鄒政綱在下蓮池發現了“拽”字，說明另一組人馬約他接頭，而且就在附近不遠。
蜀安局的副局長韓文鬥知道此事至關重大，連忙層層分派下去。此後，成都府大街小巷中便多了許多走街竄巷的行商貨郎和叫花子。
到第三日，一名化妝為叫花子的探子報告，在東城外真武宮的外牆上發現了這個“豪”子。韓文鬥親自詢問了這名探子，那探子便毫不猶豫地將所見的“豪”字臨摹了出來。
探子根本不可能看錯。
因為這個“豪”字並非楷體行書，乃是一個寫法非常復雜的篆體。一般孩童即便臨時起意塗鴉亂畫，也很難寫出這個篆體字。
線索指向了真武宮。
真武宮在成都府的東城之外，面南背北，右依錦江，左鄰文昌祠，北面是最近才整契一新的養濟院（注一）。出真武宮大門往南走，右轉經過東門橋（注二），便是成都府的東門。若是不轉彎，徑直南行，過鎮江橋，便是書生們最喜歡憑弔唱和的名勝薛濤井（注三）和回瀾塔。
真武宮規模不大，但從外面看著很氣派。尤其是正門的三座門洞，全部用五彩的雲紋琉璃瓦勾勒門楣，給人一種天上人間的幻覺。每日裡，善男信女成群結隊而來，把宮門前的小廣場擠得水洩不通。
人流便是財流。真武宮近旁錦江河堤邊的沿河小街，茶水生意好得很。
天啟年間某年夏汛，大水漫壩，將沿河一帶的房子衝了個影蹤全無。後來重建，這裡便成了遊河賞春的勝境。
崇禎元年，奢崇明攻成都；十年，李自成圍成都，都曾將此處焚燒破壞殆盡。然而，就像插進土中的秧苗一樣，富庶的蜀地總能在最短的時間內恢復它往日的繁華。
進入崇禎十五年三月底，錦江兩岸依舊是盎然的一片春意。只見沿街一字排開十餘家兩三層樓高的茶坊，坊間的各色旗幡掩映在綠柳翠槐的濃蔭之中。街面上，那些捨不得入城銅子的農夫將蔬果挑子一撩，便當街叫賣起來。
茶坊的掌櫃們當然不喜這些隨地叫賣的農夫。他們有心驅趕，只是這些小攤小販的生意好得出奇，總是圍著大姑娘小媳婦，甚至還有他們自己的茶客。掌櫃們多一事不如少一事，只好假裝看不見也聽不著。畢竟都做生意的，講究的是和氣生財嘛！
這日清晨，城門剛開，這條街面上一座普通的茶坊便迎來了三位茶客。
茶客中領頭的是賬房模樣的年輕人，白麵無須。另兩人則像家丁護院和書童。他們騎著北地的戰馬，口操京師口音，十分大方，一出手便包下了整個第三層的樓面。
茶坊賣的可不只有茶水，掌櫃猜想是那家富貴人家的夫人小姐要賞春出遊，先行派出下人打前站，連忙吆喝著不省事的夥計趕快上街採買，把店裡的各色糖果、糕餅、炒貨備齊了，等待隨行的夫人小姐們點單。
誰知左等右等，日上三竿，樓下兩層的茶坊已經坐滿了，這三層的貴客依然毫無動靜。
掌櫃的只好派夥計上樓試探，結果走到樓梯拐角處便被那書童攔下。三樓的客人傳下話來，他們不喜被人打擾。吃貨茶水儘管上來就是；至於小曲清唱，今日便免了。
掌櫃的年過半百，見過茶客無數，情知今日遇到了蹊蹺事。但看著一錠十足的官銀面上，他給手下的夥計們做了個噤聲的手勢，警告他們不得聲張。
近日華陽縣在文昌祠旁新建了一座警鋪，配有巡警若干。巡警大都是透過蜀考的書生和護國軍的傷愈將士，也有一名華陽縣的老衙役。若是大喊大叫，不慎將這些巡警招來，免不了按照新近頒佈的蜀地治安條例清查一番。
巡警查驗，查的便是客人的黃白兩卡。
本地戶籍若是沒有黃卡，便要拿著各家各戶的黃冊和保書登記，申請頒發。人卡指紋對不上，說不定會吃官司。
外地客商，則必須出示白卡。沒有卡的人必須到警鋪走一遭，留下登記資訊和指
