末將帶著！”警衛班長、原蜀王府體仁門守將，因大過廢為白身的原世襲百戶黃遂回答。
“吹響集結號！”朱平槿大聲下令，“本世子倒要看看，這護莊隊能不能上戰場！”
在嘹亮的軍號聲中，寂靜的河道中重新沸騰起來。男人們提著各式工具，在他們的大隊長、中隊長、小隊長的高聲叫喊聲中，跑上大堤列隊。只留下那些一無所知的女人和孩子，興奮地看著這亂哄哄的一幕。
蜀王莊的第一次全面總動員開始了。不過此時誰也不知道，很快還會有第二次總動員。
……
成都東門外機器局的職工宿舍區就在機器局廠區的旁邊，是個用青磚牆圍起來的大院子。
機器局職工住房子不要錢，但離職便要騰退。院子裡規劃了五棟三層小樓，可現在只修了一棟宿舍樓、一，另外四棟正在挖地基。已經修好的這棟宿舍樓名叫一號樓，是棟長方形的三層小樓。外牆是青磚，樓頂是青瓦，樓裡的樓梯和地板都是木板。小樓只有一個單元，從單元樓梯上去，每層樓中間一根筆直貫通的走廊，走廊兩邊全是一模一樣的房間。房間一丈寬、一丈六尺深，向外有一個兩扇木窗。
一號樓裡沒有廁所，沒有廚房，連水也沒有。要吃飯、要方便，要打水，都只能下了樓梯，到一號樓側面的公用食堂和廁所去解決。小樓的樣式據說是羅姑娘選定的。雖然很不方便，但優點同樣多。如上班近、住人多、節省土地，而且還相當新潮時尚。成都府高大的樓房很少，除了幾座城門樓和蜀王府裡的建築，百姓們都知道的高層建築只剩有名的望江樓和寺廟裡的佛塔了。楊二叔從單元門裡走出來，前面是他膀大腰圓的女婿孫家老大，身旁是他閨女揚大妹。楊二叔住慣了自己的農家小院，對這裡擁擠嘈雜的環境非常不適應。再說，女兒女婿只有一間房一間床，他來了只好借住食堂旁的小招待所，十分不方便，所以今天一早他便急著回家。
孫家老大揹著個大包袱，裡面裝滿了局裡發放的各種各樣好東西：有中秋節發的竹筒醃肉、有重陽節發的一罈兩斤裝射酒、有冬至發的五香羊肉，還有一套印有四川機器局標記的灰棉布夾棉對襟衣褲。這些衣褲是織造總局的產品，與鄉兵配發的很像，由機器局訂購發給職工上班穿。孫家老大現在是銷售部副總經理，專管農村銷售市場，衣服磨損小，所以省下一套孝敬老丈人。
楊二叔的閨女挽著他的手臂，跟在孫家老大後面。
“爸，讓媽不要惦記我們。我現在機器局研究院當庫管，也有了一份薪水，生活是不愁的。早中晚三頓都在單位吃，飯菜管飽不管好。白天上班，晚上去研究院讀夜校，哪有上街閒逛花錢的時候？每月發下的銀鈔倒省下不少。二妹和小妹，晚上閒著也是閒著，不如貸款買臺機器局的織機回去，織布快，多餘的布還可以換錢呢！大哥進了警衛營，跟著世子，倒是沒啥，我是擔心二哥和三哥。聽說他們那個護莊隊基幹中隊，就是護商隊預備軍。王府一聲令下，就要上戰場的。”
女兒絮絮叨叨，楊二叔一點不覺得煩人。他臉上掛著笑容，感受著女兒的貼心，心裡暖滋滋的：“這也沒法！誰叫這年頭不太平呢？世子說，這叫保衛勝利果實！土賊和流賊都不是好東西，不能眼看著他們來搶東西！”
三人說著話，走到大院門口。大院門口有間傳達室，傳達室的外牆上釘著塊黑板用作告示欄，上面有單位的通知和各種宣傳畫。世子朱平槿的半側剪影冕冠頭像被很精細地用白灰筆畫在最上面，頭像後還加了一圈像菩薩樣的光環。告示欄旁停著倆腳踏車。孫家老大將包袱放在腳踏車後面的大座鈑上，又從腰間解下繩子捆緊。他向傳達室裡的老頭打了個招呼，把車子推出來，遞給老丈人。
“對我女兒好些，不準吃酒打老婆！”楊二叔抹下臉，嚴厲地告誡大女婿，“否則我饒不了你！”
“唔！爸！我不敢！”孫家老大老老實實應了。
