張光祖被陳懷年的火氣嚇了一跳。這也難怪，老七一向混蛋，給自己也丟了不少醜。不過他最恨不是老七，而是老六。說來老六和他還是一個媽生的，竟然為了一個女人會背叛山寨和祖宗。老六一反，山上存的金銀財寶就全部送給官軍了。好在這次彭山之行收穫更大，足以彌補山上的損失。
自從進了彭山縣城，張光祖感覺到自己在土匪中的威望蒸蒸日上，已經達到了一個新的高度，便開始有意無意地疏遠陳懷年。
常言道：天無二日，家無二主。一個山寨，當然只能有一個老大。
以前，張光祖對陳懷年言聽計從，那是陳懷年有文化、有見識，陳氏兄弟也能打仗。此外，也有山寨太小，生存壓力太大的原因。說到底，張光祖是把陳懷年當作諸葛亮。有了諸葛亮，自然還要有劉玄德。那麼劉玄德是誰？那當然只能是他自己了。用賢歟能固好，但是時間一久，山寨中便有些不懂事的傢伙只認陳懷年，不聽張光祖的話了。
比如老三、老四這幫陳氏兄弟，從來就沒把張光祖這個山寨之主放在眼裡。現在連老六這樣的親兄弟，也開始造反了，那還了得！
危難之中方顯英雄。張光祖覺得此時恰好是一個好機會，顯示自己才是領導核心。他假咳了一聲，先用嚴厲的口吻命令身邊親兵，立即去將老七抓來，然後便諄諄教導起陳懷年來：
“二弟，我們兄弟的家眷都在寨裡。你著急，弟兄們也著急，你大哥那是更著急！但是，我們不能就這麼向官府認輸！我們現在比陳村出發前好得多，是有人有糧有銀子！這麼多的兄弟肯入夥，那就是明證！丟了山寨，我們還可以再奪回來！沒了老婆，我們還可以再搶！
你想想，我們現在有了兩三萬人馬，只要奪回山寨，讓兄弟們練上一兩個月武藝，我們就可以去攻打眉州、簡州，甚至成都府！
大哥這些年總算看明白了，這天下早晚要變色。他朱家可以坐天下，我張家怎麼做不得？你看我的本家兄弟，從湖廣到四川，來來回回殺了一個通透，幾省官軍只能跟在後邊吃灰聞屁。猛如虎吹得像天上的武曲星一樣，還不一樣是個逑！所以啊，我們如今的正事，是把這幫兄弟們帶回去。二弟啊，不是大哥說你，千萬不能因為丟了子女，就丟了遠大的志向啊！”
陳懷年現在哪有心思來聽張光祖說屁話？他痛苦地搖搖頭道：
“大哥，官軍趁我們主力遠離，乘虛奪了寨子，那一定對我們的行蹤瞭如指掌。現在還加上老六做內應！既如此，官兵多半會在我們回去路上等著，好打我們一個措手不及！”
張光祖就像真正的英雄豪傑那樣爽朗大笑了一陣。
他豪氣萬分地對陳懷年道：“既然老子已經知道了官兵的奸計，他們還想打老子黑旋風的埋伏？我們兩三萬人，壓也要壓死他們！”
張光祖的豪氣並沒有給陳懷年太多信心。他正要開口反駁，只聽遠處一陣馬蹄聲，然後是老三陳懷貴的聲音由遠及近傳來：
“大哥、二哥，諸位兄弟！一千多官兵到了前面永興場，還有一兩百女兵，由一個紅衣女將率領。老子打聽清楚了，那女將就是上次在黑龍灘騙我們的那個娘們！”
官軍只有一千多人，還有一兩百女兵。兵力數量對比上的巨大懸殊，讓在場的各位當家都睜大了眼睛，連陳懷年都嚥下了沒說出的喪氣話。大當家張光祖更是兩眼放光，一張黑臉透著紅光。
好！張光祖大吼一聲。