紋。
那樣一來，不僅會得罪主顧，說不定還會給茶坊惹上麻煩。
……
茶坊三樓臨窗的茶座上，一位身著賬房服飾，相貌白淨俊朗，唇上頜下乾乾淨淨的年輕人眼望大街上來往穿梭的人群，皺著眉頭若有所思。
樓下飄來的股股嗆人的煙味，讓他不住地掩鼻咳嗽。
吃煙，諧音吃“燕”。皇帝多次下旨，嚴禁臣民吃煙。可這蜀地彷彿置若罔聞，吃煙的人竟然隨處可見。
茶坊端來的吃食擺了五大盤：酥糖、綠豆糕、脆梨、炒豆。至於最後一盤，中間擺著個方正的木匣，精緻的木匣蓋可以從右側拉開，裡面整齊擺放著一支支的菸捲。木匣蓋上還有燙金的圖案、花紋和“雅州菸草局制”的字樣。
雅州菸草局，想來規模不小，只怕又是蜀王府的產業！年輕人在心中暗拊道。
他從懷中摸出個筆記本，攤開在茶桌上，將裡面夾的炭筆拿起，將所見所聞細細寫在了筆記本上。寫完後，他檢查了一遍文字，覺得滿意了，這才重新揣進懷裡。
這時，菸捲木匣壓住的一疊報紙引起了年輕人的興趣。他將面上一份抽出展開，還是遍行於蜀地的《復興報》。大小如同曾在乾清宮看過的一樣，一尺寬，一尺二寸高的大紙。只是乾清宮看過的只有一張兩版，這份報紙卻有整整三張六版。
年輕人知道，大凡是最重要的訊息，總是刊登在《復興報》的頭版。他將報紙理順，一行觸目驚心的好大黑字頓時撞入他的眼簾：
栓子寨賊寇全滅 世子爺手刃九級
文章內容講的是蜀世子大敗土暴子於巴山後，蒼北山區的積年老匪與潰散的殘賊合流，妄圖依險立寨，繼續對抗天兵。護國軍一部在清剿戰鬥中，被賊寇伏擊，長官王文彪貪生怕死，孤身投降，部隊遭致重大傷亡。
蜀世子聞訊，決意一勞永逸，廓清蒼北匪巢，故領大軍親征。
龍山諸寨畏於世子兵威，束手拜伏。可栓子寨上下人等俱是積年老匪土賊，仗著路遠寨險，人多械精，竟敢負隅頑抗。
世子與護國軍將士不畏艱險，深入萬山之中，將栓子寨團團圍住。
在護國軍進攻中，栓子寨的賊寇故技重施，先以銃炮數百佈陣於山樑以誘之，另將精兵數千人伏於山梁之下，伺我軍頓挫於陣前，便要伏兵四起，直擊中軍。
千鈞一髮之際，世子得上天警訊，及時變中軍為堅固之方陣，迎擊賊寇，前軍和後軍分作兩翼卷擊。世子本人棄馬步戰，以火銃連發，九擊九中。
川北總兵甘良臣，楚將賈登聯，藩將高福鑫，護國軍將領於飛、蔣魯、楊新，達州舉人李長祥及全軍將士，捨生忘死、奮勇殺敵。
賊寇數千輪番攻打中軍方陣，均以慘敗收場。稍後我大軍回援，前後夾擊。賊寇肝膽俱裂，滿山遍野亂跑，護國軍將士則奮勇出擊，“如虎狼之驅群羊也！”
為了震懾那些不服王法的山寨，世子下旨，將栓子寨“屋舍祠堂，焚為灰燼”；寨中匪寇，“無論長幼，俱斬不饒”。
至於叛徒王文彪被護國軍生擒，經過軍法審判，落了個“千銃齊發，萬子穿心”的下場。
手刃九級！
看見標題，一絲嘲弄的冷笑出現在年輕人的臉上。不過，這絲嘲弄不久便被眉宇間的凝重替代了。文章所述內容，與他在保寧府打聽到的傳聞多處吻合。有傳言中還說，正因為蜀世子下旨屠滅栓子寨，所以遭到上天懲處，讓其昏迷了三天三夜。
難道這位十幾歲的蜀世子果真有天命在身？
年輕人將文中內容重讀了一遍，強行將腦中的大不敬想法趕了出去。
藩王典兵，正是皇爺最擔心的。有了這張蜀報，蜀世子典兵之事便可以坐實了！
而且根據文章內容，川北官軍、楚軍，藩兵，護國軍，都在這位蜀世子的統領之下！