撲哧！大媳婦笑出聲來。她嫵媚地抓住老公的手挽起來，注視他爸搖搖晃晃騎上車，背影慢慢遠去。
“聽見沒？”揚大妹向老公拋了個媚眼，“我爸不準你打我！別以為壯得頭牛似的就瞎得瑟，我媽可以叫上一莊子男人來收拾你！”
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“你不欺負我就算燒高香了！我還敢打你？”孫家老大在媳婦的淫威下，沮喪地說。
……
楊二叔騎著他的木頭腳踏車，沿著錦江的大堤往城北而去，沿途吸引了無數路人羨慕的目光，一群好奇的小屁孩還歡喜地圍著他跑了一大截。
楊二叔此行到機器局，是為了給女兒女婿送糧食。他女婿為了娶老婆預支了兩年薪水，刀子嘴豆腐心的楊二嫂怕自己女兒餓著，便要他送五十斤米過來。他身下的腳踏車便是他女兒、女婿所在機器局的最新產品，是上頭為崇義莊配發的公車，全縣僅此一輛。因為是試生產型，這輛腳踏車連漆也沒刷，只在車框架上用紅漆寫了七個字“四川機器局試製”。
腳踏車有兩個木輪子，一前一後連在粗木條釘成的車框上。屁股下有個光滑圓潤的板凳，坐久了麻屁股；腳下有兩個圓柱形的實心木柱當踏板，蹬久了痛腳心。踏板透過一上一下兩個連桿帶動大皮帶輪，大皮帶輪又透過一根皮帶扯動後輪軸上的小皮帶輪。
整個車子幾乎全是木頭貨，沒有任何的減震裝置。全車唯一的高科技部件，一是三對軸承。車輪兩對，龍頭與木框之間一對。二是用來壓緊皮帶的張緊輪。據說張緊輪上的簧片與火銃龍頭上用的簧片完全一樣。車子沒有減速裝置。如果要剎車怎麼辦？腳底摩擦減速。
楊大妹在研究院，知道點新產品研發動向。她悄悄給楊二叔說，以後這種腳踏車會大規模生產，樣式更漂亮，重量更輕便，結構更堅固，使用更安全。龍頭把手上會增加一對手剎，後座上會增加兩個外掛的籮筐，既可以用來運輸糧食物品，還可以帶小孩。只是機器局目前產能有限，要優先生產各行業急需的機器。只有等新廠全部建成，產能完全釋放，這些百姓用的東西才會大規模生產。
木車輪在凹凸不平的大堤上滾動，產生了不間斷的震動。震動經過剛性連線的車身傳遞到騎車人的手臂和屁股。很快，楊二叔的全身都抖酥麻了。楊二叔沒法，只好下車來推著走。
他慢慢前行，快到北門時，已經將至正午。這時只聽見前頭幾聲鑼響，然後便見路上行人拼命往前跑去，邊跑還邊喊：“好像出來了！”
北門外的大道名叫大安路，直通新都縣，到新繁崇義莊也要經過這條路。楊二叔踮腳抬頭看去，遠處大道路邊已經排成了人牆，從北門口到錦江橋邊，又從橋邊向北方延伸，出去起碼好幾裡。錦江橋與沙河駟馬橋之間，一座新搭的綵棚架在道路上空，上面和兩側還用紙塊拼著字幅。
何事如此熱鬧？
楊二叔連忙架住車，拉住幾個跑過的行人詢問。那些行人正心急火燎，便簡單向楊二叔道，川北土暴子又出山搶糧掠人了。蜀王府和巡撫衙門已經下達總動員令，要成都府的鄉兵集結，世子和廖撫要親自率領軍隊去川北清剿土暴子，今天就從北門出發！
“今天便要出發？”楊二叔一聽急了。
且不說他的三個兒子都在軍中，關鍵是他是莊頭。動員令一旦下達，縣裡很可能便要他組織百姓送軍糧。
“早不忙，玩不忙，偏偏要我今天今天送糧！這下誤大事了！”楊二叔心裡埋怨著老婆，手腳卻不慢。他推車快行，急急往北門方向跑去。可跑了不遠，堤上三個悠哉遊哉、服色各異的書生一字排開，擋在了他面前。
若是單人，想法繞過去便是。可三人一字排開，如何繞得過去？路上人們飛跑，閃過楊二叔。楊二叔推著車子，大座鈑上還捆個沉重的大包袱。楊二叔不敢衝撞了讀書的相公，無奈下只好放慢腳步，跟在這三人後面。