“再催催老七！他要是再不來，老子就不管他了。老三，你趕快進兵，一定要把官兵抓住，不能讓他們逃過河去。老四，你在老三身後跟進，一定要快！各位兄弟，只要打下了永興場，全殲了這股官兵，不要說奪回寨子，依老子看，說不定還可以到成都城去耍耍！”
陳懷年歷來用兵謹慎，總是吃小虧賺大便宜，這也是他在山寨享有威信的主要原因。他沒像張光祖一樣激動，卻連續向他兄弟提問道：
“三弟，你可弄清楚了官兵主將是誰？是營兵還是哪個衛所的？附近還有沒有其他官兵？消息來源可靠嗎？”
三當家陳懷貴擦擦額頭上的油汗，清晰地回答：
“訊息絕對可靠！先是富順萬慶當的夥計來報信，我沒輕信。然後沒多久，又來了四五家報信的，全是我們永興場的老關係。我把他們分開問了，每家說得情況都差不多，我這才相信了。至於哪個衛所的，我還不太清楚。官軍中夾著兩三百土司兵，大部官兵好像叫做什麼護商隊。據富順萬慶當的夥計說，這幫護商隊前兩日打下了我們牛角寨，我不信……”
張光祖大吼一聲：“原來就是這群鄉兵！”
三當家陳懷貴被老大的聲音震了一下，他呆呆地對陳懷年道：
“原來山寨失守是真的，老子開始還不信。我們的家眷還在……”
陳懷年打斷了族弟的話，讓他趕快把永興場官兵的情況說清楚。
陳懷貴只好接著匯報情況：
“鄉兵大概七八百，土司兵兩三百。另外還有正規的官軍騎兵三四百人跟在後頭。再加上一兩百女兵，全部就這麼多。”
一萬五對一千五，十比一！
陳懷年想了想對幾位當家的道：“他們是鄉兵，我們是土兵。鄉兵對土兵，半斤對八兩，我們怕啥？我們的人數可比他們想得要多。”
聽見素來謹慎的二當家做出判斷，張光祖和幾位當家的立即笑起來。
陳懷年說著，難得露出一點笑容：
“官兵我們也不怕。成都府的官兵都一個逑樣，看著光鮮，實際不經打。只是這土司兵，個個打仗都蠻得很，我們要小心對付！平定奢安之亂時，我親眼看見過土司兵打仗。那陣仗，我們……”
陳懷貴聽到這兒不滿意了。他叫喊起來：“二哥不要長他人志氣，滅自家威風！老子不信了，一個人打不贏，十個打他一個，怎地還打不贏？”
張光祖和幾個當家的又笑起來，土地廟前洋溢著輕鬆和諧的氣氛。
陳懷貴覺得自己該說的都說完了，正要和老四轉身離去。突然他想到還有一件事情應該稟報：
“我還聽說，官兵的主將是一個十四五歲的娃娃！聽萬慶當的夥計說，他是啥蜀世子，尊貴得很。二哥，你學問大，這蜀世子是個啥官？”
“天助我也！”
張光祖和陳懷年用難以置信的眼神對視著，不約而同一起大吼起來。只是陳懷年的眼神，除了驚喜，還多出一點抓住救命稻草後那種絕處逢生的放鬆。
土匪兵力號稱三萬，實有兵力一萬五，兵力對比是十比一。這麼大的兵力優勢，即便用兵謹慎如陳懷年，也覺得可以打一仗。為了防止官兵利用家眷動搖軍心，陳懷年特別給他兄弟教授了一個錦囊妙計。
張光祖更是心急，一邊連續派出親兵，督促落在後面的老五、老七儘快收攏隊伍趕到武陽裡，與先期到達的老三陳懷貴、老四陳懷金會合；一邊親率中軍加速前進，與前鋒陳懷貴、陳懷金匯合。
土匪興高采烈爭取頭獎之時，朱平槿為了實現給廖大亨的大禮，也沒有閒著。只是朱平槿這邊的動靜，比起土匪那邊的甚囂塵上，簡直算作清風雅靜。