以此還可以推知，四川官府，上至撫按、三司，下至道府州縣
衛所，都是知情並且贊同的！
難道，蜀地真是暗地裡反了不成？
窗外的陽光愈發炙烈。它們輕巧地透過大樹的枝葉，化作萬道光箭射進了茶坊中。
面前的報紙上，滿眼都是閃爍的光斑。
年輕人把報紙輕輕放下，眼睛重新投向了窗外。窗外的人流愈加密集了，已經有許多燒香祈願的人聚在了真武宮門口。不知為何，真武宮遲遲未開宮門，香客群中響起了嗡嗡的嘈雜。
皇爺雞鳴而起，夜分不寐，焦勞成疾。其勤政如是，此非聖天子乎？
宮中從無宴樂之事。近御宮人無數，皇爺皆正色臨之，無一戲言。其不近聲色如是，此非聖天子乎？
凡秋後論囚，皇爺必齋戒素服，避殿撤樂。其慎刑如是，此非聖天子乎？
西內虎城、城西豹房、城後百獸房，徒耗民脂民膏。皇爺縱禽於西山，殺虎豹以賜近臣，其恤民如是，此非聖天子乎？
天下大旱暴風，皇爺於正殿丹陛之上暴曬於日中，跪而祈禱。其敬天如是，此非聖天子乎？
皇爺篤學博覽，四書、六經、性理、通鑑、大學、貞觀政要、皇明祖訓、帝鑑圖說，朝夕不去手。每經宴日講，與詞臣反覆辯難，講官無不屈服。其好學如是，此非聖天子乎？
年輕人想到乾清宮御座上那位活得真累的天下至尊，不由得鼻子一酸，淚水浸溼了眼眶。
窗外那些無知小民，知道皇爺日用多少嗎？不足天啟爺的百分之一！
知道我們皇爺的冠袍要穿多久才換嗎？整整一個月！
天下糜爛到今天這個地步，難道是皇爺的錯嗎？
絕對不是！
那又是誰的錯？
是那些諸事誤君之臣的錯！
天下糜爛？又一個念頭蹦入了年輕人的腦海。
這蜀地就沒有糜爛，起碼這川西富庶之地還沒有糜爛！瞧瞧窗外那些信眾，他們供奉給真武帝君的物品中，竟然還有奢侈的香花、菜油和甜果！
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雖說尚不知那蜀世子到底何許心思，也要力諫皇爺斷然舉措了！年輕人暗暗下了決心。
藩王典兵、擅殺大臣、走私茶馬、妄立官制軍制、勾結蠻夷地方，甚至擅改科舉取士之法，條條都是彌天大罪！
而以上種種，無不與四川巡撫廖大亨、四川巡按劉之勃的姑息養奸，公開勾結相關！
若皇爺繼續受惑於周延儒之讒言，對四川藩府長久姑息下去。有朝一日，四川必反！天下必變！
“馬公！”窗邊望的書童突然開口道：“陸大人回來了！他是一個人！”
陸儀一個人回來了。難道他又沒有見著東廠的番子？可還沒有兩個時辰，他不會那麼沒耐心的！不急，反正見了面就全部清楚了。
年輕人想著，將煙匣下的報紙全部抽出，連同手上的那份一併摺好，放入了懷中。
“不好，陸大人被蜀地警察攔住了！”那書童突然大驚道。
若不是被突發事件打攪，這位年輕人必定會將報紙看完。這樣他就會看到《復興報》二版的連載《遼海浮生紀從皮島到登萊（一）》，作者文安之。
這篇署名文章，以一名逃難到蜀地的東江軍小兵的視角，以翔實的第一手材料，極具感染力的文字，揭開了崇禎初年遼東、遼軍和遼民那一段塵封的血淚往事。
此文公開發表後，不僅激起了蜀地各階層人士對大明東北邊陲的注意，也激起了他們在情感上的廣泛共鳴。
雪片般的讀者來信，填滿復興報編輯部的信箱。
讀者們的最大願望，就是這篇文章能在下一期的報紙上全文刊登，千萬不要太監。
注一：養濟院，明代社會福利體系的組成部分。
注二：東門橋，始建於宋，又稱長春橋。更著名的稱呼，叫做濯錦橋。
注三：薛濤井，在今日成都望江公園中。