護商隊吃了午飯，又按慣例休息了一刻鍾。在這一刻鍾裡，士兵們用皂角洗淨了雙手，清去了啃鴨子沾的油汙。老兵說，手上有油，用槍殺人時容易打滑。沾了血，那就更滑。所以有些士兵一不做二不休，用備用的綁腿行纏在槍桿握持處牢牢裹了數圈，加大摩擦力。
這些小事情不是朱平槿這個主帥應該操心的。富順萬慶當的夥計按照朱平槿的要求去報信，去的不會是一個人。找到土匪大隊後，一個能說會道的夥計進去給土匪報信，一個能跑善奔的夥計就會把土匪前鋒的位置和大致人數傳回來。這些資訊與探馬的訊息相映照，就可以準確掌握土匪的位置，並藉此判斷土匪的意圖。
經再三確認，土匪在得到官兵訊息後，只是作了短暫停留，隨後便加速向永興場這邊開過來。
雙方將帥都期望的會戰局面已經形成。除非天上下刀子，絕對不可逆轉了。
富順萬慶當的後堂，朱平槿與宋振宗、舒國平、賀有義、高安泰、高榮宣、劉紅婷、程翔鳳、劉名升、張光培以及錢、李兩位師爺、撫標守備董卜嘉措一起，最後確認了戰鬥部署：
宋振宗受命作為戰場總指揮，將與世子一起呆在中軍位置。
朱平槿對王府護衛的戰鬥力不放心，手下的大將也擔心世子的安全，所以將一連從一營中抽出來，交由中軍指揮，配置在永興場到武陽裡的大路上。
高安泰率個人隨從和兩百土司步兵為左翼，依託岷江內江的江岸作戰。
舒國平率護商隊二、三連為右翼，左接中軍，右接騎兵。
賀仇寇率六連配置在中軍與一連之後，作為全軍預備隊。
騎兵的位置是戰鬥部署的重點。土匪在彭山縣搶到了不少馬匹，但是騎兵的數量依然為零。山匪不是響馬賊，善爬山而不善騎馬，能不摔下馬背的就是高手。前方地形開闊、平坦、乾燥，植被低矮，也是發揮騎兵速度和衝擊力的理想地形。
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護商隊騎兵優勢很大，朱平槿決定予以充分利用。因此騎兵全部配置最右翼，保持機動空間。高榮宣率天全土司騎兵在前面，以便隨時進出。董卜部騎兵因為人人有甲，勉強算是重騎兵，所以配置在天全土司騎兵之後，作為官兵的主要衝擊兵力。
董卜部即是今天的蘆山縣、寶興等地，與天全乃是近鄰，兩部官兵的語言習俗和作戰風格都有相似和接近的地方。董卜部又有廖大亨的嚴令和兩個私人監軍，與天全土司協同作戰，朱平槿認為問題不大。
三連一個排的士兵組成一支水上特別部隊，由賀有義率領，透過控制的幾條大船，沿內江和外江行動。
程翔鳳率領的輜重連解散，補入二連和三連各一個排，剩下的兩個排繼續看守輜重。
劉名升、張光培率領的親友團，以及永興場的鄉紳賢達觀戰團，將在中軍後面跟進。
戰鬥部署的特點與雅河之戰非常相似，兵力配置一線展開，但左輕右重。目的是由左翼和中軍拖住敵人，右翼快速迂迴側翼和後方，將敵壓縮至江邊狹窄區域全殲。
在制定戰前開進序列時，朱平槿吸取了雅河之戰時展開緩慢的教訓，規定行軍佇列與預定的展開隊形一致。騎兵在前，右翼次之，中軍再次之，左翼最後。橫向展開時前軍依次向右轉向，後軍依次向左轉向，如此可以很快形成一條完整的戰列線。
戰鼓隆隆。
一場萬人級別大戲，即將在萬眾矚目中徐徐上演。